剿滅威靈頓家族……聽見這話，於勒的目光一下變得幽深。
    “在我所知曉的時間裏，防剿局還從未對貴族方如此強硬過。”
    雖然被不陰不陽地刺了一下，但蜈蚣對此並不在意，隻是道：
    “有時，罪證已經收集得差不多了，隻差一個發難的理由。
    本來他們可以把一切都丟到當地土著的頭上，可惜，既然暴露了，那我就如他們的願，送他們上路。”
    說這話時，他的麵容堪稱儒雅，但話語中的殺氣卻幾乎凝成實質。
    見狀，於勒挑了挑眉頭，將蜈蚣在心裏的位置稍稍調整了下。
    他本以為對方就算和貴族不對付，也仍然更傾向於妥協，但看這模樣，對方比自己想象中的還要激進些。
    “什麽時候動手？”
    蜈蚣看了一眼於勒，道：
    “等你的治療結束，就動手——消息我已經封鎖了，他們並不知道我打算斬草除根。”
    於勒閉了閉眼，道：
    “我還有最後一個問題。”
    蜈蚣一口將茶水飲盡，優雅地摸出手帕。
    “問吧。”
    “維斯提爵士是何人？”
    說話時，於勒死死地盯著蜈蚣的反應，想從對方的表情變化中看出些什麽來。
    聽聞此言，蜈蚣的目光再度落到了於勒的身上，半晌後，淡笑道：
    “一個幸運的死胖子罷了——既然你能問出這個問題，大概也知道，防剿局內與你作對的就是他那一派了。”
    於勒嘴角微翹：
    “既然如此，那我就沒有疑問了。”
    ……
    結束了二人之間的會話後，於勒離開了港務局。
    他看見，伊麗莎白似乎已在門口等候多時。
    “你那邊解決了？”他隨口問道。
    “是的，於勒先生，”伊麗莎白點點頭，“他們詢問了我一些關於案件的細節經曆。”
    末了，她小聲補充道：
    “當然，我沒提你。”
    於勒笑了笑，道：
    “你接下來打算回倫敦嗎？”
    雖然伊麗莎白最開始就被赤杯的力量震暈了過去，並不知道最要命的司辰信息，但那些細節，還是盡可能地少人知道最好，省得多添麻煩。
    “嗯，”伊麗莎白低頭掰著手指，“他們在審訊得知了我的現狀後，幫我登記了信息，說我回去可以領一筆錢，改善我的生活。”
    “原來如此。”於勒還想說些什麽，忽然，不遠處有警員快步走來，高喊道：
    “小姐，麻煩您再過來一趟，剛才記錄員抽煙不小心燒掉了半頁筆錄，得重新錄一下，他願意給你補償一塊三明治……”
    聽見這話，二人都有些哭笑不得。
    “好，我馬上來。”
    望著伊麗莎白離去的背影，於勒歎了口氣。
    對方的身上，竟然藏著如此之大的秘密麽？
    “回去後，得查一查‘天孽’究竟意味著什麽……”
    他隻是知道了天孽是什麽，但別的卻完全不知情。
    還有那剝皮之鑰所能打開的“王皮之門”，也是語焉不詳，都需要他親自去查證。
    忽然，一陣劇痛從心髒處傳來，令他眼角抽了抽。
    “在這之前，先治一下心髒病……”
    ……
    倫敦港。
    魯托斯搬了張凳子，在港口尋了個角落位置，大咧咧地坐下，眼睛則時刻盯著遠方的海平麵，開始神遊物外。
    由於他的臉上掛著一道比之前還可怖的傷疤，人們大都躲著他走，他也樂得清靜。
    不知道這麽盯了多久，一個稚嫩的女聲忽然響起：
    “魯托斯叔叔，他還沒回來嗎？”
    魯托斯扭過頭，隻見洛麗塔正直勾勾地盯著自己。
    他嘴角抽了抽，揮手道：
    “都說了，他回來了我會跟你們說的！而且，不是都說了不能出來，外麵可能有危險嗎！福爾摩斯叔叔呢？你是不是偷偷溜出來的！”
    洛麗塔無辜地眨了眨眼睛，剛要回答，福爾摩斯無奈的聲音就從洛麗塔身後響起：
    “我一看見你不見了，就知道，你往這邊跑了。”
    魯托斯盯著福爾摩斯，笑道：
    “沒想到，我們的名偵探，卻會感覺帶小孩這件事頗有難度。”
    福爾摩斯笑著搖頭：
