眸光閃了閃，陸言卿探手搭上，借由賀錦書的力道躍下馬車，
    男人掌心寬厚，輕而易舉將她的手包裹，
    一觸即分，
    男人炙熱體溫卻附在指尖，遲遲不曾消散，順著指尖一路蔓延至心尖，
    心跳兀的失衡，她福身：
    “多謝賀掌印搭救，就此別過。”
    煙紫裙角消失在宮門，賀錦書平張的手緩緩緊縮成拳，將殘留的冷香囚在手心，
    “就此別過麽？”他輕笑，
    垂眸撣去袖口並不存在的塵土，眸底暗色洶湧。
    *
    禦花園中，
    各個水榭被連廊串接，
    樂聲嫋嫋，宮娥舞姿婀娜，
    樂聲戛然而止，命婦貴女們交談聲漸漸微弱，直至園內一片寂靜。
    陸言姝下意識朝蓮池正中望去，
    皇後水榭中鮫紗半垂，隻依稀看得清身形。
    此時，飄動的紗簾後，女官引著紫衣女子跪到皇後跟前，
    這紫衣女子就是導致宴會暫歇的人？
    一晃而過的身影分外熟悉，陸言姝揪著帕子，右眼遏製不住的狂跳，
    不可能！她親眼看到陸言卿被送上花轎！
    手因緊張而顫抖，她端起手邊茶盞一口飲盡，
    晃動的水麵倒影中，女子麵色蒼白，眉梢皆是惶恐不安，
    呼......定是自己嚇自己.......
    她暗自安慰，
    陸言卿已經死透透的了，絕不可能出現在宮中！
    “陸姐姐離得近，可有看清是哪家貴女？”
    耳邊傳來低聲私語，
    陸言姝扶著頭上金冠，眼神輕蔑：
    “無論哪家貴女，在皇後娘娘桃花宴上姍姍來遲已經屬於失儀，你且瞧著，定會受罰。”
    “縣君說的是，不懂規矩者確實當罰。”
    低語間，皇後與諸位王妃所坐的水榭紗簾被宮人撩開，
    陸言姝漫不經心望去，隻一眼便猶如被雷擊中，渾身驚顫不已。
    本該死去的陸言卿正一襲淺紫華服跪在皇後膝旁，側身回首笑吟吟盯著自己，眸光陰冷刺骨，
    春日的豔陽天，陸言姝卻如同身處冰窟，寒意源源不斷從腳心湧上，臉色霎時間慘白如紙，
    陸言卿！
    怎麽會是她！
    她不是被釘死在棺材中了嗎！
    “真稀奇！本宮這桃花宴竟出現兩位如意縣君？怎麽，陸家是覺得本宮宴會太過無趣，想當著諸位夫人的麵演一出真假縣君不成？”
    皇後清冷的嗓音將陸言姝驚醒，打破她最後一絲僥幸，
    問罪的話語令她如墜深淵，
    完了，她頂替陸言卿的計劃才開始便被迫夭折了！
    陸言姝腿一軟跪坐在地，六神無主的朝虞靈望去，心中慌亂無比。
    虞靈使了個眼色，示意陸言姝穩住，
    緊跟著伏跪在地，心中暗自思量對策，
    雖不知陸言卿如何從宋家人手中逃出，但她這會兒出現在宮宴定然隻有兩個目的，
    一是揭露替嫁一事，想將自己拖下水，
    二是揭露頂替身份一事，想讓姝寶受罰，
    至於她們害死蕭嵐，替換真正的陸二.......沒有證據，即便是說了又有誰信？
    陰冷眸光掠過陸言卿跪的筆直的身影，虞靈唇角勾起一抹譏諷弧度，
    替嫁定會牽扯到陪葬，她倒是巴不得借陸言卿的口將宋家采生的行為捅出來，
    不用她得罪宋家，又能給姝寶留一條退路，兩全其美！
    跟她鬥，陸言卿這個小丫頭片子還是嫩了些！
    水榭中，
    陸言卿將母女二人神色盡收眼底，
    眸光暗了暗，她伏跪在地：“求娘娘替臣女做主，臣女被繼母虞氏下藥送進花轎替嫁。”
    憶起昨晚，濃烈的屍臭仿佛還在鼻間縈繞，
