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    這一切都發生得太快了。
    上一秒還風平浪靜，這一秒就突然冒出2個朝她這邊殺奔而來的刺客——這讓人始料未及的事態變化，讓瓜生秀不由自主地露出瞠目結舌的表情。
    至於白菊……她甚至都沒有反應過來。
    她的俏臉上兀自掛著劫後餘生的慶幸神色。
    隻要再過3秒……
    3秒之後，那2名武士的刀就能落在瓜生秀和白菊的身上。
    3秒之後，血花四濺，生命逝去。
    3秒之後，地上將會多出一老一少的兩具屍體……
    想必，任誰都會這麽想吧——在目睹接下來的景象之前。
    值此千鈞一發之際，讓青登也不禁愣住的一幕，驀地發生在瓜生秀的身上。
    瓜生秀對眼前的這場突發變故深感震驚。然而，這隻是一刹那的事。
    瞬息間，瓜生秀斂住了臉上的愕色，與此同時她展開了行動！
    隻見她先是將懷裏的白菊推向一旁，接著主動迎向那2名武士、那2柄與她僅在遲尺之間的刀！
    啪挲——！
    還沒成人巴掌大的草鞋在滿是泥塵的地麵上拖出一條長痕，發出巨大的摩擦聲——瓜生秀猛地向右橫跨了半步。
    這區區的“半步”，使瓜生秀閃身至2名武士中的那壯漢的刀路之外。
    這區區的“半步”，隔開了“生”與“死”。
    這位膀大腰圓的壯漢的打刀，貼著瓜生秀的身體掠過去，鋒利的刀刃隻徒勞地劈中空氣。
    瓜生秀的位移距離既不多一點，也不少一分。
    倘若她適才的跨步慢上一絲或是短上一點，刻下的結局都會大有不同。
    然而，躲過了壯漢的攻擊……這還不夠。
    畢竟此時揮刀朝瓜生秀斬來的人，可不隻有壯漢啊。
    呼呼——！
    那個臉上長有胎記的醜逼的打刀挾風作響，冰冷的刀光擠滿了瓜生秀的視野。
    凡是有一定武學底子的人，都定能一眼看出：縱使瓜生秀有著“劍聖”般的本領，也不可能躲得過胎記臉的斬擊了。
    推開白菊、閃身避開壯漢的刀——這兩項動作攏共耗去了2秒鍾的時間。
    也就是說，現在留給瓜生秀的時間隻剩1秒……
    1秒鍾……這點時間大概僅夠瓜生秀把她的腳伸出去。
    在如此短暫的時間下，“挪步閃避”根本無從談起。
    胎記臉的頰間漸漸染上猙獰的色彩。
    他應該是自認勝券在握了吧。
    他應該是覺得瓜生秀死定了吧。
    這個時候，被瓜生秀推開的白菊以及周圍的看客們，總算是後知後覺地回過神並反應過來。
    麵對在吉原的街道上公然亮出凶刃的壯漢和胎記臉、對於鋪呈於眼前的令人難以置信的現狀，他們無一不滿身錯愕、驚懼。
    恐慌之情如泄洪般席卷四方。
    “嗚哇啊啊啊啊！”
    “殺、殺人了啊！”
    “快走快走！有武士在殺人！”
    驚叫起來的群眾、得意洋洋的胎記臉、麵無表情的瓜生秀——
    這些事，全部在下個瞬間顛覆了。
    “呃？！嗚哇！”
    瓜生秀以電光石火般的速度抓住胎記臉握劍的手腕和手肘，順著他的動作一鼓作氣地把他的右臂扭轉至其身後。
    胎記臉慘叫一聲。
    攻擊被化解、右臂被扭到身後——如此一來，他的身體架勢不可避免地遭到破壞，重心不穩。
    下一息，瓜生秀以足掌黏地的動作飛出一腳，正中胎記臉的小腿。
    胎記臉當前本就處於尚未來得及重整身體架勢的狀態，在此情況下至關重要的腿部挨了重重的一腳……
    接下來會發生什麽，不難想象。
    胎記臉飛起來了。
    原本是在上麵的腦袋，變換到下麵；原本是在下麵的雙腳，變換到上麵，整個人直接離地。
    瓜生秀趁勢放開胎記臉的手臂。
