陳宴盯著身影越發清晰的小女孩。
    女孩身上的【腐壞】加劇了。
    她的血肉像是融化，向下滴落。
    四肢也逐漸畸形，手臂支撐不住身體的重量，脊椎支撐不起頭顱的重量，她身上的一切都在變得更加扭曲。
    她正在向更加可怕的方向發展。
    是什麽樣的事，讓一個正常的小女孩，變成了這幅鬼樣子。
    勞倫斯似乎知道陳宴在想什麽。
    “陳先生，你不用問我，因為我也不知道【那件事】是什麽。”
    “我隻知道，【那件事】的程度很惡劣，足以誘發她身上【汙血】發生【腐壞】。”
    “【汙血】原本就不幹淨，不然怎麽能叫汙血呢？”
    “對於神明的眷族而言，不過度使用【汙血】中的力量，【腐壞】一般不會發生。”
    “當然，誘發【汙血】發生【腐壞】的，除了過度使用汙血的力量之外，還有很多其他原因。”
    陳宴聽完，心中被一個疑問占滿了。
    “勞倫斯，告訴我，在發生了【很不好的事】之後，她為什麽收到了動物園的邀請函呢？”
    陳宴意識到，自己沒把問題問清楚。
    “我換個說法。”
    “動物園，為什麽要邀請這麽一個即將腐壞的人呢？”
    “這其中必然有因果關係。”
    話筒中，勞倫斯長出了一口氣，語氣更加輕鬆。
    “你問到點子上了，陳先生，這牽扯到動物園至關重要的規則之一。
    是你原本應該遵守，但由於某些原因，你並沒有遵守的規則。”
    陳宴幾乎在話音落下的瞬間說道：“是《入職通知書》上的某條規則……是上班的時間！”
    勞倫斯歎了口氣，並沒有繼續稱讚他。
    “是的，陳先生，因為你沒有在上班前13分鍾進入動物園，所以你見到了她。”
    陳宴想到了什麽，渾身漸漸僵硬。
    “更準確的來說，這是作為你違反【上班前13分鍾進入動物園】這條規則的懲罰。”
    “作為懲罰，你看到了她，看到了他們，那是你本不該看到的……東西。”
    陳宴磕磕絆絆的問：“為什麽是東西呢？他們已經不是人了嗎？”
    話筒中的回答耐人尋味。
    “啊哈。”
    勞倫斯並沒有給出確切的答複。
    “這次你怎麽猜不出來了，陳先生？”
    他可惡的語氣引起了陳宴的怒氣。
    這個勞倫斯·阿金特，似乎很喜歡捉弄人。
    “讓我們回到你的問題，陳先生。
    動物園，為什麽要邀請這麽一個即將腐壞的人呢？”
    “因為，這樣的遊客，不是由你這樣的員工來接待的。”
    “拜倫維斯動物園的夜晚屬於獵人，陳先生。
    獵人是它們的接待員。
    它們是獵人的獵物。
    而你，隻是一個無關的闖入者。
    是一個違反了規則，並受到了懲罰的可憐蟲。”
    話筒裏的男子打了個慵懶的哈欠。
    陳宴疑惑道：“夜晚？天色明明已經亮了……”
    話筒裏傳出輕聲的嘲笑：“還沒到日出的時候，路燈還明著呢，不是嗎？”
    陳宴猛然抬頭，便看到了已經被積雪覆蓋的碎石路兩旁的路燈。
    路燈還亮著，為昏暗的環境提供著可憐的光線。
    陳宴意識到一件事——沃德法克州處於帝國的最北邊，冬天日出的時間本來就晚，就現在來看，天雖然微微發亮，但黎明還未到來——還沒到日出的時刻。
    也就是說，現在，還是夜晚。
    話筒中的聲音帶著疲倦。
    “現在是夜晚，是屬於獵人的獵殺時刻，請你不要打擾獵人接待的工作，好嗎？”
    “不然，我們就要找新的實習生了……”
    哈欠聲再次響起。
    “我該休息了，再過一個小時就要上班，白天可是忙得很呢……”
    “好好活下去吧，陳先生，記住不要違反規則，不要去和獵人對視。
    隻要乖乖的，你一定能活下去。
    畢竟……你已經是拜倫維斯的員工了。”
    陳宴聽到這句話，知道勞倫斯即將掛掉電話。
    他內心的疑惑已經基本得到了解答，有疑問的地方，也隻等自己去驗證。
    所以他沒有繼續向勞倫斯發問。
    倒是勞倫斯好像不放心的樣子，再次用很疲憊的聲音說道：
    “對了，陳先生，順便一提，作為拜倫維斯的員工，你被拜倫維斯動物園的規則保護，擁有【不受限】的權利。”
    “也就是說，你不受【不能向左轉】這一規則的限製。”
    聽到這句話，陳宴著實驚了一下。
    “這是作為員工身處園區之內的特權，也是公司對員工人身安全的一種保護。”
    勞倫斯再次打了一個哈欠，聲音裏攜帶的睡意已經相當濃鬱。
    “最後的最後，是我告訴每一個新人的規則——
    【一切現象的形成，必有其根本原因。
    知道成因和現象之間的因果關係，就能夠破解一切謎題。】”
    陳宴思索道：“這哪裏是規則，明明是道理。”
    勞倫斯：“不，陳先生，這是解讀一切超凡力量的、最本質的通用規則。”
    他沒有給陳宴繼續說話的機會。
    “最後，早安，陳先生，相信我們很快就會見麵了。”
    “嘟嘟嘟……”
    話筒中傳來失去信號的聲音。
    勞倫斯已經掛斷了電話。
    陳宴沉默著把話筒放回公共電話上，目光轉向公共電話亭前麵的碎石路。
    小女孩已經來到他麵前。
    小女孩的速度比之前慢了許多，充血的雙眼在黯淡的路燈下閃著深紅色的光。
    她臉上屬於人類的皮膚已經褪去，露出帶著金屬色的、類似甲殼的東西。
    她身上的四條手臂變得很長，但其中一條已經幾乎斷掉，藕斷絲連的連接在身體上，拖在雪地裏。
    陳宴腦袋有點短路，因為他發現一件事——
    和勞倫斯說了半天話，知道了那麽多的信息，依然沒辦法解決當下的困境。
    知道女孩因某件可怕的事而變成了這幅模樣，但陳宴並沒有幫助她回複正常的能力，或者解決她的方法……
    女孩身體的腐壞程度在不斷加劇著，身體的零件接連不斷的掉落下來。
    當她路過電話亭時，腹部掉落出一個圓滾滾的東西。
    那東西在雪地上滾了幾圈，被雪洗去了一些血腥，露出本來的麵貌——
    那是一顆腦袋。
    是女孩父親的腦袋。
    陳宴看清楚那腦袋的時候，腦袋裏“轟”的一聲。
    那顆腦袋上的眼睛在眨！
    那顆腦還“活著”！
    陳宴陷入麵前詭異恐怖的景象時，女孩已經走出了一大段距離，即將消失在視野之外，完全沒有意識到自己的身體裏掉出了很多東西。
    男人腦袋上的臉，正麵朝著電話亭的方向。
    陳宴甚至能看到那張臉上的絕望。