馬車駛離康國公府正門，又駛出了坊門。
    京城的大路寬闊又平穩，車內漸次傳進紛繁的聲音：路人百姓的歡笑聲、攤販的吆喝聲、貓打碎陶器的“謔啷”和蹬上樹的“嘩啦”聲、男人的叫罵、鳥鳴、狗叫，還有孩子被打的嚎啕大哭聲——好像是看小貓看得太入迷，摔了手裏的糖葫蘆。
    青雀很久沒聽過這麽熱鬧的聲音了。這是活著的人世間的氣息。
    她想掀開車簾向外看一眼，看一看她錯過的幾十年人世間。即使是做丫鬟的十幾年，她也並不曾擁有偶爾出入府門的自由——霍玥說她容色太盛，行走在外不方便，不但去各親友家時不帶她服侍，出門遊玩更不令她跟隨。可車內不隻有她自己。
    楚王府那兩名梳半翻髻的侍女一左一右伴隨著她。她們仍如在康國公府時一樣，穩重而沉默。青雀拿不準她們究竟隻是“服侍”她，還是兼有“看管”的職責。
    不過，想來，即便是押送人犯，隻要並非罪大惡極之徒，去監牢的路上看看景，也不是什麽值得大驚小怪的事。
    或許到了楚王府，她又要很久很久，直到生命的最後，都難再看一眼牆外。
    “碧蕊，”拿定主意，青雀笑問左側的侍女，“咱們換個位置？我想看看車外。”
    “娘子請。”
    碧蕊立刻站起身，伸手扶住青雀。另一側的芳蕊也已起身，同碧蕊一起扶她坐定。
    她們的態度，又讓青雀對楚王的態度稍有猜測。但現在這些不要緊。要緊的是窗外。
    碧蕊並沒坐到青雀原本的位置，而是退到一側，替她打起了車簾。
    大路是黃土鋪就。為防塵土，車窗上還蒙了一層細紗。青雀就從細紗窗向外看過去，看到人來人去，花紅柳綠，看到在街邊賣藝吐火的小姑娘，看到年輕的母親一手挽著竹筐，一手領著女兒，和小販討價還價，給女兒才梳起的小小發團上簪起了一朵綢花。
    女兒。
    青雀的手幾乎要放在小腹上，但她克製住了。她要帶著還未成型的女兒、帶著這個可能會讓她們葬身無地的秘密到楚王府了。她想活。她還想和女兒一起活。樣貌與薑側妃的相似，是否足夠讓楚王忽視她懷孕時間的疑點，饒了她的命……甚至，認下她的女兒？
    她要怎樣做，才能博取楚王的“寵愛”？
    對這個問題的答案，青雀一無所知。連昨夜第一次歡好，都是楚王引導著她、取悅著她，而非她在討好楚王。
    ——那就先按下不想吧。
    至少，她已經走在一條截然不同的路上，這就夠了。
    青雀貪婪地把一切看進眼裏。她覺得自己記住了沿途的每一段路、每一棵樹，甚至每一個叫賣的小販。
    當太陽升起到越過樹梢、大放光明的時候，馬車輕快抵達了楚王府東偏門。
    碧蕊和芳蕊扶青雀下車。其餘侍衛侍女們圍成一道可靠的牆壁，阻攔了路人的窺視。
    軟轎早已備在門邊。上轎時，青雀的目光掃過了不遠處伸出牆外的嫩枝。
    這裏的枝葉，和路上看過的從尋常百姓家裏伸出來的枝葉，似乎沒有什麽不同。
    不同的是枝葉下的圍牆。
    楚王府是大周開國以來規製最大的王府，東西長百二十丈，南北一百八十丈，幾乎占去半個坊，大小是康國公府的四倍。楚王府的外牆便有如大明宮的宮牆一般綿延無際。青雀正要進入到這座比康國公府大得多的後宅裏。
    但對她來說，隻是從一間屋子，到另一間屋子。
    ——不過，當軟轎走過數十丈遠，停下，侍女們引青雀向前時，她發現，她應該是從一間屋子……到了一座院子。
    一座寬敞的、幾乎比霍玥的居處還要大些的院子。