    失去“束縛”的胎記臉立即像個陀螺一樣在半空中旋轉了一大圈，然後重重落向地麵。
    瓜生秀的招式不似是柔術，更像是合氣道。
    合氣道是一種利用攻擊者動能、操控能量、偏向於技巧性控製的防禦反擊性武術，講究“以柔克剛”、“防守反擊”、“借勁使力”，不提倡主動攻擊，略有點像太極。
    不過，青登若沒記錯的話，真正的合氣道得到20世紀初才會誕生。
    所以這個時代不可能出現合氣道。
    瓜生秀所使的應該隻是與合氣道相似的招數。
    這時，胎記臉、壯漢以及青登，統統聽見了冷冷的蒼老嗓音：
    “不要小看老人家啊，我在跟你們這些黃口小兒連想都不敢想的可怕敵人戰鬥時，你們的父母還不知道在哪兒吃奶呢！”
    瓜生秀的這出防守反擊著實優秀。
    不過，胎記臉也並非省油的燈。
    就在他即將頭朝下地摔在地上時，他悶哼一聲，及時地做出精湛的受身，雙足穩穩地落回地麵。
    “媽的！可惡！”
    壯漢氣急敗壞地咬緊牙關，他提刀轉身，欲對瓜生秀發起新一輪的攻勢。
    然而就在這時，胎記臉高聲喊道：
    “別管這個老人家了！殺掉白菊要緊！”
    胎記臉的話讓壯漢的動作一頓。
    盡管麵露不甘，但壯漢還是選擇了聽取胎記臉的命令，將本已麵朝瓜生秀的腦袋轉而麵朝白菊。
    就在壯漢轉頭的這個瞬間……他的眼簾擠滿了飛起的黑色圍巾！
    “仁王”趕到了！
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    天然理心流·虎尾！
    亮如鏡麵的刀刃切斷了夜風與壯漢的視野！
    壯漢的表情溘然被強烈的驚駭所支配。
    “虎尾”乃天然理心流裏的橫斬技。
    一旦挨中青登的這一擊，壯漢絕對是腦袋被分成兩半的下場。
    但出人意料的是，不僅胎記臉的身手不一般，就連壯漢也有兩把刷子。
    壯漢的意識仍沉浸在“震驚中”，他的身體卻搶先片刻地展開行動——他後撤了半步。
    就是這半步，讓他撿回一條命。
    壯漢的腦袋險之又險地躲至越前住常陸守兼重的“必殺範圍”之外。
    不過，越前住常陸守兼重的刀鋒還是切到了壯漢的身軀。
    鋒利的刀尖直接從壯漢的左頰橫拉至其右頰。
    隨著壯漢的一聲慘叫，血沫紛飛，血流如注。
    不過僅眨眼的功夫，壯漢的大半張臉便浸滿了鮮紅的血液。
    “媽的！”
    青登聽見身側傳來胎記臉的足音與叫罵聲。
    胎記臉趕來支援了。
    他應是看出若不趕緊來助壯漢一臂之力，壯漢必死無疑吧。
    胎記臉挺步向前——
    “哇啊啊啊啊啊啊——！”
    標準的氣合聲。
    標準的斜斬。
    青登輕盈地往上一跳，輕鬆躲過了對方的刀，落地的那一瞬間，手中刀順勢淩空劈下，正擊胎記臉的麵門。
    胎記臉唰地向下一蹲，右手上的刀劃了一道弧線，越過空中，打在青登的刀刃上，擋住了青登的斬擊。
    越前住常陸守兼重不愧是馳名天下的知名品牌，品質就是不一般。
    兩刀相接，青登的越前住常陸守兼重完好無損。
    反觀胎記臉——他的刀崩開了一個大豁口。
    青登冷不丁把刀往回一收，胎記臉見有機可乘，舉刀過頭，準備猛劈青登的身軀。
    胎記臉的架勢雖氣場十足，但青登適才的收刀隻不過是故意賣的破綻。
    說時遲那時快，青登倏然沉下身子，以比胎記臉更快一截的速度揮動手中刀。
    刀鋒斜著劃向胎記臉的胸膛。
    天然理心流·燕斜！
    胎記臉的童孔於驟然間縮成針孔般的大小。
    若不擋住青登的這一擊，自己就輸定了——在此念頭的驅使下，胎記臉變攻為守，將本已舉過頭頂的刀收回胸前。
    鐺！
