慕容棹麵無表情望其背影五味雜陳，心中有恨又如何說於他人，隻有自己默默承受，範輕荷難過幾天慢慢恢複到以前。派出尋找三位夫人的家丁陸續回來一無所獲，火祆教薩保付奇獨孜派人送來書信，弟子打探到一個叫傅怡的女子流落在北疆，還在繼續追查下落，至於東方碧，須卜簡暫無下落，慕容棹愁上心頭，卸去麻衣，範輕荷正走進來問道：“夫君欲去尋三位姐妹，家中之事尚且不聞，守孝未滿又如何說於旁人？”“逝者已逝難不成置生者不顧而遵循綱常規矩，賽罕泉下有知難容此事！”慕容棹走向羽紅袖的房間，羽紅袖正跌坐垂目運行真氣，慕容棹進來恭敬站在麵前。羽紅袖睜開眼問道：“公子見我何事？”“紅袖，此番前去特卜問吉凶！”“卜問是假同去是真！”慕容棹被說破麵色一陣焦熱，隻得說道：“紅袖意下如何？”“守孝之中如何外出，傷心眾夫人，離心離德，日後又當如何？”
    慕容棹幽怨歎口氣道：“左右為難，三人因棹下落不明，食之無味，夜難寐，賽罕身故如奪去三魂，吾亦為仁義，不知仁義遠離。”羽紅袖轉身收拾擺在桌子上用竹木雕刻各式兵器，雖小巧做的倒很精致，還有些幡符之類收在鹿皮囊，慕容棹沒多問，既是問羽紅袖也不會說。二人剛出門，範真拖著沉甸甸木漆盤走到二人近前道：“千歲，夫人，這是主母所備紋銀千兩，路上使用！”“勿需太多，風餐露宿所需銀兩百兩足矣！”“千歲請笑納，否則小人吃罪不起！”“主母之言奉為圭臬，置千歲顏麵何在！”慕容棹麵帶怒氣說道。範真嚇得丟掉銀兩雙膝跪倒頭杵地道：“千歲休怪小人多言，休怪主母，可憐主母惜夫之意，聞千歲遠行泣若雨落，小人一時心急故有冒犯千歲之行，還望千歲海涵！”“罷了，念你為慕容家日夜操勞，勞苦無怨，實屬難得，取百兩紋銀以示慰勞！”“多謝千歲厚德，小人能在千歲麵前為奴，乃十世修得福分，不敢言勞苦，又豈敢妄取銀兩，小人告退！”範真端起銀兩小跑退去。
    “輕荷雖不願放你遠走，又強言歡笑送來銀兩，何不收下莫再傷其心！”慕容棹聞言自覺一時魯莽，奈何話已出口轉身走向範輕荷門前問道：“夫人可曾在房中？”丫鬟秋容走出來見禮道：“回千歲，主母不在房中，千歲稍待，容奴婢前去請主母！”“不必，回告主母千歲去尋諸位夫人！”慕容棹說罷走出府門，門外石柱上栓兩匹驊驪，驪馬背上已備好行囊塞得滿滿當當，仆人急忙跪倒說道：“千歲夫人請上馬！”慕容棹飛身上馬，轉眼間羽紅袖亦在馬背上，兩匹馬絕塵而去。
    南珠派主劉渚與西零派劉營在南珠派中正然吃酒，酒香四溢，酒色如墨，乃是產自西域烏弋山離國（今伊朗）上等龍膏酒，相傳以夔龍骨肉所釀。劉營呷口酒道：“五派雖分東西南北中五方，實乃同宗一脈，今番接到國師詔令各教聯合誅殺火祆教及太平道教徒，皆因慕容棹而起，莊行山與慕容棹有血海深仇，卻攪得各教不得安寧！”劉渚不以為然，深吸一口酒回味酒香後慢悠悠道：“兄長多慮，胡羯雖猛奈何離此幾千裏，有高山沙丘相隔，姑臧有張氏相拒，有餘威而鞭長莫及，簡鼎，卡他，挪迦又豈是任人擺布者！天平道自張角創道幾百年來，遭官府屠戮，弟子門人甚多，遍布各地，剿滅太平道談何容易！挪迦深諳此理，不出幾日定召集各派共議此事！”“能與石勒相敵者天下難尋得幾人，劉曜難保長安長治久安，攻下長安長驅直達姑臧，涼王以弱國殘兵如何抵擋，西域各國兵多者不過數千，秋風掃落葉之勢西域不複存焉！”
