乞巧前夕，長安城已經開始熱鬧起來了，城中人家早已擺上香橋，紮上五色線織就的各色鮮花，富貴人家甚至重金以雕木彩綢紮出彩樓。
    蒲桃最近忙得要命，跟著小夥伴們去了趟涇河，取來河水與自家井水融合，此水名為鴛鴦水，用來七夕驗巧。
    段大娘看上了一匹名為“鵲橋”的綢緞，每日懶覺也不睡了，一起床就跑去綢緞肆跟老板討價還價。
    段知微則準備做順應七夕時節的點心，巧果，隻是她從未吃過這種點心，便琢磨著去趟西市，看看別人家是如何做的。
    蒲桃拿著自己的巧盒跑過來表示要跟著她一起去。
    那巧盒之中便是搬家之日從房梁上蛛網上找到的喜蛛，蒲桃成日拿在手上，隻是喜蛛再怎麽喜也是蜘蛛，段知微隻好讓她把巧盒放下再一起去西市。
    蒲桃打開巧盒，露出正在吐絲的八腳蜘蛛對著段知微道：“可是娘子，你看她多可愛啊。”
    段知微差點昏過去。
    越往西市的中心越繁華，地段越好，商鋪越多，人流越大。有氣勢恢宏的酒樓，裏頭散發出一股誘人的酒菜香。
    有胡人師傅在賣古樓子，赤膊甩著手上的麵團，手腳麻利的填進羊肉餡料，撒上芝麻，放進爐子裏烘烤，蒲桃直直沿著口水，段知微拿起幾紋襯錢買一個遞給蒲桃，剛出爐的胡餅表皮金黃酥脆，咬一口肉汁四溢，鮮香可口。
    有男子手上拎著壺酒，圍聚一起評詩論畫，也有女子頭戴渾脫帽，腳踏高腰靴，扮成男子模樣，卻沒經得住誘惑，走到賣脂粉的攤子前拿起一盒子玉容霜，開始跟攤主討價還價。
    終於找到了一家賣甜點心的鋪兒，台櫃上切著幾樣新鮮糕點，簾上垂下幾個竹牌子上寫著該鋪出售的幾樣點心：狀元餅、沙仁糕、銀絲糖、澄沙團子。
    其中一樣特特標注了乞巧果子，也稱笑靨兒。段知微向著掌櫃道：“來份笑靨兒。”
    掌櫃是個爽利的婦女，很是熱情問道：“要何圖樣的？妾身家有捺香、方勝的。”她頓一頓道：“若娘子喜歡，也可定製各色奇花異鳥的，隻不過嗎，價錢肯定是要稍稍高了些的。”
    段知微看了半日最後挑了半斤捺香半斤方勝的，帶著蒲桃找了個茶坊坐下來。
    巧果是紅色的，很明顯是加了紅曲染色，上麵印著方勝、捺香的紋路，霎是好看，裏頭裹著的是綿密細膩的紅豆沙，吃起來也是軟糯香甜，很是好吃。
    段知微看著巧果研究了半天,還是沒什麽靈感，蒲桃卻拉著她的衣角，說是難得來西市，一定要去傀儡棚子裏看一出牛郎織女的木偶戲。
    段知微趁機教育蒲桃：“別覺得這種故事感人，那種偷看織女洗澡的登徒子，可不是什麽好人，織女沒了羽衣，被迫嫁給了這個牛郎，還生了兩個孩子，隻能依附著他生活。”
    她大歎一口氣：“仙女在天上成天無拘無束，錦衣華服、珠玉佩璫取之不盡用之不竭，結果被這牛郎搞得隻能在人間灰頭土臉的織布了。”
    段知微自覺自己很有些教書育人的氣質，對著小蒲桃一頓耳提麵命，豈料蒲桃抬頭眨巴眼睛看她，而後問道：“娘子說的是什麽故事啊，我怎麽從未聽過？”
    蒲桃看上去很是困惑：“難道不是天河之東有織女，嫁與河西牽牛郎，織女耽於男色，貪歡不歸，廢棄織紝才使得天帝震怒，隻許一年一期相會嗎？”
