在一頂大號帳篷下，灰燼組織的核心人物聚集在一起，傾聽著風魔吾郎桔梗城一行的結果。
    “那具體是個什麽任務？”羽真開口問道。
    “桔梗城大名伊達豐阪給了我們一個任務，命令我們盡快暗殺掉嶺當城的現任大名，甚至要求我們盡量鏟除那位大名的整個氏族。”
    這個任務讓眾人一時間沉默了下來。
    羽宮源千穗理看看眾人，隨後小聲問道：“這有什麽問題嗎？”
    “是有點問題。”風魔吾郎說道。
    緊跟著，宇智波七昧進行了一番解釋：
    “大名一般不會下達這種命令，因為它很出格、很不合常理。正常情況下，他應該下令，讓我們擊潰或者剿滅嶺當城的忍者，減除大名的羽翼和爪牙。”
    “解除敵方武裝之後，桔梗大名再派出他的世俗武力，進而消滅敵對大名……敵方沒有忍者，桔梗城方麵有忍者，因此後者理所當然的立於不敗之地，之後的任何軍事行動，哪怕不勝，也不會有什麽大損失。”
    “為什麽要繞上一圈，畫蛇添足？”千穗理又問。
    “因為這是一種政治默契，任何一個大名都不想成為忍者的直接目標，因此正常情況下統治者不會違背這種默契。”宇智波七昧攤了攤手說道。
    忍者動不動就割頭皮、插腰子、挖心髒，對於高貴的大名來說，這太血腥了。
    他們的命，能跟其他人的賤命一樣嗎？
    一個大名派忍者暗殺另一個大名，破壞這種默契，等於間接暗殺自己，是不符合他們這個階級的整體利益的。
    繞上一圈雖然是畫蛇添足，但等於把大名的脖子與忍者的刀子進行了一次隔離。
    千穗理點了點頭，“所以我們接下了個不符合常識的任務？”
    風魔吾郎點了點頭，說道：
    “我懷疑就算我們完成了這個任務，也會成為桔梗城的棄子，因為桔梗城大名顯然不願意背上派忍者刺殺其他大名的黑鍋。”
    羽真想了想，然後說道：“我們為什麽有機會成為桔梗城的官方勢力？是因為桔梗城此前的忍者勢力被鏟除了，那……前一批忍者是為什麽被鏟除的，又是被誰鏟除的？”
    沒人回答這個問題，但大家都想到了一種不好的可能性。
    那批忍者有可能替大名背負上了某些罪名，然後被作為“罪魁禍首”推了出來。
    甚至那些忍者的覆滅可能是桔梗城方麵自己出手“清理門戶”。
    不怪眾人把大明想得這麽壞，因為人心本來就髒，更何況是政治人物的人心呢。
    “你接下這個任務了？”羽真對著風魔吾郎問道。
    風魔吾郎說道：“對，不管大名是不是心存歹意，那種場合下我無法拒絕。”
    羽真點頭，心說沒毛病。剛剛簽了合同的新雇主，派遣的第一個任務你是沒辦法拒絕的，否則就是沒有合作誠意。
    “我剛剛還在桔梗城打聽到了一些消息……這片區域，一百多年前叫做川源國，後來這個國家因為戰亂而分裂成了五個區域，產生了五個實權大名，他們都自稱川源國的國君，因此彼此對立……”
    “到了現在，五個勢力中的三個已經被消滅，所謂川源國大名勢力，僅剩下了桔梗城和嶺當城。”
    風魔吾郎又補充了點關於當地勢力的信息。
    這麽聽起來，這位桔梗大名越來越像沒憋好屁了。
    羽真心說什麽川源國不川源國的，這裏往後隻會是火之國，所謂的桔梗城大名，難道還妄圖收拾舊山河、實現宏圖霸業？
    不過，這裏是川源國，他們是羽宮源，都有個源字，所以緣分不淺。
    “我們該怎麽辦？”
    隨著風魔吾郎的這個問題，大家的視線都轉到了羽真身上。
    羽真沉默了一會，似乎想明白了前因後果後，這才說道：
    “我們是流浪忍者，對方是‘好心’收留我們的大名勢力，按照此時的普世價值觀，我們不能恩將仇報、鳩占鵲巢……起碼得有個正當理由。”
    羽真又不是大名，不怎麽在乎什麽“默契”，但他不想平白被人利用。
    “我們……有屍體嗎？”
    這問題來的莫名其妙，不過風魔吾郎還是跟著點頭：
    “收拾戰場的時候，我們在津川一族的村子裏搜集了一些忍者屍體，以備不時之需。”
    這話說得多少有點變態了，你們留屍體幹嘛？
    但羽真沒問，反正這些屍體真的派上用場了。
    “很好，我們接下這個任務……去嶺當城走一趟，起碼看看嶺當城的大名長什麽樣子。”
    “真是沒想到啊，明明剛剛結束了一場對外戰爭，好不容易回來後，卻又要經曆一次內部的政治傾軋。”
    風魔吾郎幾人麵麵相覷，總覺得羽真非但不感到緊張，甚至還有點高興？
    宇智波七昧則暗自翻了個白眼，她心說什麽叫“內部”，你哪來的主人翁意識？
    …………
    與此同時，桔梗城、天守閣。
    桔梗大名伊達豐阪的心情同樣很愉悅。
    相比於曾經見過的伊達鐮穀，這位大名倒是很符合羽真對於高高在上的貴族們的一切刻板印象。
    簡而言之，伊達豐阪給人的第一印象是他是一頭人，分一半出來就是一爿豬。
    在天守閣的最高層，他坐在最高的位置上，身前的矮桌上麵擺著精致的美食。
    他的侄子伊達鐮穀侍奉在身側。
    “今次的這批忍者，實力似乎還不錯？”
    “尚需驗證，要等我們回收消息。如果情況跟他們匯報的相一致的話，那說明他們還是比較有實力的……畢竟風魔一族在忍界有點名氣。”
    伊達鐮穀基本上對風魔一族一無所知，但這並不妨礙他向更沒腦子的人進行介紹。
    “嗬嗬，不過隻是乞食野犬而已，他們吠叫幾聲，我會丟出幾根骨頭。吃完了骨頭，就該替主人咬人了。”
    “有點實力……很不錯，希望他們能順利完成那個任務。”
    “大人，他們實力不錯，接下來是不是不好收拾首尾？”伊達鐮穀小心翼翼地進行著提醒。
    “而且很多事情再一不再二，如果第二次發生那種事情，我們會很難取信於外界。”
    大名卻不在意地擺了擺手：“隻要勉強說得過去就可以了，反正我會拋出罪魁禍首。至於取信不取信……已經一點也不重要了，你知道為什麽嗎？”
    伊達鐮穀想了想，說道：“因為等事成之後，您就是川源國唯一的大名了。”
    “哈哈，正解……再說收拾首尾，不會有任何問題，你不知道我雇傭的忍者的來曆。”
    “也就不會明白他的獠牙會有多麽鋒利。”