樹枝形成的吊索沒有收緊，它隻有上浮的作用，塔蘭特快速拔劍砍斷樹枝，掉落的瞬間開啟瑪克辛的祝福。“肖普！是我帶他們來的！”賈梅爾往樹林裏喊。樹林裏探出半個身影，一個黝黑消瘦的青年，“怎麽回事？”“他們兩是來這裏測繪地圖的，想要離開這裏。”“那你不該帶他們來這兒。”塔蘭特注意到“這兒”這個詞。“他受傷了，今晚無法走出去。”“這不是理由！你在搞什麽。”塔蘭特收起劍，“對不起，看樣子我們不受歡迎，我們馬上離開這裏。”“不，等等”，賈梅爾伸手攔住。“我們走”，塔蘭特扶著希亞轉身。“等兩分鍾”，賈梅爾跑向肖普方向，兩個人壓低聲音商量。塔蘭特湊近希亞：“長官，我認為我們應該離開，他們可能有不少人。”“但隻表現出防禦性，這些人領地意識很強，僅此而已”，賈梅爾和肖普正往這裏打量，希亞露出天真的微笑，“看他們的衣服，亞麻布，沼澤地不長亞麻，他們和外界有聯係，這群人不是沒有秩序的土著。”“假設，我們遇到了舒克林，你想逮捕他嗎？”“違反塞倫索法律的人都要受到相應懲罰，這和我個人意願無關，我們是維護法律的底線。就記錄在冊、有實際證據的犯罪，舒克林騷擾民政大臣，愚弄國都治安軍，攻擊鐵組，這已經不是小事。”這讓塔蘭特擔心，希亞執意抓捕舒克林，而舒克林所在的家族一定會保護他，希望不會在這裏發生衝突。賈梅爾指著自己腳上的傷，做出治療的動作，肖普點點頭，表情依舊警惕。前方天空有微弱的片狀白色能量閃了一下。“那是什麽！”希亞抬頭高聲問，“你們看到了嗎？”“什麽？”賈梅爾抬頭，“我什麽都沒看到。”肖普附和：“有什麽？”希亞轉頭向塔蘭特求證。“魔法，但我沒見過這種形式的”，塔蘭特看到了，那是不顯眼且快速施展的能力，他開始緊張，前方有某種能量或者人，“確定要繼續前進嗎？我們離答案越近危險就越大。”“爵士害怕了？”希亞抬腳往前。“在瑪克辛的指引下一往無前”，塔蘭特活動一下手指跟上。肖普擋在前麵，“你們不能往前走了，前麵很危險。”希亞：“什麽危險？”肖普：“當然是樹精，前方是樹精襲擊的高危區。”“不，我看到了魔法能量，樹精不會使用魔法，那裏有古怪，我們有責任調查清楚並向治安軍匯報。”賈梅爾也試圖阻止：“相信我，前麵很危險，我會帶你們去安全的地方。”“這不是協商。發現未知重大安全風險我們有責任上報，我們也有責任保護塞倫索居民的安全，這裏有居民對嗎，我們必須搞清楚。”肖普：“請馬上離開。”“不”，希亞已經決定了。肖普瞪著賈梅爾，“你給我們惹麻煩了。”塔蘭特緩和氣氛：“如果你們知道什麽，不妨先告訴我們。”賈梅爾：“前麵確實有樹精。”“那就解決樹精，塔蘭特，你注意保護兩位居民，我來探路”，希亞異常堅定作出了戰術安排，不容置疑，甚至選擇法師探路這種反常規的隊形。肖普和賈梅爾顯然被這個走向打亂了話術，他們原先的說辭沒有嚇走闖入者，兩人無奈地跟著法師。塔蘭特不想發生實質衝突，不能讓兩人有機會用浮空術製造混亂，隻需要他們默默地跟著隊伍，他再次開啟瑪克辛的祝福，將神恩賜予兩人，“正義之神的祝福會提升你們的力量、感知，更好保護自己。”這種提升能讓他們感受到實力的差距，他們的任何反抗在希亞和塔蘭特麵前不堪一擊。穿過一片叢林帶時，肖普忽然說道：“做個交易吧。”