“莉婭會帶著薇薇安去做禱告，她們兩個的關係很好，幾乎成了……嗯，姐妹。”
    強尼·墨格溫訕笑兩聲。
    “這樣的比喻並不確切，但……事實就是如此。”
    “我很欣慰，莉婭對待薇薇安這麽好，想必等我死後, 她也能夠成為一個優秀的監護人。”
    說道死亡，強尼·墨格溫沉默了。
    他眼神裏有畏懼。
    “我還不想那麽早就死，我必須做點什麽……我相信莉婭，但莉婭畢竟是薇薇安的後媽……如果薇薇安沒了父親，一定……一定會很傷心吧。”
    他對著鏡頭，眼神逐漸堅定。
    “我想活下去。”
    他的語氣愈發沉重。
    “我的記憶越來越不好了，我不知道自己還能頂多久。”
    他像是鼓起了勇氣。
    “我有一個秘密。”
    他的聲音逐漸壓低。
    “我認識一個人……以前我在下城區做生意的時候，曾認識一個奇怪的人，他……他和正常人不大一樣。
    他叫傑克·巴爾多。”
    當聽到這個名字的時候, 陳宴腦袋裏猛地跳出一段記憶。
    由於巨大的文化差異，亞裔對帝國人的名字並不敏感，他們通常分辨不清帝國人那些相似的姓名。
    但傑克·巴爾多這個名字，給陳宴的印象很深。
    他記得清清楚楚，自己曾經聽過這個名字——在動物園夜晚的公共電話亭裏，他曾聽傑洛克·西夫提到過這個名字。
    【不死人】傑克·巴爾多。
    薇薇安的父親竟然認識這個家夥！
    “那是陳年舊事了……傑克·巴爾多是個奇怪的人，他以熏香為生……”
    強尼·墨格溫壓低了聲音。
    “他以沾染了人骨灰的熏香為生！”
    陳宴聽到他這麽說，立刻想起來，當初傑洛克·西夫給三叔講的故事裏，不死人傑克·巴爾多，曾經求一個轉角女郎幫他點燃香煙。
    原來，那支香煙，沾染了人的骨灰嗎……
    陳宴感覺地下室裏的空氣更加陰冷了。
    “傑克·巴爾多……他像是死了，但又沒完全死。
    他以【活屍】和【正常人】兩種狀態交替存在著，不知已經活了多久。”
    “從某種意義上來說，他幾乎是不死的——隻要及時吸食熏香, 就能脫離活屍狀態, 恢複正常的人類狀態，延續自己的生命。”
    傑克·巴爾多確實有一種類似活屍的狀態。
    陳宴越想越清楚，甚至記起了當初傑洛特·西夫曾描述過的場麵：
    【傑克·巴爾多的整張臉已經腐爛已至幹枯，如同風幹的幹屍，兩隻眼睛隻剩眼白，像極了聖歌團某些神話故事中的死靈……】
    強尼·墨格溫語氣堅定。
    “他可以通過這種方法吊命，我就也可以。”
    他的信心很快被恐懼襲擾，並因而語無倫次：
    “我並不是為了苟活，而隻是放不下薇薇安。
    我想我至少需要做點什麽。
    父愛是很重要的東西，不是嗎？”
    “至少……至少等她成年，我再死……”
    強尼·墨格溫滿臉落寞，伸出手來，關閉了攝像頭。
    陳宴看到眼前的白幕一黑，失去了畫麵。
    他沉默著放下手機。
    不死人……不死人，究竟是什麽？
    變成了那樣的活屍，以沾染骨灰的熏香活命，這真是所謂的“不死”嗎？
    這樣的“不死”——這樣的苟活，到底有什麽意義呢？
    投影儀還在繼續運行著, 畫麵很快再次出現。
    這一次, 當陳宴看到畫麵中的強尼·墨格溫時，嚇了一跳！
    隻見畫麵之中, 強尼·墨格溫已經完全變成了喪屍一般的東西！
    他整張臉徹底幹枯，如同風幹的喪屍。
    皮膚潰爛，沒有嘴唇，在屏幕前露出滿口的白牙和牙齦——和傑洛特·西夫曾經描述的傑克·巴爾多幾乎一模一樣！
    他已病入膏肓。
    他已變成了不死人！
    唯一不同的是，他的眼睛不是傑克·巴爾多那樣的白色。
    他左眼內已經滿是白翳，右眼則依然是人類的圓瞳。
    那枚圓瞳，似乎證明著他還有人類的理智。
    他背後的場景也變了。
    陳宴隱約看出，強尼·墨格溫背後，似乎是某條後街裏的暗巷。
    暗巷中陰冷而又狹窄逼仄，牆上的磚已經破損不堪，被風雨和時間侵蝕的不成樣子。
    強尼·墨格溫身後並沒有人。
    街邊的垃圾桶遮蔽了他的身形，以至於從後街向內看時，完全看不到他的身影。
    他手中拿著一支煙，煙裏是白色的煙絲。
    這……是那種沾染骨灰，能為不死人續命的香煙嗎？
    他在鏡頭前抬起顫顫巍巍的手，手裏拿著一隻已經引燃的火柴，點燃了煙絲。
    他貪婪的抽了一口，仿佛那煙絲就是他的整個生命。
    白煙從他的鼻孔、耳朵、眼睛，和潰爛的皮膚裏冒了出來。
    他臉上的表情漸漸變的疑惑。
    他愣了半晌，然後快速把煙塞進嘴裏，狠狠抽了一口。
    隨著煙頭的光芒閃爍，一根香煙在幾秒鍾內燃燒殆盡。
    他臉上的表情越來越迷茫，僅剩的一隻正常眼球裏的情緒越來越驚恐。
    陳宴從他的表情裏讀懂了一些東西——
    對傑克·巴爾多生效的香煙，對強尼·墨格溫完全不起作用！
    強尼·墨格溫一屁股坐在地上，張大嘴巴，但沒有嘶吼聲發出來——他的舌頭已經腐爛了。
    他想要叫喊，卻發不出聲音；
    想要哭泣，淚腺卻已徹底幹枯；
    想要死去，可尋常的自殺對這具已成活屍的身軀毫無用處。
    白翳逐漸占滿了他所有瞳孔。
    “呯……”
    手機話筒裏傳來一聲沉悶的響聲，那是攝像機落在地麵發出的聲音。
    攝像機歪曲的鏡頭，記錄了強尼·墨格溫接下來的驚人舉動：
    他低著腦袋，搖搖晃晃的像個醉鬼一般走出了暗巷。
    一個穿著清涼的轉角女郎看到了他，想上前搭訕，想要做他的生意，卻被他一把抱住，咬在肩上。
    轉角女郎發出一聲尖叫，在他懷中拚命掙紮，甚至拿出一把刀，刺入了他的脖子。
    可那無濟於事。
    他把轉角女郎拖進了暗巷。
    慘叫聲漸漸小了。
    慘叫聲最終變成了“哢哧哢哧”的啃噬聲。
    畫麵中的場景越發昏暗，黃昏漸隱，後街上又沒有街燈，暗巷裏發生的事情無人知曉。
    陳宴不知道自己等了多久。
    直到強尼·墨格溫染血的臉，再次出現在他麵前。
    那張臉已經恢複了正常的樣子，強尼·墨格溫再次擁有了鮮活的血肉。
    可他並不開心，甚至滿臉恐慌。
    他張了張嘴，卻沒說出話來。
    他把手伸向投影儀。
    於是，這段影像結束了。
    本章完