陳家大翁緩緩坐直身子，渾濁的目光落在陳延雷臉上：

    “你打算怎麽做？”

    “示敵以弱。”

    陳延雷深吸一口氣，低聲道：

    “我會呈上族譜，開門求和。

    “待黃巢放鬆警惕，再借口絲綢、瓷器等貴重財物埋藏於穀倉，將他騙入。”

    他說到這裏，聲音頓了頓，眼中閃過一絲決絕：

    “實則，孫兒事前便在穀倉底部，堆滿了浸過油的茅草。

    “之後，我便點火與他同歸於盡。”

    陳延雷抬起頭，直視著祖父的眼睛：

    “如此，陳家就安全了。王弘業自會順理成章，把一切責任都推到死人頭上……”

    陳家大翁聽完，沉默片刻，忽然笑了起來：

    “辦法很好，但黃巢不會信的。你若真想取信於他，得先拿我的頭。”

    陳延雷猛地抬頭，眼中滿是震驚：

    “祖父，您……這不行！我怎麽能……”

    “這時候了還裝模作樣？”

    陳家大翁冷笑一聲，目光如刀：

    “別跟我說你沒想到。”

    他擺擺手，語氣平靜得可怕：

    “我年過七十，已是風燭殘年。

    “若能以我一條老命，換家族一線生機，值了。”

    陳延雷渾身顫抖，雙膝一軟，再次跪倒在地：

    “孫兒……孫兒做不到……”

    “動手！”

    陳家大翁厲喝一聲：

    “你陳延雷還有什麽事不敢做？莫讓我白死！”

    陳延雷咬緊牙關，緩緩抽出腰間短刀。

    他的手顫抖得幾乎握不住刀柄，但最終還是舉了起來。

    陳延風猛地撲上前，一把抓住陳延雷的手腕：

    “延雷！你瘋了嗎！這是阿翁啊！

    “你……你怎麽能聽阿翁的！他老糊塗了，你也糊塗了嗎？”

    “陳家上下，隻有大哥你最糊塗！”

    陳延雷猛地甩開陳延風的手：

    “別攔我們……這是唯一的辦法。”

    “我不信！”

    陳延風怒吼著，一把推開陳延雷，擋在陳家大翁麵前，聲音顫抖：

    “什麽唯一的辦法！你和阿翁才是陳家的主心骨，你們要是沒了，陳家還叫什麽陳家！”

    陳延雷握刀的手，似乎顫抖得更厲害了。

    他抬頭看著陳延風，聲音裏帶著哭腔：

    “大哥，我們真沒有時間了……難道你要看著陳家所有人，都死在黃巢手裏嗎？”

    陳延風的拳頭攥得緊緊的，指甲幾乎掐進掌心。

    他張了張嘴，喉嚨裏像是堵了什麽，最終隻能擠出一句：

    “可……可這是阿翁啊……”

    陳延雷沒有再說話。

    他隻是緩緩舉起刀，繞到大哥身後。

    鮮血濺滿了兄弟兩人的衣襟。

    陳延風呆立當場，仿佛被抽走了魂魄。

    他看著祖父的頭顱，喉嚨裏發出壓抑的嗚咽，一個字也說不出。

    隻能聽弟弟把外麵管事的人叫進來，不停地安排道：

    “……不要防備得過於周密。

    “要讓他以為，我們被打了個措手不及……他才會相信我是無力反抗，真心投降。”

    陳延雷的聲音冷靜得可怕：

    “但一定注意，不能讓望樓起火，起火也不能波及到穀倉。等傷亡人數超過四十，再來告我。”

    模糊的天色中，隱約傳來馬蹄與弓箭破空的聲音，夾雜著院牆上嘈雜的呼喊。

    陳延雷以絲綢墊著祖父的腦袋，小心翼翼地抱在懷裏，起身將書房內的壁燭點亮。

    昏黃的燭光映照在兩人臉上，比夕陽慘淡。

    沉默片刻。

    陳延雷道：

    “倘若情況有變，你騎馬一路往東，到萬安州尋符家庇護。

    “那批被他們強買的鹽貨，實為私自贈送，為的就是給陳家人，多留條後路。”

    聞言，陳延風艱難地扯動嘴角，眼中滿是苦澀：

    “弟弟，我對不起你。”

    “為什麽？”

    “你給我的第一條後路……怪我沒把信交到林大娘子手上。”

    陳延雷笑了，憨厚的麵相帶著幾分釋然：

    “我還以為，你是因為把責任全推給我，才道的歉。”

    陳延雷語氣輕鬆，仿佛在談一件微不足道的小事：

    “這麽多年，每次我讓你走，你總是離開得爽快。從來沒有說留下。”

    陳延風愕然，眼中閃過一絲複雜的神色。

    他低下頭，聲音幾乎微不可聞：

    “我……我隻是……”

    “你也不用覺得心裏過不去。”

