徐鳳哲站在皇城廢墟的高處，俯瞰下方一片混亂。鐵鷹禁衛如黑色潮水般包圍了金碧輝煌的逍遙亭，銀甲森寒，殺氣騰騰。十餘名工匠被押在亭前，跪作一排，麵露驚懼。
    禁衛首領身著重甲，麵容冷峻，一副公事公辦的模樣：“奉陛下密旨，擅自在皇城廢墟興建奇觀者，皆為大不敬之罪，全部拿下！”
    “有意思。”徐鳳哲輕扣折扇，眉梢一挑，“皇城都成廢墟了，管得倒還挺寬。”
    薑泥目光如劍：“要動手嗎？”
    “那可使不得。”徐鳳哲搖搖頭，嘴角泛起一絲狡黠，“畢竟是離陽朝廷的人，若在此動手，北涼怕是要惹上大麻煩。”
    言罷，徐鳳哲輕輕推動體內帝王之氣，微闔雙目，低聲道：“【洞察天機】。”
    刹那間，世界在他眼中變得不同。那禁衛首領周身籠罩著一層淡淡的紫氣，隱約可見其眉心一道細微的紅線，直通心口。徐鳳哲瞳孔微縮，這分明是五年前平叛時留下的暗傷，此刻竟然一覽無餘。
    不僅如此，他甚至能模糊感知到對方的想法——奉詔行事，立功請賞，借機敲打北涼。
    “有點意思。”徐鳳哲輕聲道，隨即將目光投向那些鐵鷹禁衛。每個人身上都有或明或暗的弱點，如同夜空中的星辰，一一呈現。
    隻是三分鍾時限太短，他不及細看，便將注意力集中在營救工匠上。
    “跟我來。”徐鳳哲在薑泥耳邊低語一句，隨即信步走下山坡，直向逍遙亭而去。
    薑泥緊隨其後，手按刀柄，警惕四周。
    他們剛一現身，鐵鷹禁衛們便如臨大敵，齊刷刷抽出長刀，將兩人團團圍住。
    “何人擅闖皇差辦事之地？”禁衛首領厲聲喝道。
    徐鳳哲神態悠然，搖著折扇，緩步上前：“在下北涼世子徐鳳哲，特來看望鄙人出資建造的逍遙亭。”說罷，又向那名首領行了個不輕不重的禮，“不知這位大人高姓大名？”
    “鐵鷹禁衛副統領趙無極。”那人神色微動，卻仍板著臉，“徐世子，此處乃皇城禁地，擅自建造奇觀，已觸犯大不敬之罪。這些工匠皆是同謀，必須帶回京城治罪！”
    “哦？”徐鳳哲挑眉，“趙統領此言差矣。這些工匠不過受雇於我，為求一口飯吃罷了。若論不敬之罪，也該由我一人承擔。”
    趙無極冷笑一聲：“徐世子貴為北涼皇族，豈是我等能拿的？但這些工匠，卻是必須帶走的。”
    徐鳳哲眼中精光一閃，他已看出對方打的什麽主意。不過是借這些小人物敲打北涼，試探徐驍的反應罷了。
    “統領大人，”徐鳳哲折扇一收，悠然道，“我隻是感念皇恩浩蕩，特地建此亭以示敬仰。若有得罪之處，我願親自入京麵聖請罪。至於這些工匠，不過按圖施工，何罪之有？”
    趙無極麵色陰沉：“徐世子，奉旨辦事，容不得討價還價！”
    徐鳳哲不急不惱，反而從懷中取出一個小錦囊，輕輕拋向對方：“趙統領莫急，且看看這個。”
    趙無極本能接住，打開一看，眼中閃過駭然之色。錦囊內是一張寫滿字跡的紙條，上麵赫然記載著他這些年來的所有秘密——盜用軍餉，私通敵國，甚至還有謀害同僚的細節，條條俱在，無一遺漏。
    “徐世子這是何意？”趙無極聲音已有些發抖。
    徐鳳哲笑意更濃：“無他，隻是想提醒趙統領，做人留一線，日後好相見。我花重金建此亭，也是為天下人提供一處遊賞之所。若趙統領非要拿人，便請先拿我。”
    場麵一時寂靜，趙無極握緊錦囊，麵色變幻不定。徐鳳哲神態自若，等待對方決斷。
    就在此時，一位鐵鷹禁衛匆匆趕來，在趙無極耳邊耳語幾句。趙無極神色微變，隨即幹咳一聲：“既然徐世子親自作保，念在北涼與朝廷一向和睦，這些工匠暫且不予追究。但這逍遙亭必須拆除！”
    徐鳳哲微微一笑：“這卻不必。此亭是我花費萬金建造，意在表達對離陽皇室的敬意。若強拆之，豈非令北涼寒心？”
    他頓了頓，又道：“不如折中一步，我將此亭更名為"思聖亭"，以表北涼對朝廷的忠心。趙統領以為如何？”
    趙無極思索片刻，終於點頭：“如此也好，但須徐世子立誓，此亭隻作遊賞之用，不得有他。”
