柏璧城外，萬馬齊喑。
    冬日之寒，黃河結冰，長安的驍騎踏冰入河東的消息傳到了晉陽之後，爾朱榮再也坐不住了，率著爾朱氏近一萬精騎，自晉陽順著汾水而下，駐紮在了白馬城。
    晉陽北有馬邑，東有井陘關，隻要守好這兩地，北麵和東麵的安全無虞。
    爾朱榮之所以讓高歡擔任州刺史，讓他擴建平陽郡城，一來是為了防衛河東的地區的威脅，二來也是為了將手伸進河東地區。
    鹽池的賦稅是爾朱榮一直在意的事情。
    雖然他在原本三成賦稅的基礎上又加了三成，李爽也答應了，可爾朱榮總覺得哪裏不對。
    他一直想要查清楚裏麵的彎彎繞繞，可卻不得其法門而入。
    究其原因，河東鹽池附近的鹽工，乃至附近的世族，都依附在李爽麾下，不聽爾朱氏的指揮。
    高歡並沒有辜負爾朱榮的期待，擔任刺史之後，擴建城池的任務沒有落下，和當地的官僚、百姓也相處的很是愉快。
    爾朱榮本以為平陽郡城一旦擴建完成，他便可以進行下一步動作。
    可這次他帶兵來了，親眼看到了眼前這座柏璧城，便已然意識到他的計劃行不通。
    柏璧城建在汾水南岸的一塊巨阪上，深溝巨壑，絕崖陡險，截然千仞。從下往上走，道路狹窄，騎不可並，車不可施。柏璧城依托如此地勢而建，城防堅固，城中寬闊，可屯守重兵。
    “此城乃何人所築？”
    爾朱榮觀察著柏璧城周圍的地勢，看著那座險峻的城關，忍不住問道。
    高歡在旁，答道：
    “此城乃是長安行台府行台右丞王思政於孝昌二年修複完畢，數年來，又行增築，方成今日模樣。除此之外，他還在柏璧周圍設立了支城與渡口，以為援應。”
    爾朱榮摸了摸自己的胡子，道：
    “如此人才，我竟未曾聽聞過，我這三弟還真是會藏人啊！”
    柏璧城自身的險要程度還在其次，關鍵是這座城卡的位置。
    從這裏順著汾水而下，途徑玉璧，再往下，則是龍門渡口。柏璧城之東南，則是前往安邑的重要通路聞喜道。
    這座城卡在這裏，爾朱氏的軍隊就繞不過去。
    爾朱氏的軍隊過不去，影響力就無法深入到河東地區。
    “天柱大將軍，這個王思政不但在河東地區築城，還在弘農、大荔等地修築了城邑、堡壘。”
    高歡的提醒讓爾朱榮輕聲一笑。
    李爽雖然將平陽郡給了他，讓爾朱氏在晉陽西南的河東地區獲得了戰略緩衝地區，可李爽也早在準備，在河東與進入關中的樞紐地帶建造好了防禦設施。
    不久之後，一騎奔來。
    爾朱天光剛剛從柏璧城中而來，帶著爾朱榮的信去見了李爽，此刻返回，帶來了回信。
    爾朱氏的年輕一輩之中，除了爾朱兆之外，爾朱榮最為看重的便是爾朱天光了。爾朱榮南下洛陽，擔任天柱大將軍後，不但封了爾朱天光和爾朱兆一樣的開國公爵位，還讓他擔任了肆州刺史這一重要的職位。
    爾朱氏中，與李爽關係較好的也就爾朱天光了。
    爾朱榮派他前來，便是想要好好商談。
    “你三叔如何說？”
    爾朱天光聽爾朱榮這麽問，他有些猶豫，緩緩道：
    “三叔說不見！”
    這一聲說完，爾朱榮周圍的將領似乎感覺周圍的空氣都下降了好幾度，冰冷不已。
    爾朱榮臉色陰沉的像是一塊化不開的冰，爾朱天光又道：
    “三叔還說叔父當了天柱大將軍了，心氣高了，認不得兄弟了！既如此，也沒有見的必要了。”
    這話一出，爾朱榮破防了，指著柏璧城，吼道：
    “不見就不見，說我認不得兄弟，他就認得兄弟了？”
    說完，爾朱榮便駕馬離去，周圍的將領一時不知所措。
    這是打還是不打啊？
    便在此時，高歡出聲道：
    “各位還是各回營寨，等待天柱大將軍的軍令吧！”
    聽高歡這麽說，諸將也就散了。
    高歡拉過爾朱天光，問道：
    “國公，秦王還說了什麽？”
    爾朱天光道：
    “三叔說國家動亂，叔父卻聽信讒言，不顧兄弟情誼，欲加害於他。”
    高歡聽了之後，露出了笑意。
    “如此，你再去找一趟秦王，我則去見一趟天柱大將軍！”
    “作何？”
    “促局談和，重修他們兄弟之義，以免刀兵之禍。”
    ……
    柏璧城。
    “大王，爾朱榮的騎兵撤了。”
    爾朱天光離去之後，侯景便一直在盯著遠方的動靜。
    直到爾朱榮的大纛消失不見，他才鬆了一口氣。
    “爾朱榮這陣勢還真大啊，要是打起來，我們未必能占上風啊！”
    李爽坐在椅子上，笑悠悠的。
    “我那二哥看到了這座柏璧城，若是還想要打的話，那就說明了他真有殺我之心啊！”
    侯景聽了，心中驚懼，提醒道：
    “大王，如今兩軍對壘，便是爾朱榮不想要打，可他麾下那些人不一定存了這份心思。若是一旦有差錯，真的打起來可就麻煩了。”
    李爽點了點頭。
    戰爭有時就是從一點意外開始的，從而演變成了全麵的對戰。
    “這時便需要有聰明人在其中斡旋了。”
    侯景聽了這話，思慮了一會兒，道：
    “賀六渾？”
    便在此時，屋外傳來了一聲急報。
    侯景走了出來，在屋外拿了來使送來的軍情，重新走進了屋子。
    侯景將裝著軍情文書的匣子呈送到了李爽麵前，對方揮了揮手，侯景拆了開來，取出文書一看，麵色一變。
    “大王，長安來報，有一支梁軍正從子午穀進軍。”
    侯景放下了手中的文書，看向了李爽，道：
    “我軍精騎盡出，長安城空虛，梁軍這個時候出子午穀，意指長安啊！”
    侯景心中震動，可此刻的李爽依舊很平靜，他的心不覺得安定了下來，同時又有些奇怪。
    “漢中駐紮的梁軍何時有這等本事了，敢躍子午穀進入關中？”
    李爽聽了，站了起來，笑道：
    “還真是釣出了一條大魚！”
    ……