清苦的藥香侵入鼻息，寧懸明非但不覺得苦，反而覺得安心。
    他的意識分明十分清晰，卻有些享受這片刻沉迷。
    嗅著這清苦藥香，寧懸明心中對越青君常年體弱，湯藥不斷這事有了實感。
    想想對方從未在自己麵前展露過脆弱的一麵，一度讓自己忽略了對方的身體問題，寧懸明便深覺愧疚。
    友人處處周到，時時貼心，自己非但沒能幫到對方什麽，反而還讓對方耗費心神。
    寧懸明越想，便越覺得自己這個好友並不稱職，至少，不足以與越青君相比。
    他緩緩鬆開雙臂，結束了這個他覺得有些逾越的擁抱。
    望著越青君，見對方並未覺得冒昧，這才笑道：“前些日子，我尚在是否留在京城此事上猶豫。”
    越青君眨了下眼睛。
    “京城繁華似錦，確實容易遮蔽人的眼睛。”
    寧懸明：“你也不懷疑我是否像那等賢者大儒一般隱居山林？”
    越青君眼中滿是信任，“我認識的寧懸明，並非是會對世間諸事視若無睹之人。”
    寧懸明扯了扯唇角，無奈輕笑，“有時或許還不如裝聾作啞。”
    可若連他這般人都裝聾作啞，那麽其他人又會如何？
    “你既然開口，那便是有了答案？”越青君問。
    寧懸明舉起手中抄錄的文書，含笑將其仔細收撿好，重新望向越青君。
    “相識以來，無瑕助我良多，我卻少有回報。”
    “這些日子，我見你往來稀疏，想來也未有其他友人，若連我也走了，你未免太過孤單了些。”
    越青君靜靜看他，並不出言打擾，隻是背在身後的手轉著念珠，一下又一下。
    原著中，寧懸明當然也沒有離開京城，隻是卻並非因為衛無瑕。
    而今自己成了對方留下的重要原因，是否證明他所想的也並非不可行？
    越青君仔細回想，自己應當從未在原著中明確過寧懸明感情方麵的傾向，也未說過性向問題。
    既然從未確定，那便尚且處於蒙昧之中，一切都有諸多可能。
    絲毫不知自己心目中好友所想的寧懸明認真望著對方，含笑鄭重開口：“懸明雖是螢火之光，卻也想留在京城，與殿下相伴同行。”
    不是無瑕，而是殿下。
    意味著無論越青君隻是想為這世道做些力所能及之事，又或是想謀奪高位，爭一爭皇位，寧懸明都願意跟隨。
    哪怕一路崎嶇坎坷，哪怕這路上隻有他們二人，他都心甘情願為自己的摯友、同道者傾盡全力，永不相負。
    越青君忽而一笑，眉眼彎彎，衣擺隨風飄拂，氣度出塵。
    “寧懸明並非螢火之光。”
    “他站在這裏，就是光明。”
    那是越青君從一開始就賦予他的意義。
    章和帝允許越青君從禁軍之中挑選護衛，然而這份差事卻並非人人都喜歡。
    隻可惜無人能質疑天子，禁軍中人隻好另辟蹊徑，想辦法讓平時不受重視之人站在前方，好讓越青君能率先看見。
    禁軍若是被選去做皇子的護衛軍，那便是隻認一主，自身前途全在主子的榮辱間。
    他們本以為，選人時這位六皇子必定認真仔細，選擇那些背後家世強大的人做護衛。
    如今的朝廷官製，能入禁軍，成為皇帝親兵，守衛皇城者，大多都出身世家，即便不是，也是落沒成寒門的人家，至少能讀書習武。
    正因如此，在章和帝允許越青君選人時，前朝後宮才有些許波瀾。
    僅僅是這些波瀾，便足以讓越青君再次病倒，連續數日不曾下床。
    便是挑選護衛一事，他也未曾露麵，而是讓手下人代勞。
    那人拿著一份名單，當場宣讀誰被選中，而那些被選中的人，大多也是家世並不起眼，本人也未有出色表現之人。
    如此過後，越青君病情方才逐漸好轉。
    “殿下，可要給護衛們安排住所？”呂言恭敬詢問。
    按理說那些人可以住在原來的住處，也就是禁軍宿舍，可這樣總歸不便，其他皇子都是在自己府中劃分區域安排眾人入住。
