謝昌全臉色陰沉得可怕，他的目光在謝雲裳和王婆子之間來回掃視，最後落在了謝雲裳的身上。
    “雲裳，你且說說，此事到底是怎麽回事？你可有證據證明自己的清白？”
    謝雲裳微微欠身，恭敬地說道：“父親，此事我自然有證據。”
    說著，她從衣袖中拿出一個小巧的香囊，緩緩說道：“這個香囊是王婆子落在我閨房中的，我一聞這味道便神智不清，若不是有大夫在場，恐怕我早已昏迷不醒，王婆子想害我，毀我清白，若不是我早發現一步，今日被捉奸在床的人就是我了。”
    眾人的目光紛紛落在那個香囊上，隻見那香囊繡工精致，上麵的花紋正是王婆子平日裏喜歡的樣式。
    王婆子看到香囊，臉色瞬間變得慘白，她張了張嘴，想要辯解，卻發現自己一句話也說不出來。
    謝雲裳冷笑，眼神與看死人沒什麽區別，“可她偷雞不成蝕把米，自食惡果，還妄圖勾引督工，從而一步登天，可現在所有的證據都在擺在麵前了，你還有什麽話可說的？”
    此時，督工也緩過神來，他整理了一下自己的衣衫，清了清嗓子說道：“謝將軍，今日之事，我定要一個說法。若是有人蓄意陷害於我，我定不會善罷甘休。”他的眼神中透露出一絲狠厲，掃了一眼在場的眾人。
    王氏在一旁急得直跺腳，她看著地上的王婆子，又看看謝雲裳，心中滿是焦慮，“老爺……”
    謝昌全皺著眉頭，沉思片刻後說道：“此事不可輕易下定論。來人，先將王婆子帶下去關起來，嚴刑拷打，待我查明真相，再做定奪。”
    幾個家丁立刻上前，架著王婆子。王婆子一邊掙紮，一邊哭喊著：“冤枉啊，我是冤枉的！”
    謝昌全又看向謝雲裳，語氣中帶著一絲疲憊：“雲裳，此事若真如你所說，你為何不早說？非要鬧到這般田地，讓謝府的顏麵盡失。”
    謝雲裳微微低下頭，眼中閃過一絲委屈：“父親，我本想著先收集證據，再向您稟明此事。沒想到事情會發展成這樣。王婆子膽大包天，吃了熊心豹子膽，竟幹出這等蠢事，我也是為了維護謝府的聲譽，不想讓外人看了笑話。”
    督工這時走上前說道：“謝將軍，此事既然涉及我，我也不能置身事外。我看不如徹查此事，若是真有人蓄意陷害，定要嚴懲不貸。”
    謝昌全點了點頭：“督工大人所言極是。此事我定會給您一個滿意的答複。”
    說完，他揮了揮手，示意眾人散去。
    “今日我就不便多留了，這等惡仆還是早日處決了為妙，免得日後又生出什麽是非來。”
    督工氣得滿臉通紅，怒目圓睜，袖子一甩，徑直大步離去，留下屋內一片死寂。
    等人都走光了，謝昌全再也壓抑不住心中的怒火，“啪”的一聲，一巴掌狠狠扇在王氏的臉上，厲聲罵道：“你這個蠢婦！看看你幹的好事！今天想討好督工大人，你也該派個年輕貌美的姑娘去，怎麽能把你這個半老徐娘送上他的床？你到底長沒長腦子？”
    這一巴掌力道極大，王氏被扇得整個人朝一旁倒去，身體重重地摔在地上。
    頭上的珠釵和發髻瞬間散亂，簪子、珠花滾落一地。
    她滿臉驚愕與委屈，身旁幾個丫鬟驚恐地站在一旁，大氣都不敢出。
    此刻的她，哪還顧得上什麽形象，連滾帶爬地撲到謝昌全腳邊，緊緊抱住他的腿，哭喊道：“老爺，都是我豬油蒙了心，一心想著攀龍附鳳，我真的從來沒有想過要把王婆子送給督公大人啊，是他主動的，主動的呀！”
    王婆子是王氏的貼身丫鬟，自幼便跟在王氏身邊，照顧她的生活起居，對她忠心耿耿。見此情景，急忙上前一步，“撲通”一聲跪下，磕頭道：“老爺，千錯萬錯都是我的錯，不怪夫人。是我被豬油蒙了心，一心想著幫謝家在朝廷上鞏固地位，才出了這麽個餿主意。”
