第(1/3)頁
    > 般若冷哼一聲，道：
    “總有一天，我會超過你們所有人！”
    酒吞童子莞爾：
    “是麽……那你多多努力吧。”
    留下這句話後，酒吞童子一甩袖子，背過身去，揚長而去。
    酒吞童子前腳剛走，後腳般若也準備離去。
    正當這時，一旁的海坊主忽地出聲道：
    “般若，據說你前陣子跟橘青登和‘新選三傑’都交上手了，他們實力如何？”
    般若停住腳步，略作思忖後，答道：
    “在我看來，永倉新八和齋藤一的實力不足為懼。”
    “不過，對於普羅大眾而言，他們算是難得的強者了。”
    “你們日後若對上他們倆，撐死也就五五開吧。”
    “‘新選三傑’裏最出眾的人，還得是那個衝田總司。”
    “我隻差一點兒就死在她刀下。”
    說到這兒，他特地抬手指了指其額間那條尚未完全恢複的傷痕。
    談及入他法眼的頂尖強者，般若頓時來了精神，雙目放光，表情興奮。
    “她那三連突刺，著實了得。”
    “真想再多見識幾次！”
    “充滿‘爆發’的招法……與我倒是蠻契合的！”
    “隻要再讓我多觀看幾遍，我就有把握將這招數給學過來！”
    “至於橘青登……”
    當說到“橘青登”這一名字，般若表情發生微妙的變化。
    沉默數秒後，他平靜道：
    “我沒跟他交上手。”
    “不過，僅觀其飛身去救齋藤一和衝田總司時的身手，就足以斷定——他是值得我全力以赴的強大對手！”
    “哼！能夠從師傅那兒獲得毗盧遮那，果然是有點本事的！”
    宿儺插話進來：
    “對哦，我都忘了……橘青登他還是你師弟來著。”
    海坊主聳了聳肩，表情戲謔地問道：
    “初次見到素未謀麵的師弟，你有何感想？”
    般若冷笑一聲：
    “我還能有什麽感想？”
    “難道要我大哭著抱緊他，喊上一聲‘師弟’，然後他也大哭著抱住我，喊上一聲‘師兄’嗎？”
    “沒什麽感想。”
    “硬要說有什麽感想……大概是覺得他礙眼吧！”
    他一邊說，一邊扭頭看向東方。
    他那鋒利的目光仿佛要穿透層層雲霧，直達京畿的秦津藩、直達青登身上。
    “我此前還真沒想過對弟子百般挑剔的師傅，竟還會再收一名關門弟子。”
    “更沒想過這名關門弟子居然會得到師傅的刀。”
    “哼，也罷！”
    “這樣一來，我倒是省事了。”
    “隻要打敗橘青登，就能證明我的實力比他更強！更有資格握持此刀！”
    沉下眼皮，目光愈發鋒利。
    “師傅……橘青登……都等著吧！”
    ……
    ……
    京都——
    “母親，行李都收拾好了嗎？”
    “嗯，都收拾好了。”
    “好！來，母親，抓著我的手，我扶您上車。”
    “唉……太郎啊，我們真的要走嗎？我一把老骨頭了，實在是不想離開京都啊……”
    “哎呀，母親，都到這一地步了，您怎麽還猶猶豫豫的？這一回您可一定要聽我的！長州兵要打過來了！兵災比火災、地震更可怕！快跟我走吧！”
    ……
    “爸爸，我們這是要去哪兒啊？”
    “遠離京都的地方。”
    “遠離京都的地方？具體是哪兒？”
    “不知道。總之先離開京都，離京都越遠越好。”
    ……
    “不行！我不走！說什麽我都不走！身為堂堂京都人，豈能去那種鄉下地方！”
    “母親，尾張不是鄉下，尾張很繁榮的！三百年前的霸主織田信長的地盤，就在尾張！”
    “少跟我說這些！京都以外的地方都是破爛鄉下！”
    ……
    “父親，我覺得我們沒必要這麽緊張！我們有仁王在！仁王他一定會保護我們的！”
    “次郎，我也相信仁王一定會擊退敵人、保境安民，可為萬全起見，我們還是盡快離開這是非之地為好！”
    ……
    這般景象，京都的裏裏外外皆可得見。
    長州對外發布的東征理由，無非就是老一套：朝廷被幕府挾持了，我們要上京勤王、清君側雲雲。
    幕府的回應倒也迅疾。
    第(1/3)頁
    第(2/3)頁
    德川家茂立即以最快速度下達“討賊令”，號召天下諸侯共擊朝敵。
    相比起長州，幕府這邊的戰爭理由無疑要充分得多、更令人信服。
    畢竟，長州頭上的“朝敵”帽子尚未摘掉呢。
    消滅朝敵乃世人應盡的義務。
    因此，幕府號召討伐朝敵，既合情又合理。
    憑借著這份大義，一時間，天下諸侯雲集響應！
    北至鬆前藩，南至薩摩藩，絕大多數藩國都與幕府站在一邊。
