寧潔薇登門求見，並沒有受到任何阻攔，由門口守衛葛大人，親自將她請到了前廳。
    葛大人，單名堯，屬於督護台守衛隊，從四品京官。
    寧潔薇本該以禮相待，實際卻是毫無規矩，既無問安，也無敬辭，儼然一副家主的姿態。
    走進前廳，便坐了寧雲溪的位置，傲視於人。
    “三姐姐呢？”
    “本姑娘等不了太久，你去傳話，讓她立刻來見。”
    葛堯沒有理會，直接退了出去。
    寧潔薇立即不滿。
    “什麽態度？月溪府的人真沒規矩。”
    “怪不得父親寧願屈身，用一些家丁仆從，也不願碰八台的人。有奴契在手，他們既恭順，又盡心，不像這些沒有禮數的莽夫，要他們何用？”
    說話間，隻見秋璧走進前廳。
    寧潔薇隨即發問。
    “你來得正好。”
    “三姐姐把二哥哥藏哪兒去了，我聽門口守衛說，他不在月溪府？”
    秋璧早就知道她是這副德性，並不驚奇。
    “二公子去處，由郡主安排，我不得而知。”
    “煩請四姑娘稍等，郡主還沒有睡醒呢。”
    寧潔薇嘴角一撇，盡是不悅。
    “同輩之間，豈有讓我等她之理？”
    “另有，你如此自稱，是為何意？”
    “區區奴婢，竟敢不尊？”
    秋璧保持一分耐心，微笑糾正。
    “我已入八台，位居正四品密樞侍，於郡主麾下，負責掌管月溪府的一應瑣事。”
    “按照品階等級，世族貴女應該尊稱我一聲，高大人。”
    “四姑娘是寧國公府的庶女，地位不及貴女，我沒有自稱本官，隻是以我自稱，已是謙稱了。”
    寧潔薇行思坐想，試圖理解其意。
    “銅事相，我尚且不放在眼裏，密樞侍算什麽東西？”
    “掌管一應瑣事……不就是管家嘛，憑什麽尊稱高大人？”
    “你何時改姓高了？”
    秋璧沒有過多解釋，隻是依照計劃行事。
    “我還有事，請四姑娘稍等，待郡主醒了，自會過來相見。”
    寧潔薇起身而去。
    “我才不等呢，她的臥房在哪兒，我去叫醒她。”
    秋璧假意阻攔。
    “四姑娘慢著，不可無禮。”
    寧潔薇隨手一推，輕而易舉便推開了她，走出前廳，沿路問了幾個侍女。
    “月溪郡主的臥房在哪兒？”
    就這麽一路找了過去，來到臥房門口。
    守在門口的侍女伸手一攔。
    “姑娘不能進，郡主還沒醒。”
    說罷，隻聽裏頭傳出寧雲溪慵懶的聲音：“誰來了？”
    侍女回話：“回稟郡主，是寧四姑娘來了。”
    寧雲溪立即慌了：“攔住她，千萬別讓她進來！”
    如此一聽，寧潔薇來了興趣：“三姐姐莫不是藏了男人，有什麽不能讓我看見的？”
    說罷，寧潔薇一把推開侍女，破門而入。
    左右環顧，找到了寧雲溪。
    隻見她取下掛在牆上的畫卷，心急火燎地收了起來，迅速放進暗格之中，寧潔薇既是好奇，又是疑心：“三姐姐這是藏了什麽？我都看見了，拿出來吧。”
    寧雲溪難為情地笑了笑，以身遮擋。
    “沒有。”
    “隻是一幅很尋常的畫。”
    說著，想了一下，演技拙劣地表演起來。
    “哦對了，是我的塗鴉之作。”
    “我畫得不好，怕被你笑，所以就趕緊收起來了。”
    寧潔薇疑心更甚，趁有空隙，打開暗格，自以為身手矯捷地取出了畫，展開一看。
    “讓我看看嘛。”
    “看一眼能怎麽樣呢？”
    說著，轉眸而去。
    隻見佟信臻的畫像，頓時滿目震驚。
    “這……這是你畫的？”
    “你根本沒見過他，從何畫起？”
    “他是你什麽人？”
    寧雲溪咽了一下口水，微微一怔。
    “你怎麽知道，我沒見過他？”
    “聽你的意思，你認識他？”
    寧潔薇欲言又止。
    “我當然……”
    “那你呢？”
    “你認識他嗎？”
    寧雲溪長歎一聲，眸底含了一分悲意。
    “既已被你發現，我也不好再隱瞞了。”
    “你應該知道，我並非寧家親女，而是抱養來的。”
    “他是我的生父，名叫佟信臻。”
    “當年，他任督護相一職，位高權重。奈何被人陷害，身負重罪，落了個淒慘終局。”
    “爹爹獲罪之前，派人悄悄將我送養，所以我才得以保全性命。”
    “求四妹妹為我保密，若將佟家女的身份說出去，我必定難逃一劫。”
    寧潔薇驚喜之間，漸出一分感動，小心翼翼地放下佟信臻的畫像，轉而捧起寧雲溪的手。
    “你真的是佟家女？”
    “你是我的親姐姐！”
    寧雲溪故作不解地抽離了手。
    “你……你這是何意？”
    “我是佟家女，怎會是你的親姐姐？”
    寧潔薇哭笑之間，熱淚盈眶。
    “三姐姐有所不知，佟信臻亦是我的生父，我們是同父異母的親姐妹呀。”“許是因為我們的長相，都隨了母親，所以不太相像，但是血緣之親，卻是毋庸置疑。”
    寧雲溪依舊不解。
    “你的意思是說，潘姨娘當年，並未許身父親，而是追隨了我們的爹爹？”
    寧潔薇立即糾正。
    “我不是潘姨娘的女兒。”
    “我的生母是穆蓉，是我們現在的嫡母。”
    “當年，爹爹與母親兩情相悅，母親本打算嫁入佟府，奈何方仁舒謠言陷害，令爹爹失信於聖上，獲罪身亡。”
    “因此，我隻能隱姓埋名，假稱自己是潘姨娘之女。”
    寧雲溪亦是糾正。
    “不是的。”
    “是母親有意陷害，爹爹才獲罪身亡的。”
    “爹爹為了穆族，幾乎傾盡所有，扶貴妃姨母坐上高位，又保住了穆族的尊榮富貴。誰知他們得勢之後，便想斬草除根、迎回咱們的父親寧國公。”
    “方仁舒是我的生母，她當眾宣布我的身世，本想以方族之勢，全力保住佟族，奈何……他們連方族都沒有放過！”
    寧潔薇大受震撼，下意識辯解。
    “怎麽會呢？”
    “我母親不是這樣的人！”
    “她與爹爹情投意合，怎麽會害他呢？”
    寧雲溪演出了蒙受冤屈的樣子，垂淚痛哭，情難自已。
    搖頭否認間，她開始據理力爭。
    “母親那麽在意體麵，怎會容忍自己二嫁？”
    “從一開始，她就在利用爹爹，不然父親獲罪被貶，哪能說迎回便直接迎回了？”
    “倘若真是我的娘親，害了爹爹，那方族怎會門殫戶盡，難道她戕害心愛之人，隻為了與他同歸於盡嗎？”
    寧潔薇滿目驚異，難以接受地後退兩步。
    “確實……”
    “既是利用爹爹，她怎會生下我？”
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