離陽京城，太安宮內，氣氛凝重得如同鉛塊。龍椅之上的那人，麵色陰沉，仿佛能滴出水來。

    手中那份來自北涼的密報，早已被他無意識地揉捏得不成形狀。殿下侍立的宦官宮女，皆是屏息斂聲，連呼吸都放到了最輕，唯恐觸怒了這位天威難測的帝王。

    “死了？”離陽皇帝的聲音低沉，帶著一絲難以置信的沙啞，“徐鳳哲……就這麽死了？被自己那招‘萬龍歸宗’反噬而死？”

    密報上清清楚楚寫著，北涼王府雖嚴密封鎖消息，但天機閣的情報網還是探聽到，那位敗家世子在戈壁一戰後便氣息奄奄，雖被救回王府，卻因強行催動禁忌力量，龍脈反噬，帝氣耗盡，最終不治身亡。

    甚至有傳言，北涼王府已經在秘密準備喪事。

    然而，多疑，是帝王的本性。尤其是在麵對北涼，麵對徐驍這頭蟄伏的猛虎時，任何看似確鑿的消息，都值得他反複掂量。

    “傳旨。”離陽皇帝猛地抬起頭，眼中厲色一閃而過，“令潛伏在北涼的‘燭龍’，不惜一切代價，繼續深挖徐鳳哲生死真相。活要見人，死…也要見到確鑿證據！”

    頓了頓，他嘴角勾起一抹冷酷的弧度“但，無論真假，對外便宣稱徐鳳哲已死。北涼痛失長子，徐驍必然心神大亂，軍心動蕩，正是我朝收複失地，剪除此獠羽翼的天賜良機！”

    “傳朕旨意！”他聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴，“著大將軍葉鬆濤，即刻點齊三十萬大軍，揮師北上，兵鋒直指北涼邊境！告訴他，朕要看到北涼的烽火，燃遍千裏！”

    “遵旨！”殿外甲胄鏗鏘之聲響起，顯然早已有人待命。

    與此同時，一道隱秘的指令也從皇宮深處發出，送往了天機閣在京城的分舵。帝王需要助力，而天機閣，恰好能提供他想要的。

    雲端之上，天機閣。

    那鶴發童顏的閣主，正把玩著一枚玉佩，聽著手下的匯報，臉上露出一絲玩味的笑容。

    “離陽皇帝果然按捺不住了。也好，這渾水，是該攪得更渾一些。”他淡淡吩咐，“將那批改良的‘破甲弩’和‘震天雷’圖紙，‘不經意’地送到葉鬆濤手中。告訴他們，此物或可克製北涼重騎。”

    “另外，”閣主眼中閃過一絲精光，“繼續散布消息，就說徐鳳哲臨死前，將從戈壁奪來的幾枚九鼎碎片藏於北涼王府密庫之中。這世上，貪婪的人總是最多。”

    “閣主英明。”黑衣人領命退下。

    “嗬嗬，”閣主看著窗外雲卷雲舒，自語道，“徐驍，徐鳳哲…還有那條真龍，這盤棋，越來越有趣了。”

    一時間，離陽朝野上下，風聲鶴唳。無數被天機閣暗中操控的文人墨客、江湖說書人，開始大肆渲染北涼的“蠻橫無道”，將戈壁灘上徐鳳哲擊殺各方高手的行為描繪成“濫殺無辜”、“魔頭行徑”，而離陽皇帝此次出兵，則成了“為天下蒼生除害”、“吊民伐罪”的正義之師。一時間，群情激憤，無數不明真相的離陽百姓，對遠在邊疆的北涼生出了莫名的敵意。

    北涼邊境，虎頭城。

    嗚咽的號角聲劃破清晨的寧靜，一座座烽火台上，狼煙滾滾，直衝雲霄，將離陽大軍壓境的消息，以最快的速度傳遍北涼大地。城牆之上，甲胄鮮明的北涼士卒神色肅穆，冰冷的鐵盔下，眼神銳利如刀，緊握著手中的兵刃，肅殺之氣彌漫。整個北涼，仿佛一頭被驚醒的雄獅，驟然繃緊了每一寸肌肉，空氣中都彌漫著山雨欲來的緊張氣息。

    北涼王府，書房內。

    徐驍依舊是一身布衣，手持狼毫，在一副巨大的北涼堪輿圖上圈點著什麽，神色平靜，看不出絲毫波瀾。仿佛那三十萬離陽大軍，不過是地圖上幾筆淡淡的墨痕。

    “王爺，世子…哦不，是二公子，已經領親衛營，星夜趕赴虎頭城了。”陳芝豹一身戎裝，站在一旁，恭聲稟報。

    “嗯。”徐驍頭也未抬，筆走龍蛇，在地圖上某個關隘處重重一點，“鳳年此去，可穩住軍心。但葉鬆濤不是蠢貨，他背後，還有人。”