    可誰讓越青君的住處太小呢，幾十號人不太能住的下。
    越青君隨意發話：“留十人在宮中，其他人安排進宮外宅邸。”
    因越青君尚在病中，習武強身健體一事暫且被擱置。
    但有件事卻擱置不得。
    越青君能下床後，迫不及待出了宮。
    消息傳至東宮，有人讓太子盯著這位逐漸嶄露頭角的六殿下。
    太子原也是聽的，越青君宮中全是探子，打探消息十分容易，在第不知道多少次聽說越青君出宮隻為見一禮部小官後，太子隻覺得自己緊張的樣子格外傻。
    “罷了，六弟那裏暫時讓人盯著，卻是不必每日匯報了。”
    越青君時常出宮，與寧懸明時而在府中相會，時而在京城遊玩，二人一同乘車出行郊外賞景，寧懸明忙於公務時，越青君或留宮中，或獨自在府中，並未結交任何人。
    不到半月，跟著他的人便沒再繼續，實在是這位殿下的行蹤太過清楚明白，根本無需特意探查，也毫無引人注意之處。
    夜深人靜，京郊。
    一群黑衣人悄悄摸進一處別苑。
    因為提前多日踩點，他們早已提前熟悉了別苑中的人員分布，輪換守衛的頻率。
    趁著輪換之時，他們先以迅雷不及掩耳之勢將換下來的守衛們打暈，換上他們的衣服，正大光明出現在別苑裏。
    隨後有人在別苑專門備的醒神茶裏下藥，當茶湯被送給那些即將堅守後半夜的守衛，別苑裏的看守算是解決了，今夜的密謀便成功了一半。
    “大哥，咱們為什麽不直接在他們喝的水裏下藥？”經過一段時間的喂養，原本的瘦弱青年也不再如先前那般瘦弱，渾身長了不少肉。
    在收到金主命令之時，他才明白為什麽那人願意將他們養這麽久，每日飯菜管夠。
    隻是長久待在宅子裏被養那麽久，被他們藏起來的老弱婦孺卻是熬不過，為此，領頭的老大不得不和對方商談，最後那人同意他們派一個人外出，但必須及時回來。
    因為長時間被限製出行，眾人對金主也越發警惕，畢竟，他們真的很像養肥了待宰的豬羊，就等著哪天屠刀落下。
    終於收到任務時，眾人齊齊鬆了口氣。
    總算來了。
    終於來了。
    眾人摩拳擦掌，等著大幹一場，然後跑路。
    要是金主再晚兩天，他們說不定就要提前跑了。
    大哥摸了摸懷裏的藥瓶：“你以為藥很多嗎？當然要省著點用。”
    他想的總要多些，說不準，他們想要全身而退，還要托這剩下的藥。
    “兩人留守在外，剩下的人跟我走。”大哥一聲號令，眾人齊齊跟隨。
    他們一路順著早就打探好的密道進去，沒走多久，便發現了他們此次任務的目標。
    十多口大木箱子。
    箱子全都被繩子綁住，卻沒有上鎖。
    有人想要打開看看，大哥卻抬手製止了他們。
    老二試著抬了抬箱子，卻根本沒抬動。
    “老大，這裏麵肯定裝著好東西！”說話那人眼裏盡是渴望。
    老大瞪了他們一眼，“是好東西我能不知道？”但好東西也要看他們有沒有命拿。
    “趕緊的，把東西抬出去，接應的人也快到了。”老大安排幾人一抬，來回幾次就能將東西送出去。
    雖然有些好奇，但眾人還是聽話地抬箱子。
    眾人齊心協力，終於將箱子抬上馬車，幾輛馬車悄無聲息進了荒山野嶺，到了指定地點，眾人卻看了看四周，卻沒見到所謂的接應之人。
    “凎！不會被耍了吧？”莫不是天一亮他們就會上京城的通緝榜？
    但以他們這段時間對那處別苑的觀察，對方顯然也是低調行事，比他們還不願意惹人注意，想來就算是發現東西丟了，也不會公之於眾。
    既然不是通緝，那便是追殺了。
    正在眾人頭腦風暴時，馬蹄聲一嗒一嗒，在這夜色裏悄然響起。
    大哥抬頭望去，卻見前方正有一人一馬由遠及近走來。
