換上一身不惹人注目的大衣和高禮帽，於勒叫了輛公共馬車，往最近的商業廣場去。

    聽波琳夫人說，他們公寓位於白荊棘街，算是倫敦裏相對偏遠的地方。

    最近的報亭，還得去商業廣場才有。

    下了馬車，他從口袋裏摸出幾個便士遞給馬車夫，後者便歡歡喜喜地走了。

    於勒一轉身，來自維多利亞的繁華便悉數映入了他的眼眸。

    紳士淑女們在廣場上結伴而行，共同進入劇院或是餐廳，廣場的長椅上，則坐著些老人和兒童，他們閑聊著家長裏短，即使是滿臉皺紋的老人，臉上也洋溢著快樂的笑容。

    偶爾也有幾位獨身的紳士，操著一口古怪的腔調，和咖啡館的店員爭執起來，而報童則趁機溜進去，開始兜售起報紙來。

    望著這一幕幕，他不禁有些懷念與感歎。

    之前，他通過專利賺了一筆錢的時候，也來過類似的地方。

    這裏與記憶中的商業廣場，倒是都差不多。

    其繁華程度，就算比起自己穿越前，也是不遑多讓。

    可惜，自從被坑得欠了一大筆債之後，他就再也沒能來過這種地方了，而是終日與牡蠣為伍。

    於勒輕車熟路地找到報亭，敲了敲窗戶，道：

    “每日碼頭報和倫敦時報有麽？”

    “先生，您這話就不對了，”裏麵的報商扶了扶帽子，笑道，“作為一個專業的報亭，就算倫敦城燒起來了，這兩種報紙也會照常發行的。”

    “很好。”於勒嘴角微勾，拍出一枚英鎊遞了過去。

    “四月十日到今天為止的，都給我來一份。”

    因為於勒特意壓低了帽子，報商並不能看見他的長相，但這絲毫不影響他們做生意。

    客人的任何需求，他們都不應該好奇。

    “好的先生，請稍等。”

    報商隻是略微詫異了一番，就麻溜地翻找一通，搬出一捆報紙。

    “給，您的報紙。”

    與報紙一起遞過來的，還有幾枚找回來的便士。

    於勒稍微檢查了一番，點了點頭，將報紙夾在腋下，離開了報亭。

    ……

    咖啡館中，於勒將熱咖啡遞到嘴邊，輕輕地吹著其上的熱氣，而眼睛則始終停留在報紙上。

    四月十五日，是泰坦尼克沉沒的日子。

    他之所以把這段時間的都買了，一來是為了掩人耳目，二來也是為了不遺漏任何可能的信息。

    於勒首先從最早的報紙看起。

    “愛爾蘭饑荒愈演愈烈，議會何時體恤民生？”

    “富蘭克林的遠征隊消失在了對原始島嶼的探索中，據悉，他們最後留下了一串古文字，正在加緊破譯……”

    在各式各樣的新聞中，他很快如願找到了泰坦尼克的相關新聞——畢竟這東西的關注度的確夠高。

    隻是，這些新聞，大部分也都隻是對船隻的曆史、船長的榮譽、設計師的采訪等進行複述，鮮少存在富有價值的信息。

    他並不氣餒，而是不緊不慢地繼續看下去。

    十一日，十二日……

    他的眉頭皺得越來越緊，最終，直到十七日的一則新聞映入眼簾，他的眉頭才終於舒展開來。

    “號稱不沉之船的泰坦尼克沉沒了，其上乘客無一幸免。”

    拋去那些無意義的已知信息，最令他有收獲的是，在這則新聞裏，撰稿人提到他曾采訪過當時碼頭的管理員。

    而管理員提到了一處關鍵的回憶——曾經有一批蒸汽教會的成員上去視察了一番泰坦尼克號，而幾名貴族似乎與教會爆發了衝突，後麵雙方似乎達成了協議，共同離去。

    那幾名貴族的名字，報道裏隻提及了一人：鋼鐵大亨，卡爾。

    名字叫卡爾，還是鋼鐵大亨……

    與泰坦尼克號裏，露絲的未婚夫完全對得上號。

    於勒幾乎瞬間就確定了對方的身份。

    “但別人的身份都沒提……而且怎麽還有蒸汽教會的參與？”

    他陷入了沉思。

    此方世界的信仰，說來也奇特。

    他們並不信仰什麽“光明神”“母神”“上帝”之類比較常見的對象，而是信仰機械。

    科學知識被寫入聖典，任何機械的運行都被他們視作神靈的恩賜。

    當然，要說多虔誠，於勒對此持懷疑態度。

    但起碼任何科研收入，都得付一筆稅給蒸汽教會是真的。

    他忽然想起來，在警署裏，那名給自己打飯的廚師所說的。

    蒸汽教會也負責了對泰坦尼克的設計麽？

    他們會不會參與了這一起陰謀？

    於勒隻覺得，原本有些明朗的局勢，隨著他的深入探索，逐漸展現出了撲朔迷離的內在。

    ……

    半晌後，看完了所有報紙的於勒輕輕歎了口氣，離開了咖啡館。

    在離開時，他確認周圍四下無人注意後，迅速將報紙丟入了附近的垃圾桶。

    坐在公共馬車上，他的思緒也隨馬車一同上下顛簸起來。

    “隻得到了卡爾的信息，無法確定其他幾名貴族……”

    於勒愁眉苦臉地回到了公寓，波琳夫人見他如此表情，隨口問道：

    “怎麽？於勒先生，是遇到什麽煩心事了嗎？”

    於勒看了一眼波琳夫人，無奈地笑道：

    “想調查一些東西，但卻毫無收獲而已。”

    波琳夫人笑嗬嗬地道：

    “怎麽不問問您的鄰居呢？他可就是一位大偵探！調查什麽東西那都是手到擒來。”

    “偵探？”

    於勒挑了挑眉，有些感興趣地道：“敢問那位先生大名？”

    偵探，一個遊走於社會主流邊緣，常出現在文學作品裏的職業。

    如果和那位偵探混熟了的話，未來或許有許多麻煩事都能拜托他了。

    “他叫夏洛克·福爾摩斯，最近幾天因為他都是深夜回家，所以您沒和他見上麵，下次見麵我可以為您引薦引薦。”

    “……福爾摩斯？”於勒愣了愣，差點懷疑自己聽錯了。

    “對的，您也聽說過您這位鄰居的大名嗎？”

    波琳夫人的笑容極富親和力：

    “雖然年紀輕輕，但已經在倫敦的偵探界打出了不小的名氣，許多人都評價，隻要給他時間，未來的前途必然不可限量！”

    她正說著，忽然，露出驚訝神情。

    “呀，運氣不錯，他今天回來的挺早，於勒先生，看身後！”

    於勒機械地轉頭，愣愣地望著身後戴著貝雷帽，一襲馬甲格子衫的瀟灑偵探。

    這個世界一定亂套了……（www.101novel.com）