    他放下筆，抬起頭，目光如鷹隼般銳利，掃過地圖上離陽大軍的進軍路線“三十萬大軍，看似來勢洶洶，實則虛張聲勢。他們不敢傾國之力與我北涼決戰，不過是想趁著鳳哲‘身死’的消息，試探我北涼虛實，順便撈些好處罷了。”

    他冷哼一聲，帶著睥睨天下的霸氣“想趁火打劫？葉鬆濤，憑你，還不夠格！”

    書房內的沉穩與邊關的緊張形成鮮明對比。而在王府深處，那座依舊燈火通明的偏院裏，氣氛卻顯得有些…詭異。

    密室之中，暖意融融。地上鋪著厚厚的波斯地毯，牆壁上鑲嵌的夜明珠散發著柔和的光芒。徐鳳哲斜倚在一張由整塊【東海暖玉】雕琢而成的臥榻之上，麵色依舊蒼白，氣息也有些虛浮，但比起前幾日瀕死的狀態，已然好了許多。那枚劣質續命丹吊住了他的命，而後續真正起作用的，是他用僅存的揮霍點兌換的幾枚療傷丹藥，以及這看似奢侈，實則能緩慢滋養神魂的暖玉床榻。

    此刻，他正心不在焉地看著侍女擺弄著一副棋盤，棋子赫然是鴿子蛋大小、晶瑩剔透的南海珍珠。

    【係統提示宿主使用珍稀南海珍珠作為棋子進行娛樂，此行為極度奢靡且毫無意義，符合敗家原則，獎勵50揮霍點。】

    徐鳳哲嘴角微不可查地抽動了一下。這點獎勵，對於修複那損傷高達百分之九十五的龍脈之心而言，杯水車薪。

    “世子，”一名管事模樣的中年人匆匆走入，躬身道，“按您的吩咐，我們已動用所有秘密渠道，不計代價收購市麵上能找到的所有療傷藥材，尤其是對恢複氣血、修補經脈有奇效的。如今…如今整個北涼，乃至周邊幾州的藥材價格，都已飛漲了三成不止…”

    “知道了，繼續收。”徐鳳哲揮揮手，語氣平淡，“這點小錢算什麽？千金散盡還複來嘛。”徐鳳哲聲音虛弱，卻帶著一股子散漫勁兒。他知道這些藥材最終是給誰用的，但這話，不必說破。他要的，不是救人，而是用“敗家”的方式，攪亂離陽的後勤，抬高軍需成本，給前線，給徐鳳年製造一點看不見的優勢。

    【係統提示宿主通過高價收購藥材影響市場，此行為indirety（間接）影響戰爭物資，符合特殊敗家原則，獎勵100揮霍點。】

    “間接？”徐鳳哲心中冷笑，這係統判定還真是死板。他所圖的，何止是間接？

    管事領命退下。密室裏再次安靜下來。侍女們繼續小心翼翼地擺弄著珍珠棋子，空氣中彌漫著一股淡淡的藥材香氣和珍珠特有的清冷味道。

    門簾輕啟，一襲素裙的薑泥走了進來。她臉色依舊有些蒼白，眼神中帶著一絲疲憊，顯然傷勢也未完全恢複。她沒有看那些價值連城的珍珠，也沒有理會侍女，隻是徑直走到床榻邊。

    徐鳳哲睜開眼，看著她，難得沒有露出那副輕佻的笑容，隻是平靜地問“怎麽，又來看本世子死了沒有？”

    薑泥沒有接他的話茬。她目光複雜地看著他，看著他蒼白的臉，看著他虛浮的氣息，看著他看似玩世不恭的眼神深處隱藏的疲憊。她想起了戈壁上那毀天滅地的一幕，想起了他強行催動禁忌力量時那決絕的神情，想起了他倒下時那句“有點費錢”的玩笑話。

    她知道，他不是真的隻知享樂的紈絝。至少，在那個時候，他不是。

    “離陽出兵了。”薑泥聲音很輕，帶著一絲不易察覺的擔憂，“三十萬大軍，壓向邊境。”

    徐鳳哲眼神微動，但臉上仍是那副憊懶模樣“哦？來得倒是快。看來本世子‘身亡’的消息，讓他們覺得有機可乘了。”

    “鳳年…他去了虎頭城。”薑泥垂下眼眸，聲音更低了些。平日裏，她總是稱呼他“徐鳳年”，此刻直呼其名，帶著一種難以言喻的親近與擔憂。

    徐鳳哲看著她，心中微微一軟。他知道，薑泥對徐鳳年的感情，早已不是簡單的寄人籬下和複仇。

    薑泥抬起頭，那雙清冷的眸子裏，第一次沒有了對他的嘲諷和不屑，取而代之的是一種帶著懇求的複雜情緒。她咬了咬下唇，似乎下了很大的決心，才緩緩開口“你…你有沒有辦法…幫幫他？”

    這句話，讓徐鳳哲微微一怔。他沒想到，薑泥會向他求助。而且，是為了徐鳳年。

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