    馬上之人身形挺拔，一襲黑衣雖在夜色裏不甚清晰，但明月微光下，終是讓人窺見那抹金色光芒，在月光下煜煜生輝。
    “閣下可是接應之人？”大哥遙聲呼喚。
    “東西已經送到，閣下何時給銀兩？”本來畏懼麻煩，他都不打算要銀子了，但見對方孤身一人，大哥心裏又湧上了勇氣和僥幸心理，心想他們十幾個人，怎麽也不怕對方一人。
    馬上之人並未下馬查看，隻是靜靜坐在那裏，聲音淡淡，“把東西抬下來。”
    大哥雖然疑惑，卻也沒有拒絕，而是讓兄弟們將箱子從幾輛馬車上抬下來。
    等地上堆滿了箱子，馬上那人卻是輕歎一聲，語氣遺憾，“竟然沒有打開嗎……”這麽聽話真無趣啊。
    聲音很輕，但大哥卻聽得一清二楚。
    他心中莫名生出一絲涼意。
    但凡窺見他人秘密的人，都很難被手下留情。
    他不許人開箱也正因如此。
    隻要不打開箱子，他們就不知道裏麵是什麽，那背後的一切也就與他們無關。
    此時此刻，聽著馬上之人的話，他更是慶幸自己的決定。
    大哥扯了扯唇角，“閣下若是檢查好了，那便銀貨兩訖。”
    馬上之人這回卻是沒說話，而是翻身下馬，抽出腰間長劍，一劍劈在離他最近的箱子上，繩子應聲而斷。
    那人：“打開吧，裏麵是你們的報酬。”
    大哥剛想製止，其他人卻已經一擁而上，將箱子打開。
    開箱那一瞬，閃耀的金光就差點刺傷眾人的眼睛。
    眾人一邊驚呼一邊伸手去抓，“金子！真是金子！”
    大哥心下一沉，完了。
    眾人的歡呼還沒持續多久，他們就辨認出金磚上的字，那是官府製造的印記。
    眾人渾身僵住。
    晚風拂過，涼意襲身。
    大哥率先抽出匕首，他就是憑這個一路從老家來到京城。
    “閣下看來早有打算，是當真要斬草除根了？”
    “你未免也太過自信，竟孤身一人前來，當真以為自己能以一當十嗎？”
    話音剛落，其餘也齊齊掏出武器，對準那人。
    月光下，那人竟是輕輕笑了。
    “如此英勇，想來是不擔心家人安危了。”
    眾人臉色霎時一變。
    “你敢！”
    大哥率先想到那次允許人送東西，他們當時找的借口是出去采買，但很顯然對方沒信，想來那時候就有人在附近盯著，等著找到他們的老窩，將他們的家人一網打盡。
    “你們大可以抓了我，要挾他們放人，但你們猜，在你們找到人之前，會不會發生什麽意外？”那人雖戴著麵具，但眾人知道，他在笑。
    大哥表情嚴肅。
    有人已經受不了了，“老大，抓住他！殺了他！”
    “閉嘴！”那人被兩人抓住，捂住嘴。
    大哥冷眼看著麵具人，“你想要什麽？”
    那人將手中的長劍挽了個劍花，一劍刺進木箱中，劍身隱沒。
    “入我麾下，又或者……亡我劍下！”
    林風烈烈，玄衣肅殺，未被遮擋的雙眼漂亮又明亮，卻透著一股淩冽鋒銳之氣。
    短短幾息時間，卻已經心思百轉，大哥領著人跪下，恭敬道：“屬下參見主上。”
    那人抽出長劍，收鞘，輕描淡寫道：“這一箱今後用作你們的賞銀與日常開支。”
    什麽？這箱金子竟真的是他們的？！
    眾人瞪圓雙眼，不自覺咽了口唾沫。
    那人含笑道：“好了，現在把它們重新抬上去吧，東西送到指定地點。”
    眾人：“……”
    什麽接應之人，原來搬運來搬運去，幹苦力的隻有他們。
    大哥：“敢問主上名諱，屬下等該如何稱呼？”
    那人正了正臉上麵具，金色的蝴蝶在月下流光溢彩，比方才那箱金子還要耀眼美麗。
    “我嘛……”
    他語氣平淡宛如閑談聊天，聲音分明溫和至極，卻無端令人覺得危險又神秘。
    皓月淩空，劍光凜冽，映含笑眉眼。
    “吾名，越青君。”