兩家人在屋內喝茶，陣仗很大，聊的卻隻是些家常事。
    簡簡單單說著話，便把婚期定在了這一年的秋末。
    通常提親過後要過百日才可迎親，今日莊行一家來，隻是送上三書中的“聘書”，按照習俗，女方接受了聘禮，定好婚期後，男方當回去準備好“禮書”，詳細列明迎親當日的禮儀程序與物品清單。
    等到迎親時，還要送上一封“迎書”，意味著正式將新娘娶入夫家。
    芸苓心裏希望今天就是迎親的日子，可惜不是，還要等待半年。
    不過，總歸是把婚期定好了，她和莊行正式有了婚約。
    她看著那一紙聘書，心裏喜滋滋的，就好像吃了一塊蜜糖。
    兩家人在這院子裏一起吃了頓飯，菜式豐盛，酒水喝了不少，熱熱鬧鬧，好似過年過節。
    莊良慶喝了不少酒，飯後已是一身酒氣，走路都有些漂浮。
    他今天高興，畢竟他兒子要娶老婆成家了，不久後他可能就要抱孫子了。
    祝禾攙扶著自己的相公，說要把他送回家去歇息，走之前順帶抓住了女兒的衣領。
    小莊茗鼓起臉頰，一臉不服氣，但在娘親的眼神下，還是乖乖地拉住了娘親的手。
    那邊芸苓的叔叔嬸嬸和遠親近鄰也不約而同地收拾起飯桌來，剛才還閑聊著，大夥忽然就變得很忙了，各自有各自的事情要做。
    一時間，院子裏就隻剩下了芸苓和莊行。
    今天陽光很好，春意盎然。
    莊行說：“出去走走？”
    “嗯。”芸苓往側麵踏出一步，挽住他的手，低頭看自己的腳尖。
    兩人朝著無人的地方漫步，莊行能聞到芸苓身上傳來的香味。
    午後的暖陽，迎麵吹來清爽的風，兩個人肩並肩，步伐越走越慢。
    他們來到了河邊，水流嘩嘩衝刷著河床，這裏是靠近運河的另一條分流，過去村子裏的人從這條無名之河取水，如今官府開墾了更廣闊的運河，便沒有人再走遠路來這邊。
    順著蘆葦和蒲草散步，他們來到了一個熟悉的地方。
    那裏倒扣著一個石鍋，鍋底長滿了青苔，小時候，他們用這口鍋煮過魚湯，燉過蘿卜。
    這地方沒有其他人會來，如今的村子擴建的很大了，老舊的水車和這口鍋一起被廢棄在這裏。
    或許有頑皮的孩子會無意間闖入河邊，來到這個秘密之所，但他們不會知道多年以前，有兩個和他們差不多大的孩子，坐在這裏一起眺望遠處的天空，看著夕陽落下。
    今天，他們也一起待到了傍晚，眺望夕陽。
    天快黑的時候，他們打算回家了。
    岔路口，莊行與芸苓相視無言。
    莊行靠近了芸苓的臉龐，她眨眨眼，並不躲避，於是莊行往前一步，親吻了她的唇。
    觸感柔軟，吐息溫熱，落下的青絲撩撥了莊行的額頭。
    “明天見。”
    “嗯，明天見。”
    莊行把芸苓送到了家門口，揮了揮手。
    這一晚，莊行躺在床榻上合眼，忽然很期待明天的太陽升起。
    黑暗中，冰冷刺骨。
    莊行聽到了雪落下的細微聲音。
    窸窸窣窣，像是有什麽東西，艱難地在雪地裏爬行。
    他聞到了血的味道，血腥味彌漫在鼻尖，第一刻的感覺是冷，冷的全身僵硬。
    難以形容這種感覺，明明冷的發抖，卻又好像有熊熊烈火在他的胸膛燃燒。
    寒風呼嘯，有個人的腳步慢慢靠近。
    他感覺到自己被誰給抱了起來，那個懷抱很柔軟，可並不溫暖。
    雖然不溫暖，卻讓人覺得很安心
    “哥哥哥哥”
    “快起來啦，哥哥”
    莊行聽見了呼喚聲，他被那稚嫩的聲音喚醒了。
    睜開眼，朦朧中，看到了小妹的臉。
    小妹穿戴整齊，小辮子紮了兩條，一晃一晃的，她赤腳跳到了床榻上搖動莊行的肩膀。
    晨曦的微光，從窗外照了進來，莊行的腦袋有些昏沉，平日裏不間斷的龍息訣，也不知何時停止了運轉。
    他摸摸小妹的腦袋，深吸一口氣，將體內的濁氣運出。
    剛才的
    那是夢麽？
    可夢怎麽會那麽真實
    他向內觀想，以為是有邪氣入體，可一切安穩無恙，炁火穩穩地燃燒。
    他不得解，娘親推開門走了進來，說道：“兒子，你早上想吃麵條還是想吃饅頭？”
    莊行愣住了，他指尖觸碰自己的眼角，在他看到娘親的那一刻，莫名其妙有一滴淚滑落了下來。
    “哥哥，你哭了嗎？”小妹仰頭看著他的臉，伸出肉嘟嘟的小手替他擦淚。
    莊行搖搖頭，說道：“哥哥隻是打了個哈欠。”
    他嘴上這麽說，可他自己卻清楚，那滴淚落下的時候，他心中有種莫大的悲哀和空虛。
    那之後的數天，他花了更多的時間來陪伴自己的娘親。
    聽著娘親的聲音，看著娘親的身影，那樣的空虛感才漸漸消散。
    他和芸苓商談過，也和娘親傾訴。
    可直到回山上的日子來臨，他都沒能找到那場夢的由來。
    “莫不是山上修行太累了。”娘親拍拍他的肩膀，“別太操勞了，要注意休息呀。”
    莊行這兩年確實比過去忙碌刻苦數十倍，為了編寫《林陸水澤經》，他時常下山去人跡偏遠的郊外，伺機觀察妖與獸的習性，他還在改良《龍息訣》，或者說獨創一門內息功法，以此回報師恩。
    也許，他真的是很累了，需要休息休息。
    回到清玄山時，已是二月下旬。
    莊行與芸苓換回了道袍，走石階上山，去回複師長。
    “回去了再去請教請教清虛子師父吧。”芸苓說，“師父見多識廣，說不定能推斷出緣由，我去了藥房再配些定心養神的靈茶丹藥拿到你那屋過來，你多歇息歇息。”
    “嗯，那我先去師父那邊請安，找他問問。”莊行點頭。
    兩人行至玄清觀的道門前，卻發覺今日那些上山的香客都被阻攔在外，不得入內。
    看門弟子中有大春，大春攔在最前麵，魁梧的身形擋住了朱紅色的大門，他手持一根粗長棍，聲音洪亮地說：“師父有令，今日不接待香客，各位還請下山去吧。”
    大春說話時隱隱朝天空看去，莊行順著他的視線一瞧，竟瞧見一隻大雁在玄清觀的上方盤旋。
    那並非一隻普通大雁，莊行一眼便可看出那是隻成了精的大雁，卻不知是從何而來，意味何意。