他的語氣很猶豫，經過了糾結的思考。希亞：“什麽內容？”“停止前進，我們想辦法送你們兩離開，在天黑之前還來得及。”希亞：“我們會離開，在此之前我要弄清楚剛才的能量是什麽，塞倫索的居民必須是安全的。”肖普為難地看著希亞，“好吧，我明白我無法阻止你們前進，但是我請求你們能保守秘密，這裏是我們居住的家園，我們不希望被打擾。我保證這裏是安全的，即使有人遇到樹精也隻是被驅離，沒有人在這裏受傷。”希亞：“隻要是安全的，我可以同意你的交易。”肖普點點頭，“前麵是我們的一個觀察站，用於警戒外來人，但我們不會攻擊任何人，隻是預警的作用。”樹林中出現一片空地，一個近人高的石柱豎立在空地中央，有一個人坐在石柱下。那人顯得十分疲憊，臉色蒼白，短發中藏著不少白發，他閉著眼沒有關心周圍的來人，似乎在全身心地休息。希亞：“這是你們的觀察站？”肖普：“是的。”“觀察站就一個人？”“我和他。這裏是安全的，你們可以離開了。”“我得確認一下。”白色閃耀的能量應該是從附近某個位置出現，空地上唯一的可疑點就是石柱，一個沒有隱蔽和保護作用的東西，希亞盯著石柱，植被沒有進入這片以石柱為中心的區域，是什麽阻止生長。塔蘭特觀察著周圍，他們過來時在空地上留下了腳印，沒有其他人的，隻有他們四人的腳印。“看這個”，希亞蹲在石柱旁。石柱從土壤裏向上延伸刻著一串文字，不是人類或精靈語。“這個石柱露出地麵的隻是一部分”，塔蘭特推測。“是符文”，希亞能感受到魔法的味道，“石柱有魔法功能”，她轉頭看肖普。“我不知道，我們隻是在這裏休息，它不會攻擊人。”“他怎麽了”，塔蘭特指著休息的人。“坐在這個位置會耗費很大精力。”“這個位置？”塔蘭特繞著石柱，“它附近的區域嗎？”“是的。”希亞施展辨識術，“有上千年曆史的符文，區域防禦作用，我看不到具體觸發的條件和法術，它被做了針對性保護。有一股活躍的能量伴隨其中，像是生命一般，它是激活的狀態，正在運行。”“會攻擊我們嗎？”塔蘭特問。“不確定。”希亞再補充道：“魔法裝置的能量在未被觸發前應該是穩定的，可它的能量在起伏，奇怪。”塔蘭特向肖普和賈梅爾再次確認：“停留在石柱的周圍會讓人耗費精力？”“是的”，兩人確認。坐著的人全程沒有反應，他對外界的感知消失殆盡。塔蘭特問：“為什麽要把這裏作為觀察站，它有負麵作用，你們的同伴已經到極限了。”“這是族長的規定，必須有人守候在石柱旁。”“與其說是耗費精力，是否可以理解為吸取？”塔蘭特委婉地提出一個設想。正常的疲累不會達到這種程度，他早該沉睡了。“你的意思是？”希亞已經明白塔蘭特的意思。“我見過類似的東西，雖然我不明白那個的原理，好像是用生命力代替魔法裝置的內核，它對生命力的要求非常高，同時，生命力會被快速的消耗掉。”賈梅爾：“有辦法解除對你說的生命力的消耗嗎？”塔蘭特想了想，“我相信法師們很容易就想到辦法，用鋯晶，隻要準備足夠的量就不必用生命力去代替。”“那就不會衰弱了！”賈梅爾略微興奮，“肖普，那不是我們……”肖普示意他別再說下去，“先生你真的有辦法嗎？”“你們必須告訴我石柱的真實作用，否則我無法確定”，塔蘭特回答。肖普眼神躲閃，“或許……你們可以幫助我們，我可以帶你們去見族長嗎？”