    聲援、支持長州的藩國，一個也沒有。
    有少數藩國並未表態，保持中立——事實上，他們的“中立”完全就是拉偏架，基本等於變相支持幕府。
    佐那子暴打阿舞——除“幫助阿舞”之外的一切選項，都是在幫助佐那子。
    戰端未開，雙方的實力差距就已讓人不忍直視。
    從政治態勢來看，長州真是舉世為敵了！
    以一藩之力，獨戰整個日本！
    當然，那些位置偏遠的藩國也就隻會嗷幾嗓子。
    指望他們出兵來援，那肯定是不可能的。
    等他們的兵馬到了，仗多半也打完了。
    縱使強命他們出兵，他們肯定也會耍心眼，走一步退三步，無止境地行軍，仗打一年，他們就能走一年！
    相較之下，京畿諸藩就沒理由拒絕出兵了。
    隨著幕府一紙令下，盡管心中百般不願、國庫空虛得耗子進去都想自殺，但京畿諸藩不得不咬緊牙關，硬擠出一批錢糧，派出自家兵馬上京勤王。
    來自京畿各地的一支支部隊，紛紛向京都雲集而來！場麵好不盛大！
    這一回的作戰，規模非同一般。
    不僅人數眾多，而且部隊成分複雜。
    既有新選組、駐留京都的會津軍和薩摩軍，也有來自京畿諸藩的藩軍。
    但凡是戰爭，就必須要有一個說一不二的總大將。
    倘若令出多門，那還打什麽仗？
    這麽一場規模龐大、部隊成分複雜的大戰，就更是如此了。
    若不抬出一個夠份量的總大將，可沒法鎮住場子。
    事實上，關於總大將的人選，根本就沒有什麽懸念。
    當幕府的委任狀到達京畿時，裏頭內容果不出眾人所料——命橘青登為本次戰役的總大將，統領京畿諸兵，全權指揮作戰！
    對於幕府的這一任命，眾人並無反對意見。
    誠然，其中很難說沒有德川家茂對青登的偏愛。
    可拋開這對君臣的深厚情誼不談，單論硬實力的話，青登完全有資格勝任總大將之位！
    論身份、論資曆、論戰功，有誰是能跟青登相媲美的？
    雖然這隻是臨時職務，待戰爭結束後，他這“全軍總大將”的身份也會隨之解除，但毫無疑問，這意味著青登的政治地位的又一次急劇上升！
    如今的它，已是足以統籌一個戰區的軍團長！
    總大將已定。
    主力部隊悉已集結。
    接下來的工作，就是擬定作戰計劃！展開周密部署！
    對青登等人而言，自然樂見長州打過來。
    主場作戰總好過客場作戰。
    在接過“軍團總大將”的任命後不久，青登就召集了鬆平容保和西鄉吉之助，三人開了個小會。
    簡單商討過後，大抵確定了作戰計劃——以京都為中心，擺下陣勢，以逸待勞，坐等長州來攻！
    戰略隻有這簡單的一句話。
    反觀戰術計劃和作戰部署，可就洋洋灑灑不下數千字了。
    身為全軍總大將，青登近日來的忙碌程度，縱使是用“旰食宵衣”、“沒日沒夜”等成語來形容，也猶嫌不夠。
    雖說青登並非毫無作戰經驗的新手，但這等規模的大戰，他也是頭次指揮。
    為求全勝，他可謂是卯足了幹勁兒。
    睡神、強精+4、元陽+9……這些跟“卷王”相關的天賦，全部發動！
    新選組諸將早就習慣青登的“卷王”作風。
    可鬆平容保、西鄉吉之助等人可就真是第一次領略這等架勢了。
    在親眼見到青登這恐怖的工作強度後，他們一個個全都目瞪口呆，震驚得久久說不出話來。
    事後，有人曾聽見西鄉吉之助私下裏這般嘟囔道：
    “我算是明白橘青登的這身本領都是從何而來的……他的一天等於別人的三、四天……！”
    ……
    ……
    京都，某地——
    “這座茶屋真不錯。”
    冷不丁的，青登伸手指向不遠處的茶屋。
    總司探過頭去，循著青登所指的方向望去，麵露疑惑之色。
    “這座茶屋哪裏不錯？”
    據總司所知，青登可不是那種懂情調、懂建築的人。
    “若在這間茶屋的屋頂上架起幾門大炮，就能控製這一整片街町。”
    總司聽罷，頓時麵露無奈之色，一邊以不輕不重的力道錘了下青登的肩，一邊沒好氣地說道：
    “真是的……我還以為你會說出多麽有涵養的話呢……”
    按照青登等人的計劃部署，他們會將長州軍擋在京都之外，使京都免受戰火，保全京都百姓的財產和人身權全。
    然而……眾所周知，戰場瞬息萬變。
    待戰端一開，戰事具體會怎麽發展，可就由不得他們去提前設想了。
    為了以防萬一，必須做好“在京都町內跟長州兵打巷戰”的準備。
    第(2/3)頁
    第(3/3)頁