    “這是自然。”徐鳳哲爽快應允。
    事情就這樣不鹹不淡地解決了。鐵鷹禁衛撤去大半，隻留下少數人監視工程進度。那些工匠感激涕零，連連叩謝徐鳳哲救命之恩。
    待回到北涼城，薑泥終於忍不住問道：“你是如何知道那趙無極的秘密的？莫非……”
    徐鳳哲神秘一笑：“小泥人猜得不錯。【洞察天機】確實有些門道，隻是時效太短，不及多看。”
    回到浣碧院，徐鳳哲盤膝而坐，閉目調息。今日雖未動武，但消耗了不少心力。那趙無極的秘密，其實是他用【洞察天機】察覺到對方神情中的蛛絲馬跡，再憑直覺猜測而出。萬幸趙無極心虛，才信以為真。
    就在徐鳳哲養神之際，忽感體內六枚九鼎碎片微微震動，仿佛受到某種召喚。他心神一凜，意識沉入體內。
    六枚碎片在丹田氣海中緩緩旋轉，各自散發著柔和光芒。而奇異的是，有三道若有若無的絲線從碎片上延伸出去，穿透他的身體，指向遠方。
    一道朝東，一道朝西，一道朝南。
    “這是……”徐鳳哲心中一動，“難道是其餘三枚碎片的方位？”
    他立刻開啟【洞察天機】，消耗十點帝王之氣，專注於那三道絲線的感應。
    【檢測到微弱的九鼎碎片共鳴信號，方位初步鎖定：東海某處島嶼、西域古國遺址、南疆十萬大山深處。】
    係統界麵上，一張簡略的天下地圖徐徐展開，三個光點分別在東海、西域和南疆區域閃爍，標注著大致方位。即便以徐鳳哲的見多識廣，也不禁心頭一緊。這三個地方，無一不是危機四伏之地。
    東海多怪礁暗流，傳聞有龍族遺跡；西域古國曾為修真聖地，卻在千年前一夜崩塌，成為禁地；至於南疆十萬大山，更是瘴氣彌漫，毒物橫行，古來鮮有人能全身而退。
    “集齊九鼎……”徐鳳哲手指輕撫光點，眼神逐漸深邃。
    係統仿佛感知到他的心思，立刻給出提示：【九鼎合一，天地權柄在握。持有者可破解詛咒，獲得無上神通，甚至掌控乾坤樞機。然陰陽失序，必有大劫降臨。】
    徐鳳哲眉頭緊鎖。集齊九鼎，是解開詛咒的希望，卻也可能帶來更大的災難。但即便如此，他也別無選擇。體內六枚碎片已經給他帶來沉重的詛咒壓力，若不能徹底解決，遲早會被反噬。
    更重要的是，若他不去尋找，那麽北莽女帝定然會先他一步。一旦讓柳青衣集齊九鼎，後果不堪設想。
    “隻是，若我能感應到碎片方位，柳青衣想必也能。”徐鳳哲喃喃自語，“甚至天下間可能還有其他追尋九鼎之人……”
    一場無形的爭奪戰，恐怕已經開始。
    正思索間，薑泥輕步入內，見徐鳳哲神色凝重，忙問：“怎麽了？”
    徐鳳哲將自己的發現和憂慮一一道來。薑泥靜靜聽完，罕見地沒有出言諷刺，而是認真問道：“你打算怎麽做？”
    “貿然前往這三地，無異於大海撈針。”徐鳳哲沉吟道，“況且我身負詛咒尚未完全緩解，北涼也可能麵臨未知危機。需先穩固後方，提升實力，搜集情報，做好萬全準備。”
    薑泥點頭，罕見地表示讚同：“確實如此。不過，若你決定前往，我願陪你同行。”
    徐鳳哲訝異地看了她一眼，薑泥卻別過臉去：“別多想，隻是覺得你一個人肯定會惹出大麻煩。”
    徐鳳哲不禁莞爾，知道這是薑泥別扭的關心方式。
    “也好，”他正色道，“尋找九鼎碎片，緩解詛咒，提升帝王之氣，這三者相輔相成，都是我接下來的核心目標。”
    薑泥目光灼灼，看著徐鳳哲堅定的側臉，心中湧起一絲異樣的感覺。這個往日看來玩世不恭的敗家子，如今竟展露出這般堅毅決絕的一麵。
    徐鳳哲並不知道，就在他籌劃未來之際，九鼎共鳴引發的天地異象，已經驚動了天下間所有隱藏的勢力。西域各國、東海宗門、南疆蠻族，甚至連常年閉關的隱世高人，都紛紛出山，暗中調查此事。
    無數雙眼睛，正悄然投向北涼，投向他這個身懷六塊九鼎碎片的香餑餑。暗潮洶湧，風雨將至，一場席卷天下的風暴，即將拉開帷幕。