    “其言不謬，千裏之外如何受人擺布！”劉營，劉渚齊問道：“窗外何人？”“在下玄靈不請自來，望教主多多海涵！”玄靈站在門口抱拳請罪。劉營起身道：“原來是白巫教護法，有失遠迎恕罪！”劉渚微微欠身，玄靈麵有喜色客氣道：“玄靈久聞教主執白幡滅萬佛教，揚名於西域卻不得見，今日路過貴派前來拜會！”“浪得虛名，路人以訛傳訛豈可信乎，護法請入寒舍一敘！”劉營瞪了一眼劉渚，劉渚臉上緩和許多吩咐弟子重新置辦酒宴。玄靈也不客氣坐到劉渚對麵端起龍膏酒讚道：“此酒應為天上有，人間難得幾回嚐，教主富甲一方竟得如此美酒，玄靈有幸品嚐一爵足矣！”劉渚隨口說道：“既如此護法多吃幾杯！”
    “劉兄有美酒佳肴不約請眾弟兄是何居心？我等聞酒香而來討得一碗酒喝！”劉塔帶著旬陽及手下十幾人出現在院中，劉營起身迎到門外欲行大禮，劉塔雙手扶住道：“自家兄弟何須多禮，愚兄奉教主之命來西域各國追查教主三位夫人下落，路過賢弟寶地特來拜會！”“兄長難得來此理應小住幾日，小弟盡訴離別之苦。”二人說著走進門，玄靈起身見過，劉營說道：“此為乃白巫教護法玄靈！”劉塔眉頭一皺問道：“前些時教主身受其害，我等為教主報仇，在南珠派中爭端傷我弟兄顏麵，請到教外一決雌雄！”玄靈未把十幾人放在眼中，轉身抱拳道：“我與火祆教非個人恩怨，皆因慕容棹助玄清奪取教主之位，白巫教因而分崩離析各自為主，慕容棹乃白巫教死敵與他人無幹，既心隨慕容棹難逃亡命之數請！”
    前些時莊行山派人請五派出山擊殺慕容棹，隻有劉渚一人前往，不知火祆教主已易為慕容棹，劉塔闊步走向外麵，劉渚拉手製止怎料劉塔甩開手早已走到門外，玄靈不想引起爭端，不隻是火祆教，麵前還有南珠派和西零派，此次來欲聯合五派為爭奪教主之位做打算，騎虎難下之際劉塔叫道：“玄靈出來受死！”玄靈朝劉營抱拳後走出大門，到在劉塔近前無話可說抬手要放蠱蟲，旬陽站到劉塔前麵，玄靈連放兩隻蠱蟲，旬陽抖動身體雙掌齊出在麵前打出巨大火盾，火焰離心，三尺之內似有烤焦肉骨之勢，莫說蠱蟲人難以逾越，頃刻間化作烏碳掉落在地，玄靈見狀又驚又疼，蠱蟲乃齊軒所養五年蠱蟲回去如何交代。
