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    > “不行不行！絕對不行！”
    山南敬助叫道。
    “橘君，你這算是什麽作戰計劃？”
    “高取城不比清水邸，其乃貨真價實的城池！”
    “戰場本就是瞬息萬變。”
    “更別說是環境更加複雜的城池了。”
    “我不懷疑你的實力。”
    “但是……如若獨闖高取城，不論是遭遇什麽樣的意外，都不足為奇。”
    “橘君，如今的你已不同往昔，不可再像以前那樣，憑著一腔豪勇來隨心所欲地行事。”
    “我說得更直白一點……你的命現在很值錢！”
    “比在座的我們、比新選組的每一位隊士都要值錢。”
    “你若是有了什麽萬一，叫我們怎麽辦？叫新選組怎麽辦？”
    山南敬助的這一番話語，贏得了在場的許多人的讚同。
    永倉新八、藤堂平助等人紛紛附和，聲援山南敬助，勸青登三思。
    不過，奇怪的是，與青登最親近的那仨人——佐那子、木下舞和總司——卻是一言不發，並不像其他人那樣力勸青登莫去涉險。
    青登安然就座，默默聆聽。
    待眾人都發完言後，他淡淡地說道：
    “敬助，你說的這些，我都明白。”
    “可是——”
    果不其然，他話鋒突轉。
    “我的作戰計劃若能得以實現的話，將能使本軍的傷亡率降到最低，不是嗎？”
    山南敬助聽罷，急道：
    “話是這麽說沒錯，但……”
    他的話還未說完，就被青登搶斷道：
    “行了，你們不必多言了。”
    “就按我說的辦！”
    “今夜的暮九時（晚上12點），我與木下舞將在三之丸與國見櫓之間的城牆中尋找便於潛入的薄弱處。”
    “各部隊在山腳下待機。”
    “阿舞會為大家打開城池北部的各扇大門。”
    “以火光為號。”
    “一旦看見火光，各部隊須以一往無前的勢頭，奮不顧身地向高取城發起總攻！”
    “就這樣，散會！”
    現場眾人你看看我，我看看你……
    雖然山南敬助、永倉新八等人仍是一副有話想說的模樣，但青登都已經下達“散會”的指令了，那他們也不得不相從。
    他們三三兩兩地起身，魚貫而出。
    前腳剛出本陣，後腳山南敬助就按捺不住地自言自語：
    “果然還是不行啊！”
    “我們還得再勸一勸橘君！”
    “不管怎麽說，他現在都已是新選組的總大將。”
    “他的人身安全與新選組……不，與整個京畿息息相關！”
    “他怎能再像個足輕一樣親當石矢。”
    說罷，山南敬助頓住腳步，轉身向後，欲圖重歸本陣。
    然而，他才剛走出幾步，就被一旁的土方歲三給叫停了：
    “行了，山南，不用勸了，你勸不動橘的。”
    山南敬助扭過頭來，朝土方歲三投去不解的目光。
    土方歲三幽幽地把話接了下去：
    “你說得很對，就憑橘目前的身份，他確實是要謹慎行事，不該亂來。”
    “但是……在他成為京畿鎮撫使、新選組總大將之前，他首先是一位‘劍士’啊。”
    說到這，土方歲三抬起手，輕撫其腰間的佩刀。
    “依我看啊……橘之所以會擬定出這樣的作戰計劃，什麽‘降低部隊的傷亡’，什麽‘速戰速決’，全都是次要原因。”
    “他隻是單純地想要去戰鬥而已！”
    ……
    ……
    隨著“準備攻城”的軍令下達，各隊緊鑼密鼓地展開部署。
    才剛到傍晚時分，新選組的各部隊就已經完成了攻城準備。
    高取城共有8座城門，分別是——
    正西麵的壺阪口門。
    正北麵的黑門。
    東北麵的岡口門。
    東麵的矢場門、鬆之門、宇陀門、千早門和喰達門。