    胎記臉的刀刃又多了個大豁口——然縱使如此，他還是沒有完全擋住青登的攻擊。
    二人的刀在相觸的下個瞬間，胎記臉的刀就被彈開了。
    破開胎記臉的防禦後，青登的刀順暢無阻地斬中胎記臉的胸口。
    不過，胎記臉的防禦並非是一點兒用也沒有。
    他那及時地架於胸前的刀，成功使青登的刀路發生細微的偏轉。
    原本能直接致其重傷的斬擊，最終隻切開了皮肉，既沒斷骨也沒傷及內髒。
    空中與地上多出了一連串以血化成的“朱梅”。
    “哈啊啊啊啊——！”
    一旁的壯漢忍住了臉龐被切開的劇痛。
    他咬緊牙關，騰身躍起。
    手中刀以泰山壓頂之勢直奔青登的天靈蓋。
    青登不躲也不閃，不慌也不亂。
    “哈……”
    青登微張嘴唇，半透明的滾熱濁氣自其唇齒間氤氳而出。
    下個瞬間，他猛然踏步近身壯漢！
    黑色圍巾與青色的衣袖高高飛揚。
    被路邊的大紅燈籠染成一片緋色的街道上，兩道斑駁的人影合二為一。
    相舞的刀劍撕碎了風聲！
    兩人出招的速度顯然不一樣。
    青登後發先至！
    他把越前住常陸守兼重斜架在左腰間，從壯漢的劍下飄然閃身，行將錯肩之際，揮刀猛擊壯漢的腹部。
    青登用的是刀背。
    因為他有像山一樣多的問題要問這倆“不速之客”，所以決意留他們一條命。
    一擊！
    又一擊！
    再一擊！
    重擊壯漢的腰部，青登對此尤嫌不夠，他在眨眼的功夫內又連劈了三刀。
    第一刀命中壯漢的胸膛。
    第二刀命中壯漢的左肩。
    第三刀命中壯漢的右腿。
    用“快刀斬亂麻”來形容青登的劈斬，最恰當不過。
    壯漢狼狽不堪，麵對青登的犀利連斬，他毫無還手之力。
    4道斬擊的勢能相互堆積、疊加。
    當青登把越前住常陸守兼重收回來的時候，壯漢的身體像被撞飛了一樣落進不遠處的臭水溝裏。
    “哼哼”了幾聲之後，當場失去意識。
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    【叮！掃描到天賦】
    【成功複製天賦：“劍術小成者”】
    【天賦介紹：劍術天賦增幅為常人平均水平的7倍】
    【叮！偵查到宿主已擁有相同類型的天賦】
    【叮！開始天賦融合】
    【叮！“劍術小成者”無法與“劍之聖者”融合！】
    【天賦融合失敗】
    ……
    青登持刀轉身，以無悲無喜的目光直視捂著受創胸口的胎記臉。
    在青登的視線掃過來時，胎記臉就像是被天敵瞄上的小動物一樣，麵色立時變得煞白，嘴唇和身子哆嗦了幾下。
    所謂的“碾壓”，不外如是。
    比起青登高超精湛的動作，不管是壯漢還是胎記臉都像極了初次握刀的門外漢……但他們的實力比起其他武者，絕不算弱。
    一抹來得快去得也快的猶豫之色，在胎記臉的頰間一閃而過。
    “該死……！”
    他暗罵一聲，然後將手中刀收回刀鞘，轉身逃走。
    “滾開！都給我滾開！”
    不論是在什麽地方，都不會欠缺吃飽了沒事兒幹的膽大之人。
    3名武士執刀廝殺，砍得血珠亂飛——如此殘暴的畫麵，居然還有人敢逗留在原地觀看。
    隻能說不愧是亂世中的江戶。
    因為“誰誰誰被殺”、“哪哪哪爆發惡性衝突”的凶惡桉件頻發，所以江戶市民們普遍對血啊、骨頭啊、死人啊見怪不怪了。
    胎記臉以極粗暴的動作推開所有擋住他前路的人——其中包括四郎兵衛會所的官差。
    四郎兵衛會所的官差們平日裏主要應付的對象，是在吉原的街上偷錢的小偷，以及嫖完姑娘後不給錢的嫖客。
    何曾見過這種二話不說，直接拔刀砍人的如此凶殘的賊徒？
