滿天繁星。

    初冬的夜晚，寒氣逼人。

    呂氏裹著貂裘，抱著手爐，站在廊下觀看行刑。

    宮人眾星捧月一般簇擁著她。

    行刑的太監將韓永成拖到庭院，扒下內衣，板子高高抬起。

    啪！

    板子重重落下，打在後背上，發出一聲悶響。

    行刑的太監上來就下了死手。

    “啊……”

    韓永成梗著脖子，一聲慘叫。

    鄭嬤嬤嘲諷道：

    “笑啊！怎麽不笑了！”

    啪！

    不等韓永成歇過氣，第二板子已經來了。

    韓永成疼的小臉通紅，青筋跳動，嘴裏吐出了血沫子，但還是尖聲叫道：

    “痛快！”

    眾人都駭然。

    沒想到小韓子這麽硬氣。

    呂氏更是氣的小臉鐵青，身子在微微發抖，

    心中盼望快點打死，唯恐小韓子說出什麽大逆不道的話。

    鄭嬤嬤指著行刑的太監大罵：

    “廢物！沒吃飽飯嗎？”

    她還要再罵，被呂氏眼神製止了。

    打狗要看主人，那些太監是董嬤嬤帶來的。

    董嬤嬤袖著手站在廊下，麵無表情，沒有說話。

    ~

    第三板子落下，帶著風聲，

    這次是清脆的折斷聲，打斷了脊梁骨。

    韓永成的腦袋垂了下去。

    膽小的宮女、太監紛紛別過臉去，鄭嬤嬤卻低聲喝道：

    “都給我睜大眼睛，看清楚了！”

    難得一次殺雞儆猴，她可不想錯過。

    嚇唬這一次，至少可以管一兩個月的。

    韓永成疼的幾乎昏死過去，

    他知道大限來了，

    想起路上朱允熥的承諾，以後會善待他的家人，

    “殿下，你要兌現……你說的……話！”

    “不然，咱家做……鬼……都不放過……你！”

    呂氏立刻問道：

    “他在說什麽？”

    是不是讓他發笑的秘密？

    呂氏有點緊張。

    如果是什麽驚天秘聞，

    就立刻下令封鎖這個院子，今晚就滅口。

    行刑的太監停了下來，你看看我，我看看你，都有些懵，

    大家夥都忙著呢，沒人在意聽。

    幾個太監齊刷刷看想掌刑太監，這人不幹活，就看著，應該聽到了吧。

    掌刑的太監隻好硬著頭皮回道：

    “回娘娘的話，好像是說，想兌點錢，去吃蝦，雖然蝦很貴。”

    呂氏：

    “……”

    你他娘的鬼扯吧！

    本宮看你像蝦！

    你要不是董嬤嬤的人，本宮現在就打爛你的嘴！

    狗奴才！

    呂氏氣的直翻白眼。

    鄭嬤嬤卻當真了，幸災樂禍道：

    “小韓子是喜歡吃蝦，不過現在想吃，就晚嘍！”

    董嬤嬤猶如老僧入定，心裏卻憋著笑。

    鄭嬤嬤的腦仁，肯定沒有蝦仁大。

    ~

    庭院寂靜。

    隻有打板子聲，十分有節奏，

    聲聲入耳。

    寒人心魄。

    十板子過後，韓永成已經爛軟如泥，毫無聲息。

    又過了五板子，掌刑的太監示意停止，上前試探了脈搏、呼吸，

    片刻後，他起身稟報，

    “太子妃娘娘，董嬤嬤，行刑完畢！韓永成已死！”

    董嬤嬤告退，帶著屍體走了。

    呂氏心裏舒服了很多，轉身進殿。

    鄭嬤嬤掃視宮人，陰惻惻地說道：

    “都看到了吧？”

    “對忤逆的賤奴，沒有一頓板子解決不了的。”

    宮人都低著頭，噤若寒蟬。

    “把庭院打掃幹淨，別讓我看到一點血絲，不然……”

    鄭嬤嬤冷哼幾聲，轉頭也回了大殿。

    外麵太冷，站這一會兒，她的老臉都凍僵了。

    呂氏坐在暖炕上，反而覺得更冷了，身子蜷縮一團，抖的厲害。

    宮人都知道她心情不好，做事躡手躡腳，離她遠遠地忙碌。

    呂氏看了心中更火，

    “都死那麽遠幹什麽？”

    宮人立刻跪倒一片，嚇得瑟瑟發抖，唯恐呂氏看不順眼，拉出去打死。

    鄭嬤嬤急忙衝了一杯熱茶，雙手奉上：

    “娘娘，喝點熱茶暖暖身子！”

    呂氏接過茶，忍不住問道：

    “你說，小韓子為什麽笑的那麽得意？”

    “莫非有什麽瞞著本宮？”

    鄭嬤嬤不屑道：

    “娘娘，小韓子一個小太監，除了三殿下的那點破事，他能知道什麽？”

