“大王，我們真要歸降外麵的敵軍嗎？”
    麵對將領的詢問，將士們的注視，百姓的不安，托依汗的臉上擠出一個笑容，說道：“王都的防禦薄弱，不足以抵擋涼州衛大軍的進攻。即便是抵禦了幾日，依然會有城破之時。一旦城破，惱怒的涼州衛殺入城中，城中的百姓和將士都將危矣！我們沒有援軍了。”
    “既然如此，不如爽快一點，降了吧。最起碼能保全城中的百姓和將士們。”
    聽到托依汗的解釋，四周將士無不動容，紅了眼眶。
    托依汗又道：“打開城門吧！”
    領兵將領點了點頭，隨即一揮手，士兵們立即行動起來，將城門後麵的沙袋搬走。這些沙袋是堵門用的，以免城門被撞開。
    很快，城門被打開。
    此時淩寧已經率領大軍兵臨城外。
    淩寧看到打開的城門，立即勒馬停了下來，同時擺起了手，大軍緩緩停了下來，令行禁止，秩序井然。
    隨後，淩寧看到了托依汗手捧王印走出城門，並朝著自己走來。
    淩寧和白啟對視一眼，隨即就笑了，本以為托依汗會負隅頑抗，和王都共存亡，沒想到他還是做出了最正確的選擇。
    這時候，托依汗走了過來，然後跪在淩寧的麵前，雙手舉起王印，恭敬道：“罪人托依汗，拜見大魏寧王殿下！罪人願意承擔任何懲治，以死謝罪，隻求寧王殿下可以寬恕王都內的百姓和將士！”
    淩寧翻身下馬，立即將托依汗扶了起來。看著麵前年輕俊朗的車師前王，淩寧笑著說道：“托依汗，你的行為不僅拯救了你的百姓和將士，還拯救了整個車師前國。你用生命保護你的子民，本王怎麽會殺你呢，從現在開始，車師前國便受本王庇護，並且，從現在開始，涼州衛拿下的地盤，也由你暫時管理，這是一項辛苦的工作啊！”
    此話一出，本來心情沉重的托依汗卻突然覺得眼前一亮，他沒想到這位寧王殿下對自己如此器重，竟然把這項重任交給自己。
    他不怕自己心懷鬼胎嗎？
    這一刻，托依汗被淩寧的胸懷和個人魅力折服。
    隨後，淩寧領兵進入王都，涼州衛正式接管這裏的防務。作為投降的代價，淩寧從車師前國的軍隊中挑走了兩千名戰士，讓他們加入涼州衛。
    至此，淩寧在西域吸納的兵力已經達到了一萬五千人。
    淩寧在車師前國的王都休整了兩日，期間和托依汗深入交談。
    按照淩寧的想法，想要治理好西域，最好的辦法是以西域人來治理西域，這樣能減少很多麻煩，更有利於統一。
    所以淩寧相中了托依汗。
    至於會不會出現養虎為患的局麵，淩寧絲毫不擔心，因為兵力在他手中，他才是西域之主。更何況，淩寧也會在托依汗身邊安排自己的心腹。
    另外，淩寧可沒說會讓他一直做代理人，隻是暫時的。
    兩日後，淩寧率領大軍繼續南下，下一站是山國。
    原來山國已經被龜茲、焉耆等國的聯軍拿下，但隨著聯合大軍被白啟擊敗，傷亡慘重後，聯軍便退守山國王都。
    而隨著現在托依汗投降涼州衛，山國的聯合大軍立即放棄山國，往西撤退，撤到了流沙澗，和那裏的聯合大軍匯合。
    顯然，聯合大軍已經放棄西域東部的地盤，準備以流沙澗為戰場。
    淩寧想要拿下整個西域，必須要通過流沙澗，所以流沙澗一戰不可避免。而流沙澗的環境又極其惡劣，優勢完全在聯合大軍手中，如果強攻流沙澗，必然損失慘重。
    所以流沙澗就是聯合大軍的殺手鐧。
    當淩寧率領大軍來到山國時，敵軍早已逃之夭夭，隻剩下一座空城。
    沒錯，山國王都已經被屠戮殆盡，變成了一座裝滿屍體的空城。
    淩寧進攻西域，隻殺各國王族，並未濫殺無辜，但是西域的聯合大軍卻毫無人性，直接把城屠戮殆盡。
    淩寧立即下令，讓將士們清理城中屍體，處理完畢後，淩寧沒有在山國王都逗留，隻留下兩千兵力駐守，隨即繼續南下。
    幾日後，淩寧到達了樓蘭王都。
    宋毅出城迎接，見麵後，宋毅一臉愧疚，跪地領罰：“殿下，卑職有罪，丟失了山國王都，請殿下責罰！”
    淩寧道：“宋毅，你丟失山國王都，的確該罰，下去領杖責二十。”
    “多謝殿下開恩。”宋毅連忙謝恩，隨即乖乖受罰。
    就聽外麵傳來杖責的聲音，很快就打完了。又過了一會，包紮好傷口的宋毅走了進來，看起來就像沒事人。
    如果淩寧真要責罰宋毅，二十脊杖下去，宋毅得在床上躺個十天半月，現在隻是被打破了皮肉，像個沒事人，就說明淩寧並沒有怪罪他的意思。
    山國王都的丟失，錯不在宋毅，西域諸國聯合發難，宋毅堅守多日，又保存了兵力，已經功過相抵。
    但畢竟丟失是事實，所以還是要小懲。
    等宋毅回來後，淩寧便道：“人都到齊了，那就開始議事吧。先說一個好消息，張大川繳獲了薑國運往西域的物資，裏麵有兵器、箭矢，數量不在少數。另外，張大川還率兵襲擊了若羌國東部的青羌城，並攻下青羌城。”
    眾人聽到這個消息後，紛紛麵露喜色。
    之前說過，淩寧想繼續進攻，隻有兩條路，要麽從樓蘭往西，途經流沙澗，要麽走若羌國、且末國和精絕國這條路線。
    眼前這兩條路都被西域聯合大軍駐守，擺明了要以逸待勞，涼州衛隻要強攻，必然傷亡巨大。
    而現在張大川拿下了青羌城，便可開辟青羌城往西的新通道，道路越多，選擇權越多，優勢也就越大。
    當然了，在淩寧看來，拿下青羌城更大的意義是布下了一枚釘子，阻斷了薑國支援西域。
    其實淩寧從來不把西域放在眼中，一盤散沙。但是如果薑國支持西域，那就不同了。
    所以拿下青羌城非常有價值，而且那裏絕對不能丟失。
    白啟也明白青羌城的價值，所以立即說道：“殿下，若羌國和聯合大軍恐怕會想盡辦法奪回青羌城，我們必須派兵支援。”
    “本王正有此意。宋毅，這次給你一個戴罪立功的機會，你領兵一萬，前去青羌城，去支援張大川。你們的任務就是守住青羌城，隻要釘在那裏，便算大功一件。”淩寧吩咐道。
    宋毅立即起身領令：“屬下明白！”