秦王府。
    主殿之中，茶香嫋嫋。
    兩名蟒袍少年，玉樹臨風，相對而坐，器宇不凡。
    “九弟，今天什麽風把你吹來了？”二皇子半眯著眼睛，笑吟吟地問了一聲。
    陸驍陽被李青崖重創，至今昏迷。
    這個消息，早已經傳入二皇子的耳中。
    今日方恒登門拜訪的目的，二皇子心中隱隱已經有了猜測。
    “不瞞二哥，九弟我的一位表兄，身受重傷，至今昏迷不醒，需要妖獸肉吊命。”
    “隻是……需要的妖獸肉極為珍貴，九弟我手頭拮據，不得不到二哥你這裏來打秋風。”
    方恒放下手中的白瓷青花茶盞，也沒有任何的隱瞞，開門見山地說道。
    二皇子聞言，心中一凜。
    果然如此！
    九弟就是為了陸驍陽的事情來的。
    李青崖可真是孤的福將啊！
    在李青崖前往陳塘關的時候，二皇子就已經預料到了這一幕。
    他就等著李青崖重創陸驍陽，逼得方恒不得不來向自己求助。
    局勢的發展，全都在他的預料之中。
    二皇子心中得意，喝了一大口靈茶，爽快地說道：
    “九弟放心，區區妖獸肉，二哥我還不放在心上。”
    “這些年，二哥庫房中的妖獸肉，都快放爛了。”
    二皇子語氣很狂，不過他狂有狂的道理。
    如今陸地之上，妖獸絕跡。
    隻有少數野獸中的幸運兒，能開啟靈智，然後成為修士的坐騎。
    至於妖獸肉，主要還是來自東海水族。
    蕭弋的鎮海衛，便是主要負責鎮守東海水族的兵馬。
    這些年來，蕭弋送給二皇子的水族妖獸肉，不計其數。
    這便是二皇子的底氣。
    見二皇子如此爽快，方恒笑著拱了拱手：
    “那小弟我就替我那位表兄，多謝二哥了。”
    “哈哈哈——都是自家兄弟，何須如此客氣？”二皇子一副豪爽地笑出聲來，緊接著，問道：
    “不知九弟你需要多少妖獸肉？”
    “第十境的妖獸肉，越多越好！”
    方恒話音剛落，二皇子差點把嘴裏的靈茶給噴了出來，臉色微變。
    第十境的妖獸肉？！
    他沒有想到，方恒的胃口，居然這麽大。
    察覺到二皇子臉上的為難，方恒無奈地解釋一聲：
    “二哥，你有所不知。”
    “李青崖此人，仗著得了天闕劍宮的傳承，囂張跋扈，仗勢欺人。”
    “與我表兄約鬥，下手狠辣，震碎了表兄體內的武骨。”
    “大夫說了，我那表兄，需要用第十境的妖獸肉配上療傷聖藥，才能保命。”
    “不過即便保住了性命，武骨盡斷，將來也無法習武了。”
    “我那可憐的舅母，天天以淚洗麵。”
    方恒眉頭微皺，唉聲歎氣，一副無能為力的模樣。
    二皇子聞言，心中一驚，臉上露出一抹駭然。
    “居然還有此事！”
    二皇子心中的驚訝，並不是表演出來的。
    他知道陸驍陽傷得很重，但沒有想到，李青崖居然如此狠辣。
    直接斷了陸驍陽的武道之途。
    並且還是在武將爭奪戰這麽重要的時間點上。
    不僅斷了陸驍陽的武道之途，還斷送了陸子龍成為神將的希望。
    不過……
    天助孤也！
    二皇子心中感慨一聲，對於李青崖，越發的感激。
    要是沒有李青崖的神助攻，九弟如何會對自己如此“低聲下氣”。
    左相在神農穀中的遭遇，二皇子知道得一清二楚。
    他深深地感知到，聖皇稻這張牌，到底有多大的威力。
    隨著聖皇稻的推廣，方恒這個培育聖皇稻之人，地位也會越發顯赫。
    因此，二皇子對於方恒這個沒有十大道庭背景的弟弟，可是眼饞得緊。
    “四弟啊四弟！”