    正值春日，院中樹木卻蔥蘢得有些過分了。院門旁東廂前是一棵遮天蔽日的鬆樹，枝葉遒勁彎曲，幾乎觸到正房屋簷。另一側則是兩株碧翠蒼鬱的冬青，在微風中輕擺梢頭。正房之後，後院之前，還隱約可見茂密的竹叢。滿院皆是綠意，院子裏十幾名侍女也有半數以上穿著鮮嫩的粉衣綠裙，卻讓人以為身在冬日，身體無端沁出了涼。
    “這裏從前無人居住，昨夜殿下才特命人打掃出來，難免幽靜些。”
    鬆樹下，轉出一名二十餘歲、身著紫衣、披金墜玉的年輕女子。
    她顯然是楚王的妃妾，鵝蛋臉麵，細挑雙眉，笑容友善和煦。見到青雀，她口稱“妹妹”，語氣親熱：“我姓張，不知妹妹有沒有聽說過我，蒙殿下恩典，敕封孺人。”
    “原來是張孺人。”青雀立刻俯身見禮。
    不算薑側妃和先王妃難產夭亡之子，楚王共有兩兒一女，次子為李側妃所出，長子便是這張孺人之子。
    她是宮人出身，為宮中賜給楚王的侍寢宮女之一，四人裏也隻有她有幸生育，得封了有品級的名位。
    “妹妹快別多禮。”張孺人伸手扶住青雀。
    從遠處她隻大約看見了新人的容貌。現下，在這樣近的距離下看清，她難以控製心緒，驚得有片刻失聲。
    青雀不動聲色，恍如並沒發覺身前人的失態。
    薑側妃可以不見任何會不利於她的外人，但同在一府，府內其餘妃妾，必然對她的樣貌十分熟悉。
    今日見張孺人是如此，來日若見旁人，想必也會是相似的反應。
    “是殿下……命我來陪伴你。”張孺人連連眨眼。
    她語速快了些，語序也有些顛倒：“想必是怕你初來乍到各處不熟悉，害怕。昨晚殿下三更回來，立刻就叫人收拾這裏了，隻是一時間隻能布置好屋舍，外麵花木得要幾日——也得看妹妹喜歡什麽。”
    “勞煩孺人為我奔波。”
    青雀謙恭回應，並未順著張孺人的話，叫起“姐姐”。
    “妹妹千萬別這麽客氣，這都是殿下的吩咐。我是今早才來的。”張孺人難掩心潮起伏。
    怕自己說出什麽不該說的來，她忙握住新人的手，把人向內請：“妹妹的屋舍都鋪陳好了。這位是嚴嬤嬤、這位是李嬤嬤，都是殿下的乳母，這院子是她們星夜帶人布置起來的。”
    青雀便忙向兩人見禮道謝。兩人皆側身不受。
    張孺人再次將她向內請。她抬起頭，隨著張孺人過來時的路，走過了東側鬆木的枝幹。東廂房的門大開著，裏麵還有侍女忙碌著擦拭家具、端正擺設。張孺人腳步稍稍放慢，向她介紹每一間屋子的用處。
    青雀分出一半精神，細想張孺人方才的話。
    張孺人說，“想必”是楚王怕她不熟悉，才叫她來陪著她。這恐怕隻是張孺人的猜測，並非楚王真意。楚王會是向妻妾詳細說明他言行目的的人嗎？她對他，雖還完全不熟悉，可她唯獨確認一點，那就是，他愛極了薑側妃，所以，他深深恨著康國公府。
    這所清幽蒼翠的院落，究竟是楚王安置新寵的金屋，還是他關押細作的牢籠？
    張孺人和兩位奶娘，又究竟隻是“陪伴”她，還是一並兼有“看管”之職？
    隻看康國公府和永興侯府兩家，青雀便知，男人是會有些不切實際的幻想。可經曆過先王妃殺害薑側妃，不論從前如何，至少現在，楚王應不會再以為，他的女人們一定可以友好相處？
    他到底是什麽目的？
    細密斑駁的樹蔭下，張孺人的腳步已經停在正房門邊，專等青雀先進。
    青雀便先放下思緒，邁步入內，認真觀察起這五間她不知能住上多久的房屋。
