祠堂的屋頂被燒穿，火星四濺。
    原本靜謐的村莊被這突如其來的火光驚醒，村民們紛紛從家中跑出，驚恐地望向祠堂的方向。
    他們提著水桶，拿著盆，想要救火，卻又被這衝天的火勢嚇得不敢靠近。
    “天呐，王家祠堂著火了！”
    “這是遭了天譴嗎？”
    “快去看看，別是有人在裏麵！”
    人群中議論紛紛，各種猜測和驚呼聲交織在一起，混亂不堪。
    這時，幾聲淒厲的呼喊劃破了夜空：
    “祠堂！我們的祠堂！”
    “祖宗啊！你們睜睜眼看看啊！”
    循聲望去，一群人跌跌撞撞地向祠堂跑來，他們身著華服，卻難掩臉上的悲痛與憤怒。這些人，正是隴西王氏的族人。
    他們眼睜睜地看著祖宗的祠堂在熊熊烈火中化為灰燼，心中的悲憤難以言表。
    “是誰！是誰幹的！”
    “是誰燒了我們的祠堂！我要殺了他！”
    “我要將他碎屍萬段！”
    王氏族人們發出撕心裂肺的怒吼，聲音中充滿了刻骨的仇恨。他們四處張望，尋找著縱火的凶手。
    很快，他們的目光就落在了站在祠堂廢墟前的趙越一行人身上。
    “是他們！是他們燒了祠堂！”
    “抓住他們！為祖宗報仇！”
    仇恨的火焰在王氏族人們的眼中燃燒，他們揮舞著手中的棍棒、農具，向趙越等人衝去。
    李忠見狀，立刻拔出腰刀，大聲喝道：“保護殿下！”
    捕快們迅速圍攏在趙越身邊，形成一道人牆，與王氏族人對峙。
    “殿下，您先走，這裏交給我們！”李忠焦急地說道。
    趙越卻搖了搖頭，眼神堅定：“不，本王不走。”
    他緩緩上前一步，直視著那些憤怒的王氏族人，朗聲道：“本王乃是大玄三皇子趙越！爾等可知，本王為何要燒這祠堂？”
    他的聲音洪亮，如同驚雷般在夜空中炸響，壓過了所有的喧囂。
    王氏族人們被這突如其來的聲音震懾住，不由自主地停下了腳步，但眼中的怒火卻絲毫未減。
    “趙越？你就是那個被關在冷宮裏的廢物皇子？”
    “你還有臉來隴西？你燒了我們的祠堂，今天你別想活著離開！”
    “殺了他！為祖宗報仇！”
    王氏族人們再次叫囂起來，情緒更加激動。
    趙越冷笑一聲：“本王今日前來，就是要為國除害！爾等隴西世族，把持地方，欺壓百姓，壟斷鹽業，已是罪大惡極！更可恨的是，你們竟敢在科舉上動手腳，破壞國法，罪不容誅！”
    他頓了頓，繼續說道：“本王燒了你們的祠堂，就是要讓你們知道，天理昭昭，報應不爽！你們的所作所為，終將付出代價！”
    “放屁！”一個老者從人群中走出，怒目圓睜，指著趙越罵道：“你這個黃口小兒，懂什麽？我們王家世代忠良，為大玄國立下汗馬功勞，豈容你這般汙蔑！”
    這老者正是王氏族中的一位長老，德高望重，在族中頗有威望。
    “忠良？”趙越冷笑一聲，“科舉舞弊，也是忠良？你們將那些寒門學子的前途踩在腳下，將國家的未來置於何地？這就是你們所謂的忠良？”
    “你……你血口噴人！”長老氣得渾身發抖，“科舉舞弊，與我們王家何幹？你有什麽證據？”
    趙越冷冷地說道：“證據？本王自然有證據！李忠，把人帶上來！”
    李忠應了一聲，從身後押上來幾個人，正是之前在棲霞山楓林渡口抓獲的涉案官員。
    “這些人，都是科舉舞弊案的參與者，他們已經供認不諱，指認了你們王家！”趙越說道。
    “你……你們……”長老看著那些被押上來的官員，臉色瞬間變得慘白。
    “王長老，事到如今，你還想狡辯嗎？”趙越步步緊逼。
    “我……”長老張了張嘴，卻說不出話來。
    趙越既然敢燒祠堂，就一定掌握了確鑿的證據。
    “趙越，就算我們王家有錯，你也不能燒我們的祠堂！”另一個長老站出來說道，“祠堂是我們王家的根，你燒了我們的祠堂，就是與我們整個王家為敵！”
    “為敵又如何？”趙越傲然道，“本王身為皇子，肩負皇命，豈會懼怕你們這些世家大族？本王今日就要讓你們知道，什麽是國法！什麽是天威！”
    “好！好！好！”第三個長老怒極反笑，“趙越，你既然如此狂妄，就別怪我們不客氣了！今天，我們就要為王家討回公道！”
    他猛地一揮手，大聲喝道：“王家子弟聽令，給我上！拿下這個狂徒！”
    “殺啊！”
    “為祖宗報仇！”
    王氏族人們早就按捺不住心中的怒火，此刻聽到長老的命令，立刻像潮水般向趙越等人湧去。
    “保護殿下！”李忠大吼一聲，率領捕快們迎了上去。
    一場激烈的衝突，就此爆發。
    刀光劍影，喊殺震天。
    捕快們雖然訓練有素，但王氏族人數量眾多，而且個個悍不畏死，雙方一時間竟打得難解難分。
    趙越站在人群中，冷眼旁觀。
    他並沒有出手，因為這場衝突，不僅僅是武力的較量，更是權力的博弈。
    他要讓隴西世族看到，他不僅僅是一個被囚禁在冷宮裏的廢物皇子，更是一個有膽識、有魄力、有手段的皇子！
    他要讓所有人都知道，他趙越，回來了！
    ……
    隴西郡，世族聯盟議事廳。
    這裏是隴西郡幾大世族共同商議大事的地方，平日裏戒備森嚴，閑雜人等不得靠近。
    此刻，議事廳內燈火通明，氣氛凝重。
    幾大世族的族長、長老齊聚一堂，每個人的臉上都寫滿了憤怒和擔憂。
    “王家的祠堂被燒了？這還了得！”
    “趙越這個小兒，簡直是無法無天！”
    “他這是要與我們整個隴西世族為敵啊！”
    “我們絕不能坐視不理！”
    議事廳內，各種議論聲此起彼伏，所有人都對趙越的行為表示強烈的不滿。
    “諸位，稍安勿躁。”一個身著錦袍的中年男子緩緩開口，聲音低沉而威嚴。