    “你雖然得到了李青崖，卻徹底得罪了九弟。”
    “這不就是因小失大，買櫝還珠嗎？”
    二皇子心中暗暗得意，不過臉上還是表現出一副非常同情的樣子。
    “九弟你放心，第十境的妖獸肉，雖然珍貴，但孤的庫房中，還是有存貨的。”
    說罷，二皇子眼中閃過一抹肉疼。
    不過想到能用第十境的妖獸肉，換取方恒的效忠，那可就賺大了。
    方恒心中微微一愣，有些吃驚。
    第十境妖獸肉，他隻是隨口一說罷了。
    九劫血魄桃隻需要用第九境的妖獸肉，便能培育。
    沒想到，自己這位二哥，底蘊如此深厚。
    “那小弟我就多謝二哥相助之恩了。”方恒拱手說道，緊接著話鋒一轉。
    “大夫又說了，我那表兄，即便保住了性命，也是落個弱不禁風的下場。”
    “若有第九境妖獸肉來調理身子……”
    不等方恒把話說完，二皇子大手一揮，大包大攬地說道。
    “不過是第九境妖獸肉，二哥和你什麽關係？等會兒我讓門房送五百斤到九弟你府上。”
    這次，二皇子心中沒有任何的猶豫。
    連第十境的妖獸肉都送了，更何況是第九境？
    好人做到底，送佛送到西。
    既然要賣人情，就要把人情給做滿了，做得完美無瑕！
    “多謝二哥了！”
    方恒臉上，笑意盈盈，感慨萬千。
    自己二哥，真是個“好人”啊！
    ……
    得了妖獸肉後，陸子龍那邊的雷火玄鐵也送來了。
    六階靈田，四份甘霖，三份九境妖獸肉，兩份雷火玄鐵，和一份氤氳紫氣。
    培育九劫血魄桃需要的天材地寶，全都湊齊了。
    “夭夭，接下來就交給你了！”
    “爹爹放心，培育桃桃，夭夭最擅長了。”
    根係一卷，天材地寶盡數被桃夭卷取，吸入體內。
    緊接著，桃夭的身上，爆發出截然不同的氣息。
    濃鬱的血氣，縈繞在桃夭身旁。
    若是閉上眼睛，光憑感知，都會以為眼前的桃夭，並非仙根，而是一位氣血強橫的武者。
    ……
    在方恒忙著培育九劫血魄桃的時候，玉京城中，暗流湧動。
    隻不過，這一次暗流湧動，與奪嫡無關，而是來自養心殿的消息。
    元初帝，要開科舉。
    有人興奮不已，摩拳擦掌，躍躍欲試。
    有人冷笑連連，滿臉不屑，等著看元初帝的好戲。
    還有人坐立難安，驚恐萬分，感覺到自己被背叛。
    昔日冷清的西山，一改往日的門可羅雀，變得車水馬龍。
    玉京城中，各大豪門勳戚，相互串聯，好不熱鬧。
    皇甫家族，乃是玉京頂級的豪門勳戚。
    其祖上皇甫天宇，乃是雲台閣二十四神將之首，軍中地位，非同凡響。
    萬年以來，皇甫家族曆代都有神將坐鎮，從未斷絕，更是鞏固了皇甫家族的地位。
    隱約間，有玉京城勳戚之首的架勢。
    很少有事情，能讓皇甫家族感到為難。
    隻是今日……
    書房之中，氣氛凝重。
    皇甫家主，來回踱步，一張國字臉上，眉頭緊皺，充滿了煩躁。
    一旁坐著的老者，倒是氣定神閑，慢悠悠地喝著靈茶。
    “爹，你就一點都不急嗎？”皇甫家主問道。
    白發老者，乃是皇甫家的上一位家主，自從兒子能獨當一麵後，便退位讓賢，隱居閉關，圖謀晉升第十一境。
    看到兒子略顯急躁，白發老者搖了搖頭，淡然說道。
    “吾兒，你的養氣功夫，還要再練練。”
    “爹，不是孩兒養氣功夫不到家，實在是……”
    “當今陛下，太亂來了！”
    “居然想要開科舉，這不是要斷了我們的命根子嗎？”
    皇甫家主，有些沉不住氣，反問一聲。
