長安。
    秦王府。
    “大王，你可得為我做主啊！”
    曹泥哭喪著臉，一臉哀求著。他的身旁，大將長孫稚則顯得有些尷尬，站也不是，坐也不是。
    李爽看著曹泥，笑道：
    “你當初將斛拔俄彌突騙出了統萬城，當上了夏州刺史，如今被宇文洛生騙了，趕了出來，隻能怪你自己沒本事！”
    曹泥聽了，抹了抹自己的眼淚。
    聽李爽如此說，曹泥有些委屈，道：
    “大王這話不錯，夏州刺史是我花大價錢買的，今兒栽了，我也認了。不過我不服的是，他宇文洛生算個什麽東西，不過是仗了爾朱榮的勢罷了。還有那個賀拔嶽，來了關中，也不來長安城拜訪大王，真就去了秦州，一點禮儀都沒有！”
    李爽白了一眼曹泥，道：
    “你小子的部曲、親族呢？”
    “還在夏州，宇文洛生騙了我，可也不敢拿我的部曲如何。”
    “行了，我封你為西安州刺史，你先將你的部曲安置在那邊吧！”
    曹泥聽了，一喜，拱手道：
    “多謝大王！”
    隨後，曹泥不禁提醒道：
    “大王，我這次吃了大虧，主要還不在宇文洛生，他那個弟弟宇文黑獺才是個狠人，大王一定要小心啊！”
    曹泥心思靈動，看人的本事也不錯。
    李爽勾了勾手，曹泥一見，笑嘻嘻的走了過來。
    “大王，有何吩咐？”
    “去了西安州之後，不要太出頭了，如今賀拔嶽、侯莫陳悅都在秦州，他們若是要攻打靈州的宿勤明達，你可以多花些心思。”
    曹泥眸子一轉，便已然明白了李爽是何意，可他有些擔心。
    “大王，我麾下的部曲兵力占不了優勢，打恐怕也不是他們的對手。”
    “無妨，你可以與原州的紇豆陵歩蕃還有朔州的斛律金多多親近。”
    曹泥點了點頭，臉上露出了笑意。
    “我明白了！”
    曹泥說完，又在原地待了片刻，開口道：
    “大王，有一件事情我不知道該不該說？”
    看曹泥這麽吞吞吐吐的樣子，李爽揮了揮手。
    “有屁就放！”
    曹泥拱手道：
    “大王，你看啊，我既非大王的舊將，也不是行台府的屬臣，我如今什麽身份都沒有，但我有一顆效忠大王的心啊！”
    李爽一愣，問道：
    “何意？”
    “我麾下部曲多為胡人，逐水草而居，風俗與關中之人迥異，又與關中府軍不同，要效忠大王，總得有個名號啊！”
    李爽聽明白了，這小子是來要編製了。
    “這樣吧，我在秦王府下設羈縻府，任你為都督，如何？”
    “臣多謝大王！臣願將每年部落所獲兩成，進獻給大王！”
    “就如此吧！”
    曹泥高高興興的離開了。
    長孫稚率著離石、吐京兩鎮的士兵馳援夏州，打退了宿勤明達，與曹泥這個夏州刺史也是有所交往的。
    可今日的曹泥與往日那精明果決的形象大有不同，讓長孫稚心中直搖頭。
    哪有人這麽上趕子當狗腿子的！
    曹泥走後，李爽看向了一直不曾發言的長孫稚。
    長孫稚與曹泥不同，他是北魏的名將，年輕時就跟隨北魏孝文帝南征了。
    可謂老資格。
    “如今六鎮已平，將軍有何打算，可願東歸？”
    長孫稚其實心中也沒底，元顥與元子攸隔著黃河對峙著，他此刻若是回洛陽，必然是麻煩纏身。
    像是他這樣的老臣，若是站錯了隊，可沒有好下場。
    李爽的話，長孫稚一時不知道該如何回應，卻聽他道：
    “若如此，老將軍不妨先留在長安，待得時局平穩，再行決定，如何？”
    “末將多謝大王體恤！”
    ……
    長孫府。
    長孫稚的二兒子長孫裕如今便在秦王府中當參軍，在長安有著自己的府邸。
    長孫稚離開秦王府後，便到了自己的二兒子府上。
    長孫裕早已經得了信，做好了準備，帶著家人在府外等候著。
    “祖父！”
    長孫稚的孫兒長孫兕十來歲，長得很壯，一見到長孫稚，便抱了上來。
    長孫稚摟著自己的孫兒，滿臉笑意。
    “多年不見，兕兒都長這麽大了，再過幾年，便可以上戰場殺敵了！”
    武勳之家，從軍為將便是最大的期許。
    “祖父莫要小瞧人，我也可以成為蘇秦、張儀那般雄辯之士！”
    長孫稚一愣，他們家從來都是拿刀砍人的，如今倒是出了一個想要說死人的。
    “那祖父等著你成為蘇秦、張儀那般雄辯之士！”
    長孫裕站在一旁，拱手道：
    “阿父！”
    長孫稚點了點頭，相比孫子，和自己的兒子倒是沒有這麽熱絡。
    長孫裕帶著府中女眷行禮完畢，按照長孫稚的要求，將他帶到了書房。
    “阿父，你有何打算，真的要回洛陽麽？”
    長孫稚搖了搖頭，歎息道：
    “這洛陽還是原來的那個洛陽麽？”
    長孫稚心中不舍，可其實也明白，如今的洛陽早已經變了。
    君不見，皇帝都有兩個，還都是傀儡，如他那樣的大臣，再回去又能如何？
    長孫裕聽完之後，心中一喜。
    “如此，阿父可願待在長安？”
    長孫稚有些奇怪，看向了自己的二兒子，道：
    “你好像挺擔心我回洛陽的，怎麽，擔心我誤了你的前程？”
    “兒不敢！”
    長孫裕拱手道：
    “大哥如今在河東為將，三弟在行台府中為司吏，我又在秦王府中為參軍，若是阿父真的回了洛陽，一旦有所變故，我等心中何安？”
    長孫稚一笑。
    “這不還是擔心我誤了你們的前程麽？”
    “兒不敢！”
    長孫稚揮了揮手，道：
    “行了，我都知道了，我們長孫家是被大野爽給綁上了他的賊船了。”
    見長孫裕有所不安，長孫稚揮了揮袖子，心中有些煩躁。
    “你知道秦王要設羈縻府麽？”
    “兒知道，大王早前已然和兒子討論過。”
    長孫稚點了點頭。
    “看看吧！”
    “阿父何意？”
    “秦王能夠擺得平關中的漢人和我們這樣的人家在意料之內，他若是能擺得平關中之外的北人、蠻夷，老夫才真的服他！”
    ……