    “耽於男色？”段知微很震驚，這是什麽版本的牛郎織女？
    傀儡棚是一個位於西市一角的白色棚子，裏頭已經擠滿了各色觀眾，班主站在最前麵一個木箱子上，唱個大喏，而後開始操縱幾個提線木偶。
    幾個木偶在絲線的操縱下開始翩翩起舞，看上去極是生動，惹得觀眾一片叫好。
    這仍然是一個牛郎織女的故事，牛郎向天帝借了兩萬錢迎娶織女，又不說什麽時候還錢，天帝震怒，將牛郎驅趕，隻許牛郎織女每年一期一會。
    嗯......這似乎是一個借了老丈人錢逾期不還成了老賴的故事。
    看完傀儡戲也差不多到申時，蒲桃心滿意足低吃著巧果往回走，而後問段知微：“娘子，你說的那個偷衣服的牛郎，是哪兒的牛郎啊。”
    段知微自己也很想知道，到底是哪個家夥編寫的偷衣服的牛郎啊，還不如欠老丈人錢不還的那個牛郎。
    路邊有賣貨郎推著獨輪小推車，沿路叫賣，那車上有沾竿、竹貓兒、大小采蓮船各色小兒玩具鋪的滿滿當當，最受矚目的當是放在最中間的磨喝樂娃娃，就是一對頭戴短簷珠子，身著紅半臂青紗襦裙的、手執蓮花蓮葉的男女童子。
    這娃娃做的精致，底下有彩繪的底座，上頭還籠著一層紅紗半透明的罩子，
    小推車上還有幾疊欄杆，上頭掛著各種式樣的金縷小衣，用來給磨喝樂娃娃換裝，這衣服式樣有杏雨梨雲樣式的，魚書雁帛樣式的，段知微上手摸了摸，隻覺用料比自己身上的麻布衫子還要好些。
    這賣貨郎各個都是人精，見蒲桃一雙眼睛巴巴地盯著看，立刻熱情地給她兩介紹起來：“兩位娘子請看，這娃娃用料特別足，頭上是珠翠衣帽，手上戴的是金錢釵鐲。”
    賣貨郎又順手拿起其中一個笑吟吟的娃娃，直接演示了起來，娃娃身上裝著幾個機關，可以活動，她笑得憨態可掬的斂手給蒲桃作揖，非常的生動可愛。
    這下蒲桃更是走不動道了。
    段知微自己童年時期也非常喜歡玩娃娃，很是了解蒲桃的心情，不就一個娃娃而已，能值多少錢，她當下就解下腰間荷包很是豪爽的問道：“這磨喝樂娃娃價值幾何？妾要了。”
    賣貨郎得了生意，高興地搓手道：“娘子真是好眼光，這娃娃通身都是佛手香雕刻，胡商大老遠從波斯運過來的，運了好幾個月就為了趕上長安的乞巧節，都不知跑死了幾隻駱駝。”
    一股不詳的預感湧上了段知微的心頭。
    “隻要兩貫錢。”賣貨郎賠笑道。
    “妾要了......嗎？”段知微突然卡了殼，這也太貴了一些，隻是說出去的話潑出去的水，難得孩子想要個玩具，貴就貴點吧，錢這種東西嘛，再怎麽著也能再賺回來。
    這麽自我安慰一番後，氣也順了，心也寬了，段知微心滿意足地準備掏錢，結果被小蒲桃一扯袖子道：“我不喜歡這個，不買了，很快就要宵禁了，娘子我們早些回家吧。”
    段知微被蒲桃拉著袖子，不明所以的走了。
    蒲桃安慰她：“這磨喝樂要兩貫錢，我們恁屋費一年才十貫錢，待娘子在東市開了全長安最大的酒肆，娘子再給我買一隻磨喝樂娃娃好了。”
