《誕生於世的美麗花朵》轉載請注明來源：思兔閱讀sto.ist
    因為沒有窗戶，就顯得門外的那一絲陽光格外珍貴。
    “陽光會讓他們感覺到極度痛苦，會灼燒他們的皮膚，讓他們不斷地哀嚎。”
    莉莉絲走進去，點燃了在門邊桌子上的蠟燭。
    阿爾法跟著走了進去。
    房間裏彌漫著一股難聞的氣味，就像是鮮肉腐敗了一般，讓人的胃一陣陣痙攣。
    扭曲的骨骼上覆蓋著腫脹的、青紫的肉塊。怪物的身體被鎖鏈束縛住，目光——若從那兩個孔洞中射出的來光線也能被稱為目光——盯著他們。準確地說，是盯著莉莉絲，嘴中發出低而啞的咆哮。
    “這是我的丈夫，亞當。”
    莉莉絲說。她的語氣平靜，甚至已經聽不出來悲哀。
    阿爾法不知道該說什麽來回應。
    “他生了病。雖然我全力為他醫治，但是，效果並不理想。然後……他為了治病，瞞著我加入了永生教會，身上開始有奇怪的香氣——一開始我以為是他變心了，在外麵和別人幽會。後來，當我發現一切的真相時，已經晚了。”
    莉莉絲舉著蠟燭湊近亞當的麵龐，那張曾經英俊的麵龐已經再分辨不出來人的模樣。亞當被燭光照到，又驚又怒地咆哮起來。
    “我不知道，他是真的迷失在永生教會所謂的儀式之中……沉淪那種狂熱裏，還是仍然記得我，記得他最初的心願。”
    莉莉絲低聲說道，像是解釋給阿爾法聽，又像是在自言自語。
    阿爾法想起他目前為止所經曆的一切儀式，引路人和信徒之間刻意引導而成的扭曲關係……
    “……他的引路人是？”阿爾法輕聲問。
    “你也見過的，她被喚為伊西斯。具體是誰，我還不太確定。”莉莉絲將蠟燭收回，亞當齜牙，憤怒稍微得以平息。“為了找到亞當，我也加入了永生教會。因為我懂得草藥學知識，很快就得到了教主的重視，也知道了‘永生藥’的內幕。所有喝下永生藥的，隻有一個挺過了第一次藥劑，其他都在第一次飲藥時，就變成了怪物。而挺過第一次藥劑的信徒，就是我的丈夫，亞當。”
    “不過，他也在第二次藥劑時失敗了。而我以研究為借口，將亞當帶回到這裏。而如今，在那座破敗教堂之下，還有很多如亞當一般……為了所謂的‘永生’，喪失了其他一切的‘怪物’。”
    沉默降臨這片空間，怪物依然不知疲倦地咆哮著，曾經無比親密的人，現在已經成了毫無神智的怪物。
    “我立下誓言，要徹底揭露長生藥的騙局，要讓永生教會的組織者，血債血償。”
    ***
    從那間令人窒息的房間中離開後，已經正午。疲憊的感覺侵襲了阿爾法。溫暖的陽光從廚房的木質窗戶照射進來，他更覺得昏昏欲睡。
    莉莉絲正在房間中準備午餐。草藥和麵香混合在一起，不知不覺中，阿爾法沉入了夢鄉。
    他再次夢到了他的過去。
    在那繁華的夢中，他的祖父曾征戰沙場，他的家庭曾權柄緊握。然而，隨著時間的推移，家庭的榮耀漸漸斑駁，直到那場米利都大瘟疫，家庭中的許多成員染病去世，他的父親在堅持了近月後，也終究沒能挺到最後。他繼承了父親的爵位，無法忍受基業在自己手中崩潰。
    他向皇帝承諾，他將不惜一切代價，為皇帝帶來長生藥，作為重獲信任和力量的籌碼。
    ——阿爾法睜開眼睛。
    “剛想著叫你，你便醒了。”
    莉莉絲將飯菜一一端到桌上。香氣喚醒了阿爾法的味覺和嗅覺。在這一刻，他隻感覺自己回到了人間。
    “主啊，我們感謝您所賜的恩典和豐盛的食物，願這食物滋養我們的身體，讓我們在您的愛中得以成長，並以服飾您為榮。阿門。”
    阿爾法禱告完畢，發現莉莉絲隻是默默地看著他，未發一語。
    “我不再信主了。”莉莉絲說。“既然你禱告完畢了，我們就開始吧。”
    主食是全麥麵包，帶著藥草的獨特清香。新鮮的魚來自屋前的小河，與月桂葉、歐芹、胡椒和醋煮在一起，成為香濃的開胃湯。臘腸被切成小塊，搭配著剛剛摘下不久的卷心菜，口感鹹香。
    “對了，我差點忘記了，莉莉絲，有一本書，我想請你幫我研究一下。”阿爾法一邊進食，一邊道。
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