    在他看來，科舉簡直就是這個世界上，最邪惡的製度。
    你寒窗十年，憑什麽比得上我世代為將？
    太祖開科舉的時候，不是沒有人反對。
    隻是礙於太祖神威，將不滿全都壓在心底，不敢透露半點。
    好在太宗陛下是個明君，從善如流，廢了科舉製度，讓他們這些世家勳戚，鬆了一口氣。
    此後，雖然有所反複。
    有個別不識時務的天子，想要重開科舉，但最終都沒有延續下來。
    至於態度最強硬的厲帝？
    如今連太廟都進不了，後人更是不知道躲在哪個山溝溝裏喝西北風。
    白發老者看到兒子坐立不安，搖了搖頭，娓娓道來。
    “稍安勿躁！”
    “陛下想要開科舉，不會成功的。”
    “父親，此話怎講？”皇甫家主抬頭問道，看到自家父親，一副成竹在胸的模樣。
    白發老者輕笑一聲，神態自若：
    “你啊你！”
    “你難道忘了，當初太宗陛下，是怎麽廢除科舉的？”
    “十大道庭？”皇甫家主下意識地脫口而出。
    “沒錯！”
    “如今十大道庭的宗主，齊聚玉京城。”
    “陛下這個時候想要開科舉，實屬不智？”
    “壓根不用我們去反對，光是十大道庭，就足以讓陛下改變主意！”
    白發老者語氣篤定，心中冷笑連連。
    元初帝想要開科舉，其實並不出乎白發老者的預料。
    曆代天子，都有這個心思。
    隻不過，有的不敢顯露。
    有的顯露之後，在十大道庭以及諸多勳戚豪門的勸說之下，從善如流。
    唯有厲帝，想要與天下人鬥一鬥，最後自討苦吃。
    篤篤篤——
    急促的敲門聲響起。
    見狀，白發老者臉色一喜，心中懸著的大石，頓時落了下來。
    “進來！”
    白發老者的心腹，走了進來，恭敬地稟告說道。
    “太老爺，這是乾坤宗林長老的回信。”
    白發老者接過信件，立刻看了起來。
    看到父親早就去聯係十大道庭了，皇甫家主心中感慨一聲。
    薑還是老的辣啊！
    隻是，下一秒，他便看到父親臉上泰然自若的笑容，凝固住了。
    “爹，你……”
    隻見白發老者手掌在案幾上重重一拍，先是臉色凝重，如喪考妣，隨後歎息一聲，滿臉苦澀。
    “好一個元初帝啊！”
    “手段真是了得！”
    聞言，皇甫家主心中一個咯噔，心情沉入穀底。
    “爹，乾坤宗那邊……”
    “乾坤宗那邊同意了元初帝開科舉。”
    “同意了——”
    皇甫家主滿臉驚愕，這個消息，讓他大驚失色，滿腦子想的都是。
    乾坤宗怎麽和皇室攪和在一起了？
    “孩兒這就去給其他道庭寫信……”
    不等話音落下，白發老者便揮了揮手，搖頭說道：
    “不必了！”
    “沒用的！”
    “十大道庭在這件事情上，定然是通過氣的。”
    “既然乾坤宗同意了陛下開科舉，其他道庭，定然也是如此。”
    “開科舉一事，已成定局。”
    白發老者滿臉的無奈和苦澀，心有不甘。
    當初厲帝強行開科舉，弄得民不聊生，天下大亂。
    這是因為有十大道庭與豪門世家一起合作，才能達成這個效果。
    沒有十大道庭在上麵頂著，豪門世家在地方上弄的小動作，隻會引來天子的雷霆之怒。
    別看他們豪門世家，樹大根深。
    但天子真的發起怒來，夷平一兩家豪門，不過是輕而易舉的事情。
    因此，現在十大道庭一撤，他們豪門世家，隻能幹瞪眼了。
    隻是……
    更加讓白發老者好奇的是，元初帝是怎麽擺平十大道庭的？