    段知微感動於蒲桃的懂事，又對她發下的“全長安最大的酒肆”的鴻願哭笑不得，隻琢磨著要不乞巧的正日子自己再去趟西市，悄悄把娃娃再買回來好了。
    回了食肆，裏頭坐滿了客人，阿盤倒是沒說什麽，隻是段大娘忙得腳不沾地，衝著段知微一通數落，段知微隻好訕笑著鑽進火房。
    一般到了夏日，食客的食欲減少，食肆生意會下降，還好段知微熬了幾夜新想出了幾樣涼拌菜。
    一道白切雞是阿盤提出來的，嶺南的佳肴，涼著吃不會熱，這雞外表油亮，皮黃肉白，讓人看著就舒爽。
    雞肉也是十分緊致不肥膩，不加其他重口調味料，隻佐以蔥薑蒜，因此更能凸顯雞肉本身的鮮美，咬上一口鮮嫩多汁，十分爽滑。
    另外便是酸甜口的糖醋排骨很是適合夏天，色澤紅亮，裹滿濃鬱糖醋汁，能讓人食欲大增
    再來一道拍黃瓜清爽適口。油炸花生米顆顆飽滿，金黃油亮，再細細撒上少許鹽粒，鹹鹹的口感更是提升了油炸花生米的風味，很適合當下酒菜。
    門口的大鍋裏浸著鹵了一早上的豬耳朵。段知微進了火房，將其切得厚薄均勻，澆上香醋，再搭配些香菜碎和蒜末，端了出來。
    這些日子袁慎己白日在練兵場練兵，下了值便和蘇莯一起到食肆來用暮食，段知微每每靠近他都能聞到他身上的澡豆香。
    蘇莯悄悄跟她咬耳朵：“都尉下了演武場都要去洗個澡換身衣服再過來。”
    段知微對這位武將愛幹淨的作風很是佩服。
    一盤鹵豬耳端到袁慎己麵前，段知微道：“上次在大明宮中，多謝都尉看顧，妾十分感激，今日這頓我做東了。”
    袁慎己道聲謝，隻沉聲拒絕道：“段娘子客氣，守衛長安乃袁某職責所在，談不上看顧。”
    段知微莫名被噎了一下，隻好笑笑轉身去打酒。
    袁慎己夾一塊鹵豬耳，耳肉部分軟糯有嚼勁，軟骨脆嫩，香醋則解了豬耳的油膩感，很是好吃，不禁多吃了幾塊。
    蒲桃興致勃勃從門外跑進來對著段知微道：“娘子，娘子”她把手中一個有些許灰敗的磨喝樂娃娃舉起來給段知微看:“我打醋回來，就見這隻娃娃坐在外麵的香椿樹下，我可以養她嗎！”
    段知微正忙著洗碗，聞言把手胡亂在蔽膝上擦一擦，接過娃娃定睛一看，那娃娃與西市賣貨郎所販的娃娃看上去也並無二致，隻是過於破舊了些，身上一層灰塵，穿著粗麻布衣，也不像西市的娃娃那樣通體佩上真珠翠玉的華麗。
    而且西市上的娃娃大都一副憨態可掬的模樣，這娃娃卻是微微揚起嘴角，眼睛眯成一條縫隙，這是一個讓人琢磨不透的笑容，讓人看著不太舒服。
    蒲桃見她不答話，有些失落起來：“不可以嗎？”
    段知微看她十分期待，不忍讓她失望，又想著不過是個破落的，別人不要的娃娃而已，拿了應該也沒事吧，隻好點點頭說：“你要好好珍惜哦。”
    蒲桃拿著娃娃歡呼著走了，跑去纏著段大娘要給娃娃縫上一身最好的海波紋青裙。
    段大娘最是愛幹淨，見那娃娃蒙塵破敗，拉著蒲桃就要去後院給娃娃清洗一下。
    這邊差不多暮食要結束了，段知微準備收拾收拾關門，卻聽得後院一聲尖叫，她趕忙和阿盤一起跑進了後院。