    洶湧的恨意讓她忍不住想將一切公之於眾，把虞靈她們偽裝的假麵撕下，將宋家活人陪葬的惡行捅出，
    可如今不是衝動的時候，
    她當眾揭開宋家娶妻陪葬的惡行，確實是出了口惡氣暢快無比，可會將宋家背後的皇貴妃一同得罪，
    以她如今孤立無援的境地，絕不能再添勁敵！
    忍！
    小不忍則亂大謀！
    虞靈三人偽裝多年，想要徹底擊倒唯有徐徐圖之，
    今日且先收一些利息！
    陸言卿死死咬著舌尖，過分隱忍令身體顫抖不已：
    “我趁人不備半路脫逃，今晨好不容易趕回京都，卻得知陸言姝已經頂著臣女身份來宮中參加桃花宴，”
    壓抑淒婉的嗓音落入眾人耳中，眾人看向虞靈和陸言姝目光霎時間變了樣，
    都是經曆過內宅陰私之人，夫人們略微思索便將事情始末猜了個八九不離十，
    身為繼母的虞靈，並非表現出來的良善，
    為了利益，亦或是因為陸言卿不好掌控，便想出姐妹替嫁，將聽話繼女推上高位的想法來。
    有人看戲，有人譏諷，有人事不關己。
    眾人反應盡數落入陸言卿眼中，她故作不經意將血淋淋的雙手露出：
    “雖不知繼母為何要算計臣女姐妹換婚，但臣女承蒙聖上指婚，早有婚約，又豈能嫁給旁人？求皇後娘娘替臣女做主。”
    皇後冷聲質問：“忠勇侯夫人，如意縣君向本宮狀告你對她下藥，意圖讓縣君頂替陸二姑娘的身份替她出嫁，你可認罪？”
    陸言卿以為虞靈會反駁，會狡辯，不成想她卻一口應下。
    “臣婦認罪。”
    虞靈眼眶紅紅，清秀的麵容滿是痛心之色：“姐妹替嫁一事確實是臣婦的主意。”
    虞靈出乎意料的舉動讓陸言卿眉頭緊鎖，神情凝重，
    這麽簡單就認罪，虞靈究竟想做什麽？
    “縣君，”
    虞靈忽然喚她，
    陸言卿心陡然一沉，側過身盯著虞靈，眼底閃過一抹探究之色。
    “臣婦雖是繼母，卻一直將縣君與二姑娘當做親生女兒看待。”
    “替嫁一事是真，可頂替身份一事卻是無稽之談，請二姑娘替縣君參加宴會隻是為了保全縣君名聲，不讓替嫁一事被戳破。”
    虞靈頹然地跌坐在地，眼淚成串地往下落：
    “縣君七歲染上痘疾，臣婦衣不解帶照料了整整半月，”
    “元成十九年冬日，縣君高熱不退幾乎驚厥，太醫說再燒下去，縣君會燒成癡兒，臣婦抱著縣君一同泡在冰水中降溫，縣君病愈，臣婦卻落下咳喘的病根兒。”
    “二姑娘生來便有不足之症，大夫都說活不到及弈，是臣婦吃穿用度事事親力親為，這才將二姑娘養到這麽大。”
    “繼母難做，任憑臣婦如何掏心掏肺，仍舊是外人。”
    虞靈帶著哭腔，用帕子捂著唇止不住咳嗽：“縣君和二姑娘都是臣婦一手嬌養大的，又如何不疼.......手心手背都是肉，卻非要送一個進火坑走一遭，臣婦如何選都如心口剜肉，皇後娘娘處罰臣婦吧.......”
    以退為進打感情牌？
    可任什麽感情牌也無法磨滅虞靈下藥替嫁一事，
    她究竟想做什麽？
    陸言卿不動聲色朝四周望去，夫人們麵色不一皆是一副看好戲的姿態，唯有宋夫人聽到替嫁一事後麵沉如水，招來身旁丫鬟低聲吩咐。
    “皇後娘娘，老身覺得其中定有隱情。”
    陸言卿朝說話之人看去——謝家老夫人，殿閣大學士的繼室，傳聞與先夫人留下的長子並不親熱，
    同為繼室，謝老夫人聽著虞靈聲淚俱下的哭訴，滿是皺紋的臉上露動容同情之色，
    “忠勇侯夫人賢淑之名人盡皆知，此番舉動定是不得已而為之，還望皇後娘娘給陸夫人一個解釋的機會。”