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    > 相較於其他州，青州在平定黃巾之亂後，就沒有大的兵禍。
    偶爾出現一些山賊土匪，各縣都會出兵剿撫。
    安定的環境，會刺激民生經濟的恢複。
    尤其是在去年青州迎來的大豐收後，冶鐵、漆器、鑄銅、紡織等手工業也開始恢複。
    州牧府修建的海鹽坊，也售賣給了有需求的鹽商。
    其中跟海鹽坊息息相關的青州鹽商護衛船隊，也逐漸成型。
    而這鹽商護衛船隊的前身，則是活躍在東萊郡的海賊管承。
    管承在海外有棲息的小島，麾下悍卒五千人，另有大小船隻三百艘，是青州海麵上最強的一股水賊勢力了。
    如今選擇跟青州合作，護衛青州的鹽商，打擊海上的其他海賊，這雙方也是頗為愉快。
    畢竟。
    這管承得了利，又不用擔心打家劫舍的跟劉備起衝突。
    出門求財，誰又會跟錢過不去呢？
    太史慈去揚州之前，管承還未跟青州合作，此時頗為驚訝：“顯謀，難道你將管承招降了？”
    這青州地麵，能跟水軍媲美的水賊，就隻有管承了。
    鄭平搖頭：“不是招降，隻是一些利益上的合作罷了。”
    “青州的鹽商會將製作好的海鹽販賣到其他地方，而管承則負責海路和水路上的護衛。”
    太史慈麵有驚訝：“沒想到管承竟然會甘心當鹽商的護衛。”
    鄭平笑道：“當鹽商的護衛，比打家劫舍賺得更多、風險更小，管承又豈會有不甘心的道理？”
    “子義可持我書信去東萊見管承，若能將那五十艘戰船帶回青州，可以贈送他們五艘戰船當酬勞。”
    太史慈吃了一驚：“可這吳郡的戰船，比管承的船隻更精良，這豈不是讓管承的勢力變得更加不可控？”
    鄭平輕輕搖著羽扇，目光灼灼：“即便養虎，那也得給虎一口肉吃，才能看家護院啊！”
    “若這吳郡的戰船不能吸引管承，管承又為何要替我們將那五十艘戰船帶回青州呢？”
    太史慈還是有些擔心：“若管承將這五十艘戰船都扣下呢？”
    鄭平嗬嗬一笑：“那今後，這鹽商的鹽，就不走海路和水路了。管承不仁，我就不義，互相傷害，吃虧的可是管承。”
    有戰船，始終隻能在海上和水麵稱雄。
    但如果青州將兵馬都聚集在沿海，管承長時間不能在青州地麵得到補給，也不是一件好受的事。
    管承能選擇跟青州合作，當鹽商的護衛隊，就證明此人善於權衡利弊。
    為了五十艘戰船就放棄鹽商護衛隊的利益，然後跟青州結死仇，這對管承而言是十分不智的。
    太史慈將信將疑，但還是持鄭平的書信到東萊郡見管承。
    “真要給我五艘戰船當酬勞？”管承兩眼發光。
    吳郡的戰船，比青州原有的船塢打造的船隻要強太多了。
    屬於有市無價，想購買得找關係才行。
    太史慈點頭：“吳郡有揚州刺史劉繇的重兵封鎖，隻要能將這五十艘戰船帶回來，承諾給你的五艘戰船不會少！”
    管承大笑：“在海麵上，誰能贏得了我管承？這樁生意，我管承接了！”
    “最近有一批鹽商的船要去揚州，我親自率隊護送，太史將軍是跟我一起，還是另外委派個人去交接戰船？”
    五艘戰船的酬勞，足夠管承冒險了。
    太史慈凜然道：“我親自去吧。”
    一來太史慈是負責和吳郡船商對接的，二來太史慈也想看看管承在水麵上的指揮水平。
    雖然管承現在是青州的盟友，但未來也可能會因為利益而出現衝突。
    知己知彼，方能百戰百勝。
    另一邊。
    公孫瓚終究還是念及跟劉備的過往情誼，放棄讓劉虞待在涿城的初衷，將劉虞、鮮於輔、鮮於銀、趙雲、田豐等文武、以及忿忿辭官了的沮授，連帶家眷數百人，一並交給了關羽等人護送至青州。
    公孫瓚還跟劉陔做足了姿態，讓劉虞好生在朱虛縣養病。
    由於有老弱婦幼，關羽等人每日隻能行十到二十裏，走三日還得歇一日，心情鬱鬱的劉虞，還要跑去海邊看海。
    以至於快一個月了，隊伍才到渤海國。
