顧念廷先將寧奉哲的計策，毫無保留地敘述一遍。
    而後，又與穆蓉細細商量，他們如何於中取便。
    “合謀之計，於我們而言，一舉兩得。”
    “一來，去杏林堂幫忙，可以收獲民心；二來，借他們之手，除掉寧雲溪，既能為本王的生母雪恨，亦能令帝瑾王少一心腹。”
    “本王是這麽想的。”
    “若是銅事台一行，奉哲表兄失手，沒能傷及寧雲溪分毫。那麽，待救治百姓之後，本王親自動手，也未嚐不可。到時，便以濟世救人之譽，借口除害。有了百姓的支持，帝瑾王不宜出麵，寧雲溪便是命若懸絲、禍在旦夕了！”
    穆蓉思慮之間，點頭讚同。
    “雙管齊下，應對得當，我覺得甚好。”
    “計策重要一環，鬧事的百姓，我們該往何處去尋？”
    “以我之見，唯有才謀出眾的心腹之臣，方可勝任，也用得放心。畢竟我們要對付的人，是寧雲溪。”
    顧念廷眸處春風，自鳴得意。
    “本王已經想好，動用江湖勢力，鍾赴盟。”
    穆蓉恍然一驚。
    “對了，鍾赴盟，先前，你仿佛提起過。”
    “鍾赴盟的盟主，原是鍾淑儀和鍾大人的三弟，鍾樺。當年為了輔佐皇上，自願削了臣籍，隱姓更名為，祁則意，入了民籍，創立鍾赴盟。”
    顧念廷沉色點頭。
    “鍾赴盟本意，鍾族輔佐顧族，赴湯蹈火，在所不辭，怎料父皇生疑……”
    “鍾族滅門之後，三舅攜鍾赴盟一眾，歸附了本王。”
    提起三舅，他言語之中，難掩自豪。
    “三舅腹有才謀，早年入仕，便位居正四品北兆侍。他原想潛入北兆台，為父皇打探消息，奈何被方仁舒識破。”
    “即便麵對方仁舒，三舅亦是從容不迫，見局勢不利，立即變換策略，避禍民間，創立鍾赴盟，繼續為父皇效力。”
    “由此可見，謀算寧雲溪，他是不二人選。”
    穆蓉聽到方仁舒的名字時，下意識撇嘴。
    待他說完，恢複笑容，客氣回應。
    “祁盟主之才，早年我便見識過了。北兆台中，多有方仁舒之徒，皆為她的耳目，祁盟主卻能潛伏多日，才被識破。踔絕之能，可見一斑。”
    顧念廷露出一個滿意的笑容。
    “對付了寧雲溪之後，本王成事，指日可待。”
    “到時，姨母便是最大的功臣。奉哲表兄為了本王，在父皇身邊臥薪嚐膽多年，本王亦不會虧待。”
    所謂臥薪嚐膽，隻是穆蓉為了保住大兒子的說辭。
    一聽如此，穆蓉隨即補充。
    “還有楓兒，亦是為了你，潛入莊府，自願忍辱負重。”
    顧念廷應聲點頭，心裏有點看不起寧暄楓，不過表麵上還是客客氣氣的。
    “揭發之計事敗，表弟著實受委屈了。”
    “他表麵故作迎合，本王不會誤會他有異心，姨母隻管放心吧。”
    “對了，本王提議側妃之事，姨母可有向姨父提起？”
    穆蓉悄悄給了一個不屑的表情，微笑著搪塞。
    “近日事忙，還未曾提起。”
    “改日吧。”
    顧念廷微微沉色。
    “嗯，請姨母盡快。”
    穆蓉繼續搪塞。
    “嗯，知道了。”
    說完了話，顧念廷起身離開了。
    寧潔薇躲於偏僻一處，心覺奇怪。
    大哥哥，是宸王派去皇上身邊的線人？
    二哥哥不是在月溪府嗎，何時潛入莊府、故作迎合了？
    二哥哥也是宸王的人？
    那母親為何還要去月溪府尋人？
    她整日以淚洗麵，都是裝的？
    側妃之事又是什麽？
    到底是怎麽回事？
    正想著，隻見不遠處，寧奉哲步履優雅，往賢儀居走來。
    路過寧潔薇附近時，寧奉哲的視線，幽幽轉眸而來。
    威壓之勢，猶如一隻無形的手，迅速扼住了寧潔薇的脖頸，令她難以呼吸。
    隻覺已經被他發現，寧潔薇慌忙從後門逃離。
    她悄悄寫好書信，往月溪府傳遞了消息之後，回到賢儀居附近。
    本想直接逃走，躲進月溪府，以保自身。
    轉念一想，萬一三姐姐沒有想到應對之策，該怎麽辦？
    她良言規勸，或許可以打消母親的害人之心。
    再怎麽說，她們都是親生母女，不至於她勸言幾句，便招致殺身之禍吧？
    即便殞命，也是為了保護親姐，她義不容辭。
    如是這樣想罷，寧潔薇走進賢儀居。
    此時，寧奉哲已經離開，賢儀居隻剩下穆蓉一人。
    聽下人通報，說是四姑娘來了，穆蓉立即喜上眉梢，藹然可親地一笑。
    “薇兒來了，快坐。”
    “我剛剛與奉哲商量了收養事宜。你入府有一陣子了，想來，也是時候跟老爺提起此事，總不能讓你守著庶女的身份，過一輩子吧。”
    寧潔薇神情恍惚了一下。
    “母親要收我為養女，全我嫡女尊榮？”
    “為什麽？”
    穆蓉慈目柔和，一如冬日暖陽。“還能為什麽？”
    “我們不是早就說好了，回府之後，會讓你過上更好的日子？你金枝玉葉地尊養長大，卻屈於庶女之身，實在太過委屈了。”
    比照竊聽之言，寧潔薇有所猜想，於是發問。
    “母親，我問你，宸王是不是要納側妃？”
    穆蓉聞言一怔。
    “對。”
    “你從何得知？”
    寧潔薇自言自語地分析。
    “他問你，可曾向父親提起此事。”
    “三姐姐以郡主之身，不可能屈就側妃之位。”
    “五妹妹早已化為灰燼。”
    “那麽，他要納的人，不就是我了？”
    聽著她的話，穆蓉意識到不對勁，神色愈發驚愕。
    “薇兒，你偷聽了？”
    “你從何處聽起的？”
    “密謀之事，你萬萬不可說出去啊！”
    寧潔薇沒有回應，隻是忿然作色地質問。
    “母親，你許我嫡女之尊，就是為了把我嫁給他？”
    “他是三姐姐不要的人，我雲英未嫁，豈能配他？”
    “更可笑的是，居然隻是側妃之位，我在你心裏，便是這般卑微低下嗎？”
    “你知道三姐姐嫁過去之後，他是怎麽對待的嗎？”
    “我聽人說，他早就跟五妹妹不清不楚上了，根本沒有將三姐姐這個正妻放在眼裏。”
    “他那種三心二意之徒，你怎忍讓我嫁過去？”
    “你這是要我的命嗎？”
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