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    > 在這些新人當中，有5人最受青登矚目。
    其一就是“先天忍者聖體”的山崎烝。
    其二為相馬主計。
    相馬主計——常陸國笠間藩出身，天保十四年（1843）生人，今年21歲。
    雖是年紀輕輕的小子後生，但他以實際行動向眾人彰顯了什麽叫做“後生可畏”！
    坦白來講，他的身手、文才，遠稱不上是出采。
    將他扔進猛人紮堆的新選組，顯得平平無奇，實在是不起眼。
    然而，就像是山崎烝的“奇低存在感”吸引了青登的注意一樣，其身上同樣有一處讓青登另眼有加的特異之處。
    那便是他的大將之風！
    在新選組內部舉行的曆次軍事演習中，他那臨危不亂、麋鹿興於左而目不瞬的鎮靜模樣，給了青登極深的印象。
    每當戰事緊急，海量的消息、情報如風暴般卷來後，眾人紛紛慌了手腳，不知該如何是好的時候，他總能鎮定自若，靜靜地觀察戰局，尋找決勝之機。
    青登這麽評價他：假以時日，他說不定能夠成為新選組未來的新副長！
    新選組現下雖不缺少悍不畏死、一騎當千的猛將。
    但運籌帷幄、指揮若定、決勝於千裏之外的將才，那可真是寥寥無幾。
    據青登自個兒的觀察，目前新選組裏稱得上是將才的人，也就隻有土方歲三和齋藤一。
    於是，青登將相馬主計放到“六番隊副隊長”的位置上。
    執掌槍炮的六、八、十一番隊，是青登現在最看重的三支部隊。
    青登對他的看重、賞識，已是可見一斑。
    其三則是吉村貫一郎。
    吉村貫一郎——陸奧國盛岡藩出身，天保十一年（1840）生人，今年24歲。
    盛岡藩雖有著10萬的石高，絕不算是小藩，但因地理位置偏僻、位處山區之中，所以並不富庶。
    換言之，這就是一塊窮鄉僻壤。
    在素來傲慢、熱衷於地域黑的京都人眼裏，自陸奧（東北）來的人，都是未開化的野人。
    鄉下出身的吉村貫一郎，不論是長相還是氣質，都透著一股鄉巴佬的氣息。
    皮膚黝黑，手腳粗大，一笑起來雙眼就會眯成細縫，麵部堆滿褶皺，頰間掛滿老實憨厚的氣息，一張嘴就是極重的、很難聽懂的鄉音。
    不過，迥異於敦樸的外表，其內在卻是一位允文允武的全才。
    他先後修習北辰一刀流、新當流，全部拿到免許皆傳的段位。
    因為技藝高超，他被舉薦去江戶留學。
    在江戶留學的期間，他進入玄武館，拜千葉道三郎為師，進一步修習北辰一刀流。
    因此，他與山南敬助乃同門師兄弟。
    山南敬助對他有著很深的印象。
    當山南敬助在“大征兵”的應征名單上看見“吉村貫一郎”這一名字，並且確認此人就是他所熟知的那位同門後，他立即扔下手頭上的一切工作，以最快速度找上青登：
    “橘君，請務必招攬此人！他乃人中龍虎！”
    就這樣，在山南敬助的極力舉薦下，青登大筆一揮，特招吉村貫一郎入伍。
    事實證明，山南敬助的眼光並未出錯。
    不論是讓人精疲力竭的體力活，還是讓人身心交瘁的腦力活，麵對青登下發的每一項任務，吉村貫一郎都會全力以赴，並且從不讓青登失望。
    經過重重考核之後，青登最終決定將他放在“八番隊副隊長”的位置上。
    就跟相馬主計一樣，他也同樣擔任火槍隊的副隊長。
    值得一提的是，吉村貫一郎在新選組裏的人緣很差，很不受戰友們的待見，隻有山南敬助等寥寥幾個同門願意親近他。
    這倒不是因為大家嫌棄他是鄉巴佬。新選組裏有幾人不是自鄉下來的？