    和東側間一樣，正房並不過分鮮豔，而是用清麗活潑的顏色，鋪陳點綴出明亮的觀感。家具一色是花梨木，不比檀木、紅木、烏木的沉鬱。臨窗榻、羅漢床、玫瑰椅、繡墩上，分別是秘色和天水碧緞褥、藕荷與藤黃的椅袱坐墊。靠枕有鵝黃的，有淡緋的，連地下的香爐和多寶閣上擺設的花瓶、玉盤等裝飾，也並無大紅碧青的影子。
    仔細想來，這裏雖遍地都是名貴家具裝飾，還有前朝名家真跡掛在牆上，卻不像寵妾的金屋，更不似囚人的牢獄，倒像十五六歲小姑娘未嫁時的閨房，或年輕女子新婚後，撤去滿室的紅，想起未出閣時的日子，便將新房再度裝飾成懷念的閨中的模樣——並不出格或失禮，實際很是舒服耐看，隻是與青雀以為的……不太一樣。
    她還以為，她在楚王府的屋子，會像霍玥命人給她布置的一樣，滿房皆是喜慶的紅，隻有她在裏麵一身清素，絕不敢多加裝扮。
    現在卻好像正相反了。
    她穿著大紅和碧青的顏色，卻身在滿眼恬淡清淨的房間裏。
    青雀不去想這裏是否是按薑側妃的房舍布置的，隻認真看兩位嬤嬤越過張孺人上前，打開了妝台上端正放著的一個錦匣。
    她們恭謹笑道：“娘子的新衣正加緊讓人趕製，這裏現有兩箱從前做好的，委屈娘子先穿一日。釵釧也正打新的，這些是宮裏娘娘從前賜下來的，殿下專讓找出來送給娘子。”
    楚王府在大明宮正東。青雀忙麵向西側，上謝貴妃之恩。
    禮畢，嚴嬤嬤和李嬤嬤恭請她坐，又請張孺人坐。侍女們上茶。
    “廚上正備著娘子的早飯。還是娘子一路過來勞累了，想先歇歇？”嚴嬤嬤笑問道。
    張孺人稍有複雜地放下了手中新茶。
    “多謝孺人和嬤嬤們為我費心，我暫且無可回報。”青雀含著歉意說，“我倒不餓也不困，隻是想尋本書看。”
    其實她更想把整所院子細看一遍，想到屋後的竹叢前坐上一會，還想逛一逛後院。但張孺人奉命來“陪伴”她，尚不知究竟是敵是友，不大好勞累人家一起走動。
    張孺人微怔。兩位嬤嬤也似是沒想到這個回答，稍頓了片刻，仍滿麵是笑地把她請到了東稍間。
    這裏被布置成了書房，書架上整齊放著不少新書。臨窗有椅、有貴妃榻，陽光透過鬆枝溫和照進來，窗前明亮又安逸。
    挑書的時候，青雀還能分神請兩位嬤嬤快去補眠，又建議碧蕊和芳蕊也去歇息。
    等挑好書翻開，她立刻就看了進去，也不知自己是歪身坐在了哪裏。
    從上一世被攆去田莊算起，她快四個月沒摸過書了。
    她這一看，就從巳初看到了午初。張孺人在她身側貴妃榻上坐了，也握起了一本書。隻是她的心思並不在書上，而是全在一旁那個似乎沉浸在書裏的新人——殿下的新寵身上。
    就這樣看著書，不說話，也不向她探問王府裏的人和事，究竟是已經對在王府生活胸有成竹，還是對她有所防備，所以故意借看書逃避？
    還有新人的年紀——
    這樣一張國色傾城的臉，宋家的男人，會留她到這個年歲還不收用？還是說，是康國公府為了給殿下賠罪，才從天下各處搜羅過來這麽一個和薑側妃有八分像的女人？
    可話又說回來，她有這樣的樣貌，誰能留她過十五六歲？
    思緒不斷發散，卻沒人同她討論。張孺人獨個猜來猜去，有些沒意思，也想自己的兒子了。
    不知薛妹妹和喬妹妹是教他念書呢，還是帶他玩呢？
    女人、兒子……
    孩子、婦人……婦人？！
    難道、難道說——一個新的、大膽的猜測讓她眉心跳動。她呼吸瞬時急促，抓緊了手裏的書卷。
    咽下一口空氣，小心看新人並沒察覺什麽，她才忙鬆開書卷，把頭撇向外，暗自深呼吸。
    難道說，新人，她竟可能是，婦人嗎？