她們談話間，又有下人來找秋璧，不過，非是念荷居的侍人，而是守門家丁。
    簡鶯前往問詢，得到馮憶荷的允準，如實稟報。
    “二姑娘，梧桐軒來人，說是秋先生夫婦身子抱恙，幾乎下不得床，指讓二姑娘親自去接他們，尋醫瞧病。”
    秋璧氣憤之間，餘出幾分心煩。
    “嗯，知道了。”
    每次都找這個借口，他們還有沒有一點新鮮話？
    若去，他們又要尋事發難，拿著平日沒處宣泄的憋屈，盡數使在我的身上。
    但若不去，畢竟撫養有恩，他們必然理直氣壯、大鬧指責女兒不孝，我背負罵名便罷，高族親者皆要顏麵掃地，我豈能牽連無辜？
    如此想來，還是去吧，大不了我受些委屈，反正曆經多年，早已習慣。
    見她要走，馮憶荷挽住她的胳膊，笑吟吟主動提議。
    “早便知曉二姑娘繈褓之年，被秋先生夫婦收養，以親女名義，為你落籍，撫養二十餘年，可謂盡心盡力。你我算作姐妹，他們既是你的恩人，便也是我的恩人，我自當一見，陪著二姑娘，同接他們瞧病。”
    秋璧怨憎落眸，睨了一眼她的手臂。
    “初見，我便有言，你我無有親緣關係，更無律令名義，我不是你的姐妹，也不願與你姐妹相稱。”
    她疾言厲色，驟然一聲嗬斥。
    “拿開你的手！”
    馮憶荷沒有依言，反而做出瑟瑟無害之狀。
    “我是好意，二姑娘怎麽總是不近人情呢？”
    秋璧沒好氣地點破她的心思。
    “惡事做絕，還想博個美名，如是苟活，你覺得很有趣麽？”
    馮憶荷婉眸苦澀，仿若遭受天大的冤屈。
    “我做過什麽惡事？二姑娘說話，可要講證據呀。”
    見她遲遲不肯放手，秋璧一臉嫌惡，奮力甩開。
    “你為人狡詐，我抓不到證據，可這，並不表示你一身皎潔！”
    趁著她側身轉眸之際，馮憶荷悄然瞪她一眼，語氣依然卑屈。
    “二姑娘豈能把問題，全都歸結於謀略？莫非在你眼裏，但凡智才之人，都是不擇手段？”
    秋璧斜睨而視，萬分鄙夷。
    “不知他人，唯見你是這樣。”
    隻當她是讚許才能，馮憶荷露出一個友善的笑容。
    “我不算什麽，哪如二姑娘足智多謀？聽暮哥哥說，你引誘莊大人之計，甚為高明，不論他如何勸言，你就是不肯回頭。”
    秋璧神色猛地一震。
    “他連勸言之事，都已訴與你知？”
    沒想到真有這事，馮憶荷心裏一驚，表麵保持微笑。
    “勸言之事，便是我的建議。”
    秋璧眉頭緊鎖，幾分愕然，幾分不耐煩。
    “又是你的建議？”
    問罷，她隱著些許不安，惴惴發問。
    “莫非那封信，也是你的建議？”
    馮憶荷暗自疑惑。
    還有信？什麽信？
    她沒有表露一分惑然，談笑自如應了下來。
    “是啊。”
    應罷，她順勢試探。
    “二姑娘喜歡麽？”
    即便秋璧沒有回答，也有不自覺的神態變化，被馮憶荷盡收眼底。
    不知被她看穿，秋璧反向試探。
    “那你說說，信的內容是什麽？”
    馮憶荷恣心縱意編造，揮灑自如應對。
    “我讓他寫一封承諾信，表意而言，縱使你失去身節，他亦不懷介意；或者，許諾娶你為妻，疼惜一生一世。具體所寫，他隨意發揮即可，隻要哄得你開心就行。”
    餘光探得秋璧麵色有改，她愜意一笑，出口成謊。
    “對了，荷妹妹之稱，亦是我堅持勸告，非要讓他，親昵以喚。我聲聲囑咐，讓他一定尋個合適的說法，令你相信，荷妹妹之稱，本就是屬於你的。”
    她略略一想，覺察不妥之處，隨即補充。
    “我還讓他，稟知月溪郡主，你若去敬問，他們定要說辭一致，免得引你疑心多想。”
    美好回憶，通通被她打碎，待到再次掠過秋璧腦海，唯剩點點悲涼。
    秋璧喘著粗氣，心緒已然火冒三丈。
    “你……你……”
    她攥著一分疑心，不與輕信。
    “張口胡言，你何以情願哄我開心？”
    馮憶荷遂心應手，輕而易舉描繪其由，一字一句，聽似尤為真實。
    “我之作為，自有道理。”
    “一則，我們原就是利用你，心覺虧欠，理應對你好些；二則，我見你，對暮哥哥情真意切，深有感懷，不忍傷害。故此，我才百般勸說暮哥哥，對你關懷備至。”
    “真心付出，本應不論回報。奈何二姑娘，執意這般正顏厲色，我若一直藏在心裏，豈非就要憋屈壞了？”
    “其實，他對你的好，全都來自於我。二姑娘何故獨獨中意他，對我滿心不屑？難道，這份心意，放在我這兒，便就一文不值？”
    她輕輕執起秋璧的手，蓮望而去，眸潔無瑕，不見一絲惡意。
    “我之珍視，切然真心實意，天公有眼、人所共見，二姑娘為何針鋒相對？莫非，對我有什麽成見？”
    秋璧張了張嘴，卻是無可辯駁。
    恍惚間，隻覺自己荒謬可笑，居然企圖與馮憶荷一爭高下。
    片刻沉吟，秋璧冷冷一笑，撐著最後一點顏麵，翻給一個白眼。
    “嗬，你口才了得，我辯不過你。”
    “既論成見，那就是吧。我是惡人，我不領好意、對你肆意發難，行了吧？”
    她戟指告誡，犀利如刀，不留一分情麵。
    “別跟著我，我厭惡你！”
    瞧出她是認輸之意，馮憶荷揚唇一笑，頷首行了平禮。
    “是，二姑娘慢走。”
    秋璧留下一聲冷哼，拂袖而去。
    簡鶯手絹掩唇，跟著主子快意一笑。
    “看她那嘴臉，都被女娘氣歪了，惡人活該如此。”
    馮憶荷回應一笑，正色問事。
    “你方才口型，是說月溪郡主等在念荷居？”
    簡鶯緊跟著，一改正色。
    “是。奴婢聽說，還有寧四姑娘陪同，不知她們所謂何事。”
    馮憶荷隨意猜測。
    “想是憂慮昨晚之事，確認高馮秋璧安危，假意關懷幾句，哄她忠心便罷。”
    簡鶯點點頭，深表讚同。
    “奴婢也是覺得，她們上下關係甚是虛偽。”
    馮憶荷沉聲吩咐。
    “她等不到人，便會過來尋問，你去備好茶點，靜候月溪郡主玉臨。”
    簡鶯恭然一應。
    “是。”
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