夜色深沉，丞相府中眾人皆已熄燈入眠，但門房聽到來人通報，立刻打開大門迎接。

    趙婉寧提著裙擺，急匆匆走在前麵，直奔依舊燃著燈火的書房。

    侍女笛兒眉毛眼睛擠在一處，哭喪著臉，腳步匆匆跟在她身後，大氣不敢出。

    公主今天正在和京中閨秀們宴飲正酣，收到密報後登時變了臉色，笛兒知道，出大事了。

    二人正走到書房門口，正聽見裏麵傳來怒罵和摔打的聲音。

    “好個趙婉兮！”莊丞相將手中的書狠狠摜在書案上，砸翻了硯台。

    趙婉寧帶了哭腔：“舅舅！您不是說，那些人辦事素來穩妥，怎麽兩百號山匪，竟連趙婉兮的頭發絲都沒碰到？”

    “她從前最得父皇寵愛，這些年我們母女何其艱難才得到如今這種尊榮？”趙婉寧說著又流下兩滴眼淚：“若是她和郭皇後安然回朝，我們莊家該怎麽辦？八年前，郭將軍之死......”

    聽到了郭將軍三個字，莊晉神色一凜，有些怒意：“急什麽？你表兄不是說了，他們或走水路，咱們還有時間！你那邊什麽情況，大梁可有回信？”

    “近幾日都不曾有音訊，大梁那些人盡是酒囊飯袋，一個都指望不上，關鍵時刻還得靠表兄傳信！”

    想到莊世仁，莊丞相的怒火稍微壓下去一些。

    莊晉依靠正妻楊氏起家，雖不算入贅亦不敢納妾，便偷偷將心愛的薛芳芳養在外麵。

    莊世仁正是薛氏所生，對外便稱他是老家早亡的兄弟寄養在莊府的孩子。

    薛氏整日央求他給莊世仁找個正經差使。

    此次南安與大梁和談，是多年未有之喜，讓他出去遊曆一番鍍金，歸來便有了在禦前得臉的機會。

    而這孩子不負莊晉所望，觀察入微，竟發現了邊明德暗中聽從趙婉兮的吩咐，做足走水路的準備。

    莊晉手書一封，封口溶蠟上蓋了紋路奇特的印章，起身跛著腳，將信交給黑衣人。

    “通知潛伏在梁國的北鬥幫，跟進使團，務必在他們進入南安地界之前，將他們解決掉！”

    縮在角落的黑衣人知他腿腳不便，趕忙上前接信，隨後領命欲退。

    趙婉寧幽幽道："慢著，那趙婉兮和郭皇後盡量留活口。"

    黑衣人走也不是，留也不是，詢問地看著莊晉。

    “就聽公主的，留她們二人性命也無妨。”莊晉下了命令。

    “既然他們走水路，那邊境雲城安排的那出大戲，便改去渡口演吧！讓太子殿下給她倆演一出熱熱鬧鬧的大戲！”

    黑衣人領命退下，連夜奔忙。

    *

    登船後，趙婉兮親自坐鎮，衛兵分班站崗守衛，嚴防突襲。

    風和拿著件外裳走過來：“要不您去睡一會兒，我替您盯著。”

    趙婉兮搖了搖頭，眺望著遠處：“眼下大梁就算看不起南安，也不敢輕易對我們下手，所以即便有水賊突襲，大概也是南安那邊安排的。

    我昨晚才透露走水路的消息，讓邊、言兩位大人去做安排。若有細作探得此事，傳遞消息再到布局，也需要些時間。

    如若水賊今夜偷襲，也不會太難對付，不過，想必會在這附近動手！”

    風和握緊藏於袖中的匕首，看向四周的目光更加警惕，船上一片安靜。

    布穀——布穀——

    鳥鳴聲在夜空中顯得格外清晰，節奏分明。

    很快，風和臉上露出驚訝的表情：“殿下您真是料事如神！”

    船才剛啟動，四周河岸便傳來星星點點的火光。

    不多時，‘水賊們’爭相踏上十數條小船，正在向著商船駛來。

    “第一排，執盾！”

    商船四周士按兩排列陣，趙婉兮一聲令下，第一排士兵將盾牌立在身前。

    船艙二層，亦有士兵執盾把守，將船體護成一個渾身鐵甲的戰士。

    “三百步......一百步......”

    “三十步！”邊明德提高了聲音，轉頭看向趙婉兮：“殿下，以我們裝備的箭矢和連弩，能打得到他們了！”

    趙婉兮站在船頭，夜風掀起她深青色的披風，勾勒出她纖細又堅毅的輪廓。

    她握緊手中精巧的連弩，她曾用這個殺器，殲滅數名山匪。

    “起弩！”趙婉兮的喝令與第一支弩箭同時破空。

    經過邊明德改造的弓弩齊齊架起，箭矢同時從商船竄出，穿透一個個正奔襲而來的水賊胸膛。

    刷刷的箭矢聲，伴隨著水賊的慘叫與跌落後的水聲，激得後排的水賊紅了眼向前衝。

    箭雨掃射後，依舊剩下五十餘名水賊繼續向前，轉眼間便到了商船旁，開始棄舟登船。

    “箭數不夠，省著用！”邊明德壓著嗓子對大家說。

    將士們紛紛放下手中弓箭，將佩刀拔出。

    周楚站在岸邊，原本剛要離開，卻見江麵上突然打了起來。

    登時一顆心提到了嗓子眼，但看趙婉兮方寸未亂，舉手投足都是對決勝的篤定。

    一陣箭矢過後，大半水賊皆落水。

    剛鬆下一口氣，又見幾十名水賊正在甩了鉤子旁攀繩索登船了。

    周楚一把甩下披風，向江邊的一艘小船跑去。

    小船拴在木樁上，周楚解了兩下都沒有解開繩子，抽出利劍便斬。

    他沒有一絲猶豫，撩起長袍便要上船。

    柴林不顧身份之別，急忙拉住周楚的袖子：“殿下難道忘了陛下的吩咐了嗎？”

    梁皇下令，不許大梁派兵護送南安使團。

    言外之意，大梁不對南安使團下手，也不會對他們做任何形式的保護。

    如果此時周楚出手，便是抗旨，一旦被梁皇所知，他的前途便毀了。

    水賊依舊在奮力向大船上攀爬，南安士兵卻放下了弓弩，難道是箭袋空了？

    如果去支援，以他貴重的身份，在大梁的領地上，還是可以恫嚇住這群水賊幾分的。

    即便嚇不住，他和柴林的身手，也可以幫南安使團解決不少敵手。

    可是陛下已經下旨......

    就在他猶豫之時，小船順著水流飄走了。

    趙婉兮你記住，不是本王不幫你，是天意讓你們南安使團僅存這些殘兵剩將，是天意阻止本王去幫你的。

    柴林將有些失神的周楚扶上馬：“殿下還是放心不下她嗎？”

    “不過是一顆好用的棋子罷了……都是天意，如果這次天意讓她活下來……”

    他想著回頭再看那商船最後一眼，隻見水賊已經突破防線，正拚命攀著商船。（www.101novel.com）