孟母離開禪房出來，孟思靜好奇地抓住她的衣擺，問道：“娘，大師怎麽說，我的姻緣如何？”
    “回家再說。”孟母道。
    孟思靜見母親神色有異，不敢多問，母女二人腳步匆匆往雲溪村方向趕去。
    程諾等孟母走遠，才從簾子後頭出來。
    先前引路的沙彌，笑嘻嘻湊上前：“姑娘，先前答應我的報酬……”
    程諾丟了枚銀錠子過去，那人感恩戴德貼身收進袖口。
    這人是程諾在乞丐堆裏發現的，成日裏裝成殘疾人的模樣，逢人訴說悲慘身世，她觀察過，一群乞丐裏屬他賺得最多，戲最好。
    程諾觀察乞丐的時候，乞丐也在偷偷打量她。
    眼前的女子白紗遮麵，看不清容貌，身量看著二十來歲，不知跟那對母女有什麽深仇大恨，做了個局誆她們。
    難道是江湖騙子，專門騙老弱病殘的。
    這麽一想，他兩也算半個同行了，乞丐頓時覺得眼前人親切起來，“下次有這種好事，記得還找我，看在同行的份兒上，我給你打折。”
    程諾：“……”
    ——
    了空回到禪房，立刻察覺到空氣裏有一絲冷香，房間裏進過人。
    還是個女人。
    他喊來打掃的沙彌，問道：“誰來過我屋子？”
    了空師叔的禪房從來不肯外人進入，沙彌見他眉宇間似有怒色，不敢說他方才因為吃壞東西，在茅坑蹲了小半個時辰。
    “沒有人進來過，弟子一直在旁邊守著的。”
    難道是他弄錯了？
    了空視線在禪房內逡巡一圈，沒有發現其他異常，這才舒展眉頭：“下去吧，不要放外人進來。”
    “是，弟子告退。”
    小沙彌長舒一口氣，走出禪房帶上門，才發現雙腿嚇得在打顫。
    還好沒被發現。
    他是半年前被調過來照顧師叔起居的，外人眼中隨和慈悲的了空大師，私底下卻是個極其挑剔的人，規矩嚴格，作息嚴苛，還不苟言笑，讓人望而生畏。
    據說，師叔沒出家前，家世顯赫生活富裕，因為替家中長輩祈福才常年待在寺廟中，又因跟佛法有緣，悟性極佳，很快名聲大噪，每日來找他祈福解困的人不計其數。
    偏偏他又是個嫌麻煩的主，這才有了每年一次白雲山爆滿的盛況。
    這是香客間傳頌的說法，但在小沙彌這兒，他還聽說過另一個版本。
    了空師叔對女人無感，是因為家中逼婚，才躲到寺廟裏的，至於兩種說法，孰真孰假，小沙彌就不得而知了。
    孟母回到家後，開始在屋子裏翻找一切能換成錢的東西。
    孟思靜這才知道大師給出的讖語，嚇得花容失色：“那……我呢？娘，我的婚事大師怎麽說的？”
    孟母忙得焦頭爛額，哪有功夫管她：“你哥科舉不順，你的未來還用算嗎？還不趕緊把值錢的首飾拿出來，大師說了，隻要做一場法事，不僅知意肚子裏的孩子能保住，你哥明年必定榜上有名！”
    意思就是，法事不做，她的婚事也無望了？
    明年她就十九了，女子的青春能有幾年夠浪費的。
    孟思靜趕忙跑回房抱來首飾盒，母女倆左算右算，還是差不少。
    “要不找哥想想法子，我們畢竟是為了他。”孟思靜說道。
    孟母一口否決：“不行，你哥最討厭求神拜佛這些東西，被他知道少不得指責我們，耽誤了大師做法，那就糟了。”
    她思索片刻，一個想法躍然於胸。
    榴花巷。
    送走孟家母女的馮知意愜意地躺在椅子上，小腹蓋著絨被，丫鬟瓊枝將炭火朝她靠了靠，問：“姑娘，孟公子最討厭鬼神之說，你何必給那母女二十兩銀子。”
    她們賺錢也不容易，最近半年為了打出名號，姑娘一直在貼錢給患者用昂貴藥材。
    好不容易遇到出手大方的客人，給了二十兩銀子謝禮，還沒在手裏捂熱，轉手就送人了。
    馮知意不以為意：“她們畢竟是孟郎的家人，頭一次求到我麵前，還是為了給孟郎和我肚子裏的孩子祈福，我沒有不幫忙的道理。”
    隻是，收錢給香客做法事，不像是那人會做出來的事。
    上輩子馮知意跟男人沒有過多交集，隻知道他地位顯赫，卻厭倦紅塵，一心向往佛法，是世家子弟中的異類。
    這樣的人，怎麽看也不像是孟母口中，會花錢給人消災的大師。
    馮知意忍不住嗤笑出聲，孟母想求神拜佛問前程，還不如直接來問她，普天之下有誰比她更清楚孟南洲的未來嗎？
    “瓊枝，你去一趟白雲寺，問問那裏的住持，孟家母女的話是否屬實。”
    瓊枝忙應聲：“好的，姑娘，我立刻去。”
    姑娘這是懷疑孟家母女騙錢，還是擔心二人被白雲寺裏的和尚騙了？
    不管哪一種，最好能把二十兩銀子要回來。
    那是姑娘辛苦賺的，又不是天上掉下來的，就算是孟公子的家人，也不能輕易給出去，畢竟現在姑娘名不正言不順，她一個小丫鬟看在眼裏都著急，偏偏姑娘忍得住。
    瓊枝看在眼裏，替自家姑娘委屈。
    她本是要被父母用五兩銀子賣掉的小丫頭，幸得姑娘垂憐，留在身邊做個貼身丫鬟，姑娘對她恩重如山，有她在，誰也別想欺負姑娘。
    特別是程家那個，占著茅坑不拉屎的潑婦。
    瓊枝一路到了白雲寺，早已累得氣喘籲籲，被告知了空大師和主持出門布經，明日才能回。
    她敲了敲酸脹的腿，不想白來一趟，抓了路邊一個垂頭灑掃落葉的小和尚，問道：“小師傅，了空大師有幫香客做過法事嗎？”
    小和尚身量纖瘦，雙手合十放在鼻尖，頭垂得更低，聲音清朗：“有的，了空師叔法事靈驗，不少人找他消除障礙，為家人祈福。”
    瓊枝又問：“那收銀子嗎？”
    小和尚搖搖頭。
    “不收？”瓊枝聲音激動。
    “出家人不談錢，隻說緣，一萬八千緣。”
    十八兩。
    瓊枝將消息帶給馮知意，語調哼哼：“十八兩，孟家母子卻要了二十兩。”
    多二兩，少二兩，馮知意不在乎。
    她隻是沒想到，傳說中視金錢如糞土，不染纖塵的了空大師，原來也是個普通人，想來是傳聞有誤。
    都是吃五穀雜糧長大的，誰又能免俗呢。