    他們都嚇傻了，直愣愣地杵在原地，呆呆地目送胎記臉的離去。
    胎記臉的胸口雖挨了一刀，但此傷勢絲毫未對他的雙腳、未對他的跑路造成影響。
    他不管不顧地奪路而逃，拋下一顆顆血珠與一團團塵煙。
    在青登的麵前逃跑……就某種程度而言，這比“打敗青登”還要艱難。
    青登深吸一口氣——
    “一馬當先”、“象的核心+1”、“熊之腰+1”、“強肌+1”發動！
    青登後足猛蹬大地。
    僅朝前邁出一步，他就一口氣跨過了數米的距離……
    一個呼吸間，胎記臉的身影在青登的眼裏猶如拇指頭般大。
    又一個呼吸，胎記臉離青登隻剩3米上下的間距。
    再一個呼吸，胎記臉已身處青登觸手可及的位置……
    哪怕不回頭看，胎記臉也能根據身後的足音，判斷出青登正以極恐怖的速度逼近他……
    盡管他已拚盡全力、已將全身氣力都灌注至下盤，但他還是隻能麵色慘白地聽著離他越來越近的足音、離他越來越近的青登的氣息……
    仿佛自暴自棄了似的，胎記臉的眼中閃過一抹戾氣。
    下一刹，他猛地頓住雙腳，然後以右腳為軸，迅疾地轉身向後。
    在轉身的同時，他借著轉身的勢能與離心力，抽刀出鞘，對著青登的腰腹斬將而下！
    回馬槍……不！應該說是“回身刀”才對！
    麵對胎記臉使出的這記陰險一擊，青登的眼角微跳。
    接下來的事真的是在飛雲掣電間發生。
    青登猝然收刀，越前住常陸守兼重的閃耀刀光隱回鞘中。
    左手握鞘，右手撫柄，腰身沉低——正是拔刀術·流光的架勢！
    刹那間，隻見青登的右手肘像斷了的弓弦般猛地彈開，他拔出腰間的刀，“唰”的一聲空間裏傳出刀鋒劃破大氣的破風聲，速度之快，連二尺有餘的刀刃都隻看到模湖的細芒。
    越前住常陸守兼重劃過空中，正中胎記臉的刀身側麵。
    卡察——活像是玻璃斷裂的音效。
    胎記臉的刀被斬斷。
    刀身的側麵乃刀劍最脆弱的地方。這種地方遭受重擊……哪怕是大典太、童子切這樣的名刀，也隻能步上“被斬斷”一途。
    斷刃高高地飛向空中……然後與其主人在同一時間落地。
    青登在斬斷胎記臉的刀後，向前大跨一步並飛起左膝，堅硬的膝蓋正中胎記臉的肚子。
    身體被青登的膝擊頂成仿佛隨時都會斷裂的弓形後，胎記臉側躺在地，四肢微微抽搐，“嗬嗬嗬”地瀉出幾句既像是痛呼，又似是呻吟的叫聲之後，昏死了過去。
    【叮！掃描到天賦】
    【成功複製天賦：“劍術小成者”】
    【天賦介紹：劍術天賦增幅為常人平均水平的8倍】
    【叮！偵查到宿主已擁有相同類型的天賦】
    【叮！開始天賦融合】
    【叮！“劍術小成者”無法與“劍之聖者”融合！】
    【天賦融合失敗】
    ……
    青登振了一下手中的越前住常陸守兼重，接著一翻右腕，挽了個刀花，把原本正握著的刀改為倒握，然後一邊保持殘心，一邊收刀歸鞘。
    褐色鬥笠、黑色圍巾與青色衣擺隨著夜風微微搖曳。
    像極了從古畫裏走出來的劍豪。
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    月底啦！求月票！求推薦票哇！（豹頭痛哭.jpg）
    以後如果有機會的話，作者君打算在連載完“劍戟三部曲”後，再開一部擁有獨立世界觀、以吉原為主舞台的篇幅較短的中篇。
    男主明明擁有天下無雙的實力卻無意爭霸，隻想在吉原尋花問柳，最後竟在無意間成為了征服三千遊女的“吉原之王”——大致就是這樣的劇情。
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