就在北涼城風雨欲來之際，千裏之外的離陽皇宮內，一場震怒如驚雷般炸響。
    新帝蕭嶸手中捏著一卷竹簡，指節泛白，青筋暴起。這支浸滿血與火氣息的密報，詳細記載了趙琙的一切所為——堂堂離陽皇子，竟暗中掌控天機閣，與北莽女帝勾結，在皇城與北涼世子徐鳳哲大戰，最終重傷遁逃。更令人震驚的是，他還試圖利用九鼎碎片之力，引發天地異象，妄圖逆天改命。
    "混賬！"一聲怒喝，蕭嶸將手中竹簡砸在地上，聲如滾雷，震得殿內眾臣噤若寒蟬。"趙琙這個逆子，不但背叛朝廷，還與外敵勾結，簡直罪無可赦！"
    殿下眾臣麵麵相覷，跪伏如潮。離陽太師王熙上前一步，拱手道："陛下息怒。趙琙心懷不軌，確實罪該萬死。臣請陛下下旨通緝趙琙，以正朝綱。"
    蕭嶸冷笑一聲："通緝？豈止是通緝！朕要昭告天下，將他除名皇族，釘在離陽的恥辱柱上！若有誰敢包庇，同罪處置！"
    一道旨意迅速擬定，禦筆親書，將趙琙定為國賊，全國通緝。可殿內深處，大臣們的眼神卻各懷心思，暗潮洶湧。
    待眾臣退散，隻剩心腹留守，蕭嶸麵色才驟然陰沉下來，望向窗外灰蒙的天色，眼中閃過一絲難以掩飾的忌憚。
    "那北涼世子，真有傳言中那般強大？"
    王熙垂首，聲音低沉："根據密探回報，徐鳳哲不但擁有六塊九鼎碎片，還能引發天地共鳴。在皇城廢墟一役中，他甚至擊退了北莽女帝的分身，展現出匪夷所思的實力。"
    蕭嶸麵色更加陰沉，手指輕叩龍椅扶手，發出規律的"嗒嗒"聲。一股無名火從心底升起，連帶著深深的不安。徐鳳哲，北涼徐驍的大兒子，一直被傳為紈絝子弟，卻在短短數月內連番展露驚人實力。更可怕的是，據說他體內的九鼎碎片，已經與他的血肉靈魂融為一體，不可分割。
    這是何等可怕的潛力？若任其發展，日後北涼將成什麽氣候？
    "陛下，臣以為，北涼已成心腹大患。"禮部尚書李青山拱手進言，聲音冰冷，"徐驍父子野心勃勃，且北涼兵強馬壯，若不趁早鏟除，恐生大禍！"
    "鏟除？"一旁的王熙冷笑，"李大人好大的口氣。北涼鐵騎天下無敵，徐驍梟雄一世，再加上徐鳳哲展現出的驚人天賦，就連北莽女帝都奈何不得，你要如何鏟除？"
    李青山不甘示弱："養虎為患，終將自食惡果！以目前北涼邊境的異獸之亂，正是我離陽出手的好時機！"
    "癡人說夢！"兵部侍郎趙衛冷哼一聲，"當務之急，是追緝趙琙，穩定朝局。我離陽剛經曆大變，新帝登基，內部尚需穩固，哪有餘力與北涼全麵開戰？"
    大殿內，爭論聲此起彼伏。一派主戰，一派主和，朝堂分裂，針鋒相對。蕭嶸冷眼旁觀，並不阻止，反而仔細觀察著每位臣子的態度與立場，心中自有盤算。
    良久，蕭嶸抬手製止了爭論："諸位愛卿之言，朕都記下了。當前，我離陽確實需穩固內部，追緝趙琙是當務之急。但對北涼，也決不能掉以輕心。"
    一錘定音，朝議暫告段落。然而，就在當夜，一道秘密詔令卻在黑暗中傳出了皇宮，直達邊關要塞——
    "調集十萬精兵，悄然向北涼邊境移動。名為戒備北莽，實則監視北涼。"
    離陽皇室的獠牙，已然在暗中亮出。
    與此同時，北涼城中的徐鳳哲，正站在高大的城牆上，眺望著遠方的天際線。手中拿著新送到的一份密報，詳細記載著離陽朝堂上的一舉一動，以及那道秘密調兵的詔令。
