“那就該死的說出來！”琪拉維頓走到卡特麗娜身旁，“你到底想到什麽！？”

    卡特麗娜咬下嘴唇，“普通魔法物品隻有一個能量核心，比如我們使用的附魔武器、鎧甲和法杖，核心決定了物品的能力、屬性、觸條件以及使用壽命，我一直執著於尋找這個世界的核心，破壞它就能毀掉水晶球，但是換一種思考方式，它也許不是簡單的魔法物品而是一個魔法係統！”

    塔蘭特嘖了下，“像吉姆的冰櫃嗎？”

    卡特麗娜搖搖頭，“那個冰櫃隻是一個魔法回路，鋯晶石魔像才是最好的例子，它的內部有兩個核心，法師稱之為‘控製核’‘供給核’，控製核決定了鋯晶石魔像的各種機能，製造者讓魔像誕生的目的是攻擊還是防護，而供給核提供給魔像源源不斷的能量，能維持很長時間的運作，大型的魔法係統都會設定這兩個核心。”

    “我有些明白了”，琪拉維頓又裝出思考的模樣捏著下巴，“你讓我們尋找的是控製核，而現在我們找到的是供給核？這個綠人？”

    “暫時我是這麽想的”，卡特麗娜顯然對自己的推斷還不滿意，“要使這個世界正常運轉需要非常龐大的能量，我不認為一個生命個體可以做到，我也沒聽說過用生命做供給核這種事，非常地——不可思議。”

    塔蘭特說道：“大量食物的作用會不會在此？”

    “要維持整個世界運轉，不可能”，卡特麗娜拍拍腦袋，“實在太離奇了。”

    “哈哈哈”，琪拉維頓走向木屋，“為什麽法師們不會用簡單的方式去驗證呢！習慣了複雜和繞圈？我手頭有個最直接的方法！”

    “不，不！”塔蘭特和卡特麗娜一起追去，誰都知道下麵將生什麽。

    琪拉維頓站在床前，“如果這怪物是供給核，停止他就能讓世界停止運轉對嗎？”

    “那隻是推斷。沒有證據！你不能這麽做”，卡特麗娜擋在床前。

    琪拉維頓轉頭看著聖騎士，“你怎麽看？”

    塔蘭特站在隊友中間，“當然不行。即使推斷沒錯我們也不能這麽做，為了自由而犧牲無辜者的生命是自私可恥的。”

    “哈！”琪拉維頓高舉雙手表示無奈，“那就等他自然衰老死去！也許隻需要4o年！樂觀點，也許隻是3o年！這點時間看看我們能做點什麽！你們兩為什麽不在這結婚呢？！我們有一個嶄新的小鎮，幾百個觀眾。盛大的婚禮，你們可以在這裏生一堆孩子！我愛你們，所以我願意見證每一個孩子的出生，我願意給他們祝福洗禮，給他們起名叫1oo1，1oo2，這完全出於我的一片真心！然後我會告訴他們我們住在一個快樂的水晶球裏！哦！多麽美妙！多麽高尚偉大！”

    “平靜點行嗎”，塔蘭特眉腳跳動，牧師再度挑戰著他的忍受能力。

    卡特麗娜輕輕說道：“如果蘭格瑞是供給核，雖然可能性很低……還有一個不傷害他的辦法”。兩位衝突者一起看向她，“蘭格瑞是在極度虛弱的情況下睡著，而醒來後世界已經重新開始，這說明他有一種潛在的強烈求生**在睡眠情況下揮作用，並且強大到足夠喚起世界重列，妮可也正為因為需要這個力量而特定地選擇了蘭格瑞，或者說這種生物。如果讓他失去意識阻止這股力量起效……”

    “虛弱術？”塔蘭特提議。

    “求我”，琪拉維頓轉身背對他。

    塔蘭特皺眉看著卡特麗娜，卡特麗娜點點頭給予鼓勵，“好吧”。塔蘭特撐起一個愚蠢的微笑，“求你。”