    其中緣由，倒也不複雜——大家都認為他太過貪財，對金錢有著異乎尋常的渴望，就跟市儈的商人似的，非常缺乏武士精神，故而不願與他來往。
    對此，青登稍微調查了一下，最終從山南敬助口中獲悉了實情。
    吉村貫一郎之所以會報名加入新選組，並不是為了什麽遠大的理想，就隻是為了賺錢糊口。
    他的出身很差，隻是一介下級武士，年俸隻有可憐巴巴的個位數。
    出於早早結婚的緣故，盡管年紀尚輕，但他已育有一兒一女。
    即使將所有業餘時間都拿去從事糊傘、製鞋等副業，也難以養家糊口。
    為了養活妻小，盡到身為一名丈夫、父親的責任，他下定了“此生再也不歸鄉”的決心，毅然決然地冒險脫藩，不辭辛苦地趕來投奔青登。
    自加入新選組以來，他將所得的軍餉、獎金，幾乎全寄回老家，供妻小使用，不舍得在自身上多花一分錢。
    如此，其身上的衣物自不必多說，打滿了補丁，跟塊破布似的。
    就連他的佩刀，也同樣是破爛不堪。
    刀身因使用過久、研磨過多，薄得跟個鐵片似的。
    刀柄的卷繩更是早早爛盡，隻能去握那光禿禿的柄把。
    對於這種盡職盡責的好丈夫、好父親，青登素來是充滿了敬意。
    青登如今也成了別人的丈夫，用不了多久還要進一步升級為父親。
    如此，他就更是理解了做一個好丈夫、好父親的不易。
    青登自知即使給他錢，他多半也會偷偷將這錢寄回老家。
    於是，他趁著某次演習，以“表現不錯，該賞”為由，贈了把好刀給吉村貫一郎——事實上，吉村貫一郎在該演習中的表現，確實是非常亮眼，值得嘉獎。
    像吉村貫一郎這樣的聰明人物，怎會不知這是青登在體諒他，以照顧其尊嚴的方式，讓他光明正大地擁有一把新刀。
    當捧過新刀時，感動得無以複加，當場跪伏在地、以頭搶地，高聲表示定將傾盡所有，報答青登的知遇之恩。
    自此以後，吉村貫一郎更加賣力為奉公，大有一種“士為知己者死”的豪邁氣魄。
    其四則是中澤琴。
    中澤琴——光看名字，就能一眼認出此人是一位女子。
    繼佐那子、阿舞和總司之後，新選組迎來了第4位女隊士。
    她與目前官至三番隊副隊長的中澤貞祇，為感情甚篤的親兄妹。
    關於這倆兄妹的來曆，得先從“新征組”這一組織開始說起。
    在巨大的政治壓力下，幕府廢除參覲交代後，出入江戶的人流量大減，以致商業受挫，經濟每況愈下。
    眾所周知，經濟一旦下滑，各式各樣的牛頭蛇神就會冒出來。
    搶劫、勒索、偷竊……江戶治安急劇惡化，盜賊公行。
    當年，幕府打著“既能解決兵員問題，又能減少社會的不安定因素，一石二鳥”的主意，成功組建新選組。
    大概是對此有路徑依賴了吧，去年年中，即文久三年（1863）的夏季，幕府又召集了一批無事可幹的浪人，組成了一支專門負責維護江戶治安的新部隊，將其命名為“新征組”。
    由於莊內藩負責江戶的部分警備工作，故新征組受莊內藩指揮。
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    【注莊內藩：藩主為酒井家，乃深受幕府器重的譜代大名】
    新征組並不像新選組那樣，有著統一的製服（淺蔥色羽織），但他們都戴著顯眼的朱紅色鬥笠，晚上提著莊內藩酒井家的紋飾——蝴蝶紋——的燈籠，在江戶市町內遊行，分為五十人二組，晝夜交替。
    中澤兄妹乃新征組的元老級成員。
    新征組草創時，他們倆兄妹就雙雙報名入伍。
    在隨後的治安行動中，他們逐漸嶄露頭角，打出赫赫威名。
