太明宮武德殿，回宮複命的顧瀾庭將彼時戰況一一俱細稟告，皇帝老兒聽得興致盎然，不時發出陣陣感歎：“哪個說的女子不如男？顧瀾庭，你真不愧是顧珩的孫女，當得起他當年的威風！”
    “皇上過譽了。”她眉目淡然，從容不迫地俯身一鞠。
    “說了這麽久的話，口都幹了，來，喝茶。”祁淩天端起杯子抿了一口茶水，像是想起什麽，手一頓，抬眼看著她：“聽說你入宮前還回了趟侯府？”
    “是，本是想去母親靈位前上柱香，告訴她我平安回來了。”
    “嗯，是個有孝心的孩子。”祁淩天點頭，目光沉沉地落在茶水上：“此番你請纓出戰，朕知道你是為了報魯德的殺兄之仇，子言的死，朕也很痛心。”
    “謝皇上掛心！”顧瀾庭紅著眼苦笑，握緊冰涼的十指：“可惜現在除了我，顧家已經沒有人記得兄長了。”
    “哦？”祁淩天聞言一怔，隨即怒道：“真是豈有此理！顧子言乃我大晉英烈之士，難道你父親對此事也坐視不理？”
    顧瀾庭搖頭，聲音暗啞：“據說侯府馬上就要有新的小世子了。”
    “小世子？！”祁淩天仿佛聽了個天大的笑話，頃刻後，他明白了過來，沉聲道：“你放心，這事，自有朕替你做主！”
    她等的正是這句話！顧瀾庭跪下，重重一拜：“謝皇上！”
    出了宮門，顧瀾庭直奔侯府而去，她倒要看看，陳榮芳她們到底能使出些什麽手段來。
    鎮南侯府，木犀院，滿樹的桂花飄香，是她母親言氏生前的所住之處。
    如今，早被陳榮芳鳩占鵲巢。
    整個院落安靜得沒有一絲人聲，隻有顧征麟背著手站在屋簷下。
    “父親在這兒等我？”她笑道。
    “顧瀾庭，你還有沒有良心？”顧征麟被她這一笑氣得兩邊的絡腮胡微微抖動：“你妾母差點被你嚇得腹中胎兒不保！”
    “東西都還回去了麽？”她挑起眉鋒，張揚著幾分銳氣。
    “肖大夫還在替你妾母診治，你張口閉口就是你母親的東西，這是死人的東西重要，還是活人的命重要！”
    顧征麟憋著一口底氣吼道，還狠狠地瞪了顧瀾庭一眼。
    “死人的東西……”她喃喃地低聲重複，握著佩劍的手驟然收緊，指尖深深地抵在掌中：“原來在你眼裏，我母親隻不過是個死人。”
    再抬首時，黑眸殺氣驟現，顧征麟如同望進一潭深冷的池水，他怔然立在原地，一時竟不能言語。
    顧瀾庭緩緩越過顧征麟進入房中，等他驚醒時，她人已到了陳榮芳的床前。
    這沁香彌漫的雕花紫檀大床，乃是言氏的陪嫁，陳榮芳緊閉雙目，正不死不活地躺在上麵，一邊坐著的，是正在替她診治的大夫肖培升。
    聽到聲響，肖培升還以為是顧征麟進來了，正打算好好地吹噓一番，卻見一身清冷的顧瀾庭依在床頭，她的麵容隱在半昏半暗的光影裏，掛著一抹似有若無的笑。
    滲人的寒意……