篝火劈啪爆開的火星濺在星紋鋼盾牌上，黎殤用靴尖碾碎仍在抽搐的毒藤根須。
    工匠學徒們正圍著烤全羊大快朵頤，他卻盯著掌心裏半枚紫晶出神——晶體內部那張扭曲的臉分明是三天前聲稱要回老家探親的工匠頭目。
    "少主，第七座冶煉爐又塌了。"汪徹將龜甲羅盤扣在碎石堆上，指針直指西南方："按《天工卷》記載，必須摻入星紋隕鐵才能穩固地基。"
    黎殤指尖敲了敲腰間的柘木令，昨夜剛浮現的星芒紋路突然刺痛掌心。
    他望向遠處泛著青紫光暈的荒城輪廓，城樓飛簷上掛著的青銅鈴鐺正被夜風吹得叮當亂響。"準備三匹快馬，黎明前出發。"
    "可那批工匠"汪徹話音未落，就見工匠頭目抱著酒壇跌跌撞撞湊過來，衣襟裏掉出半塊雕著骷髏紋的金錠。"少主英明！
    老朽在荒城當過二十年鐵匠，認得黑市裏專囤珍稀礦石的"鼴鼠幫"！"
    卯時三刻·荒城黑市
    蒸騰著硫磺味的狹窄巷道裏，黎殤避開傾倒的鑄鐵鍋爐。
    兩側攤位掛著風幹的妖獸頭顱，商販們用鐵鉤翻動烤得焦黑的不知名肉塊。
    工匠頭目突然拽住他衣袖，渾濁眼珠盯著巷尾戴狼頭麵具的壯漢："那就是趙三爺！
    他手裏肯定有星紋隕鐵！"
    "三十車玄鐵換半斤隕鐵？"黎殤攥緊報價單，柘木令的星芒紋路突然在掌心灼燒。
    戴狼頭麵具的趙傭兵咧開滿口金牙，腰間彎刀磕在裝紫晶的陶罐上叮當作響："小兄弟不懂行情？
    上月西漠商隊被劫，如今整個北境就我這兒"
    話沒說完，工匠頭目突然撲到攤位上，枯樹皮似的手掌撫摸著隕鐵樣本："純度九成七！
    隻要摻三錢進熔爐，星紋鋼產量能翻倍！"老頭袖口滑落的金錠磕在陶罐邊緣，幾粒紫晶順勢滾進他靴筒。
    黎殤突然按住工匠頭目肩膀，柘木令擦過對方後頸時，星芒在皮膚下閃了閃。
    趙傭兵的金牙在陰影裏泛著冷光："再加二十匹雲錦如何？
    聽說你們秘密基地的星紋鋼盾牌很值錢？"
    未時·毒藤巷
    腐木搭建的危樓在頭頂交錯成網，黎殤的劍鞘掃開垂落的毒藤。
    趙傭兵說帶他們去倉庫驗貨，可越往深處走，兩側牆縫滲出的紫晶碎屑就越多。
    工匠頭目突然被凸起的青石板絆倒，懷裏的金錠叮叮當當滾進地縫。
    "小心！"黎殤拽住老頭後領，卻見地縫深處隱約有紫光流動。
    趙傭兵的金牙在陰影裏咧得更開了："小兄弟聽說過"紫晶蝕骨陣"嗎？
    三十年前荒城暴動，城主就是用這招把叛軍"
    破空聲打斷了他的話，七支淬毒弩箭從危樓頂端射來。
    黎殤旋身揮劍的瞬間，工匠頭目突然扯開外袍——數十枚紫晶從他內襯口袋傾瀉而出，與空中爆開的毒霧碰撞出幽藍火花。
    "對不住了少主！"老頭滾到趙傭兵腳邊，捧著接住的金錠癡笑："他們答應給我建座黃金熔爐"
    毒霧籠罩的狹窄空間裏，黎殤的劍鋒撞上三柄彎刀。
    趙傭兵的手下從四麵八方湧來，他們鎧甲縫隙裏嵌著的紫晶正隨著呼吸明滅。
    柘木令突然在掌心劇烈震顫，黎殤後撤時踩到某塊鬆動的地磚——地下傳來細微的水流聲。
    "別掙紮了。"趙傭兵踢開腳邊的毒藤殘骸，露出底下刻著骷髏紋的青銅板："整條巷子都是蝕骨陣的陣眼，你每揮一次劍"他突然僵住，靴底不知何時爬滿了蛛網狀的星芒紋路。
