“積水清，瘴不興。”
    “艾草燃，蚊蟲散。”
    “紗網張，邪難犯。”
    “講衛生，身康健。”
    “眾人齊，瘴氣完。”
    “瓊州安，笑開顏……”
    翌日午後，日光正盛。
    陳延風與陳延雷兩兄弟離開縣衙，準備回家。
    其實，昨日傍晚，新縣令一行人剛到城門口，陳家便收到了消息。
    他們沒去迎接，絕不是想給新官來個下馬威——
    依照以往的經驗，大多數縣官到了這地方，都會放權給他們這些“現管”，讓自己清閑；
    所以他們這些本地人，也樂意給外地來的縣官們幾分薄麵。
    可昨天的情況實在特殊。
    陳家這邊前腳剛準備好，去給新縣令和新縣丞接風洗塵，後腳就又收到一份急報：
    鄭家那個去參加省試的鄉貢，也就是鄭翊的父親，也回到瓊州了。
    陳家大翁瞧著，平日裏底子最薄、麵子最厚的鄭家人，此番回鄉竟如此低調，總覺得有貓膩；
    便打發陳延風、陳延雷兄弟倆去打聽情況。
    “哦，原來是沒考上啊。”
    陳延風嗤笑道。
    怪不得回瓊州時遮遮掩掩的，生怕別人瞧見。
    沒考上就沒考上吧，這也不是什麽天大的事兒。
    隻是，鄭翊那小子在縣衙裏私自開設的賭坊，這下總該關了吧？
    可仔細一琢磨，鄭翊私設賭坊，至今也快兩年了；
    澄邁縣的百姓被他像割韭菜一般，狠狠搜刮了一番。
    如今“韭菜根”還在，鄭翊的胃口又被養大了不少。
    陳家在島上的勢力，比鄭家稍強，可也沒達到完全壓製的程度。
    當初容忍鄭翊開賭坊，雖說是顧忌他父親的科考前途，卻也沒白紙黑字地約定“考不上就必須關掉”。
    眼下，陳家要是強行要求鄭翊關了賭坊，難免會得罪人。
    這事兒看似不大，卻也不小。
    雙方都是有頭有臉的人物，真要因為此事鬧得不可開交，實在不值得。
    於是，陳家大翁想出一計：
    讓新縣令去處理。
    此前他便從廣州得知，那個叫李景讓的新縣令，似乎有嚴正執法、言無避忌的名聲。
    倘若屬實，這位新縣令想必不是個好相與的人。
    陳家大翁覺得，正好可以此事試探李景讓。
    要是李景讓真的雷厲風行，嚴格執法，那陳家便能借他之手，解決鄭翊這樁麻煩事；
    要是李景讓畏畏縮縮，不敢出麵處置，那就說明他徒有虛名，往後在這澄邁縣行事，陳家依舊能拿捏好分寸。
    於是，陳延風不僅未派人去迎接新縣令；
    還將當晚本應在縣衙值守的衙役，一股腦兒全都遣散回家，滿心就盼著看場好戲。
    後來的發展，倒也沒出乎他的預料。
    李景讓果不其然關掉了賭坊，可既沒對鄭翊施以任何處罰，也沒抓幾個賭徒來充充門麵，彰顯政績。
    陳家可謂雙贏。
    所以，陳延風兩兄弟今日來縣衙報到時，臉上堆滿了笑容——
    誰能想到！
    李景讓非但沒給陳延風這個縣尉一絲好臉色，反倒對鄭翊表現出一副極為器重的樣子，隻許鄭翊來為那幫衙役點名。
    陳延風的臉，簡直黑得能滴出墨來。
    即便他這個縣尉的任職來路不太正，可也比司法佐高，怎能這般被人輕視、欺侮？
    還是說這老家夥，昨夜與鄭翊達成了什麽見不得人的交易？
    就在陳延風暗自揣測，以為這場大會，是李景讓特意來給陳家立威的時候；
    那個姓黃的縣丞忽然站起身來。
    陳延風很難不注意到，這黃縣丞長得比所有瓊州漢子都俊。
    當然，更關鍵的是。
    黃縣丞身後，竟站著一排廣州府的官差！
    再瞧李景讓悠閑地坐在一旁，喝椰子茶的模樣；
    陳延風驚覺——
    今日這場闊別許久的澄邁縣最高權力議事大會，真正唱主角的，居然隻是一個縣丞？
    他憑什麽呀！
    論官職，自己好歹是個縣尉；
    論根基，自己在這澄邁縣經營多年，人脈廣布。
    怎麽能讓一個外來的縣丞搶了風頭？
    帶著滿心與滿臉的憤懣，陳延風耐著性子聽下去。
    結果整場大會下來，他隻覺得都是些雞毛蒜皮的瑣碎小事，毫無價值。
    給每個人發兩張紙就想治瘴？
    天下哪有這麽容易的——
    等等，這黃縣丞說他要作甚？
    “昔年機緣巧合，本官曾研習過西域醫術，頗知其中玄妙。
    “今為瓊州百姓免受瘴氣之害，決意以新法治之。
    “本官深知此事艱難，然若能使千家安康，縱千難萬險，亦當全力以赴，在所不辭！”
    哦，治瘴啊。
    隻要不影響我們陳家做生意就行。
    很快，黃縣丞的講話進入尾聲。
    陳延風又以為散會後，他這個主官會被留下來，說點秘而不宣的話。
    “大哥，散會都快半個時辰了，再不走，牛都要被日頭曬死了。”
    “再等等，急什麽。”
    陳延風擺了擺手，眼睛仍望著縣衙內院的方向。
    他身形清瘦，那身青色圓領官袍穿在他身上，鬆鬆垮垮，活像筆杆外頭套了個油紙袋。
    反觀陳延雷，圓滾滾的身材像個小山包。
    他也不管大哥願不願意，伸出粗壯的手臂，單手一拽，就把陳延風拖上了牛車。
    陳延風坐在車上，一遍又一遍地，大聲朗讀黃縣丞發下來的童謠。
    陳延雷被這聲音吵得心煩意亂，手裏的零嘴都不香了。
    “大哥，你還沒背下來呢？”
    “誰背了，我是在找黃縣丞的破綻！”
    “你把頭抬高別看——倒數第三句是什麽？”
    “紗網張，蚊蟲散。”
    “呃。嗝。”
    兄弟倆好不容易回到陳宅，陳延風的臉依然在滴墨。
    哪怕是陳家大翁召見，他也絲毫沒有收斂，滔滔不絕地數落這些新來的北方人不懂規矩、不講人情，根本就不配當官。
    陳家大翁坐在主位上，耐著性子聽完陳家嫡長孫發泄滿腹牢騷。
    等陳延風終於說完。
    陳家大翁轉過頭，看向陳延雷，開口問道：
    “你哥的意思是不是——縣令對縣丞言聽計從，節度使盧鈞還專門派了十幾個廣州府的人下來，給這黃縣丞撐腰，幫著治理瓊州的瘴氣？”
    “是啊，節度使還寫了親筆信呢，官印看著不像做假。”
    陳家大翁立即陷入沉思。
    過了好一會兒，才喃喃自語道：
    “治瘴？來者不善還差不多……”