花木繁茂，宜襯朱顏清麗，鵝石小路蜿蜒盡頭，寧雲溪打著算盤，正在核計庫房之數。
    秋璧坐陪一側，見她算完，驚愕太甚，猛地站了起來。
    “美容院所用，竟要費去這麽多銀兩？！”
    她焦急不已，連忙勸阻。
    “郡主這樣花費，不僅月溪府庫房一空，回春堂也要不剩存銀。府裏下人月例，該如何維持？回春堂一眾，又該怎麽養活？”
    “屬下勸言，或有失禮，還請郡主見諒。郡主珍視四姑娘，這沒有錯，但也不能付出至此呀。”
    “請郡主三思，趁著銀子還沒花出去，趕緊停了這事吧。”
    寧雲溪輕拍她的肩膀，示意稍安勿躁，寬心回座。
    “你別急嘛。”
    “我這次付出，與以往不同，非是癡傻無私、不顧自身之舉。”
    秋璧憂心忡忡，仍然心有餘悸。
    “屬下瞧著，沒什麽不同，縱然有異，也是有過之而無不及。”
    “前有醫禍之事，後有郡主推行《體質論》，病者大多都往杏林堂看診去了。回春堂常有入不敷出之時，哪還經得起郡主這般折騰？”
    “美容院、直播，屬下聞所未聞。郡主善於醫理，本該懸壺濟世，何故做此外行之事？”
    說著，她篤定眸意，由衷給予肯定。
    “屬下之見，《體質論》恰到好處，一經推行，日後必將大勢所趨。而今，郡主隻需屈身守分，耐心等候，時機一到，便可扭轉局勢、力挽狂瀾！”
    寧雲溪安然素貌，幾分親和，幾許溫暖。
    “《體質論》的推行，短則幾年，長則可能遙遙無期，我們豈能束手靜坐、碌碌無為？”
    “我原本便要另謀出路，正逢四妹妹饒有興致，兩全其美之事，何樂而不為？”
    她曉以事理，不失寬慰。
    “你放心，四妹妹驚鴻嫵媚之姿，兼備騰蛟起鳳之才，足以一舉成名天下知。休看這時投入良多，幾日以後，便是金玉滿堂，你等一應賞賜，皆可與日俱增。”
    秋璧低眸搓著手絹，傳意幾分委屈。
    “屬下申以肺腑，不為富貴俗物。”
    寧雲溪由心而笑，言辭誠然。
    “我知道。非是你想，而是我願。你等眾人，為我勞碌於內，每見辛苦，我便不忍，奈何獨立難成全府之事，隻能贈金賞銀，饋以薄禮，表達我的惜重之情。”
    明暢郡主好意，秋璧唇際一絲一縷滿是甜美。
    “郡主仁善愛下，深謀遠慮，屬下自當敬服。”
    寧雲溪與她相視而笑，柔言吩咐。
    “你即刻去一趟帝瑾王府，請阿兄書以賜名美容院，有了帝瑾王的親筆，此事更為名正言順。”
    秋璧笑容微落，弱弱勸說一句。
    “要不，郡主自己去吧？”
    寧雲溪笑容漸凝，雜糅疑惑。
    “我昨日謝恩丹鳳朝陽，不是剛去過嗎？”
    “何故總是勸我，獨自前去帝瑾王府？”
    秋璧悵然輕歎，如實答複。
    “屬下前去傳話，王爺每次都是一臉不悅。”
    “因之惑然不解，故而探尋緣由。屬下先是詢問其他傳話之人，得知王爺並非針對屬下一人；而後詢問堂兄，方知王爺這是情思所致，平日念念有詞，總問距離之近，小妹妹為何不願走動？”
    寧雲溪不以為意地笑笑。
    “阿兄氣概傲然，經他一敘，竟成深閨怨婦，高大人莫非說笑？”
    秋璧正色以對，尤其嚴肅。
    “堂兄聲聲抱怨，不似說笑。”
    寧雲溪堅持己見，有理有據回應。
    “大事未成，阿兄怎麽可能終日空想情愛？高大人定是誤會。”
    “你隻管前去傳話，不必拘於這些小節。”
    秋璧眨眼懵懂，瞬間被她說服。
    “是。”
    寧雲溪笑容可掬，目送秋璧離去，繼而合上賬本，收好算盤。
    正想去忙美容院的事，便聽內室窗邊，傳來一陣腳步聲，她轉眸看去，隻見莊瑋隱跡謹慎而來。
    寧雲溪抬高幾分聲調，及時屏退守在門口的下人，同時示意莊瑋。
    莊瑋會意，彬彬進門，微笑有禮。
    “表姐。”
    寧雲溪起身相迎，雲裳輕裾，芳菲縷縷清香。
    “二哥哥提議，這幾日封鎖莊府，著實煩悶，正好攢了零花，便請你們兄妹三人，一同離京出遊。他不是說，今日辰時未至，便要動身離府，現已辰時三刻，你怎麽還在盛京？”
    問話間，她已有猜測。
    “莫不是，舅舅順勢借由，讓你過來傳話？”
    恭候表姐入座，莊瑋低眉一分，依禮落於側座，繼而答話。
    “表姐睿智，正是如此。”
    “莊府下人，多是皇上恩賜，即便身在雜事院子，也能盯著我等一言一行。皇上明言說過，不許我們見你，傳遞消息，便有諸多難處。
    “恰逢妹夫提議，我們上稟之後，皇上的人便都鬆乏下來。父親眼見脫身有便，特命我來，傳達一件要事。”
    他環顧四下，漫不經心一句關切。
    “高大人不在？”
    寧雲溪清泉而視。
    “她去帝瑾王府有事，剛走。”
    “你說吧，舅舅有何吩咐？”
    莊瑋微微揚起嘴角，不自覺地漾染幾許幽色。
    “表姐前些日入府，已然傳達滕姑娘身世之事，允諾有言，離開莊府，便要安排他們一家相見。”
    寧雲溪點點頭，沒有隱瞞。
    “嗯，對，我已經傳達其意。滕大人夫婦之意，宴邀請客，相聚一家，更顯鄭重，昨日挑選飯館，今日約定午時，團圓席罷，還要請他們一同住進滕府呢。”
    莊瑋凜色不失敬意。
    “父親有言，他們暫時不宜相認。”
    寧雲溪惑而提問。
    “何故？”
    莊瑋言簡意賅。
    “父親暗中探得，趕棟山之計有失。倘若這時，滕姑娘接迎爹娘、住進滕府，馮大人勢必起疑，以為是寧大人透露身世機密。”
    寧雲溪聽懂其意，微微一驚。
    “舅舅是說，大哥哥知曉馮大人的身世？”
    莊瑋怡然漸去，幽幽肅顏。
    “父親猜想如此，不知事實。”
    細想他的話中之意，寧雲溪沉悶幾許怒色，表露不敢置信。
    “舅舅願意信他？”
    莊瑋眉梢自如，遊刃有餘。
    “嗯，信。”
    神態含意顯然，寧雲溪更是難以置信。
    “你也信他？”
    莊瑋堅定果斷，毫不猶豫。
    “嗯，我也信。”
    寧雲溪眉心暴風，久久不能撫平，怒意逐漸濃烈。
    “他嚴守秘密，隻字未提馮大人之事，談何誠心？”
    “你們莫不是忘了，他搜證計殺，前世戕害你們一家，不共戴天之恨，豈能輕視？”
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