劉賢眯著眼睛，打量了他們好一會，如同在審視一群有趣的物件，忍不住笑了，笑容透著幾分戲謔。
    “你笑什麽？”山賊頭目怒了，瞪大了眼睛，仿若銅鈴。
    “你們這也太寒酸了吧，要打劫別人，至少手裏得有像樣的兵器吧？再說這攔路所喊的話，也忒沒有氣勢了。”
    劉賢邊說邊搖頭，顯得很失望。
    劉彪有些發懵，這什麽人？俺打劫了這麽多次，從來沒遇到過這樣的。
    別人要麽被嚇得屁滾尿流，要麽跪地求饒，可眼前這位竟然對他說教，教他怎麽打劫。
    “你們應該這麽喊。”劉賢清了清嗓子，然後提氣大喊道：“呔！此山是我開，此樹是我栽，要從此路過，留下買路財！牙蹦半個不字，管殺不管埋！瞧瞧，這多有氣勢啊。”
    劉賢一番話，把紀靈等人全都給逗笑了，山賊們麵麵相覷，都陷入了懵逼的狀態。
    劉彪氣急敗壞，如同被點燃的火藥桶，“你分明是在消遣我，讓你嚐嚐大爺的厲害。”
    說著，劉彪催馬就衝了過來，那咬牙瞪眼的架勢好像要將劉賢生吞活剝。
    劉賢看了紀靈一眼，隻一個眼神，紀靈便心領神會，一抖絲韁衝了過去。
    廖化在一旁，也想上去一展身手，劉賢能明顯看出他眼中躍躍欲試的那股氣勢，但是，有紀靈一個人就足夠了。
    劉彪自以為有幾分蠻力，可誰料，隻一個回合，兵刃就被紀靈的大刀給磕飛了。
    劉彪嚇了一跳，撥馬就跑，那狼狽的模樣，與之前的囂張形成了鮮明的對比。
    才剛剛掉頭，背後呼的一聲，紀靈的刀就到了。隨著一聲慘叫，劉彪便重重地摔落馬下，很快就沒了動靜。
    隨後，紀靈猶不覺得過癮，直接朝著剩下的山賊衝了過去。那些山賊哪裏是紀靈的對手，被砍倒了幾個，剩下的便驚慌而逃。
    有幾個跑得慢的，乖乖地丟掉了手裏的棍棒，認命般的投了降。
    戰鬥迅速就結束了，劉賢望著那些丟盔棄甲的山賊，說道：“在下劉賢，現在淮南已歸我家主公呂布掌管，若爾等真心歸順，可前往壽春。”
    劉賢著急趕路，不便將他們帶在身邊，便讓廖化拿出一些錢財分給了他們。
    等離開後，楊弘心中不解，忍不住說道：“你就不怕他們拿了錢不去壽春嗎？”
    劉賢淡淡的笑了笑，“去不去隨他們，一群手拿棍棒的人，大都也是生活所迫，何必跟他們計較呢。”
    楊弘默然點頭，心中對劉賢的仁善又多了幾分敬佩。
    他感歎道：“說起來，這也是被袁公所害。”
    袁術在淮南，橫征暴斂，百姓苦不堪言，許多人被逼得走投無路，才落草為寇，如今看來，這些山賊，也是可憐人。
    繼續往前趕路，劉賢為了減少不必要的麻煩，直接打出了呂布的旗號。
    那些小股的山賊見了，如同老鼠見了貓，不敢主動招惹他們，紛紛避讓。
    走著走著，遇到一夥在路邊歇腳的人，人數不下幾十人，大都是壯健的仆從，他們身體彪健，還帶著兵刃，環繞在一位青年文士周圍，猶如眾星拱月。
    身後的馬車上，居然還有靈柩，劉賢頓感驚奇。
    那位三十左右的文士，麵容敦厚，眼神深邃，他一瞧見劉賢這些人，馬上站了起來，眼中透著深深的警覺。
    淮南盜賊橫行，帶幾個護衛倒也很正常，可是這人卻帶著幾十名護衛，這陣仗，一看就不是泛泛之輩，說不定是哪個名門望族的公子。
    “我們也停下歇一歇吧。”劉賢開了口，吩咐道。他的眼睛，一直注視著那位青年文士。
    對方也在看他，兩人的目光在空中交匯，各自揣測著對方的身份與來意。
    雙方的護衛都自覺地握緊了兵刃，一場無形的較量拉開序幕，空氣中彌漫著緊張的氣息。
    劉賢主動打破這僵局，他微微拱手，聲音平和而有禮：“不知尊駕是何人？可否告知名諱？”
    那文士輕輕整理了一下衣袍，透著幾分文人的儒雅。
    隨後，他拱手回道：“在下魯肅！魯子敬，東城人士！”
    “魯肅？”
    劉賢臉上不動聲色，心中卻滿是驚喜。
    “久仰，久仰，在下劉賢，劉子山，中山人士。”
    沒想到竟在此地碰到了魯肅，這可是日後名震東吳的股肱之臣。
    不過，一聽到東城這兩個字，劉賢便明白了，因為東城本就屬於袁術的地盤，自然現在也屬於呂布的了。
    魯肅見劉賢笑容可親，如春風拂麵，心中那因陌生與戒備而產生的不安也消減了幾分。
    劉賢立刻讓紀靈、楊弘等人準備飯食，趁著休息，讓大夥好好補充一下。
    此去廬江，路途遙遠，一時半刻也到不了。
    趁著歇腳的這會兒功夫，也好和魯肅聊一聊。
    劉賢準備了一些醬肉，那醬肉色澤誘人，香氣四溢，還拿出一些米酒，他笑著對魯肅說：“子敬若不嫌棄，我請你小酌一杯。”
    魯肅搖頭，“抱歉，我家中有至親故去，實在不宜飲酒。”言語間，透著幾分哀傷。
    劉賢歎了口氣，“原來如此，你請節哀。”
    隨即劉賢把手一揮，便讓人把酒收了起來，動作幹脆利落，沒有絲毫的拖泥帶水。
    紀靈剛給自己倒了一碗酒，見劉賢看了過來，雖然有些鬱悶，但也隻好把酒也放下了。
    魯肅見劉賢如此通情達理，心中不禁對他頓生好感。
    劉賢接著邀請：“即便不能同飲，相逢是緣，你我也可好好地長談一番。”
    魯肅見劉賢這般熱情，也不再拘謹，邁步走了過來。
    兩人在路邊青石上坐下，劉賢便主動詢問起他的情況，魯肅倒也沒有隱瞞，“我的祖母前些日子故去了，我剛剛從曲阿返回，要護送祖母回故土安葬，讓老人家入土為安！”
    魯肅從小就沒了父親，跟著奶奶長大，老人都講究落葉歸根。
    “哦？原來如此，子敬，你當初是不肯為袁術效力，才離開東城的，對吧？”
    魯肅點頭，“袁術倒行逆施，自掘墳墓，我豈能與之為伍。三年前，袁術想讓我做東城的縣長，我沒有答應。”
    魯肅眼神中透著幾分不屑，在他看來，袁術絕非明主，不值得他為之效力。