    兄妹二人出身自武術世家，家裏是開道場的，傳授法神流武術。
    兩兄妹各自繼承了法神流的一部分。
    兄長中澤貞祇繼承了法神流的劍術。
    妹妹中澤琴繼承了法神流的薙刀術和鎖鐮術。
    不論是從哪一個角度來看，這倆兄妹都當得起“優秀”的評語。
    先從外表論起——他們的長相都很好。
    兄長五官清秀，妹妹麵容姣好，一個帥哥，一個美人。
    再從內在論起——因為家教嚴格、家學深厚，所以兄妹二人都身懷高潔的品性，嫉惡如仇。
    最後，從能力論起——興許是因為基因優良，他們的武學天賦可謂傑出，身手過人。
    在加入新征組後，他們倆兄妹就迅速展現出了遠勝同齡人的強悍實力，打得那些不法之徒哭爹喊娘，使江戶治安大為好轉。
    許多匪徒光是聽見“中澤兄妹”的名號，就自覺地夾緊尾巴，迅速遠遁，不敢囂張，真可謂是聞風喪膽。
    就連遠在京畿的青登，都曾聽過這倆兄妹的名號。
    因為都很仰慕青登，對新選組充滿憧憬，所以當獲悉新選組舉行新一輪的“大征兵”後，他們毫不遲疑地放棄自己眼下所擁有的職稱、地位，趕赴京都，報名入伍。
    他們捎帶手地還從新征組裏“拐”來了一批同樣憧憬新選組的精銳之士。
    為此，青登收到了莊內藩藩主的抱怨——京畿的新選組在征兵，可到頭來他竟平白少了一批得力部下……冤極度了！
    青登之所以看重中澤琴，理由很簡單。
    一言以蔽之，她乃萬中無一的女中豪傑！
    首先，光是其身高就很驚人。
    她的身高有足足的一米七幾！快與青登同高了！
    女子有這樣的身高，放到現代日本都很稀罕，那就更別說是人均營養不足的江戶時代了。
    每當她行走在新選組的行伍之間，有如鶴立雞群。
    因此，在加入新選組後沒多久，她就得到了她的第一個稱號：“女巨人”。
    緊接著，沒過多久，她獲得了第二個、同時也是現在傳唱最廣的稱號：“小佐那”。
    同樣是擅使薙刀，同樣是巾幗不讓須眉的女傑，同樣是如花似玉的美人，同樣是實力驚人的武者……
    實力、長相、家世……不論是從哪一個角度來看，中澤琴都像是佐那子的ini版！
    出於此故，新選組的將兵們都半打趣地喚她為“小佐那”。
    巧合的是，中澤琴十分仰慕佐那子。
    同屬“江戶武道圈”、同為女武士，中澤琴豈會不知道佐那子？
    早從十幾年前起，當佐那子還是十來歲的花季少女的時候，她就格外仰慕對方，視其為自己終生學習的偶像。
    在日常生活裏，她總是有意無意地模仿佐那子。
    比如：她始終挺直腰杆、放平雙肩，坐如鍾、站如鬆，使自己也像佐那子那樣舉止優雅。
    再比如：每逢戰鬥，她就會學著佐那子的模樣，把秀發束成利落的高馬尾。
    身為佐那子的超級迷妹，對於“小佐那”這一名號，她不僅不覺得厭惡，反而感到萬分榮幸，非常喜歡這個稱號。
    青登將她放到“七番隊副隊長”的位置上，使她成了佐那子的副官，也算是讓她得償所願了。
    就跟山崎烝一樣，佐那子因懷孕而退居二線後，由中澤琴來主持七番隊的大局。
    多虧了先前為新征組效命所積累的指揮經驗，盡管剛開始時有些手忙腳亂，但她還是逐漸適應那繁重的軍務，現在已經相當上手。
    順便一提，她哥哥中澤貞祇同樣也是一位值得重點培養的俊傑。
    不過，有意思的是，相比起他的個人能力，還是當屬其身上的逸話更讓人印象深刻。
    中澤貞祇並不愛說話，惜字如金，能以兩個字講清的事情，絕不會動用三個字。
    雖然青登任命他為三番隊的副隊長，完全是出於公務上的考量，並不是故意要整活。