    陳延雷伸出沾滿血的手掌，拍了拍大哥的肩膀，動作輕得像是怕驚擾了什麽：

    “祖父偏愛你，陳家男女老少都偏愛你。包括我。”

    他頓了頓，聲音低沉：

    “隻是記得，這次離開，就別再回來了。”

    陳延風抬起頭，看著弟弟的臉。

    屋外的喊殺聲越來越近。

    沒等他記住這張臉上的每一處細節；

    陳延雷便站起身，抱著祖父的頭顱，朝門外走去。

    “郎君，已經死傷五十多個家仆了……”

    一名管事匆匆跑來，聲音裏帶著慌亂。

    “這麽快？”

    陳延雷眉頭微皺，但很快又舒展開來。

    他最後一次回頭。

    目光隻在大哥身上停留一瞬。

    -

    “把門打開！”

    “不要抵抗！”

    “對麵是黃縣丞，他是來幫我們陳家的！”

    黃舉天率領部曲，立在土坡之上。

    此刻，聽見二裏外的喊聲遠遠傳來，他眉頭微微一挑。

    陳家宅院的大門緩緩打開。

    陳延雷從門內走出，雙手抱著一顆頭顱，身後隻有兩個壯仆提著燈籠，戰戰兢兢地跟著。

    此人一路疾行，來到土坡前，“撲通”一聲跪下，聲音帶著幾分急切與惶恐：

    “黃縣丞，我投降！

    “之前是祖父發現了我與您的計劃，將我關了起來，才出了今日這般變故。

    “如今，我已親手斬殺祖父，還望縣丞寬宏大量，按我們之前商量的行事。

    “我陳延雷，願將陳家一半的家財獻上。”

    說著，他示意仆人遞上陳家族譜。

    黃舉天騎在馬上，居高臨下地俯瞰跪在地上的陳延雷。

    黃成仁下馬取走族譜後，黃舉天才開口：

    “陳延風呢？”

    陳延雷心髒猛地一縮，很快穩住心神，聲音帶著一絲顫抖回道：

    “我大哥企圖阻撓，被打得生死不知，扔穀倉裏了。”

    黃舉天眼神銳利，長槍挑開陳延雷懷裏的首級，隨後將槍尖對準他的咽喉：

    “若要我信你，便獻上陳延風的人頭。”

    陳延雷忙點頭：

    “縣丞所言極是，我這就去辦。”

    說罷，他催促兩個提著燈籠的家仆，同他返回陳家宅院，嘴裏念叨：

    “快，快回去！隻要交出我大哥，全家都有活路——”

    望著離去的陳延雷，成亮張弓搭箭。

    黃舉天卻攔住了他。

    “阿郎，你真信他的話？”

    黃成仁靠近，用那本族譜把成亮的弓撥開：

    “不一定是假話吧……我聽他的解釋也還合理，這陳家大翁的首級不都給咱取來了嗎？”

    黃舉天盯著陳家宅院，心裏暗自思量。

    ‘造反大業，每一步都得慎之又慎。’

    人才對於壯大勢力來說，至關重要。

    陳延雷在瓊州也算有些根基和手段；

    若他真心歸降，日後在溝通豪紳、籌備糧草等事務上，定能發揮大用，為自己的種田計劃添磚加瓦。

    想到這裏，黃舉天緩緩開口：

    “不妨再等等。”

    “阿郎，若他回去之後，據守不出呢？”

    “那便送他份大禮。”

    成亮回頭往牛車上掃了眼，與同伴們一道，看著陳延雷的身影消失。

    “所有人聽令，馬上重整武裝，上院牆防守！”

    陳延雷一回到院內，立刻下令戒嚴。

    黃巢雖然沒有看穿他投降的假意，卻也抓住了他最大的軟肋——

    祖父死不足惜，大哥的命絕不能交！

    在陳延雷的安排下，六名蒙麵騎手舉著火把，帶走陳家全部的馬，從大門魚貫而出，分頭朝不同方向奔去。

    夜色如墨，連陳延雷自己也認不出，哪一個是陳延風。

    他再次下令：

    “關門！”

    隨後，對著一眾私兵與壯仆高聲鼓舞道：

    “黃巢那點人手，根本不可能打進來！

    “就算打上七天七夜，這門都不會破！

    “最多堅持三日，陳家便會等到援兵！”

    眾人聽了，士氣稍振，紛紛握緊手中武器。

    陳延雷心裏明白，七天七夜或許有些誇張，但陳家今晚絕不會陷落。

    ‘夜色是很不利……我家人數卻是黃巢的兩倍！’

    雖然馬匹都派出去了，但其他物資儲備充足，堅持三五日毫無問題。

    在這之後……

    也許，林家收到消息，大娘子會帶人來救；

    也許，王弘業臨時變卦，召回黃巢；

    也許，他帶著陳家人不僅能熬過今晚，甚至還能反殺……

    總而言之，陳延雷決心堅守到最後一刻。

    與此同時。

    黃舉天遠遠望著陳家院牆上忙碌的身影，搖了搖頭，語氣中帶著幾分惋惜：

    “陳延雷，我給過你機會了。”