    呂氏點點頭，

    心裏卻不以為然，

    小韓子自幼入宮，誰知道他知道了什麽。

    呂氏越想越心塞。

    “鄭嬤嬤，小韓子家還有什麽人？”

    鄭嬤嬤心領神會：

    “老奴派人去打聽。”

    小韓子膽敢蔑視太子妃，他的家人要為此付出代價。

    呂氏捧著茶杯，陷入沉思。

    越想，越感覺韓永成知道了什麽。

    會是什麽呢？

    能讓他這麽瘋狂的，肯定是個大秘密！

    並且是威脅東宮的大秘密！

    不然，

    他不會笑的那麽狂。

    呂氏十分好奇，心裏貓抓一般難受。

    她後悔了，應該留下小韓子嚴刑拷問的。

    ~

    三更鼓響，

    應天府已經陷入沉睡，很多勳貴卻睡意全無。

    開國公府、

    涼國公府、

    宣寧侯府、

    東莞伯府、

    ……

    各家書房都燈火通明。

    朱允熥身受重傷，牽動了他們的神經。

    他們更希望朱允熥繼位。

    其中主心骨是涼國公藍玉，他是常氏的舅舅，朱允熥的舅姥爺。

    涼國公府。

    藍玉在書房來回踱步，神情焦躁，不時看向外麵。

    他派人去打探消息，可是現在宮門緊鎖，消息很難傳出來。

    隻知道朱允熥打獵時墜崖，

    重傷，

    昏迷不醒。

    外甥女常氏僅剩的一個兒子也要保不住了嗎？

    如果這孩子也出事了，淮西勳貴就隻能向呂氏低頭了。

    藍玉焦灼地看著夜色，

    不甘心啊！

    一個中年秀士坐在一旁，苦笑道：

    “國公爺，您坐下吧，繞的學生眼都暈了。”

    藍玉氣哼哼地說道：

    “王先生，老夫懷疑是呂氏在搞鬼，趁著太子外出下毒手！”

    王行點點頭，

    “不排除這種可能。”

    作為藍玉的幕僚，他深知淮西勳貴和呂氏一係的爭鬥。

    朱允熥出事可能是意外，

    也可能是呂氏他們下的黑手。

    藍玉一屁股坐下，直接拿起茶壺，咕嘟咕嘟猛灌了幾口，茶水灑落了在他的衣襟上。

    重重放下茶壺，藍玉長歎一口氣，

    “王先生，熥兒這孩子沒什麽心眼，也沒有野心。”

    “你說，咱們這樣硬捧他上去，是不是害了他？”

    朱允熥重傷，讓藍玉起了惻隱之心，

    不能隻想著自己的榮華富貴，也該為孩子想想。

    “國公爺的意思是……”

    王行愣了。

    沒想到藍玉突然這麽說，

    藍玉歎息道：

    “如果熥兒因為奪嫡而死，以後九泉之下，老夫沒臉去麵對外甥女，沒臉去見我姐夫。”

    放棄奪嫡的想法，其實早就有了。

    一邊是數萬淮西勳貴的生死榮辱，

    一邊是朱允熥的安危，

    讓他難以抉擇。

    現在，朱允熥重傷，

    生死不明，原委不明，

    他終於下了決心，

    藍玉意興闌珊，銳氣全無，渾身的力氣似乎被抽空了，

    仿佛瞬間老了十歲，挺直的腰板傴僂了下去。

    “那其他勳貴……”

    王行擔心其他勳貴的反對。

    藍玉冷笑一聲，

    “那老夫就要問問他們，都是死人堆裏爬出來的，現在要靠一個孩子去維持錦衣玉食？”

    “老臉還要不要？”

    王行又追問道：

    “國公爺以為，放棄奪嫡，殿下就平安了嗎？”

    藍玉平靜地說道，

    “老夫去給呂氏低頭服軟，明天就去！”

    “咱得給外甥女留一點骨血。”

    為了朱允熥的安危，他決定低頭。

    王行看著藍玉，心中連連歎息，

    淮西勳貴和呂氏一係是死對頭，雙方水火不容。

    一向高傲的國公爺，連陛下都敢頂撞，

    現在為了外孫子的安全，寧肯折辱自己，向呂氏低頭。

    王行眼圈紅了，拱手道：

    “國公爺舐犢情深，胸吞百川，學生佩服！”

    藍玉歎了口氣，眼神黯淡，老態龍鍾地蜷縮在太師椅中。

    猛虎老了，

    英雄遲暮。

    王行卻一拍扶手，坐直了身子，大聲問道：

    “國公爺，是想讓殿下當個安樂王爺？”

    “是！”藍玉微微頷首。

    “國公爺想錯了！”

    “嗯？”

    王行厲聲說道：

    “殿下要麽繼位，要麽死！”

    “殿下別無出路！”

    王行的聲音猶如一聲驚雷，炸的藍玉差點跳了起來。

    這麽嚴重的嗎？

    藍玉愣愣地看著王行，

    “先生何出此言？”（www.101novel.com）