    關羽雖然很想早一些抵達臨淄城，但也不敢過分催促。
    在見到盧植一夜白頭後，關羽對這些漢室老臣有了一些新的認知。
    劉虞此時的心情，不會比昔日的盧植好多少。
    受劉備之托保管傳國玉璽，結果卻因為自己的輕敵，中了袁紹和公孫瓚的算計。
    不僅傳國玉璽丟了，還讓河間王劉陔成了新的天子。
    一個國家，兩個天子。
    這是分裂！
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    而這一切，又是劉虞的失誤造成的。
    自責和悔恨，讓劉虞心中鬱鬱難安。
    “關將軍，行軍速度太慢了。”
    “肅擔心，袁紹可能會用詭計。”
    魯肅有些憂心。
    由於陳登尚未來青州，先登營的軍師一職就暫由弱冠之齡的魯肅來擔任。
    對於這個弓馬嫻熟、能開硬弓、又為人豪氣的“儒士”，關羽頗有欣賞之意。
    關羽知道鄭平讓魯肅來當先登營軍師的用意，因此也時常會指點魯肅行軍布陣安營紮寨的實務技巧。
    “子敬，你若能勸得住大司馬，這行軍速度自然能快起來。”關羽半眯著丹鳳眼，但目光沒有離開左手的《盧氏新書》。
    魯肅搖頭：“肅若能勸，就不會來尋關將軍了。”
    關羽右手捋了捋美髯，道：“既然勸不住，那就隻能兵來將敵、水來土堰了。”
    “袁紹想用詭計，無非是假借公孫瓚之名來刺殺大司馬，繼而嫁禍給公孫瓚。”
    “如此一來，袁紹就可以趁機除掉公孫瓚這個大將軍，借機整合幽冀二州的士民兵馬。”
    “這擁立之功，就隻有袁紹一人能享有了。”
    就在此時。
    關平披著小鎧到來：“父親，前方有一群流民，聽聞大司馬在此，想討些吃食。”
    魯肅吃了一驚：“大司馬呢？”
    關平道：“大司馬不顧阻攔，也向流民的位置去了。”
    魯肅驚呼道：“不好，這可能是敵人的詭計！”
    關羽的丹鳳眼豁然睜開。
    而在前方。
    一群衣衫襤褸的流民，一個個麵黃肌瘦。
    劉虞不忍，讓人去搬運些糧食分給流民。
    而在流民群中，一雙雙凶戾的目光，悄然出現。
    劉虞看著這群流民，不由感慨：“冀州富饒，竟然也有如此多的流民。國家動蕩，老夫不能討賊，何其哀也。”
    而在旁側。
    田豐則是銳眼掃視流民，低聲對趙雲囑咐道：“趙司馬，當心流民中藏有刺客。”
    趙雲會意，不動聲色的向劉虞走近了幾步。
    就在糧食搬運過來，準備給流民發放時，這群流民忽然如餓狼見了羊一般，開始哄搶糧食，生怕晚了就搶不到似的。
    “諸位鄉親，不要亂，人人都有！”劉虞還沒覺察到異樣。
    但人群中，已經有人掏出了利刃。
    “奉袁公之命，擊殺叛賊！”
    刹那間。
    十幾個死士衝向了劉虞。
    刀口泛著的綠光，一看就是浸了毒的。
    這若是沾著了，基本上不死也殘了。
    “好膽！”
    劉虞親衛連忙擋在劉虞身前，田豐亦是拔出了佩劍。
    但這群死士悍不畏死，麵對數倍於己的劉虞親衛，竟然也有三人衝殺到了劉虞跟前。
    “死！”
    三名死士衝向劉虞。
    但還未碰到劉虞，就隻見眼前一陣銀光。
    鋒利的劍尖瞬間劃破了三名死士的喉嚨。
    正是趙雲出手。
    趙雲在三個死士的懷中，都搜出了一個“袁”字令牌。
    “是袁紹的人？”趙雲有些疑惑的將令牌交給田豐：“當刺客還故意留下表明身份的令牌，元皓先生，這會不會有詐？”
    田豐仔細端詳，心中已經有了猜測，但沒有回答趙雲的詢問，而是看向劉虞：“大司馬，我們得盡快趕回青州了。”
    “刺客刺殺失敗，肯定還有後招。”
    劉虞的臉色變得鐵青：“老夫都離開涿城了，竟然還要置老夫於死地嗎？”
    此時。
    關羽、魯肅和聞訊的沮授聽到喊殺聲也趕來了。
    一見袁字令牌，眾人的表情都有怪異。