    北麵為主攻方麵，木下舞的目標便是打開正北麵的黑門。
    因此，新選組的主力就部署在北麵。
    一、三、六番隊負責攻打正北麵的黑門。
    二、四番隊負責攻打東北麵的岡口門。
    五、八番隊負責攻打西麵的壺阪口門。
    東麵的城門雖多，有足足5座城門，但因為此地毗鄰茂密的樹林，地勢又崎嶇，難以鋪開部隊，所以不作為攻擊方向，隻部署了不參與攻城的七、十番隊作監視。
    木下舞將自內部為全軍打開正北麵的黑門。
    一、三、六番隊趁此機會，一鼓作氣地攻進城內，陸續打開東北麵的岡口門與西麵的壺阪口門，為其餘部隊鋪好道路。
    期間，青登會一直往本丸進攻，擾亂敵軍的部署，吸引敵軍的注意力。
    此時此刻，萬事俱備，隻欠東風。
    新選組全軍皆已整裝待發。
    現在……就隻差青登和木下舞的潛入了！
    ……
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    ……
    是夜——
    高取城，東北方的某地——
    夜風拂過，林濤陣陣。
    天上陰雲密布，漆黑如濃墨，隻有北麵天空有一處烏雲裂開的縫隙，露出皎潔的上弦月，灑下點點光輝。
    青登以束袖帶勒緊淺蔥色羽織的兩袖。
    他雖然穿著鎖子甲、臂甲、腿甲等全套裝備，但對於體能遠勝常人的青登來說，這點重量根本不算什麽。
    哪怕是穿著笨重的大鎧、具足，他照樣能在山林間奔走如飛。
    至於其身旁的木下舞，就沒有這麽變態的體能了。
    所以，她的裝備盡可能地輕量化。
    為了便於行動，她直接換上了經典皮膚——一身黑的忍者服，隻有一對好看的美目露在外麵。
    因為太久沒有看見木下舞的這套皮，所以青登不由感到新鮮與。
    這座山脈的險峻程度，不容小覷。
    有好幾處峭壁的角度都已經逼近90度了。
    饒是身法過人的青登和木下舞，也不得不屏氣凝神，不敢鬆懈。
    終於……在翻過一處山崖後，地勢稍微平緩了一些，能夠好好地用兩條腿來走路了，不用再苦哈哈地爬上爬下了。
    得益於此，青登總算是有機會向木下舞搭話道：
    “……真意外啊。”
    木下舞疑惑地眨了眨眼：
    “嗯？怎麽了？”
    青登側過腦袋，嘴角掛笑地看著木下舞。
    “我還以為你與小司、佐那子會一起勸我別亂來呢。”
    木下舞聽罷，微微彎起嘴角，啞然失笑。
    “因為我們很了解你啊。”
    “即使是勸你不要亂來，你也不會聽進去的，不是嗎？”
    說到這，木下舞揚起視線，朝青登投去半是嗔怪、半是無奈的目光。
    青登打了個哈哈，並未予以反駁。
    因為事實的確如此。
    哪怕佐那子、木下舞和總司聯合起來一起勸阻青登，他也不會改變自己的想法。
    不論如何，他都想要獨闖高取城！
    沒有任何理由。
    僅僅隻是純粹的欲望！
    “我不會勸你‘在營地裏待著’。”
    木下舞接著道。
    “不過……你可要安全歸來啊！”
    說罷，她向青登伸出她那小小的拳頭。
    青登見狀，然後也伸出了自己的拳頭。
    一大一小的兩隻拳頭隔空相對。
    “了！”
    ……
    ……
    就在時間即將來到淩晨1點的時候，二人終於抵達高取城的牆根之下！
    他們眼下所身處的位置，便是三之丸與國見櫓之間的區域。
    根據地圖所示，這兒是高取城最薄弱的部位。
    此地就像是纖弱的脖頸，連接三之丸和國見櫓，若能於此地發起攻擊，就能將高取城截斷為互不相連的兩個部分，實乃最佳的攻擊位置。
    天誅組的兵力實在是太過孱弱，以區區三百兵力來守衛這等規模的大城，就像是讓小孩來穿大人的衣服，根本做不到“三步一崗，五步一哨”，因此他們隻能關注重點區域。