    “結束了？”牧師問。

    “結束了。”

    “蠢狗”，琪拉維頓推開塔蘭特，“給我消失。滾到世界的另一頭去”，她走到床邊，蘭格瑞此時的臉色已經蒼白接近死亡，她輕輕念起虛弱術，能量球落在蘭格瑞身上，消散。“魔法抗性。”

    “魔法抗性”，卡特麗娜表示同意。

    已知的類人生物中擁有魔法抗性的隻有精靈和黯精靈，蘭格瑞沒有尖耳朵，塔蘭特推測道：“可能是混血種，精靈與獸人的結合，這就可以解釋他的魁梧體格和魔法抗性。”

    “不可能，那無法解釋他的智慧，遠過正常的生物”，卡特麗娜立刻否定。

    琪拉維頓接著吟唱困惑術、封魔術，能量球沒有起效，“非常強韌的豁免，無意識地抵抗我的法術，可怕的戰鬥民族。”

    “明天再試，我建議先離開這裏”，塔蘭特預計時間已經臨近終點。

    這提議獲得了一致認同，小隊沿著山腰向另一側移動以避開即將噴的熔岩，在山腳分享了琪拉維頓的烤肉後大地開始震動，世界難得地展現出溫柔的一麵，緩緩崩塌消散。

    黑暗後的又一天重複開始。

    塔蘭特起身，有了睡前的烤肉提供能量他能邁出更堅定的步伐，他趕到蘭格瑞的小屋，一切都如同昨日重現，卡特麗娜正在教授新詞匯。

    琪拉維頓大約在兩小時後趕到，隻帶了兩瓶酒，沒有戴披風，“有新現嗎？”

    卡特麗娜平靜地說道，“我試過幾個豁免魔法，看來以我們的能力無法使蘭格瑞進入昏迷狀態。”

    “夥計們，我又有個新主意”，琪拉維頓看上去心情不錯，“既然不能使用魔法，那就用我的錘子。”

    蘭格瑞抬起頭，不理解牧師的話。

    “我們在這裏的朋友可不多”，塔蘭特拿走琪拉維頓手裏的酒，她滿嘴酒氣，一定沿途喝了不少，“你有什麽值得慶祝的事嗎？”

    “當然，當然！能每天看到我的愛人不值得慶祝嗎！”琪拉維頓仰躺在地，“多麽幸福！”

    琪拉維頓不是個會輕易放棄的人，現在的表現非常異常，情緒崩潰的前兆？塔蘭特有些詫異，吵嚷隻會使情況更糟糕，她應該明白。路上生了什麽？

    “我們會離開的”，卡特麗娜似乎是在鼓舞，隻是語氣軟弱得接近畏縮。

    “還有其它辦法嗎？”琪拉維頓閉上眼，像是臨睡前的問候。

    沒有回答。蘭格瑞插了一句，“你們要去哪，這裏不好嗎？”

    琪拉維頓翻身側睡，“卡特麗娜，回答我。幹掉他真能離開這裏嗎？”

    “我……”卡特麗娜遲疑著，“我不知道。”

    琪拉維頓狠狠吐了口唾沫，“去你的不知道。”

    她非常奇怪！塔蘭特歎口氣，“安靜一下，琪拉維頓”，他不想去安慰這個瘋女人也不想知道她在想什麽，他在思考自己的問題：如果……為了拯救全村人的生命而……不得不犧牲村長，為了拯救更多的人，聖騎士可以背負墮落之名，斯特拉普給出的正義詮釋是犧牲小眾。如果現在的情況就是這樣，塔蘭特必須正視這個問題，他要殺了蘭格瑞回到斯安特，在妮可的計劃完成前拯救塞倫索的未來——但殺了蘭格瑞真能回去嗎？真能回去嗎？！

    “安靜？那你有計劃嗎？”琪拉維頓蔑笑一聲。

    塔蘭特轉頭看法師，“我們都想確認，蘭格瑞是這個世界的關鍵嗎？”

