兩個月前，溫雪菱和娘親剛到京城，還住在南郊最偏僻的桂花巷。
    此地荒宅成堆，魚龍混雜。
    是所有京城貴人最為不恥的貧民窟。
    從丞相府回來以後，她便帶娘親住進了那家離丞相府不遠的客棧。
    隻是距離四哥口中的明日一早來接她們，已經過去了整整三日……
    今日，晨光熹微之時，溫謹禮終於來了！
    還帶來了京城有名的糕點。
    姚記桃花酥。
    “娘親，菱兒，你們嚐嚐，這桃花酥可是京城一絕。”
    “今日天微亮，我便起來了，親自去鋪子裏，專程給你們買回來的。”
    她指尖撫過糕點外麵的油紙，眸色一沉。
    冷的。
    姚記素來隻賣新鮮出爐的糕點，為此還特意研製出了一種特殊的油紙，能在一炷香時間內保證糕點不會變冷。
    若真是為她們而買，從姚記鋪子到她們住的客棧，一刻鍾的腳程都不需要。
    桃花酥，恰恰是後娘最喜食的糕點。
    溫雪菱垂著眸，沒有拿糕點，也沒有拆穿他的謊言。
    慕青魚眼裏閃過欣慰，誇他道，“禮兒長大了，兩年前還是貪睡的性子，如今倒是能起早買糕點了。”
    不敢看娘親眼睛，溫謹禮略有心虛。
    “兄長何時帶我和娘親回府？”
    溫雪菱看透他虛偽，盯著他閃躲的眼睛，等他回答。
    誰知他卻笑著說，“娘親，我已在附近給你們準備了一處幽靜的院子。”
    溫雪菱蹙眉：“兄長這是何意？”
    “菱兒，爹爹清廉諫言，樹敵無數，明裏暗裏不知道有多少雙眼睛盯著，你和娘親手無縛雞之力，被人盯上可如何是好？況且，大哥征戰在外歸期未定，二哥三哥也不在，我也要進宮伴讀，你們在府中實在是不安全。”
    溫謹禮以為她們還不知道渣爹再娶之事，想方設法要替渣爹瞞下來。
    溫雪菱眼神一冷，就被溫謹禮拉出了屋子。
    “菱兒，昨夜你見到我的那處府邸，並非爹爹的府邸，隻是我們登門參宴，此事你千萬不要告訴娘親。”
    如此虛假愚昧之話，他也說得出口，這兩年他腦子浸豬籠了吧。
    她盯著他的眼鏡，柔聲道，“哥哥，養在外麵的女人是外室，可娘親是明媒正娶的原配夫人，不是嗎？”
    “你這傻子，在胡說什麽！”溫謹禮看了眼緊閉的房門，臉色極差。
    溫雪菱沉下臉，他還想給渣爹打掩護。
    她戳穿道：“莫不是……府中有了其他的妾室？”
    “閉嘴！什麽妾室不妾室，你一個女兒家說話怎如此粗鄙！”
    見他如此維護後娘，溫雪菱犀利質問，“既無妾室，我和娘親也不懼危險，為何不能入府？”
    “反正就是不行。”他不敢說出真正的緣由，連帶聲音也帶著解釋不清的羞惱。
    二人爭執之時，身後傳來一道聲音。
    兄妹倆的心猛地揪起。
    即便前世見過，但此刻還是陌生。
    溫雪菱還未記事時，渣爹溫敬書便已經被新帝召回京城，此後再未歸來。
    整個客棧一片寂靜。
    客棧被丞相府的府兵圍了起來。
    溫雪菱瞥了眼他被包紮的手。
    他也在打量她，但眼角眉梢並無溫情，仿佛她隻是無關緊要的一個人，
    溫敬書冷淡道，“你是菱兒？”
    不想喊他爹，也不想喊他父親。
    但她知道，若要繼續後麵的事情，必然要克服。
    她暫且點頭回應。
    看到渣爹出現，原本心裏沒底氣的溫謹禮，猛地鬆了一口氣，恭敬喊道，“父親，您來了，她就是小妹，溫雪菱。”
    身子僵硬，膽子太小，小門做派，無法和安安相提並論。
    溫敬書眸底掠過失望，對兒子說道，“禮兒，你帶菱兒去外麵逛逛。”
    溫雪菱擲地有聲：“我不去。”
    她不會讓娘親獨自麵對這個薄情寡義的男人。
    剛見麵就反駁他，說話不知輕重，毫無長幼尊卑，溫敬書對這個女兒的印象更差了。
    溫謹禮麵露不悅，拽她手腕往樓梯走。
    “現在不是你任性的時候，父親有話要和娘親講，你在這隻會礙眼。”
    今早為了來見她們，他都沒有來得及和母親、安安一同用早膳，此時肚子正空，她還在父親麵前鬧脾氣，實在是沒大沒小。
    在鄉野長大的女兒家，果然無法和溫柔可人的安安相比。
    他現在還是更喜歡那個妹妹一些。
    溫雪菱雙唇緊抿，眸中閃過譏諷，父子倆還真是一個德行，都沒有把她們放在眼裏。
    她是來算計他們，不是被他們算計的。
    溫雪菱甩開蠢兄的手，直直迎上渣爹不悅的目光，坦然又無畏。
    “我自記事起，就從未見過你。”
    “……但我看完了你留在家中的滿屋子書籍，臨摹過你所有的字帖。”
    溫敬書神情一頓。
    他留在花溪縣的書籍沒有千本，也有百本，她竟說全部看完了，這孩子莫不是為了引起他注意，在說大話吧？
    “聽娘親說，你很歡喜我的出生，常抱我閱書，可我都把那些書背得滾瓜爛熟，學堂老師都誇我聰慧，你為何始終不回來看我？”
    她故作失落低下頭，眼底結霜，裝出女兒未得父親喜愛的惆悵與難過。
    “今日見到我，你也並無歡喜之意。”
    再次抬頭時，淚水聚在眸中倔強不肯落下，“你已不喜我這個女兒了，是嗎？”
    她把女兒思念父親的姿態做足，心裏卻毫無波瀾。
    聽到她話裏的質問，溫敬書疏離淡漠的臉上劃過一道遲疑，語氣稍緩道，“菱兒，爹爹並非不喜你。”
    “爹爹隻是十多年未曾見你，有些不適應。”