塔蘭特，你明白什麽是‘愛’嗎？

    不……我不明白，曾經我以為自己是愛的守護者，事實上我隻是在‘愛’的名義下畏首畏尾的懦弱者，一無是處，錯誤的‘愛’束縛了我的思想，我辜負了瑪克辛賜予的聖騎士光環。

    為什麽你會這麽想？

    因為有人用生命來‘愛’我，真正的高尚純粹，她的內心充滿仁慈，聖潔光輝。

    眼前的世界逐漸清晰，擺脫混沌，塔蘭特看到了數個模糊的人影，他綿軟的身體需要立刻進入戰鬥狀態，保護卡特麗娜離開！

    “塔蘭特？你從哪兒來？”一個熟悉的聲音，滿是驚訝，麥爾肯。

    塔蘭特恢複了意識，這裏是極光塔的頂層，那晚雜亂的辦公桌現在已經清理幹淨，中間的大鏡子還突兀地豎著，水晶球就架在鏡子旁，塔樓的窗口掛著巨大彩旗，是慶典彩旗嗎？明媚陽光鋪灑在頂層的石板上，鼓樂聲，塔下有鼓樂隊，現在是什麽時候？他在水晶球裏呆了多久？

    “你們兩怎麽在這裏？誰傳送你們來的？”麥爾肯又問道，“塔樓已經戒嚴了，你們不能待在這裏。”

    塔蘭特看到了其他的人，修佐，漢蒙德，一個穿著和漢蒙德、麥爾肯一樣軍官鎧甲的年輕人，還有一位披著戰袍的……是埃德希特親王，國王的弟弟，軍隊最高指揮官！埃德希特親王經曆過無數戰役，他的眼神淩厲尖銳，渾身散發出王的威嚴。

    年輕人立刻擋在親王右前方，戒備。

    塔蘭特收起劍，卡特麗娜跟著放下手中的法杖，兩人的姿勢在幾位最高指揮官麵前顯得很可疑。

    修佐向親王報告：“是塔蘭特、卡特麗娜。他們兩此前在協助我處理一些秘密事件。”

    “讓冒險者來協助皇家衛隊？”親王的聲音不免有些老邁卻依舊堅定渾厚，“親愛的衛隊隊長，你應該用自己的能力來解決問題，每一次困難和險境都是曆練，不要畏懼它們，因為是它們讓你更強大。強大到無法戰勝。”

    “是！”修佐低下頭。

    “那麽”，親王示意身旁的年輕人退下，“你們兩為什麽出現在這裏？知道現在這個場合意味什麽嗎？極光塔落成典禮上傳送而來，治安軍和皇家衛隊隨時可以處決你們。”

    是落成典禮！趕上了！塔蘭特行軍禮，“那古巫師會的任務還沒完成！剩下的最後一個那古巫師不是莎爾史萊文而是妮可！雄獅是被汙蔑的！”他抓緊每一秒鍾把真相公布出來，阻止妮可！

    “妮可？！”修佐跨前一步，視線越過塔蘭特。

    塔蘭特轉過頭，那個最頂尖的法師正站在他的身後，微笑著把弄細辮。“小心！”塔蘭特將卡特麗娜拖到身後。

    “不是莎爾史萊文？”麥爾肯似乎對這句話充滿了懷疑，“我們正在全城搜捕她。”

    妮可現在會出手嗎？她的計劃到了關鍵時刻，塔蘭特緊緊盯著妮可的臉，“你離開後我們發現了她的計劃，她把我們囚禁在水晶球中，毫無疑問妮可才是水晶之心，莎爾史萊文是無辜的，妮可計劃中的替罪者。”

    麥爾肯沒有選擇立場。“那晚你們沒有離開嗎？妮可，你做了什麽？”

    妮可仿佛是強忍住笑。“聖騎士先生，對您說的我完全不知情，希望這不是無聊的玩笑，慶典馬上就要開始了，在國王到來前，您和這位研究院的法師小姐應該馬上離開這裏。事實上。用傳送術出現在親王身旁已經是重罪。”