    而這，就給了青登和木下舞可乘之機。
    青登尖起耳朵，仔細聆聽周遭的動靜。
    確認城牆後方沒有敵人後，他揚起目光，遞給木下舞一個眼神。
    木下舞輕輕頷首，隨後窸窸簌簌地鑽出藏身的灌木叢。
    城牆約莫5米高……對普通人而言，這實乃難以逾越的障礙。
    但是，對於木下舞而言，這種高度的城牆根本就不算什麽。
    畢竟……她可是翻牆的專家啊！
    在鑽出藏身的灌木叢後，便見她先是小跑，然後不斷加速！
    就在距離城牆僅剩3步之遙的時候，她旱地拔蔥般地縱身一躍，彈簧似的飛撞向城牆。
    在升上半空的同時，她拔出後腰間的脅差——青登贈給她的越前康繼——以雙手反握，高舉過頭。
    刀尖直指城牆石磚間的縫隙！
    嚓——的一聲，脅差狠狠地紮進石縫！大半刀身沒入其中！
    她就像是在玩單杠，整個人吊在刀上。
    下一息，她深吸一口氣，身子輕晃了幾下，腰腹蓄勁，而後折紙似的往上一翻，整個人穩穩地站在刀柄上。
    這把刀插在3米高的地方……這般一來，木下舞離牆頂隻剩2米不到的間距了！
    對木下舞來說，這點距離根本不在話下！她踮一踮腳就能輕鬆翻越過去！
    不過，在繼續往上跳之前，她解開了纏在刀柄處的堅韌繩帶。
    在從青登手上收到這柄好刀後，木下舞就對這把刀做了一定的改裝。
    首先，她用特殊的黑墨將刀身漆塗成黑色。
    如此做法，可隱藏刀刃的光澤，更好地隱蔽自身。
    其次，她挖空了刀柄的內部，往裏頭裝滿了膏狀的止血藥。
    隻要打開刀柄的底部，就能取出裏麵的止血藥來使用。
    最後，她將刀柄的柄卷更換成特製的堅韌繩帶。
    所謂的柄卷，就是纏在刀柄上的那一圈圈繩子，既可起美觀作用，也可以增強手掌與刀柄的摩擦力。
    一來可以在緊急情況下用來包裹傷口。
    二來則是能像此時此刻這樣，當攀登繩來使用。
    據木下舞所說，這種“多功能刀劍”乃是戰國時代的忍者們的經典武器之一。
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    在解開柄卷上的繩帶，任其垂落到地麵後，她就以刀柄作立足點，往上躍去。
    果不其然——她隨隨便便地往上一跳，就不費吹灰之力地攀住牆頂。
    而青登則順著垂下來的繩子，飛快地往上爬。
    在爬上刀柄後，他也像木下舞那樣，往牆頂跳去。
    與此同時，他手裏攥著繩帶。
    待穩穩地落到牆頂後，木下舞從青登的手中接回繩帶，然後使出一股狠勁兒，將繩帶往上一抽——喀——脅差從石縫中脫落，繼而重歸其掌中。
    緊接著，二人一前一後地離開牆頂，躍入牆內，落回地麵。
    “好了……姑且算是有了一個好的開頭。”
    說著，木下舞“呼”地長出一口氣。
    冷不丁的，青登的耳尖倏地輕顫了幾下。
    “……阿舞，小心，有敵人過來了。”
    就在青登語畢的同一時間，不遠處隱隱出現兩道忽明忽暗的燭光。
    仔細瞧去——兩名手提燈籠的武士正在巡邏。
    很快，他們就發現了屹立在黑暗之中的青登和木下舞。
    “什麽人？！”
    明明沒有事先約定，但青登和木下舞卻不分先後地同時啟動！旋風似的狂奔向這兩位武士！
    對方甚至都沒來得及做出反應，二人就已進逼至其跟前！
    毗盧遮那劃出紫色的弧光。
    越前康繼拉出筆直的線條。
    兩蓬血霧融入黑夜。
    高取城不愧是防禦設施極完善的名城，瞭望塔、高櫓等偵察工事一應俱全。
    這兒的動靜很快就引起了不遠處的哨兵們的注意。
    “敵襲！敵襲！有敵人潛入進來了！”
    咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！
    急促的敲鑼聲，既打破了城池的靜謐，也掀開了血戰的序幕！
    青登一邊將毗盧遮那交到左手，一邊不鹹不淡地呢喃：
    “哎呀，這麽快就要開始忙碌了。”
    不消片刻，十數名手持各式武器的敵兵自各處鑽出，將青登和木下舞團團包圍。
    二人見狀，極默契地變換站位——他們背靠著背，放心地將彼此的最大弱點托付給對方。
    感受著自後背傳來的熱度，木下舞莞爾一笑：
    “這種感覺……真是久違了。”
    二人上一次像此刻這樣背靠背戰鬥……還得追溯到3年前的與討夷組的決戰。
    那個時候，木下舞還是15歲的花季少女。
    轉睫間，她現在都成了18歲的大姑娘了。
    “阿舞，你好像沒怎麽長高啊？”
    瞬間炸毛的木下舞沒好氣地反斥道：
    “這種時候別說這種惹人厭的話！我雖然個子沒長，但其他部位都有在很良好地發育！”
    調侃成功的青登輕笑了幾聲，然後穩穩地架起手中的毗盧遮那。
    “阿舞，不用顧慮，傾盡全力，於今夜留下驚世凶名吧。”
    說罷，他猛地拔起身形！如飛燕一般從正麵二人的頭頂高高掠過。
    僅眨眼的工夫，這倆人的天靈蓋就飛到了天上。
    幾乎就在同一時間，木下舞收起因青登的調侃而滿溢出來的怨念，配合著青登的行動，展開凶狠的攻勢。
    她一個箭步衝向正麵的敵人，將脅差搪進其胸間。
    被她刺中的敵人就像從她手中滑落一樣軟綿綿地癱倒在地。
    下一息，她就像是背後長了眼睛一般，反手就是一劍，將追趕上來的另一人砍翻在地——在揮刀的同時，她騰出左手，往頭頂探去。
    便聽“啪”的一聲悶響，她以左手穩穩抓住朝其腦袋砸來的長槍槍杆。
    電光火石之間，原本握在她右手的越前康繼從其掌中飛出，不偏不倚地正中這位槍手的胸口。
    雖然沒了武器，但在木下舞看來，這完全不是事兒。
    相比起武器，她更擅用拳腳！
    颯——的一個閃身，她移動至某位敵人的身側。
    此人都還沒有反應過來，便看到眼前的世界發生了180度的顛轉——木下舞掐住他的肩和腰，來了記過肩摔，使其背部與地麵來了個親密的接觸，跌了個四腳朝天。
    “媽的！去死吧！臭矮子！”
    一個個子很高的高佬舉起手中的打刀，對準木下舞的螓首，力劈而下。
    臭矮子——聽到這個稱呼，木下舞的神情猛地一滯，像極了突然斷電的機器人。
    當然，“斷電”隻是一瞬間。
    下一瞬間，她邁出右腳，前踏一步。
    在邁步的同時，她高伸雙臂，架住高佬的雙臂，停下了他的斬擊。
    再過一瞬間，她以右腳為支點，左腳像戰斧一樣往前掃去，卷起團團塵煙與股股氣流。
    這一腳正中高佬的右膝蓋。
    隻見他的右腿彎了下來——隻不過是反向彎曲。
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    到月底啦！手頭有月票的書友請投票給本書哇！（豹頭痛哭.jpg）
    木下舞可愛捏~不愧是本書的第一女主！
    本月快結束啦，豹豹子手裏還捏著最後一張月票。
    所以豹豹子明天想請個假，休息休息~~
    前陣子有個書友向豹豹子提議：可以在請假的時候，在請假條裏放出一些小番外、設定啥啥的，這樣子就不用頻繁地刪請假條，也能讓讀者們有東西可看。
    我覺得這個主意不錯，所以明天豹豹子會放出與佐那子相關的、在正文裏沒法端出來的設定。
    敬請期待~~
    
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