好似萬箭穿心，寧潔薇麵色凝重，根本笑不出來。
    “謝你寬慰，我聽得出來，這是哄話。”
    寧雲溪問心有愧，內疚甚濃。
    “對不起嘛。”
    寧潔薇轉眸看她，心酸雜糅無奈，勉強一笑。
    “我怎會跟你吃醋？三姐姐實在輕看於我。”
    寧雲溪惶然搖頭，由衷解釋。
    “非是如此，我就是見不得你難過。”
    寧潔薇心裏一暖，笑容漸有顏色。
    “沒事，我不難過。怪不得大哥哥勸我忘卻，原來他早就看出你們有情。”
    寧雲溪不以為然。
    “大哥哥怎麽可能勸你忘卻，成全阿兄與我？他巴不得我們一刀兩斷，你定是誤解其意。”
    寧潔薇被她說服，深表讚同。
    “說的也是，大哥哥是絕情之人，何來這般好心？”
    恭送帝瑾王之後，穆蓉湊近過來，好奇一問。
    “說什麽悄悄話呢，神神秘秘的？”
    麵對穆蓉，寧潔薇氣息沉悶，雙眉不展。
    “既知我們在說體己話，母親就該識趣遠離，詢問打探，豈非無禮？”
    穆蓉怒形於色，幾許羞憤不滿。
    “寧潔薇，大街上人來人往，竟也不知給母親留著一點體麵嗎？”
    寧寒望隨後走來。
    寧潔薇見狀，順著心緒，做出一臉悲怨，切痛哭訴。
    “父親，母親凶我。”
    穆蓉一陣驚嚇，頓時沒了怒意。
    “你這孩子，你……”
    寧寒望語氣一沉，肅然責問。
    “夫人這是何意？”
    穆蓉愁眉無辜，束手興歎。
    “老爺明察，薇兒著實誤會，妾身唯恐溫柔不及，哪裏舍得凶她？”
    寧潔薇帶著幾分撒嬌，繼續訴苦。
    “她就是凶我了，父親，孩兒已然嚇壞，心顫不止呢。”
    穆蓉疾言厲色，忍無可忍。
    “寧潔薇，我是你的母親，怎敢為了她人釁起蕭牆？”
    寧潔薇言之鑿鑿，立即指證。
    “父親你看，她又凶我！”
    寧寒望自然信任女兒，睨向夫人，疑忌四起。
    “夫人強調母女關係，莫非心有妒忌，不服茹兒入府為妾？”
    穆蓉滿腹冤屈。
    “妾身何敢如此？”
    寧潔薇蠻不講理，捕風捉影地怨言。
    “她正是此意。今日，她能讓我不認生身姨娘；改日，也能讓我不認父親；日後，便是全心全意孝順她這個母親。如意算盤，打得精著呢！”
    穆蓉幾乎怒不可遏。
    “寧潔薇，你還懂不懂規矩了？”
    寧寒望威嚇震懾，氣衝霄漢。
    “是夫人不懂規矩吧！豈敢這樣教導我的薇兒？”
    穆蓉氣得不行，又拿女兒沒辦法，隻好小聲道歉。
    “姑奶奶，我錯了還不行嗎？以後，甭管你們閑聊什麽，我都不問了。”
    寧潔薇心滿意足一笑。
    “母親誠然知錯，父親請息怒。”
    寧寒望跟著女兒，翩翩喜笑。
    “嗯，你既豁達大度，為父便也不存芥蒂。”
    穆蓉壓著羞怒，笑出一道苦澀弧度。
    “謝老爺寬容。”
    寧雲溪怔然驚心，反應不及。
    多時不回寧府，沒想到他們相處，已成這般模樣。
    往年不苟言笑的母親，為了女兒，情願舍棄高傲，謙卑自抑，屈尊俯就；一向習慣隔岸觀火的父親，為了他的薇兒，也願不顧禮數、無視穆族，端起架子，當街訓斥夫人。
    想是四妹妹，實在招人憐惜，所以不管父親，還是母親，都會不由自主地疼愛她。