    地磚縫隙滲出詭異的青紫色，那些本該被柘木令吞噬的毒霧，此刻正順著星芒紋路回流到黎殤腳下。
    遠處突然傳來瓦片碎裂聲，半截掛著蟒蛇銅鈴的屋簷轟然倒塌，月光照亮了牆根處逆向流動的星紋鋼碎屑。
    黎殤的劍尖垂地，在青石板上劃出細碎火星。
    他餘光瞥見自己影子正在毒霧裏扭曲變形，而真正的殺機來自
    （本章完）黎殤的劍尖在地麵劃出半寸裂痕，靴底傳來的星芒紋路突然變得滾燙。
    他閉目凝神，耳畔毒霧翻湧聲裏竟混著柘木令的嗡鳴——那些逆向流動的星紋鋼碎屑在意識海中化作萬千光點，勾勒出整條巷子的靈力脈絡。
    "原來陣眼在這兒。"他猛地睜眼，劍鋒挑起地縫裏的紫晶碎屑，精準刺向左側危樓第三根承重柱。
    龜裂聲如同蛛網蔓延，趙傭兵腰間彎刀尚未出鞘，整麵牆壁突然迸發出耀眼的星芒。
    紫晶蝕骨陣發出尖嘯，毒霧在星芒照耀下化作無數扭曲的人臉。
    黎殤踩著崩落的瓦片騰空而起，柘木令在他掌心凝出月牙狀光刃，瞬間削斷三根淬毒弩箭。
    趙傭兵的手下剛要後撤，卻發現鎧甲裏的紫晶正在瘋狂吸噬他們的靈力。
    "用活人當陣眼養料，這就是城主的仁義？"黎殤故意提高聲音，劍尖挑開某個傭兵的頭盔——那人脖頸赫然烙著城主府的紫荊花標記。
    圍觀百姓中突然傳出倒吸冷氣聲，賣妖獸頭顱的老嫗顫巍巍指著趙傭兵："上個月失蹤的采藥隊他們鎧甲上也有這種紫晶！"
    趙傭兵的金牙咬得咯咯作響，突然甩出三枚青銅鈴鐺。
    鈴鐺撞在星芒結界上炸開毒霧，他卻借著反衝力躍上房梁："小子休要血口噴人！
    這些紫晶分明是你們黎家"話音未落，工匠頭目突然從廢墟裏鑽出來，懷裏抱著的賬本嘩啦啦散落一地——每頁都畫著城主府特製的骷髏紋金錠模版。
    人群頓時炸開鍋。
    賣烤肉塊的商販掀翻鐵鍋，油星點燃了記錄黑市交易的羊皮卷；背著藥簍的采藥人趁機扯開某個傭兵的護腕，露出裏麵帶著紫晶噬咬痕跡的皮膚。
    趙傭兵的手下們麵麵相覷，不知誰先扔了彎刀，叮叮當當的兵器落地聲頓時響成一片。
    "快走！"汪徹的聲音突然從東南角傳來。
    黎殤轉頭望去，隻見二十匹雲錦不知何時鋪成光路，正在毒霧中灼燒出逃生通道。
    他拎起工匠頭目的後衣領縱身躍起，星芒紋路在足底綻放成蓮，踏過的空氣竟凝結出半透明的落腳點。
    兩人衝出巷口時，斜刺裏突然伸來一隻戴著蛇紋手套的手。
    神秘人兜帽下傳出沙啞低語："想要真正的星紋隕鐵，就去哭魂穀找鍛天閣的棄徒。"那人指尖彈過黎殤的劍鋒，星紋鋼竟發出歡快的蜂鳴聲，"不過小心穿紅肚兜的引路童子——他們隻收眼淚當路費。"
    黎殤正要追問，神秘人已化作紫霧消散在人群。
    他低頭查看劍身，發現星芒紋路裏多了粒跳動的赤金沙，而工匠頭目正盯著自己滲血的袖口發呆——那裏沾著片印有鍛天閣徽記的蛇鱗。
    "少主，西南方三十裏"汪徹舉著冒煙的龜甲羅盤追來，話說到一半突然頓住。
    眾人順著他的目光望去，荒城最高處的瞭望塔正在坍塌，塔身纏繞的毒藤開出血色花苞，每片花瓣都像是星紋鋼鑄成的刀鋒。