寧雲溪侃然正色，上前兩步，福身一禮。
    “小舅舅安好。”
    “不知小舅舅前來，所謂何事？”
    秋璧、馮岩夫婦跟著一禮。
    穆爾塵薄視一眼，隻見一地淩亂不堪的行李，隨即輕慢一笑。
    “看來，你已經找到了？”
    “不錯，比前兩年見時，更伶俐了些。”
    “幸好我及時到了，若是晚了一步，豈非已經被你得逞？”
    寧雲溪昂首挺立，淺淺一笑。
    “小舅舅在說什麽？我一點也沒聽懂。”
    視線交匯之間，穆爾塵驀然驚眸。
    “難道……你已經把令牌轉移出去了？！”
    一刹那，他後背發涼，冒了一身的虛汗。
    寧雲溪繼續裝作懵懂無知。
    “什麽令牌？”
    “小舅舅究竟何意？”
    穆爾塵慌得不行，迫不及待地亮出搜查詔諭，繼而一聲令下。
    “給我搜！”
    “不許放過任何角落！”
    手下眾人齊齊出動。
    寧雲溪麵不改色，手勢恭敬地示意。
    “小舅舅請坐。”
    兩人先後入座之後，她才不急不緩地發問。
    “天子詔諭，想來不是小事。”
    “不知小舅舅丟了什麽令牌？”
    “是穆府的令牌嗎？”
    “大舅舅剛剛承襲侯爵之位，若是丟了侯爵令牌，理應是他負責搜尋，怎麽麻煩小舅舅呢？”
    “另有，小舅舅為何懷疑我？”
    “我許久不去穆府了，令牌不是我拿的。”
    穆爾塵唇際驕易，不屑一笑。
    “何必裝模作樣？”
    “廷合台令牌遺失，秦大人不是派人告知於你了嗎？”
    “他派了哪位廷合侍？”
    “你若是肯供出來，把人交給我，我可以考慮一下，修改上稟聖意的奏本。”
    “一家人，向來都是互相關照的。”
    “溪兒長大了，也懂事了，是吧？”
    寧雲溪斟上一杯茶，雙手奉上。
    “小舅舅太貪心。”
    “一邊想著對付我，一邊又想著對付秦大人。”
    “得隴望蜀，乃舍本逐末之舉，當心竹籃打水一場空。”
    “小舅母被問罪一事，小舅舅至今對我還有誤會。”
    “我把人交出來，你真的會放過我嗎？恐怕是天方夜譚吧。”
    “一舉兩失的事，我自然不願去做。”
    “更何況，我這兒沒有什麽廷合侍，請小舅舅不要胡亂猜疑，令我蒙冤。”
    穆爾塵凝眸試探。
    “你不主動交人，也不礙事，隻要我想查，隨時都能把人揪出來。”
    寧雲溪挑眉一笑。
    “以何名義呢？”
    “皇上詔諭，隻讓搜查廷合台令牌，不是嗎？”
    “那麽，在小舅舅搜出廷合台令牌之後，便不能再動湘竹苑的一分一毫了。”
    穆爾塵沉色陰陰。
    “倘若我不急於搜出，慢慢耗著，非要逮到那個人呢？”
    “我新任廷合丞，急需掃清障礙、在廷合台站穩腳跟。”
    “正好借此人大做文章，排除異己。”
    寧雲溪點頭，表示讚同。
    “小舅舅妙計。”
    “隻是不知貴妃姨母和宸王殿下，是否跟小舅舅一樣，想要借此對付秦大人？”
    “另外，若是小舅舅找了半天，隻找出一具冰冷，無以為證，又該如何大做文章？”
    “有這工夫，還不如專心對付我。”
    “否則貴妃姨母問罪，小舅舅打算如何向她交代？”
    穆爾塵一時心裏沒底。
    “長姐……應該會支持我。”
    寧雲溪低眸，隱去一分蔑視。
    “那你派人進宮問問？”
    “聽說她拉攏宸王殿下，費了許多心力。小舅舅一味自私，令宸王殿下疑心她另有謀算，不知他們之間的合作，還能不能進行下去？”
    “如此，我該多謝小舅舅的仗義相助了吧？”
    穆爾塵思前想後，瞳仁猛地一震。
    “來人，直接搜她的身！”
    話落，便有女官上前，仔細搜查寧雲溪的身上。
    很快搜出了廷合台的令牌。
    穆爾塵依計問詢。
    “寧雲溪，這是你偷的，還是他們偷的？”
    寧雲溪應對自若。
    “不關他們的事。”
    “我亦不知令牌為何會在我的身上。”
    “或許是廷合台的下人，在侍候我的時候，一個不小心，放在了我的荷包裏。”
    穆爾塵疾言厲色。
    “拿著這個令牌，向百姓索要銀兩的人，是不是你？”
    寧雲溪搖頭否認。
    “不是。”
    “或許是有人偽造了令牌。”
    “百姓們沒有見過真正的廷合台令牌，難辨真假，也是情理中事。”
    “反正我從來沒有私用過這個令牌。”
    “偷拿廷合台令牌，不管是誰，肯定都是重罪難逃。但我的情況，屬於無心之失，可以小事化了。”
    穆爾塵難以置信地瞪著她。
    “鑿鑿有據，你怎敢強辯？”
    “既如此，我隻好請你，再去廷合台走一趟了！”
    寧雲溪深深一笑。“小舅舅莫不是忘了？我是國公府的嫡女，即便有了過失，也應當交由尹司台處理。”
    “廷合台不宜越權，穆大人回去歇著吧。”
    穆爾塵肅然怒眉。
    “謝大人牽涉其中，尹司台理應避嫌。”
    “此事已有先例，無需我多作解釋了吧？”
    寧雲溪悠然一問。
    “廷合台令牌隻有一個，已經在我這搜出來了，不關謝大人的事，尹司台何需避嫌？”
    穆爾塵差點沒壓住怒意。
    “你！”
    “那我就把廷合侍找出來！”
    “廷合台的廷合侍漫漫之多，我倒要看看是誰鬥膽，跟國公府嫡女私相授受？”
    寧雲溪杏眸輕鬆，不疾不徐地抿了一口茶。
    “好啊，但是穆大人沒有搜查詔諭。”
    “倒也不礙事，馬上進宮一趟，奏請聖意即可。”
    “隻是不知捕風捉影的事，皇上會不會同意？”
    “更不知他是否希望，廷合台暫時由穆族獨大？”
    “我閑來無事，耽誤得起工夫，小舅舅亦是這般空閑麽？”
    穆爾塵沒了主意，佇立一處，未發一言。
    寧雲溪見狀，這才起身。
    “小舅舅沒有異議了？那我去尹司台，跟謝大人他們說明一下情況。”
    穆爾塵心急如焚。
    “你……我……哎呀……”
    他話音未落，門外便響起一陣通報聲：“懿貴妃娘娘傳召寧三姑娘，入宮問話！”
    秋璧不禁擔憂，上前一步，緊緊抓住了寧雲溪的衣袖，輕聲提醒。
    “姑娘，不能去……”
    穆爾塵已經換了得意的麵容。
    “貴妃娘娘傳召，豈能不去？”
    “你一個下等的婢女，竟敢當著我的麵以下犯上？走，跟我去一趟廷合台。”
    寧雲溪冷眼以對。
    “穆大人聽錯了，秋璧說的是，不能不去。”
    說著，轉眸看向秋璧。
    “放心，沒事，我去去就回。”
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