“你說什麽！”塔蘭特從椅子上彈起，“體製會找到了遠征軍的線索！？”

    “意外嗎？我們從沒放棄過追查。由大陸上所有帝國的精銳組成的聯合軍消失在行軍途中，體製會必須知道真相，這是貫徹對世界的正義。”

    “你們查到什麽？”

    “隻有體製會的高級成員才有資格知道。我們付出了很多，犧牲了很多，有強大的力量在阻止體製會追查。”

    還有與體製會抗衡的其他組織？所以……所以以塔蘭特自己的力量是不可能有進展的，他太幼稚了，一個普通渺小的聖騎士，他的能力遠不足以挖掘遠征軍的秘密，調查的這些年甚至不知道在跟誰戰鬥，他麵前是無盡迷霧，“如果我加入體製會，你能告訴我嗎！”

    “還不是時候。首先你要明白，加入體製會不是與我作交易，是自發的為真正‘正義’作戰的信念。”

    “我不能違背之前對瑪克辛的誓言。”

    盧佩德夫人走到塔蘭特麵前，右手輕輕撫在塔蘭特臉上，“親愛的，我了解你，正因為你堅守誓言才值得我冒險接觸你，我們不會強迫你做違背正義的事。加入，還是不加入。”

    “我——同意加入體製會。”

    盧佩德夫人與魔箭士互看一眼，“很好。我要走了，晚會不能遲到。把東西交給新成員。”

    魔箭士點下頭，從皮甲中拿出一個信封，“浸濕後對著光。”

    塔蘭特接過信封，裏麵是一張白紙，平整沒有書寫痕跡。

    “你平時看書嗎？”盧佩德夫人忽然問。

    “呃——當然。”塔蘭特確實在看。

    “哪種？”

    “《湯的製作大全》、《廚房技巧》…《美食進化史》…《心靈雞湯》，《心靈雞湯》是關於情緒調整……”塔蘭特忽然有些羞愧。

    魔箭士笑了一聲，他馬上調整麵部表情恢複平靜。

    “去找一本叫《簡史》的書，關於人類曆史的思考。你們聖騎士隻會用劍和盾踐行正義，事實上，和平永遠無法用戰爭實現，人民想要的富饒、文明、健康……聖騎士們應該去促進貿易，開辦學校。時間來不及了，期待下次能和您更深入地談談‘正義’”，盧佩德夫人往樓上走去。

    “我們什麽時候能再見麵？”塔蘭特還有很多疑問期待她解答。

    “很難說，近階段我很忙。當然，能邀請您加入可能是其中最有意義的事”，盧佩德夫人揮手告別。

    魔箭士指向門口，“再見，兄弟。”

    塔蘭特微微點頭向這位“死神”行禮，從他身旁走過時注意到那把長弓兩頭有紫色材料包裹，鑲嵌的魔法石有花紋環繞，弓弦黑色，毫無疑問的強力魔法武器。

    打開大門塔蘭特的眼前是一個和平美好的城市，由秩序組成的繁榮公正的城市，作為體製會的成員，他想知道自己在這個城市能調動多少力量，這個神秘的組織……到底是什麽，盧佩德夫人沒有介紹……沒有宣誓，也沒有公布守則，過程太過潦草了，也許答案在紙上，他走向不遠處的水池。

    打濕的便箋在燭火下透出隱約痕跡，一個平民從塔蘭特身旁走過，傍晚時人多，塔蘭特躲進旁邊的小路，上麵寫著：

    恭喜你加入，“光明”。今晚七點在商業區暖爐皮貨鋪參加評議會。隻有我知道你的名字，別向其他任何人透露。

    “光明”，看來是塔蘭特在體製會的代號。暖爐在夢中鑽石那條街，售賣一些奢侈皮具和高端原皮材料，塔蘭特從沒進去過，沒想到這樣的鋪子有神秘的背景。不確定這張便箋是否有魔法作用，塔蘭特把它收進靈紋袋，該回去做晚餐了。

    希亞像往常一樣在樓上忙碌，塔蘭特準備好晚餐上樓提醒她。

    “你最近忙什麽？”希亞合上筆記本。

    “廚房。”

    “去過什麽地方？”

    應該隻是閑聊，塔蘭特列舉：“主要是市場、雜貨店，還去過瑪克辛神殿，偶爾和史迪威去正經酒館，再或者拜訪一下老朋友。”

    “低調地讓人驚訝。”

    “完全按照您的指示。”

    兩人走下樓，曼海姆嚷道：“爵士，湯有點鹹，這塊牛排熟透了。”

    當時塔蘭特在想晚上的評議會，所以確實有失水準，塔蘭特略表歉意，“下次我會注意。迷迭香的味道習慣嗎？”

    “這根草嗎？”史迪威用叉子挑起來放進嘴裏，“呸！是苦的，惡心”，他狠狠吐在地上。

    “我指的是……它的氣味，不是口感。迷迭香帶有鬆樹香味，輕微清甜，配合黃油的熱烈兩者能促進食欲。”

    希亞看著晚餐，羊角包，蘑菇湯，牛排，青檸酒，“這精致的晚餐是慶祝鐵匠協會的提議通過嗎？”

    曼海姆和史迪威馬上低下頭專心用餐。

    “確實，治安軍參與後鐵匠們或許會得到一些補償，運氣好還能抓到實施詐騙的靈吸怪，很好的開始，值得慶祝”，希亞諷刺道，她拿著刀叉用力切割羊角包。

    塔蘭特適時地幫她切開，“那件事我已經道歉過很多次，我太衝動了。”

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