    但就結果而言，他這樣的人事調動，確實是起到了相當戲劇性的效果。
    之所以這麽說，原因出在三番隊隊長齋藤一的身上——他也是一個不愛說話的人。
    正副倆隊長都是不愛吭聲的悶葫蘆。每逢三番隊出動，行伍前頭總會出現這樣的局麵：
    齋藤一：“……”
    中澤貞祇：“……”
    齋藤一：“……”
    中澤貞祇：“……”
    誰都不說話，任由氛圍變得尷尬、凝重。
    受此影響，他們身後的其他隊士皆噤若寒蟬，連大氣都不敢出，寂靜得可怕。
    如此，使得三番隊被冠以“最安靜的部隊”的諢號。
    備受青登關注的最後一人，還是他的老熟人——伊東甲子太郎——即藤堂平助的師傅、統領伊東道場的伊東大藏。
    托了藤堂平助這層關係，青登此前曾跟此人有過一些交集。
    天賦“象的核心”就是自其身上複製而來的。
    據伊東甲子太郎親口所言，新選組上洛後，他就一直在密切關注其發展、活動。
    久而久之，他逐漸心生神往，也想跟青登一起並肩奮戰。
    “新選組發起新一輪征兵”的消息剛一傳到江戶，他就毫不猶豫地關了道場，帶著親弟弟鈴木三樹三郎、以及一眾弟子，一塊兒上洛投奔青登。
    在上洛後，他舍棄原先的“伊東大藏”的舊名，更名為“伊東甲子太郎”。
    身為藤堂平助的師傅，他的身手自是不必多言。
    在實力過人的同時，他還是一位大才子。
    當青登還是路人甲的時候，他就已因學問深厚、教養一流而名揚江戶了。
    青登不由感歎：難道是風水的問題嗎？怎麽北辰一刀流總是盛產這種文武雙全的英才？
    從山南敬助、藤堂平助，再到現在的吉村貫一郎、伊東甲子太郎，全都是上馬擊狂胡，下馬草軍書的狠人。
    像伊東甲子太郎這樣的大才，就好比是一塊萬能磚，放到哪兒都很合適，豈能使寶珠落塵？
    經過仔細且深入的考量後，青登最終決定任命他為都察局的局長助勤。
    近藤勇雖為氣宇非凡、充滿雄性氣概的男子漢，但美中不足的是，他的學問不足，難以勝任需要動腦的活。
    有伊東甲子太郎來做他的副官，想必定是如虎添翼。
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    怎可惜……伊東甲子太郎身上哪兒都好，唯有一點讓青登很是不喜——他很推崇水戶學。
    水戶學乃尊攘思想的源頭。
    水戶學之於尊攘誌士，有如《聖經》之於基督徒。
    盡管伊東甲子太郎並未表現出明顯的政治傾向，更沒有做出“傳揚尊攘思想”、“分裂新選組”等出格之舉，但青登還是留了個心眼。
    在重用他、活用其才能的同時，青登一直在暗自提防著他。
    ……
    ……
    點將台上，青登大馬金刀地坐於主座。
    以土方歲三、山南敬助為首的諸將，“嘩啦啦”地迅速散開，各就各位。
    “咦？你、你是誰啊？！”
    冷不丁的，陡然傳來總司的驚叫聲。
    下一刻，現場氛圍變得格外緊張。
    眾人紛紛轉過腦袋、揚起視線，神情肅穆地緊盯著驟然現身的不速之客。
    某些人甚至抬手按刀，擺出戰鬥姿態。
    “是我啊，九番隊副隊長，山崎烝。”
    司：“山崎……烝……？哦，對，想起來了，你確實是山崎烝。啊哈哈哈……抱歉啊……我又忘記你是誰了……”
    “沒關係。是我自己的問題，是我長得太不起眼了。”
    轉眼間，緊繃的氛圍轟然消散。
    大家再度想起此人確實就是山崎烝，然後繼續該幹嘛幹嘛去了。
    眾人按照身份地位的高低，依序端坐在青登下方的左右兩側，麵對麵相坐。