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    尤其是魯肅，一開始判斷袁紹會冒充公孫瓚的人來刺殺劉虞然後嫁禍給公孫瓚。
    結果這在場的證據，卻指向了袁紹。
    但，袁紹會蠢到刺殺的時候還自報家門、留下“袁”字令牌嗎？
    “好一個賊喊捉賊。”沮授冷哼：“袁紹賊子，就會玩這種小伎倆。”
    沮授已經看清了袁紹的用意。
    由於關羽帶了先登營，這先登營又大部分都是洛陽戰場上撤回來後、又在封丘城大戰活下來的。
    是精銳中的精銳。
    袁紹若要派遣兵馬來截殺劉虞，至少得讓顏良文醜帶上冀州數倍的精兵來。
    但如此一來，不可能隱藏得了行蹤，也會結仇劉備。
    因此。
    派遣兵馬不如派遣死士刺客。
    高呼“奉袁公之命，擊殺叛賊！”、又留下“袁”字令牌，就是要讓人斷定這是一場嫁禍給袁紹的刺殺。
    而嫁禍的人，公孫瓚最有嫌疑。
    不論是否擊殺劉虞，袁紹都可以利用這個理由去誅殺公孫瓚，奪走公孫瓚的一切權力。
    “大司馬，速回青州吧。”關羽半眯著丹鳳眼，並未多計較這些死掉的刺客：“刺客不會隻有一波，倘若他們改為行刺家眷，我等也難以照顧周全。”
    劉虞欲言又止，同意了關羽的提議。
    沒了劉虞時不時的去觀海散心，接下來的路程，就變得輕快多了。
    到了樂陵。
    張飛的銳士營也跟來接應。
    “玄德的兵馬，竟然如此精銳！”劉虞不由暗暗驚歎。
    先登營的精銳，劉虞一路上都見過了。
    沒想到張飛也統了一支精銳兵馬！
    “或許，玄德能完成老夫的夙願。”劉虞一邊觀察青州銳士，一邊暗暗感慨。
    抵達臨淄城境內。
    已經是八月了。
    青州第二年的糧作物，茁壯的生長著，看得劉虞一陣陣驚歎。
    而沒來過青州的沮授，眼神亦是頗有欽佩。
    “沒想到，去年還需要各州賑濟錢糧的青州，竟然開墾了如此多的良田。不可思議啊！”沮授驚歎。
    看著田間勞作的鄉民，一個個的哼著歡快的樂府小曲，劉虞連日來的苦悶也隨著這青州的祥和而漸漸消散。
    “玄德治理青州，堪稱諸州楷模啊。”劉虞也是由衷而讚。
    一旁的張飛聽得高興，湊近道：“大司馬伱有所不知，大哥可是親自下田跟著鄉民們勞作的。”
    劉虞微微吃驚：“玄德親自下田？”
    雖然，劉虞也在幽州施仁政，勸課農桑，但劉虞更多的是決策層麵，隻會聽取文武的匯報而不會親自去田間走訪，更別說親自下田勞作了。
    張飛得意地道：“俺不會騙人！大司馬若不信，隨便問一個臨淄城附近的鄉民，都可以證實。”
    劉虞想了想，於是讓眾人不要跟來，隻帶著趙雲一人策馬來到一處田間，下馬詢問：“老丈，你可知這青州牧視民如何？”
    老農掃了一眼劉虞，輕笑道：“聽口音，你是幽州來的吧？”
    劉虞點頭：“老夫的確是從幽州而來，想投奔這臨淄城的一個賢侄。”
    “那賢侄在信中說，這青州牧最是愛民，甚至還親自下田，老夫感到頗為驚訝。”
    老農笑道：“這不奇怪，外地人第一次來青州，都會驚訝。”
    “老朽不跟你胡說，去年老朽不僅跟玄德公一起耕種、坐在同一田坎上、吃的是同樣的粗糧餅，還有長安來的天使也一起吃過呢。”
    老農將去年跟著劉備一起耕種，以及遇上天使劉艾的往事述說。
    說到精彩處，還手舞足蹈起來。
    而周圍湊熱鬧的鄉民也聚攏過來，在劉虞麵前就是一陣誇讚劉備。
    言語之中沒有阿諛之色，反而個個語氣都充斥自豪！
    劉虞能看得出來這群鄉民，並非是劉備提前安排的人。
    這眼神中的崇敬、還有那流暢的敘說，若不是親身經曆過，是不可能如此自然的。
    “玄德在青州的名望，令老夫自愧不如啊。”
    “看來老夫，得好好跟玄德聊一聊了。”
    (本章完)
    
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