    謝昌全又氣又惱，臉上似笑非笑，冷冷說道：“你也不掂量掂量自己什麽模樣，督工大人喜歡的是年輕貌美的女子，哪能看上你家夫人這種半截身子都快入土的老女人？”說罷，提高音量，衝門外喊道：“來人，將王婆子拉出去，亂棍打死！”
    王婆子一聽，頓時嚇得臉色慘白，眼睛瞪得滾圓，滿心都是恐懼。她怎麽也沒想到，老爺竟如此心狠，真要取她性命。
    她手腳並用，爬到王氏身邊，哭喊道：“夫人，救救我呀，我還不想死啊！我家中還有年幼的女兒，沒了我，她可怎麽活啊？夫人，求求您救救我！”
    王氏此時也是自身難保，心裏雖不忍，卻也無能為力，隻能流著淚安撫道：“你放心，隻要你死了，我定會替你照顧你的女兒。”
    王婆子聽了這話，知道自己再無生機，心一橫，絕望地閉上了眼睛，任由兩個家丁架著她往外拖。
    很快，外麵便傳來棍棒抽打身體的悶響和王婆子淒厲的慘叫，一聲又一聲，撕心裂肺。每一聲慘叫都像重錘一樣砸在王氏的心上，她覺得那棍子仿佛不是打在王婆子身上，而是一下又一下地落在自己身上。
    不知過了多久，外麵的聲音漸漸沉寂，一切都歸於平靜。
    王婆子被打得血肉模糊，早已沒了氣息，被人用一張破草席隨意地卷起來，扔到了亂葬崗，草草結束一生。
    謝雲裳站在一旁，用手帕輕輕掩住口鼻，目光冷冷地落在王婆子那逐漸沒了氣息的屍體上。
    看著這一幕，她心中湧起一陣難以言喻的痛快，麵上卻依舊維持著溫婉的模樣。
    “母親不必太過傷心。”謝雲裳上前盈盈一拜，聲音輕柔，“王婆子死了，還有李婆子、張婆子在呢。左右不過是個下人，犯了不可饒恕的錯，打死也是她罪有應得。若是一味縱容，日後怕是府裏人人都要效仿，生出一群惡仆來。母親，你說是不是呢？”
    王氏原本正癱坐在地上，眼神空洞地望著王婆子的屍體，聽到這話，猛地抬起頭來，死死地盯著謝雲裳，嘴唇顫抖著，一句話也說不出來。她的胸口劇烈地起伏，隻覺得一陣天旋地轉，差點暈了過去。
    謝雲裳輕聲笑了笑，“來人啊，母親快暈倒了，快將她扶下去歇息。”
    幾個丫鬟聽命令，將癱軟在地的王氏扶了下去。
    海棠院內，陽光透過枝葉，灑下斑駁光影。
    芍藥滿臉欽佩，讚不絕口：“小姐，您可真是太機智了！想出這麽絕妙的一箭雙雕之計，不僅成功除掉了王婆子，讓王氏沒了得力的心腹，還使得督工對咱們謝府心生芥蒂。”
    謝雲裳嘴角微微上揚，露出一抹得意的笑容。回想起之前的謀劃，她可是費了一番心思，故意將自己白日穿的衣服給王婆子換上，還精心為她化了妝，就是為了以假亂真，製造出足以亂真的假象，沒想到王氏竟真的中計了。
    她眼眸中閃過一絲狠厲，冷冷說道：“這不過才隻是第一步，我可不會輕易放過她。我不僅要讓王氏失去女兒，失去她所珍視的一切幸福，更要讓她在這謝家徹底沒了容身之地！”
    芍藥不住點頭，感慨道：“小姐，您可太厲害了！人善被人欺，我覺著您和以前相比，真的變化太大了。從前小姐雖然善良，可從來不會違背夫人的意願。”
    就在這時，謝雲裳敏銳地捕捉到遠處傳來一陣輕微的腳步聲，她立刻抬手示意芍藥噤聲。
    沒過一會兒，一個身姿婀娜的身影緩緩走來。此人正是蘇瑤，之前因為蘇家突遭變故，便暫住在謝府，本說隻住些時日，可一晃大半個月過去了，她仍未離去。
    蘇瑤臉上掛著關切的笑容，說道：“妹妹，我聽說你這兒出了些狀況，趕忙過來瞧瞧，你怎麽樣了？”
    謝雲裳神色自若，鎮定地回道：“並無大礙，不過是之前督工大人與一個婢子發生了些事情。那婢子偷穿了我的衣服，母親起初誤以為爬床的丫鬟是我，不過都是一場誤會罷了。”