    “妮可，你失敗了”，卡特麗娜探出頭，“也許你離不朽隻差一步，但現在該是你腐朽的時刻了。”

    “他們不是用傳送術過來的”。年輕人說道，“是某種魔法解除”，顯然他已經發現了異端，帝國最頂尖的法師沒理由搞錯傳送和解除的不同魔法反饋。

    修佐跟在親王身後，埃德希特親王攤開手，“塔蘭特提出了一項嚴重指控，這是皇家衛隊的內部事務，作為軍隊指揮官我無權過問，衛隊隊長，你來決定吧。”

    “是！”修佐直視妮可，他正需要一個像現在這樣的機會，“出於安全考慮，妮可和塔蘭特都要立刻接受調查，放下武器。”

    這是最安全的方式，塔蘭特收起劍，“我接受調查。”

    “這可不太公平”，妮可微微吸了一口氣，“我是極光塔的設計者，今天的落成慶典我必須參加。”

    麥爾肯說道：“妮可，你應該聽從衛隊最高長官的命令。”

    “不，國王一定會在這裏嘉獎我，我不能離開”，妮可眼神掃過每一個人，“榮耀屬於我。”

    她在思考怎麽應付嗎？她不可能同時對抗在場的所有人，塔蘭特無法猜測妮可的下一步，這個聰明的家夥會怎麽做？

    漢蒙德停在了妮可的右側。

    卡特麗娜指著鏡子前的水晶球，“那是最好的證據，它……琪拉維頓和蘭格瑞！他們人呢！”

    塔蘭特猛看左右，“琪拉維頓！”

    “牧師也在嗎？出現的隻有你們兩”，麥爾肯回答。

    “怎麽讓他們出來！”塔蘭特幾乎是向妮可咆哮。

    “我對你們所說的一無所知”，妮可隨意地看了下水晶球，“徹底的詆毀，是誰讓你們這麽做？”她瞥了眼修佐，“肅清皇家衛隊可不是時候，在慶典之後我願意接受調查，事實將證明這隻是一場鬧劇，而幕後的指使者會失去一切”，妮可刻意向修佐的三位下屬看去，“此時的選擇會影響到未來的道路。”

    修佐指著水晶球，“荷利斯，檢查水晶球。”

    年輕人走到水晶球前小心地拿起，“是個魔法物品，……”

    “那當然有魔法能量”，妮可收起笑容說道，“它屬於水晶球製造的巔峰之作。”

    “檢查牆邊的金屬構件”，塔蘭特指著周圍，“它們的作用和水晶球的施展有直接聯係。”

    “那是極光塔的秘密，你們看過圖紙”，妮可從容化解每一個質疑點，“它們能匯聚能量，但和水晶球無關，整個魔法係統開始運作後國都將更安全。”

    樓下鼓樂隊再度齊奏，這首名為榮耀歸來的曲子結束後國王會出現在要塞區的廣場，還剩幾分鍾。

    “必須讓妮可離開這座塔”，塔蘭特十分肯定這一點。

    漢蒙德緩緩走向妮可，雙手握著兩柄劍，沒人注意到他是什麽時候拔出了劍。

    “妮可，這是你最後的機會”，修佐的眼神已經下達了命令，荷利斯放下水晶球，施法準備。

    “屢次的冒犯已經觸及我的底線”，妮可食指反複繞著額前的發辮，“修佐，來吧，不要無謂的爭辯，我本想留你一個體麵的形象，現在看來我們之間馬上就需要一個結果。”

    噗，一聲輕微的異響，扣動了所有人緊張的神經。

    卡特麗娜在塔蘭特耳邊說道：“是水晶球？”

    “你們……”妮可出現了驚慌的神情，她的全部注意力都移到水晶球上，淡淡的白色能量正從球體中潰散，“你們做了什麽？你們兩是怎麽出來的？！”(未完待續。)

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