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    “或許是那裏？”
    烈焰魔牛作為一種長於低空飛行的生物在搜索地麵目標上比直升機來得更有效率。再加上反向追索巡弋的矮人空軍，德拉茲霍斯鎖定了一處疑似有很多生物活動的地下空間。
    “那說書人研判的有道理，矮人直接過去會被守衛阻止，我一旦露了身份肯定刀斧加身。最壞的情況，驚動斯諾裏燼息也很難馱我回去。”
    惡地蔚藍的天空上，魔牛吞吐烈焰產生一小片煙雲籠住了他們的身形，德拉茲霍斯捋著手中權杖暗自思量。
    “製造一點騷亂引開守衛？能被派來看門的不會是一詐就全軍盡出的蠢材。鐵手那老登怎麽做到的？難道是自縛雙手進去納降？”
    “離鄉的遊子喲，到了家門口為何不肯進來呢？”
    停留太久引來了門中那位的注意，慈和的女聲直接灌入惡魔鐵匠的心田當中。魔牛懵懵地接受了按下雲頭的命令，目送自己的主人徑直走向地底。
    “您說什麽？渾沌矮人的黑色要塞之主決意回歸？”
    斯諾裏回到舊世界向父親複命，由於八峰山時刻處在威脅之下他在辦完正事後沒有久留以最快速度折返。來到瓦拉婭之門覲見時他得到了這個震撼的消息。
    “不應該嗎？他是誠心的，我可以擔保。”
    金發的矮人女神一語雙關的反問，也不知問的是德拉茲霍斯決意回歸還是自己決定寬恕接納墮落者。
    “應該，應該！他人在哪？沒走的話我跟他聊聊。”
    為什麽要重回群山的懷抱-這是斯諾裏在第一次見麵最想搞清楚的，他和阿斯特戈斯-鐵手接觸過，前任秘會之主展現了頑固的姿態，哪怕成了喪家之犬仍想要獲得外援逐鹿紮爾之塔。
    “沒想到是我站得太高了。”
    從斯諾裏的角度看，先祖女神和哈蘇特在衡量神明的兩大維度上都有相當的差距。神力方麵哈蘇特不算出眾但好歹活蹦亂跳，母神則剛從沉睡中複蘇。
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    權柄上公牛神掌握的是火焰，貪欲，暴政這些相對強橫的，母神則是一堆偏向輔助類的。真要是對上可以想象成一頭憤怒的公牛衝向一位手無寸鐵的女士。
    背叛強的，加入弱的難道是因為“家的呼喚”嗎？斯諾裏不認為在一個墮落了數千年的族群中幹到上層的家夥會有這種東西。
    但對凡人來說，他們沒機會搞清楚這些，對神明的判斷基於祂們幹涉凡世的能力和欲望。出身於這個世界，神國也依托於此的土著神相比混沌界的神明有天然的優勢，投送神力的損耗小得多。
    另一方麵，作為先祖神瓦拉婭和矮人族榮辱與共，慈和的性格讓祂在恩典上從不吝嗇。哈蘇特和混沌矮人則是半路搭子，祂真正的嫡係是分布在各個界域的牛頭人，人頭牛們，對混沌矮人是非常苛刻的，動輒索取海量祭品。
    “你提出了那褻瀆鑽機的構想，鐵手為了獨據它將你流放。然後在搜刮材料的過程中他犯了眾怒，被綠皮叛軍和異見者聯合推翻。之後他往西北逃亡見到了我，我因為你派出的探險隊而感到威脅，決定通過幫助他來牽製黑暗之地的注意。這導致戈爾茨轉向拿你立威，迫使你出現在這裏。”
    端著母神的親釀，斯諾裏慢慢捋清了來龍去脈。他不得不感歎所謂“一飲一啄，莫非前定”，一南一北兩支混沌矮人關鍵勢力就這麽跟他搭上了線。
    “阿佐格軍團大部分成員會支持我的決定，但頑固不化的需要時間篩出來清洗。他們要是和戈爾茨的人裏應外合恐怕。。”
    母神隻表了態，具體事務還是斯諾裏負責。在等待期間德拉茲霍斯也在推衍後續計劃-短暫遊曆八峰山了解情況後他意識到斯諾裏眼下不想大動刀兵。
    “你這，這麽突然我也沒準備啊，先說說你的想法吧。”
    “我想先跟那邊虛與委蛇，盡量爭取時間。等配合耗子發兵時我會提供它們的情報，由您的勇士將它們一舉殲滅，有可能的話把什麽督戰隊之流也捎上。”
    “嗯。。”
    斯諾裏眯眼撫須思考著，基於對瓦拉婭在終焉之時表現的了解，他對女神的判斷不敢完全相信-一旦這家夥是詐降，引狼入室對八峰山會是災難性的。
    “要不然我們出去聊？”
    惡魔鐵匠眨巴了兩下被先祖女神淨化後褪去猩紅的眼睛，他如此識趣倒是讓斯諾裏高看一眼。不知是他主動要求還是力量有限，頭上的犄角仍然保留著。
    斯諾裏的沉吟落在德拉茲霍斯眼裏產生了別樣的意味。按他在黑暗之地摔打多年的理解，眼前的半神和矮人先祖諸神暗含一種曖昧的，不能被擺上台麵的競爭關係。
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    他認為自己在積極向矮人諸神靠攏謀求進步的同時還不能惡了斯諾裏這實力強橫的代言人，跑來八峰山不也出於對他的畏懼麽。
    “我也就開門見山說，你不是要搞內部清洗嗎？我借你一員大將些許精銳作為臂助，必要時也能護你周全。”
    “沒問題。”
    “第二麽，你能提出那種給鑽機綁定神器供能的設計，想來是手中有寶物做了些試驗。把它交還給我，算斷了你的念想。”
    “您明鑒！確有但沒帶在身上，回去後送來。”
    “這個發報機可以隨時聯係我，等你的好消息。我和母神絕不會虧待有功之人。”
    說得再多也不如看後續表現，紮爾杜克平原的混亂是他樂意看到的，八峰山需要更多的發展時間。
    “我需要構建一套更細化的管理體係，提高效率也解放我自己。這會是很好的激勵契機，該給背後支持的文官們加官進爵了。”
    回到高原堡自己的辦公室裏，看著剛剛更新過的自己治下的縱貫幾個行省的龐大版圖，斯諾裏掏出紙筆開始構思。
    在此前，傳統矮人政體不包含的業務都是委任專員和辦事員負責，在這個以胡子和財富為尊的矮人社會裏，年輕的移民小夥子協調工作並不總是順利。
    (本章完)
    epz 3366. 80 .
    yj. 3j 8pz xiaohongshu.
    kanshuba. h 7t. bihe.
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