    緊接著，他抬手示意部曲，掀開牛車上的遮擋，露出一堆整齊擺放的陶罐。

    這些陶罐看似普普通通，實則內裏裝滿了用魚油、硫磺和鬆脂混合而成的燃燒劑！

    黃舉天在泰山密林中豢養部曲，至今已有十年。

    期間，他不僅為這些少年提供吃穿，教授他們武藝，還將九年義務教育該學的知識也傳了下去。

    甚至像成亮這樣的少數尖子生，還達到了“半步高中生圓滿”的境界。

    雖說由於天資不同，以及學習時間有限，大部分人學得並不精深，隻能進行基礎的物理化學操作；

    但像製取青黴素、火藥等常規生產，他們已經比較熟練。

    當然，距離發明火槍還遠遠不夠。

    先不說黃舉天不了解造槍的專業知識；

    就算他能造，也不能過早地將火槍造出——

    這是中後期根據地穩固，才可能提上日程的項目。

    至於眼前這些燃燒瓶，則是他們在泰山時便製作好的，南下路上帶了一部分，為的就是應對今日這般情況。

    黃成仁伸手拿起一個燃燒瓶，掂了掂分量，沒好氣道：

    “不識好歹的東西，既然不肯投降，那就把他們都燒成人幹！”

    黃舉天沒有回答，隻是將成亮等騎兵叫出，命令他們追擊那些逃遁的騎手。

    等到陳家院牆上站滿了人，陳延雷穿著藤甲、拿著刀、舉著盾出現在望樓上時；

    黃舉天再次抬手，聲音冷峻而有力：

    “進攻！”

    說完，他一馬當先，領著眾人將距離拉近至一裏。

    四十名步兵部曲迅速列陣。

    前排手持厚重的木盾，後排則緊握長矛與燃燒瓶，步伐整齊地朝陳家大門逼近。

    院牆上的私兵與壯仆們見狀，紛紛張弓搭箭，試圖阻攔他們的前進。

    然而，箭矢飛至半途便無力地落下，距離步兵陣前還有數步之遙。

    陳延雷站在望樓上，眉頭緊鎖：

    “別浪費箭矢！等他們靠近了再射！若是有人攻門，就用石頭砸！”

    話音剛落，卻見步兵陣突然停了下來。

    黃舉天站在陣前，已用目力計算了敵方射程，沉聲道：

    “停！就這個距離，不能再往前了。”

    步兵們聞言，立刻停下腳步，站在陳家弓箭手的最遠射擊距離外。

    第二排的步兵緩緩站起身，露出手中的陶罐；

    在盾兵的掩護下，深入到射擊距離的三分之一處。

    而後，隻聽黃舉天一聲令下，他們整齊劃一，將燃燒瓶高高舉起，猛地向前拋去。

    在空中劃出道道弧線後，至少三分之二陶罐砸中大門。

    碎裂的瞬間，油光四濺，火焰“轟”地一聲竄起，迅速蔓延開來。

    其餘的燃燒瓶則落在院牆上，火舌舔舐著竹篾與茅草，瞬間點燃了牆頭的防禦工事。

    陳家守衛被這突如其來的攻擊打得措手不及，驚慌失措地四處逃竄。

    有人試圖用沙土滅火，卻被火焰逼得連連後退；

    有人慌亂中踩空，從牆頭跌落，慘叫聲此起彼伏。

    望著前方士氣全無的“火柴人”，黃舉天絲毫不覺意外。

    雖然隻是一種簡易的燃燒武器，但燃燒瓶在中國古代的軍事應用，最早也得追溯至宋朝。

    據史料記載，宋軍曾使用一種名為“火球”的武器，其外殼由多層紙或布製成，點燃後拋出，爆炸後可殺傷敵人。

    而此時正值晚唐初年，若僅用於攻打陳家宅院這種普通防禦工事，燃燒瓶無疑是劃時代的武器。

    陳延雷站在望樓上，眼睜睜看著火勢蔓延，臉色鐵青。

    他萬萬沒想到，黃巢竟會用他生平首見的方式發起進攻。

    “這才多久……離我回來還不到半個時辰！”

    陳延雷按下心中的恐慌。

    不到最後一刻，他絕不放棄掙紮。

    於是，陳延雷拔出佩刀，試圖呼籲眾人保持冷靜。

    沒有人聽他的。

    在從未見識過的武器的威力下，眾人爭先恐後地爭搶水桶，返身跑回院內。

    就在此時，陳延雷頭頂的望樓也被燒透。

    他本想跳回地麵，卻有兩個燃燒瓶飛躍頭頂，砸穿了穀倉。

    陳延雷瞳孔驟縮——

    隻見穀倉瞬間猛烈爆燃，幾乎將與大門相連的院牆整個炸裂。

    陳延雷被高高拋飛。

    “早知道，就把牛肉幹帶身上了。”

    半截身子落地後，他這麽說道。（www.101novel.com）