    隊長們坐首排，副隊長們坐在隊長的身後。
    抬眼望去，場麵好不威風！
    今兒的演武，乃新選組內部的自檢自查，並非在人前作秀。
    所以說，毋需去搞那些虛頭巴腦的派頭了。
    青登前腳剛坐定，後腳就擺了擺手。
    土方歲三見狀，當即朗聲喝道：
    “開始！”
    霎時，一麵麵大旗舒展開來！
    點將台下方的旗手們揮舞手中的旌旗，將指令一級級傳遞下去。
    下一刻，“咚咚咚”的洪亮鼓聲，傳遍四方，響遏行雲！
    率先上陣的，是步兵隊。
    總司、永倉新八等人紛紛退下點將台，前去指揮他們的部隊。
    一、二、三、四、五番隊，總計1800名隊士，分成5個軍陣，踩著整齊劃一的步伐，進入演武場，來到點將台的下方。
    相較以往，如今的新選組不僅僅是規模，就連精氣神也有了脫胎換骨般的巨大變化。
    在嚴苛軍紀的管教下，隊士們不複散漫的浪人習氣，蛻變為實打實的、令行禁止的正規軍！
    繼步兵隊之後，下一批出場的是騎兵隊。
    “恢恢恢”的馬叫聲，自遠方飄揚而來。
    不一會兒，由800名騎兵組合成的巨大楔形陣，闖入眾人的視界。
    原田左之助手提長槍，躍馬於陣前。
    一男一女緊隨在其左右——正是七番隊副隊長中澤琴，以及十番隊副隊長鬆原忠司。
    不愧是身高一米七幾的“女巨人”，當她手提薙刀、跨坐在高頭大馬上，直如鐵塔一般！壓迫感十足！
    遙遙望去，她那威風凜凜的颯爽英姿，已隱隱有幾分佐那子的風采！
    至於那位與中澤琴並肩的鬆原忠司，也是一位擅使薙刀的好手。
    隻不過，他的薙刀是特製的，其刀身並非常見的柳條般的細長形狀。
    如此形狀，與其說是薙刀……更像是關刀！
    因為樣貌威猛，又是使大薙刀的，故而人稱“今弁慶”。
    出於擅使薙刀的緣故，青登將他塞入騎兵隊，好發揮其長兵器的優勢。
    步兵隊、騎兵隊的操演相當成功。
    指揮鏈順暢，動作毫不拖泥帶水。
    進攻時，勢如雷霆！
    防守時，穩若泰山！
    如此表現，值得嘉獎。
    青登麵掛笑意，輕輕頷首，以神情和動作來表達他的滿意之情。
    當然，青登最關注的，還是當屬接下來的兩支部隊——
    “前進！”
    井上源三郎將高舉著的佩刀用力揮下。
    幾乎就在同一時間，不遠處藤堂平助也對其麾下的部曲下達了相同的指令。
    指令傳出的下一瞬間，演武場上呈現出震撼人心的畫麵。
    2000名火槍手手持裝有刺刀的步槍，排列成整齊的一條條橫隊，依照著穩定的節奏，不疾不徐地靠近目標。
    與此同時，他們的身後，一個個黑漆漆的、斜指天空的炮口，彰顯出駭人的氣場。
    十一番隊……即炮兵隊的諸位隊士，有條不紊地推動大炮，奔赴射擊位置。
    “不要磨蹭！速度就是火力！我們炮兵的表現，可是決定著戰場的勝負！”
    十一番隊隊長——阿部十郎——沉下臉，語氣不善地敦促著速度稍稍顯慢的隊士們。
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    ps：有一部日劇專門以中澤琴為主角，劇名為《花嵐之劍士》。此前登場的、官至火付盜賊改二番隊隊長的金澤忠輔，及其妹妹金澤琴的原型，就是中澤兄妹。
    至於吉村貫一郎，有一部就以他為主角，書名為《壬生義士傳》，也有改編而成的同名電影。
    
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