    "嗬，坐山觀虎鬥，還想趁火打劫？"徐鳳哲冷笑一聲，將密報揉碎，任憑風吹散，"離陽的算盤打得倒是精明。"
    身旁的薑泥麵色凝重："形勢不妙。西境異獸肆虐，天機閣餘孽蠢蠢欲動，離陽又在暗中調兵遣將。現在的北涼，就像是暴風眼，各方勢力都在盯著我們。"
    "暴風眼？"徐鳳哲輕笑，"倒也貼切。不過，暴風眼恰恰是台風中最為平靜的地方。"
    他拍了拍城牆堅硬的石塊，眼神堅定："離陽、北莽、天機閣……還有那些被九鼎吸引而來的未知勢力，讓他們來吧。北涼，自有北涼的應對之道。"
    "離陽這步棋，倒是在我意料之中。"徐鳳哲望著遠方，神色莫測，"趙琙的行動太過張揚，九鼎碎片引發的天地異象也太過驚人。離陽新帝忌憚我體內的九鼎碎片，又擔心北涼坐大，自然不會坐視不理。"
    薑泥歎了口氣："如此一來，我們要麵對的敵人更多了。"
    "敵人？朋友？"徐鳳哲搖頭，目光銳利，"在當前局勢下，敵友早已難辨。天機閣是敵人，但若利用得當，也可成為我們的棋子。離陽皇室忌憚我北涼，但對付趙琙，又有一致的利益。北莽女帝雖是宿敵，但麵對九鼎之爭，說不定又有不同選擇。"
    他頓了頓，聲音低沉："至於那些被九鼎吸引而來的各路勢力，目的不明，手段不明，是敵是友，全看利益如何交織。"
    "太複雜了。"薑泥皺眉。
    "不複雜。"徐鳳哲笑了，"歸根結底，都是為了九鼎碎片。而最複雜的，恐怕是趙琙的真實目的。他到底想做什麽？僅僅是報複北涼和離陽？還是有更大的謀劃？"
    就在這時，陳芝豹快步走來，手中拿著一卷新的密信："世子爺，又有新消息。"
    徐鳳哲接過一看，眉頭微蹙："這是……"
    "根據密探回報，近日來，邊境多地出現了不明身份的黑衣人，均朝著我北涼方向而來。他們行蹤詭秘，修為不俗，疑似都與九鼎碎片有關。"陳芝豹補充道。
    薑泥看了一眼密信："這些黑衣人，會不會是傳說中的"鼎奴"？"
    "鼎奴？"
    "相傳在上古時期，九鼎初鑄之際，曾有一批修士以自身精血祭煉，與九鼎產生共鳴，世代守護九鼎。後來九鼎破碎，他們也隨之銷聲匿跡。若九鼎碎片再現，這些沉寂已久的守護者，自然也會被喚醒。"
    徐鳳哲若有所思："有趣。這局越來越大了。"
    城下，幾名將士匆匆跑來，向陳芝豹傳令。陳芝豹聽完，麵色微變，轉向徐鳳哲："世子爺，邊境又有異動。那些異獸似乎在向某個方向聚集，形成一個巨大的陣型。"
    "什麽陣型？"
    "根據斥候回報……像是一個巨大的"九"字。"
    徐鳳哲與薑泥對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。九鼎、九芒星陣、九首蛟、九字陣……所有線索都在指向同一個可怕的可能。
    "準備好了嗎？暴風雨即將來臨。"徐鳳哲抬頭，望向遠方愈發陰沉的天空，眼神堅定，"以北涼為中心，天下風雲匯聚。而我們，將直麵這場足以改變天下格局的風暴！"
    夜幕降臨，北涼城燈火通明。各方勢力的棋子，已經悄然潛入這座即將成為風暴中心的城池。一場牽動九州命脈的大戲，正徐徐拉開帷幕。