    容不得玄靈多慮，旬陽推動火盾撞向玄靈，八薩保所習武功各不相同，攻殺戰守各有所長。玄靈運混沌神功人退出兩丈，劉塔手中並無攻殺之物，在路邊折四尺長指粗木棍以木代劍緊跟其後點玄靈前心。玄靈歎道：“莫道惡人卑劣，世人所欺辱而致，一朝得其名，終世難逃脫，知過能改，便是聖人門徒，惡惡太嚴，乃君子之詬病！”（出自《圍爐夜話》清代王永彬）混沌神功高深莫測，胥教主所創，畢生隻習練至五重，玄靈隻習得四重，未諳其中絕妙，且易反噬自身，所以玄靈平時不使用此功法，今日孤身一人無奈之下才運用混沌神功。第一重混沌初分，盤古開天辟地時，濁氣下降為地，清氣上升為天，清濁糾纏難分，旬陽攻向濁氣，蕩起塵土三丈，不想玄靈隱於清氣中，於身後重掌擊出，劉塔揮木棍擋住玄靈雙掌，看似指粗木棍卻生金剛之氣，再次揮動木棍金風鼓動，將塵土一漾漾四散驅開，濁氣不濁，清氣亦清。
    玄靈見破了第一重，再施第二重天玄地黃，頓時天昏地暗，殺氣由四方而來，非一人所放出，似有千軍萬馬俯衝而來，又似有山崩地裂之勢，劉塔麵前一黑魅手中長戈迎麵砍到，劉塔不敢以木棍格擋側身快速閃到後麵，木棍掃過黑魅不過一團黑霧化散，頃刻間凝聚成魅影，依然揮舞長戈劈砍，旬陽縱火盾卻傷不得分毫。黑霧凝結成無數披甲武士，長劍在手衝來，劉塔大惡縱身而起，棍生千般戾氣，化出棍林打向武士，豈知棍到黑霧散開，不肖片刻又聚攏。劉渚叫道：“玄靈護法在南珠派切莫傷人性命！”玄靈收功，在南珠派不敢得罪劉渚抱拳道：“派主，玄靈有事在身改日再來拜會！”劉塔隻得由玄靈離去，向劉渚告辭回火祆教。
    眼前景色令劉塔大驚失色，曾是高大宏偉房屋樓台如今確是殘垣斷壁，木梁椽榧皆化為焦炭，不見教中人，劉塔吩咐查找，搜尋幾遍未見焦屍，劉塔癱軟在地失聲痛哭，旬陽血灌瞳仁怒道：“此等行徑定是白巫教所為，此仇不報非為人，盡全力滅白巫！”轉身疾走，“賢弟不可魯莽行事，待稟明教主再做定奪！”“教主尚在成都，身隔數千裏，又豈是朝夕之事，此仇不報怎對起眾多兄弟！”旬陽憤憤道。“教主在此，何人膽敢造次，身在火祆教不尊教規，可知教規之威！”身後飄過幾句話，是女子聲音，劉塔轉頭看到慕容棹站在一丈外，用力轉過身頭觸地道：“劉塔見過教主！”旬陽無奈下跪見過教主。
    慕容棹前行幾步麵向土牆瓦礫歎道：“身為教主應護佑教眾安生，不想因一人之過連累眾人，乃秋風之過，一人之過罪一人，何須累及眾人，此為何談仁義，既如此教主之位德不配位，慕容棹辭去教主之位！”“教主，千萬不可辭去教主之位，否則火祆教將無存於世，教眾生死不明，生死關頭教主怎對得起老教主重托之情！”劉塔哀求道。話音未落，瓦礫中衝出一團火光，木檁皆抱火，四處火聲劈啪炙人皮肉。羽紅袖淩空而起右手抓起慕容棹，左手拉起劉塔跳動十丈外，十丈外熱氣逼人，星火聚成衝天之炬，火首尖，三道火焰，微露七竅，形如骷髏，火舌竄動，十幾人未及脫身頃刻化為飛灰。
    旬陽身前身後百團火圍困，如身在炭火中絲毫動彈不得，羽紅袖拋出火浣衣罩住旬陽而後抓起旬陽拋出一丈外，火浣衣已紅如鋼鐵，羽紅袖設土牆阻火，火怪前行土牆化為焦土崩塌無影。羽紅袖收回火浣衣罩住三人提在手中縱身已然飛出數裏。身後火光裹挾地上草木愈加旺盛，可謂熯（han天熾地,南流景遇熒惑星，焱舞紅裳。