    怪我一無所長，腹空心高，惹人厭煩亦屬情理之中。
    注意到三姐姐情緒不對，寧潔薇連忙安慰。
    “三姐姐，別難過，我本意是想幫你……”
    寧雲溪輕柔執起她的手，欣慰而笑。
    考慮到父親或能聽到，她沒有讓四妹妹把話說完，出言打斷。
    “我知道你的心意。”
    “四妹妹，多謝你。”
    寧潔薇媚眸靈動，笑可傾眾。
    “姐姐明白就好，不論發生什麽事，我都會站在你的一邊。”
    “走，我攙你上馬車。”
    寧雲溪出於習慣，和顏勸導。
    “你我不可失禮，請父親母親先上馬車。”
    寧潔薇一陣錯愕。
    “啊？好吧。”
    說著，轉向他們，沒好氣地催促。
    “你們快上去吧，別叫我們站累了。”
    寧寒望和穆蓉不計較地笑笑，同時一應。
    “好。”
    四人先後坐上馬車，伴隨馬夫一聲揚鞭，馬車平穩慢行，往月溪府而去。
    想著老爺方才疑忌，穆蓉急於取信，於是刻意表現自己，打開食盒，剝了一個葡萄，笑著遞給女兒。
    “薇兒渴了吧？母親給你剝葡萄吃。”
    一陣心痛，突如其來，寧雲溪努力保持微笑，眸意卻有寂寂，仿若枯草萋萋。
    寧潔薇心疼姐姐，以眼神示意母親。
    穆蓉會意，但是假裝不懂。
    “擠眉弄眼做甚，你不想吃葡萄呀？”
    “那我給你削蘋果吃，可好？”
    寧潔薇急得不行，出言提醒。
    “三姐姐渴了，我不渴！”
    明意至此，穆蓉即便不願，還是把剝好的葡萄，遞了過去。
    “吃吧，溪兒。”
    寧雲溪莞爾一笑，嘴角抽搐，不知不覺顯意幾分心如刀絞。
    “多謝母親。”
    寧潔薇繼續提醒。
    “蘋果呢？”
    穆蓉似笑非笑，委婉拒絕。
    “馬車之上，小刀削皮，不甚安全，還是算了吧。”
    寧潔薇托詞引導。
    “我想吃。”
    穆蓉臉上堆滿心甘情願，迫不及待拿出水果刀。
    “好，我這就削皮。”
    說著，她不畏顛簸，細致入微，削皮、切塊、備好筷子，一並遞了過去。
    “好了，薇兒吃吧。”
    寧潔薇轉手遞給姐姐。
    “三姐姐，你吃。”
    穆蓉百般無奈。
    “薇兒，你……”
    寧雲溪推了回去。
    “母親心意，不可辜負，你吃吧。”
    眼見姐姐嘴角泛苦，寧潔薇將果盤置於一側，橫眉冷對，戟指怒目。
    “來的路上，我便說過，不許有所偏頗，你們怎能這般無情？！”
    寧寒望一臉茫然。
    “我什麽都沒說，什麽都沒做。”
    穆蓉負屈申辯，含冤而惱，誇誇其談，大言不慚。
    “我不是給了葡萄，何來偏頗？”
    “父母寵愛兒女，本就難以做到完全公允，薇兒不曾為人爹娘，不懂其中道理。母親直言，你莫氣惱，你要求的一視同仁，實在有些苛刻！”
    說罷，又怕女兒震怒，她不能獨自承擔，隨即轉向寧寒望，主動發問。
    “老爺以為呢？”
    深怕女兒重提舊事、念念不忘，寧寒望一陣語塞，亦是卑陬懼怕。
    “我……你說你的話，問我做甚？”
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