    蘇瑤聽後，如釋重負，長舒了一口氣：“那可真是太好了，幸好妹妹你沒事。”接著，她話鋒一轉，麵露憂色，“隻是，最近咱們家中變故不斷，煙兒妹妹因為和皇子傳出醜聞，被送去了外麵的尼姑庵，也不知何時才能回來，姨母實在是可憐。”
    謝雲裳在心底冷哼一聲，可憐之人必有可恨之處，麵上卻隻是淡淡一笑，說道：“表姐，若是你無事，不妨去陪陪母親，寬慰寬慰她吧。”
    蘇瑤聽到謝雲裳的話，笑容瞬間僵在臉上，心中像是被堵了一塊石頭，憋悶得慌。她強扯出一抹笑容，說道：“雲裳妹妹，你這話可就見外了。我自然是更關心你一些的，隻是你也知道，我向來與姨母關係不太融洽，況且母親與姨母也並非一母同胞的親姐妹。”
    提及這層關係，蘇瑤的神色閃過一絲不自然。她的母親是王老爺的第二任繼室所生，複雜的家庭關係使得她和謝雲裳母親之間隔閡頗深，平日裏相處，也總是透著幾分疏離和客氣。
    謝雲裳故作恍然大悟的模樣，輕輕拍了下自己的額頭，說道：“瞧我這記性，竟把這事兒給忘了。”
    蘇瑤見話題被岔開，也不惱，臉上重新浮現出一抹嬌羞的笑意，說道：“妹妹，自從那日被蕭王爺所救，我的心裏便總是想著他，念念不忘。我知道你和他相識，能不能麻煩妹妹給我安排個機會，讓我能正式認識一下王爺？”
    謝雲裳聞言，心裏頓時警鈴大作。她本就不想讓蘇瑤和蕭王爺有過多接觸，可蘇瑤突然提出這個要求，背後恐怕另有目的，絕非隻是單純地想要結識王爺這麽簡單。
    她眼珠一轉，臉上露出為難的神色，說道：“表姐，實不相瞞，我和辰王的關係其實很一般。不過既然表姐你開口了，我就想辦法安排你們見一麵，至於能不能成事，可就得看你自己的造化了。”
    蘇瑤在心底暗暗冷笑，心想那辰王要娶謝雲裳的事情早已傳得滿城風雨，怎麽可能關係不好，她分明是怕自己搶走王爺。
    但既然謝雲裳已經鬆口，目的達成，她也不再過多糾纏，微微欠身，盈盈一拜，嬌聲道：“那便有勞妹妹了，若能成事，我定不會忘了妹妹的恩情。”
    蘇瑤嫋嫋婷婷地離去，腳步聲漸漸消失在庭院的回廊盡頭。芍藥望著她的背影，撇了撇嘴，按捺不住內心的好奇，湊到謝雲裳身邊，小聲問道：“小姐，您真打算安排辰王與她認識嗎？”說著，芍藥的眼神中閃過一絲擔憂，腦海裏不由自主地浮現出那日的場景。
    那天，謝雲煙與九皇子落水，岸邊圍了好多人。辰王當眾表明心意，言辭懇切地說要娶謝雲裳為妻，還承諾會一生真心相待，隻侍奉她一人。
    周圍眾人都聽得清清楚楚，那場麵，任誰看了都覺得感動。芍藥當時就在一旁，也被辰王的深情所觸動，所以實在不明白小姐為什麽要答應蘇瑤這麽離譜的請求。
    謝雲裳輕輕歎了口氣，目光望向遠處的花叢，神色有些複雜：“我當然不願意，我又不是真的傻。”她微微皺眉，語氣裏帶著幾分無奈和算計，“我這麽說，不過是想讓蘇瑤徹底死心，斷了她那些不切實際的念想。”
    頓了頓，她的眼神變得堅定而銳利，“再說了，我也正好想借此機會，看看辰王對我到底是不是真心的。”
    畢竟，人心難測，男人的甜言蜜語往往不能全信。謝雲裳深知這一點，若是辰王輕易就被蘇瑤吸引，或者在這件事上表現出絲毫的動搖，那她絕對不會再對這段感情抱有幻想，哪怕以後隻能孤身一人，她也絕不將就。
    芍藥聽了，若有所思地點點頭，神色放鬆了些，“小姐這般考慮周全，芍藥就放心了。”她看向謝雲裳，眼中滿是信任與敬佩，仿佛隻要小姐心中有主意，就沒有什麽事能難倒她們。