兩人去的不是侯府，而是相府——江相也想見見救自己孫女的人。
    等兩人走到相府，已近午時。
    相府門戶大開著，門頭掛著兩盞花燈，院兒裏也是廊燈流連，不曾解下。
    外頭，二人徑直入府，蕭案生走在前，無需下人領路。
    兩位長輩一直在前廳候著，呂木垚也在側座抿茶。
    見庭前來了人，屋中幾人一同起身，目光迎了上去。
    昨夜露重，濕卻衣衫，今晨回去，戧畫換了一身交襟紅衫，外袍飄逸，一瀑鬆發如常未髻，半數淺攏在一起。
    懷裏兜著一隻懶虎，戧畫不能習慣地挺身負手，少了些精神氣，生出一丁點乖巧隨和。
    進了堂中，蕭案生向兩位長輩行見禮，而幾人隻盯著他身後的姑娘。
    怕姑娘緊張，蕭案生回頭探看，發覺多此一舉。
    戧畫清冷著臉，環了一眼堂中人物，沒有說話，隻點了點背。
    江相滿臉新奇，急匆開口：“丫頭，你多大？先前是你救了九娘？”
    戧畫點頭：“十七。”
    目光落去，她瑩瞳裏不摻半點雜質，和言語一樣簡透。
    先前的那封報安信，江相派人查探過源頭，一無所獲，現下終於見到本人。
    他從蕭案生口中聽聞久昔與麵前的姑娘很是要好，老人家也好奇。
    “姑娘跟我家九娘差不多年紀，性子卻穩得多，不知姑娘如何與九娘成了朋友啊？”
    屋中僅這幾人，而所有目光都壓在了戧畫一人身上。
    幼虎窩在她懷裏，戧畫感覺像揣了一團火，忍不住往上一兜：“她好。”
    屋裏幾人笑開。
    戧畫不明所以，小虎崽也被驚醒，從她懷裏撲騰起來，一人一虎，目光神似。
    這時，蕭侯開口：“姑娘懷裏的，怕不是小貓吧，你自己可知？”
    戧畫埋頭，虎崽也仰頭，兩廂愣看一眼。
    也不知道是什麽原因，從什麽時候開始的，戧畫都快要忘記這竟然是隻老虎了。
    這隻虎除了吃肉很實在，其他如撒嬌打滾、黏人貪睡，和貓沒什麽兩樣。
    “這可是山彪，”蕭侯看她半知半解，十分可人，又耐心道，“人說‘虎生三子，必有一彪’，就是它了，
    這按理說，山彪性凶猛，連兄弟都下得去手，怎麽會落到姑娘手上，養成家貓了？”
    戧畫這下抬頭，也有些疑惑：“趕不走。”
    蕭侯慈和一笑：“那必定是你做了什麽，讓它依賴上你了。”
    戧畫也沒做什麽，隻是陪它殺了拋棄它的母親和嘲笑它的兄弟。
    屋裏越來越熱，幼虎開始在戧畫懷裏翻騰，她蹲身將其放下。
    礙事兒的一脫手，戧畫如釋重負，習慣地將手負去身後，一身脊骨重回挺拔。
    她本沒什麽想說的，就是想見見久昔口中的“阿翁”，和“西征名將”蕭聞遠。
    在梧州，戧畫收集了好些蕭侯在西疆征戰的事跡消息，作參學用。
    其中記載一捷，俗稱“幻月大捷”。
    名為“幻月”，是因蕭侯利用西疆狂風，測算出沙丘之變，在一道新顯出的“月丘”處，殺了疆兵一個措手不及。
    廳堂中，戧畫頓而啟口：“蕭侯曾獲‘幻月大捷’時，為何敵方身為西疆人，卻不知形勢之變？”
    蕭侯眼中掠過一絲驚異，旋即笑道：“姑娘還對兵略感興趣？”
    戧畫本來生得柔和，年紀也尚小，明著一副教人喜愛的模樣，隻是眼冷、心也冷，活活給自己渡上一層冰罩。
    蕭侯難得欣賞一人，用心提點道：“非是疆兵不知其勢變，而是疆兵不知我趙兵知其勢變。”
    疆兵狂妄，借著深諳風沙之變，便伺機而動，欲意偷襲。
    他們滿以為趙兵不懂觀測風勢沙變，卻不想落入了趙兵提前部署的陷阱中，潰不成軍。
    戧畫抿出一抹淺笑，撥雲散霧。
    蕭侯看出她已了然，更加麵生欣賞。
    一串“吭哧”聲鬧進耳中，戧畫倏地回頭，像是意料之中。
    虎崽正立身趴在一隻凳子腿上，死命地啃，活像餓死鬼上身。
    “你！”
    這一喝，驚得堂中幾人皆心下一顫。
    戧畫從沒這樣發過火，眼睛怒成嘴，要吃人。
    她沒有給每樣東西取名字的習慣，隻能把它當人吼。
    虎崽聽到戧畫的嗬斥聲，一下從凳子腿上滑絆下來，扭過身察看她臉色。
    有些可怕。
    它蜷下身，將自己卷作一團，留一雙眼瞥著戧畫，不停眨巴著。
    蕭侯看了它模樣，也是有些心軟：“丫頭，這小東西磨牙呢，不奇怪，給它備些粗木就行。”
    聽罷，戧畫恍然。
    這些日，虎崽老是啃東西，戧畫本以為是它長得快餓得快，不成想它是牙癢。
    江相急急喚了老呂去灶上拿根幹柴來，也怕屋裏物件兒被它啃透了風。
    老呂來得正是時候，將幹柴喂到虎崽嘴邊上，幾人皆聽見一小短腹鳴。
    戧畫撫了撫空肚，確定是自己出的聲，便漠然無視了。
    “餓了？”江相緊著她問，手朝老呂擺了擺。
    老呂悄悄退去了，到灶上察看午食。
    戧畫點頭。
    這時，一直默不作聲的蕭案生開口：“她沒用早飯。”
    江相滿眼慈愛地看戧畫，把她像久昔一樣心疼起來：“你喜歡吃什麽，我叫人做？”
    戧畫默聲不語，在外為客，她從不挑食。
    蕭案生看她不好說話，代她回道：“甜的。”
    江相笑意更濃：“我家九娘也愛吃甜的。”
    戧畫微愣一瞬，忽然開口：“我會護她，您放心。”
    她一聲一字，擲到江相心裏頭去，一沉到底。
    熱意湧上來，江相拂了拂眼角，皺紋攏起濁淚，喉嚨有些澀：“你也還是個丫頭，光是這份心意，足夠了。”
    不多時候，老呂過來報午食擺好了，幾人便往偏廳用飯。
    飯前，江相又專門遣人去打了一盒粉桃軟酪和蜜糕回來，擺到了戧畫麵前。
    戧畫不大研究吃食，來回就那幾樣，不費神。
    戧畫先看一眼，麵前都是沒吃過的，一筷下去，撬了一點軟酪，她嚐了嚐。
    她目光一亮，裏麵有些驚喜。
    “這是軟酪。”蕭案生淺笑，眼裏藏著寵溺。
    幾人都笑，戧畫隻顧著吃飯，一口接一口，舌足腹滿。
    她不像其他姑娘那樣規矩，也算不上粗魯，麵目始終清冷，反而看著可愛。
    一頓飯罷，江相又留戧畫說話，蕭侯叫走了蕭案生，到相府書房議事。