    因此，青登決定親自勘察一番京都的街道，為之後的建設據點、布置防線做準備。
    青登本想獨自前來，可架不住總司的苦苦哀求。
    在經過一段時日的安心修養後，總司身體已康複，又恢複回往昔的活潑亂跳的模樣。
    衝田小姐的大康複！
    得知青登要去勘察京都後，她馬上以“在床上躺了許久，身子骨都鏽了，想要到外麵走走”為由，硬纏著青登，懇求青登允許她同行。
    青登實在是拗她不過，隻好點頭答應。
    二人並肩行走在京都的某條大道上。
    相較於往日，當前的京都無疑冷清不少。
    兩側街邊的商鋪大多門扉緊閉，停止營業。
    路上的行人也稀稀拉拉的，幾乎沒見幾個人。
    偶爾遇到幾夥拖家帶口、直往洛外而去的人家。
    他們無一不是步履匆匆、神色張皇，仿佛不願在此地多停留哪怕一秒鍾。
    這般場麵，倒也在情理之中。
    京都地處日本的正中心，同時又是意義非凡的天皇居城。
    出於此故，京都是日本曆史上遭受兵害最多的城市，沒有之一。
    從平安時代（794年—1192）起，東西國的諸侯大名們就常在此地共襄盛舉。
    雖說自戰國時代以降，京都百姓們已久不聞兵戈，但在祖祖輩輩的口耳相傳下，他們並未遺忘兵災的可怕，以及躲避兵災的種種經驗。
    聞聽長州兵要打過來了，京都上下頓時一片慌亂。
    有地方可投奔的，趕緊去投奔。
    沒地方可投奔的，也趕緊收拾細軟、行李，先逃離京都再說。
    雖說有不少對青登充滿信心，堅信著“仁王一定會保護我們的”，但在這等緊要關頭下，與其將保全性命和財產的希望寄托在青登身上，倒不如麻溜兒地逃命。
    現如今，有意願逃命且有能力逃命的人，基本都逃光了。
    原本車水馬龍的千年古都，目前變得無比冷靜、寂靜。
    老實說，眼見京都變為半個空城，青登反倒是鬆了一口氣。
    倘若有大量百姓滯留京都，那他可要頭疼了。
    直白了講，等長州軍打來了，這些老百姓就是累贅。
    他們跑光了，使青登減輕不少負擔，可以放開手腳大幹一場了。
    總司轉動螓首，看了看左右兩側的緊閉著的商鋪，然後又看了看前後兩端的空曠街道，口中嘟囔：
    “真冷清啊……”
    說著，她俏臉上浮現若隱若現的失落之情。
    雖然總司平日裏總是一副大大咧咧的模樣，但她心思其實細膩得很。
    說她是林黛玉，那未免誇張。
    可說她像林黛玉一樣，是一位多愁善感的女子，那倒是沒錯的。
    冷冷清清的街道，想必是讓她觸景生情了吧。
    青登看了她一眼，寬慰道：
    “別擔心，等擊退了長州兵，一切都會變回原樣的。”
    總司抿了抿唇，輕輕頷首。
    正當這時，青登忽然聞到非常好聞的香味不由得抽動鼻子。
    對甜品有著異於常人的感知能力的總司，更是先一步地察覺這股香味，輕抽瑤鼻，隨後一臉訝異地說道：
    “是和果子的味道！”
    如今已成半個空城、絕大多數商鋪都已關閉的京都，居然還有和果子的香味飄出……不得不說，這著實是出人意料。
    在好奇心的驅動下，青登和總司循著這股香味找去。
    不消片刻，他們發現一條河流——正是位於京都以西的桂川。
    如果說鴨川是京都的母親河，那麽桂川就是京都的“二媽河”，地位同樣重要。
    “咦？”
    青登口中發出疑惑、驚訝的聲音。
    他下意識得眨巴雙目，確認自己眼睛是否有看錯——隻見桂川河岸上，有一對中年夫妻正在納涼。
    他們中間擺有一盒精致的和果子——青登他們剛剛所聞到的誘人香味，就出自這兒。
    這對夫妻一邊納涼、觀賞天色和風景，一邊喝著茶水、吃著點心，好不悠閑快活。
    青登和總司前腳剛到，後腳這對夫妻就發現了二人。
    夫妻中的妻子說：
    “咦？橘君，好巧啊！”
    夫妻中的丈夫說：
    “既然有緣相逢，你們要不要來吃和果子啊？”
    青登轉動視線，看了看丈夫，然後又看了看妻子，表情古怪：
    “古牧先生，古牧夫人，你們怎麽會在這兒？”
    這對夫妻非是旁人，正是古牧夫婦！
    古牧吾郎歪了歪頭，半打趣地回應道：
    “我們怎麽會在這兒？這不是一望便知嗎，我們在納涼啊！這京都的天氣實在是太熱了，不常到河邊來納涼，這日子簡直沒法過了！”
    *******
    *******
    求月票！求推薦票！（豹頭痛哭.jpg）
    今天是教師節捏。悠亞老師，我好懷念你呀！你還年輕呀！為何要這麽早退役？！（流淚豹豹頭.jpg）
    
    第(3/3)頁