    “倒也不至於……”
    兩人隨意交談了幾句後，福爾摩斯告辭道：
    “我便先行離開了，以免威靈頓家族再使下作手段。”
    魯托斯點頭：“去吧……等等！”
    他的眼睛一下瞪大，道：
    “快看，來船了，看方向，很可能是從巨石群島那邊回來的！”
    “哪呢？”
    洛麗塔興奮地湊到邊岸的欄杆上，眺望著遠方逐漸接近的蒸汽輪船。
    此刻，鐵與火的造物正破開海麵，轟鳴著一串煤煙，於天際劃出屬於人類的軌跡。
    “嗚嗚——”
    兩聲短促的汽笛穿透港口霧氣，示意纜繩工就位。
    “下舷梯！”
    透過港口彌漫的朦朧海霧，洛麗塔緊張兮兮地盯著從舷梯上走下來的乘客們。
    “不是，也不是，怎麽還不是……”
    她的神情逐漸變得有些失望。
    待得舷梯上的乘客已經幾乎走完後，她忍不住轉過頭，哭喪著臉道：
    “於勒叔叔，你怎麽還不回來啊……”
    福爾摩斯搖了搖頭，溫聲細語地道：
    “你可以看看準備下舷梯那個人是誰。”
    洛麗塔回過頭，愣愣地看著那人。
    雖然對比出發時，完全換了一身嶄新的衣裳，神色也憔悴了許多，還被人攙扶著，但她一眼就認出來了。
    這就是於勒！
    洛麗塔一下飛奔過去，鑽進了人群。
    見狀，福爾摩斯和魯托斯連忙跟上。
    “活祖宗，小心點，別摔著了！”魯托斯忍不住苦笑。
    洛麗塔穿過人群，見於勒已經往她這邊走來，她直接興奮地衝了過去，喊道：
    “於勒叔叔！”
    此刻，於勒正細心傾聽著身旁警員轉述蜈蚣的安排。
    “接下來，我們就先去聖雅納略醫院，大人在那裏認識一位優秀的醫生，讓他為您診斷一下……”
    忽然，他聽見洛麗塔興奮的聲音鑽入耳膜。
    於勒愣了一瞬，馬上轉頭，卻發現洛麗塔不知何時已經跑到了人群最前麵，正滿臉雀躍地撲來。
    “止步！”
    隨行警員一下舉起槍，但卻被於勒輕輕抬手製止了。
    “你怎麽在這裏？”他眉頭微微皺起。
    洛麗塔一把撲到於勒懷中，嘟囔道：
    “想叔叔了嘛……”
    雖然她撞上胸膛的力道很輕，但帶起的疼痛也令於勒忍不住麵色一白。
    洛麗塔自然注意到了這個異常，擔心地道：
    “叔叔，你怎麽了？”
    “……一點小傷。”於勒不想讓洛麗塔擔心，溫和地道：
    “福爾摩斯叔叔呢？”
    洛麗塔身後傳來福爾摩斯無奈的聲音：
    “抱歉，我沒看住她。”
    聽見福爾摩斯的聲音，洛麗塔訕訕退後。
    於勒看著剛出現的福爾摩斯和魯托斯，笑道：
    “都安全就好。”
    魯托斯上下打量著於勒，眉頭緊鎖：
    “你的身上，似乎發生了某些不太好的轉變？”
    作為鑄之準則的超凡者，他能略微感應到於勒身上發生的“變化”，這是屬於鑄的權柄。
    於勒勉強扯了扯嘴角，露出一個無奈笑容：
    “受了點傷，等我治好就回來找你們。”
    “……原來如此。”
    魯托斯點點頭，摸出一張名片，遞了過去。
    “他們的住址暫時換了。”他低聲道。
    於勒心領神會，接過名片，在警員的攙扶下，一瘸一拐地離開了港口。
    ……
    沒多時，公共馬車在一處平平無奇的醫院前停下，隨後在煙塵中遠去。
    “大人，就是這裏了。”
    於勒抬頭看了一眼醫院的匾額。
    匾額上，“聖雅納略”顯然有經常精心擦拭——而後續的“醫院”則有些晦暗無光，明顯擦得不怎麽上心。
    這時，一名身著白大褂的老頭從醫院大廳緩緩走過，卻在瞟到於勒的時候停下了。
    他的神色迅速凝重起來，在這之餘，更有一絲詫異。
    警員見到他後，連忙對於勒道：
    “這位就是大人所說的那名醫生，曾經……”
    老頭忽然開口，打斷了警員的介紹：
    “這位病人，請問你是怎麽活下來的？”