    即使沒有讀心術卡特麗娜也能察覺到隊友們的想法，誰都知道時間越來越緊迫，蘭格瑞和整個斯安特無辜者的生命無法對比，“請再給我點時間。”

    塔蘭特點點頭，琪拉維頓冷笑著撓撓頭。蘭格瑞學著聖騎士點頭，“你們要去哪？”

    “我不會來這個木屋了”，琪拉維頓輕輕說道。

    塔蘭特沒有反對，也許下次來這裏的時候。她已經有付諸行動的決心了。現在沒有其它方法可以嚐試，連假想猜測都沒有，蘭格瑞是唯一的可能，悲哀。

    這一天剩餘的時間在緊迫中度過，夜晚，三人在山坡下以沉默的方式互相道別。

    接下來的一天塔蘭特醒來後沿著小溪往下走了一長段。繞過山峰，在樹林中漫無目標的現了一個半身人，小家夥受驚嚇後飛奔進樹林，塔蘭特折回小屋時已經天黑，法師孤單地坐在空地上。

    塔蘭特沒有打招呼徑直走到小屋門口，還剩多少時間呢？妮可不會因為憐憫而放棄，她的卓越智慧能創造出多大的醜惡“奇跡”無法預知，一股莫名的焦躁情緒完全控製了塔蘭特，他不能繼續等待，必須做點什麽。

    卡特麗娜在身後牽起塔蘭特的手，“如果是我錯了……如果蘭格瑞和這個世界無關……”

    塔蘭特握緊那手，“斯圖爾特經常蹲在花園裏剪著花問我，塔蘭特你為什麽要出去冒險，會有其他人保護斯安特和民眾，我笑著告訴他，是為了正義，為了父親的榮耀，他也笑著說，那你應該參加皇家衛隊而不是做一名聖騎士，聖騎士象征著犧牲”，塔蘭特頓了頓，忽然眼角難受，“什麽是犧牲呢，也許我從未了解過直到一無所有……”嗓音啞，塔蘭特不再說話。

    卡特麗娜抱住塔蘭特，“很遺憾，在你失去一切的時候我什麽都沒做。”

    兩人靜靜地站著，塔蘭特整理情緒，“卡特麗娜，我無法像你那樣生活，我不知道你是怎麽做到的，遠征軍之後我的生活陷入無序和絕望，而你還能這麽堅強。”

    “那時候我母親住在皇宮，我們見麵的機會不多，即使聽說她要遠征黯精靈我也不覺得難過，……那時候我們都是孩子對嗎？”

    “孩子”，塔蘭特輕聲重複，“現在不是了。我要為自己做過的和將要做的負責，如果我的手上沾染了無辜者的血，我願意用自己的血來償還。”

    “不！”卡特麗娜緊緊摟住塔蘭特的鎧甲，“你不能這麽想。”

    “你還記得靈吸怪洞穴裏那個半身人嗎”，塔蘭特閉上眼，“我承諾他會回去找他，對他而言我的承諾意味著所有的希望，他把自己的生命交付給我，我卻把這句話當成玩笑！我覺得……雖然……我不知道我是否還能自稱為聖騎士，我是否還應該繼續活著，他不斷出現在我的夢中，告訴我他在黑暗裏感受的寒冷和孤獨。”

    “那不是你的錯！坦尼斯說的對，離開是唯一的選擇，我們能活下來僅僅因為那時候選擇了放棄，忘了它吧！你還是光榮的聖騎士，是瑪克辛最忠誠的正義勇士”，從冰冷的鎧甲中絲毫感受不到體溫，卡特麗娜緊緊貼著。

    塔蘭特沒有繼續剛才的話題，有些決定在過來的路上已經作出，“明天，我們去找琪拉維頓，然後驗證你的猜測，不管蘭格瑞和世界是否相關。我會放下所有的榮譽，我願意在事件結束後用生命贖罪。”(未完待續。)

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