會客室內變得死寂，安靜得針落可聞。

    裏維爾爵士的臉色由白變紅，再變青，又變得煞白。

    過了許久，他才緩緩道：

    “既然我玫瑰莊園的侍衛長也私藏了一箱馬拉巴爾胡椒，那說明的確可能有人潛藏在玫瑰莊園中，竊取了我們的特產。”

    話語間，他直接將侍衛長與玫瑰莊園切割開來。

    侍衛長顯然也聽明白了裏維爾爵士的意思，臉色變得慘白：

    “大人，我……”

    “閉嘴！等會有的是辦法收拾你！”裏維爾怒喝道。

    說罷，他咬了咬牙，道：

    “盡管如此，但這箱胡椒也有可能是很久之前賣出的，要知道，香料這種東西，本就能保存很久……”

    不等他說完，福爾摩斯突然起身，指尖輕輕叩了叩木箱邊緣。

    他的動作極輕，卻讓裏維爾爵士的瞳孔驟然收縮。

    “這箱子的鎖扣有威靈頓家族紋章，”福爾摩斯用煙鬥挑開銅扣內側的暗紋，“上個月才在倫敦金匠協會登記專利。”

    “您莫不是想說，兩個月甚至更久之前賣出的胡椒，會用這個月才正式投產的紋章來裝飾容器吧？”

    裏維爾爵士陷入了長久的沉默，眼中逐漸凝聚著隱晦的凶光。

    於勒淡笑一聲，手指曲起，輕敲桌麵：

    “如果您還有什麽別的想法的話，大可不必，我們隻是調查一番，並不會大張旗鼓宣揚，並不會怎麽影響威靈頓家族的名譽。”

    說話時，他的眼睛平靜地直視著對方。

    雖說他並無對方久居高位的氣勢與壓迫，但他卻自有另一股淩厲的氣勢，絲毫不懼。

    與於勒對視了一會兒之後，裏維爾爵士閉上眼，道：

    “好，那你們調查吧，限你們兩天內得出結果，兩天後，無論如何，你們都要離開。”

    聽到對方終於妥協，菲特警官的臉上露出一絲笑容：

    “多謝您的諒解，我們定會守口如瓶。”

    他雖然並不知曉詳細內情，但他起碼算是防剿局與警局對接的線人，某些邊角信息還是知道些的。

    在倫敦幹了幾十年警察，他深深地知道這些貴族是有多麽囂張跋扈，能甘願做出如此讓步，堪稱不可思議！

    裏維爾爵士用手撐著腦袋，平淡開口：

    “這樣，二位偵探，既然要調查我玫瑰莊園，接下來就先住在這裏，如何？”

    雖然語氣看似毫無波瀾，但於勒卻已聽出了話語中潛藏的殺機。

    他微微笑了笑，道：

    “悉聽尊便。”

    之前隻是防剿局拿他當誘餌，釣出幕後的密教徒，而現在，他要主動以身入局了。

    哪怕防剿局不會在這時候出手幫他，他也要去做。

    福爾摩斯並不說話，隻是點點頭，以示支持。

    “很好，菲特警官，我們先離開吧，順便給二位安排一下住處。”

    離開時，裏維爾爵士深深地看了一眼身後的於勒和福爾摩斯，接著轉過身，發出無聲冷笑。

    “既然來了，那就別走了……”

    他如此想著，忽然看見身旁哆嗦的侍衛長，怒火一下竄了起來。

    要不是這人被貪欲蒙蔽了雙眼，他們至於這會淪落得如此被動？

    ……

    任何光鮮，其背後，總有相對應的黑暗在襯托。

    建立在罪惡之上的倫敦更是如此。

    而其中的佼佼者，玫瑰莊園也不例外。

    此刻，玫瑰莊園內，暗無天日的地牢中，一場殘酷的折磨剛剛落下半個句點。

    啪！

    鞭子帶起一道血痕，而被抽的侍衛長卻隻是垂著腦袋，一聲不吭。

    他的嗓子都已經喊啞了，喊不動了。

    “廢物……廢物！”

    卡爾憤怒地揮起鞭子，再次抽打過去。

    隻是，這一鞭剛抬起來，他的手就被人抓住了。

    “卡爾，發泄的也差不多了，停手吧，打死了他也沒什麽收益。”

    他略一轉頭，看見來人是裏維爾爵士，低下腦袋，道：

    “抱歉先生，我被憤怒衝昏了頭腦。”

    “無妨，”裏維爾爵士走到侍衛長身前，表情漠然，“現在，詳細說說那天晚上的情況。”

    侍衛長抬起頭，沙啞開口：

    “那天晚上，我奉卡爾大人的命令……”

    為了活下去，他什麽都說了，除去他隱瞞了自己的真實動機，而是把一切都推給那名巧舌如簧的愛爾蘭騙子。

    聽完過程後，裏維爾爵士捏著下巴，詢問身旁的卡爾：

    “你怎麽看？”

    卡爾思索了一下，道：

    “或許太巧合了。”

    “巧合？那就對了，大概率，他是被人設局了。”

    裏維爾爵士長長地出了口氣，道：

    “這有兩個可能，一種，是我們玫瑰莊園出了叛徒，而另一種嘛……”

    他的眼神略微陰沉：“不願意看見我們快活的人，比我們想象中還要多。”

    卡爾抿了抿嘴，道：

    “那我們接下來怎麽做？難道就由得他們查？”

    裏維爾爵士以手做刀，在脖子上輕輕地抹了一下。

    “你以為，玫瑰莊園經得起細查麽？這麽多年來，杯之準則早已對此地的許多東西產生了不可逆的影響，唯一的辦法，就是從源頭掐滅這次調查！”

    他深吸口氣，道：

    “那兩名偵探對於證據的嗅覺極其敏銳，而且我懷疑，裏麵應該是有防剿局的成員，放任他們查下去，絕對不行。”

    總不能什麽都查吧？萬一真查出來點什麽怎麽辦？

    這一句看似玩笑之語，卻精準地切中了如今玫瑰莊園的要害。

    卡爾猶豫了一下，道：

    “其實，我一直有在考慮用類似的手段，但我還是有些擔心，如果出事的話，會不會造成更惡劣的影響。”

    裏維爾爵士忽然低下腦袋，淡淡地道：

    “你猜，我們威靈頓家族花費大代價，幫助那些重罪犯逃離法網是為什麽？

    要是他們死了，那些罪誰來背？”

    卡爾若有所思地點點頭：

    “我記得，前段時間剛好有一起開膛破肚的案子沒能破獲，那就讓那起案子的凶手替我們頂罪吧。”

    “如此也好……”

    ……

    此時的於勒，正在查看自己的房間有沒有布置什麽陷阱、暗道之類的東西。

    忽然，他的耳畔響起一聲許久未曾出現的提示。

    【捕捉到第六史碎片·開膛手傑克】（www.101novel.com）