薑泥取來了筆墨紙硯，皆是上品。澄心堂紙，徽州鬆煙墨，端溪龍紋硯，配一支紫毫筆。尋常人家一輩子也未必見過的文房珍品，在這位敗家世子眼中，不過是尋常物事。

    她將東西在暖玉床榻旁的小幾上擺好，忍不住又看了徐鳳哲一眼。他依舊是那副半死不活的模樣，臉色蒼白，呼吸間帶著不易察覺的虛弱，可那雙眸子，卻亮得驚人，仿佛有火焰在深處跳躍。

    “看什麽？”徐鳳哲抬眼，嘴角勾起一抹戲謔，“是不是覺得本世子就算要死了，也比你那未婚夫好看？”

    薑泥臉頰微紅，啐了一口，扭過頭去“狗嘴裏吐不出象牙。要寫便寫，我幫你磨墨。”

    她拿起墨錠，在硯台中輕輕研磨，動作輕柔，心思卻百轉千回。他到底想做什麽？一封信，能幫遠在虎頭城的徐鳳年？她不信，可心底深處，卻又隱隱有一絲期待。

    徐鳳哲不再逗她，拿起紫毫筆，蘸飽了墨汁，筆尖懸於紙上，沉吟片刻，隨即筆走龍蛇。寫的卻不是尋常書信，而是一連串的名字，後麵跟著簡短的指令，字跡潦草卻帶著一股不容置疑的意味。

    寫罷，他將信紙折好，遞給旁邊一個一直垂手侍立、毫不起眼的侍女“按名單，把東西送去。記住，要‘不經意’。”

    侍女接過信，無聲點頭，悄然退下，仿佛從未出現過。

    薑泥看著這一幕，心中疑竇更深，卻也知趣地沒有多問。

    與此同時，北涼王府之外，山雨欲來的氣息已然彌漫。

    離陽三十萬大軍壓境的消息，如同插翅一般傳遍了北涼城的大街小巷。原本還算熱鬧的街市，驟然冷清下來。商鋪大多關門閉戶，行人步履匆匆，臉上帶著難以掩飾的憂慮和惶恐。坊間流言四起，有說離陽大軍裝備精良，勢不可擋；有說世子徐鳳哲“身死”乃是天譴，北涼氣數將盡。一時間，人心惶惶，仿佛頭頂懸著一把隨時會落下的利劍。

    王府，某處偏僻的議事廳內，燈火昏暗。

    幾位須發花白的老臣圍坐一堂，皆是北涼文官集團的中堅人物。為首的，是主管錢糧的戶部侍郎宋知命。

    “諸位，”宋知命端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，聲音低沉，“離陽此次來勢洶洶，號稱三十萬大軍，更有大將軍葉鬆濤親自掛帥。我北涼雖有鐵騎之利，但剛經曆戈壁一戰，世子…唉…世子又遭此不幸，此時與離陽硬撼，實非明智之舉啊。”

    旁邊一位老者附和道“宋大人所言極是。二公子雖英武，但畢竟年輕，驟然統領大軍，經驗尚淺。虎頭城乃我北涼咽喉之地，萬一有失，後果不堪設想。”

    “依老夫看，”另一人壓低聲音，“不如…遣使求和？割讓些許邊境之地，換取一時太平，待日後二公子羽翼豐滿，再徐圖恢複，亦不失為良策。”

    “稱臣？”有人驚呼，隨即被宋知命一個眼神製止。

    “慎言！”宋知命放下茶杯，眼中閃過一絲不易察覺的陰霾，“王爺雄才大略，自有定奪。我等不過是為北涼計，為蒼生計，私下議論罷了。”

    話雖如此，那“求和”、“割地”甚至更不堪的念頭，卻已在眾人心中悄然蔓延。他們久居安逸，早已沒了當年隨徐驍征戰沙場的血性，麵對強大的外部壓力，首先想到的便是妥協。更有甚者，將矛頭隱晦地指向了遠赴前線的徐鳳年，認為他資曆不足，難當大任，應該由陳芝豹這等宿將取代。權力的鬥爭，路線的分歧，在戰爭的陰影下，開始悄然發酵。

    書房內，徐驍看著手中那份由心腹呈上的密報，上麵記錄著宋知命等人的言論。他麵無表情，隻是眼神愈發冰冷。

    “一群隻知搖唇鼓舌的老匹夫！”旁邊站著的陳芝豹忍不住怒聲道，“王爺，末將請命，將這些擾亂軍心之輩……”

    “不必。”徐驍擺擺手，聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的威嚴。他隨手將那份密報丟進火盆，看著紙張在火焰中蜷曲、化為灰燼。

    “傳令下去。”他緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳遍書房，“戰時，凡有蠱惑人心、動搖軍論者，無論官職高低，一律——殺無赦！”

    “鳳年前線指揮，任何人不得掣肘！違令者，同罪！”

    陳芝豹心頭一凜，躬身領命“遵命！”

    徐驍走到窗前，負手而立，望著窗外沉沉的夜色，目光深邃。他知道，這場戰爭，不僅要麵對離陽的虎狼之師，還要應對內部的暗流湧動。但他徐驍，一生戎馬，何曾懼過？

    偏院密室之中，徐鳳哲也收到了類似的消息。

    “求和？割地？稱臣？”他聽著手下的匯報，蒼白的臉上露出一絲譏諷的冷笑，“這些老東西，太平日子過久了，骨頭都軟了。”

    他揮了揮手，示意手下退下。目光轉向牆壁，仿佛能穿透重重阻隔，看到那些焦慮不安的麵孔。

    “想讓本世子辛辛苦苦打下來的基業，拱手讓人？”他低聲自語，眼中寒光一閃。

    隨即，他打開了係統界麵。那封寫滿名字的信，送出去的不僅僅是指令，還有通過係統兌換成銀票的大筆“遺產”。他讓手下將這些錢匿名送給那些家境清貧、但作戰勇猛、立場堅定的年輕軍官，不需要他們做什麽，隻需要讓他們知道，有人在支持他們，北涼不會虧待浴血奮戰的勇士。同時，他又讓人散布消息，就說“北涼戰神徐驍早已布下天羅地網，葉鬆濤不過是甕中之鱉”，用這種簡單粗暴的方式，來對衝那些悲觀的論調。

    做完這些，他瀏覽起係統商城，想看看有沒有什麽能更直接地幫到前線的徐鳳年，或者穩住後方的東西。

    目光掃過琳琅滿目的商品，大多是些神兵利器、武功秘籍，或是些奇奇怪怪的奢侈品。忽然，一個不起眼的道具吸引了他的注意。

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