第五十二章申鶴獻計取攀城胡欣心定係蒼生
    桂花的公公說：“我叫申鶴，仙鶴的鶴。腰不行了，成了家裏的累贅，又不能駕鶴西去......你們如不嫌棄，就在我這房裏地鋪擠擠。桂花是我兒媳，孤兒寡母，擔待點。我這老頭子不中用，死又死不了，造孽啊！”
    石頭背對門口坐下。渾濁的夜，起了風，秋涼如水。西北流行一閃而過。夜空又恢複了黑暗和安靜。
    胡欣對老者說：“都是窮苦人，我們家也一樣，好死不如賴活著，日子慢慢會好起來的。”
    老者咳嗽了兩聲說：“一年盼著一年好，來年還是破棉襖，家徒四壁。兒子沒了，一個女人拖兒帶女，不容易。我孫子狗兒，你們見過了？聰明獨立，乖巧孝順，就指望他了，這去哪裏了？夜裏從來都回家的，讓人放心不下。”
    石頭剛說話，胡欣輕咳一聲，打斷了石頭，他害怕嫉惡如仇，心直口快的石頭把悲痛欲絕的事情告訴老人。孫子的死會要了老人的命。
    胡欣說：“剛才你媳婦說去小夥伴家裏了，你就不要牽掛了。”
    老者歎口氣說：“這什麽時候是個頭啊？苛政猛於虎，變著花樣征收賦稅，不堪重負，活活把人逼死。”
    老人想了一下說：“給你們說這些幹啥，你們也受這攀城管轄嗎？你們家在哪裏？”
    老人自語道：“我這以前，身體強壯著呢，農閑時也和兒子一起去打獵，方圓百裏。沒有我不知道的，去過臘甸，也臨近都城。滇海，倒是沒有去過......現在天天躺在床上，門都出不了，等死了，哎.......”
    桂花把孩子放在床上，抱著兩床破舊的鋪蓋到公爹這門口道：“這是家裏有的，遮風避寒。門口有幹草，鋪了，就在我爹這房裏歇息一晚。”
    胡欣說：“阿嫂，你就歇息去，我們和老爹聊會天。”
    石頭能感覺女人兩眼是淚，就接過鋪蓋說：“阿嫂你去歇息吧，其他的事情就交給我們兩個了。”
    女人轉身掩麵，急走進正屋，抱著女兒壓印的哭泣，失子之痛，哪裏能睡得著，到處都是兒子的氣息和回憶。
    胡欣麵朝裏坐在門口，小聲的和老人交談。老人三代單傳了，孫子是他繼續活下去的精神支柱和希望寄托。
    老人猜測試探的說：“我這是嚇怕了，感覺桂花今天異於往常，肯定有事。不到十五歲嫁過來，沒享一天福。我獨子申華去年死了，一個人帶兩個孩子，苦啊！所幸孫子快長大了，董事，知道幫娘。給我端屎端尿，知寒問暖，多精靈的人啊。”老人說著用手抹去渾濁的眼淚，申鶴在無聲的哭泣。
    石頭看了看胡欣，胡欣搖搖頭，胡欣不想把事情告訴老人，這是天塌地陷的災難，精神支柱轟然倒塌，會要了老人的命的。
    老人想印證而不敢印證自己的猜測和感應，壓抑不住內心疑問。能晚些知道就晚些知道吧，既然災難要來，就讓他來的晚一點吧。
    胡欣轉移了話題問：“我想了解一下您家裏的情況，如您老願意，就給我們講講吧？”
    老人若有所思的說：“你們不是壞人，我的感覺總是準的。”
    他停頓了一下繼續說：“躺在這裏五年了，和兒子出城城東北二郎山打獵。附近都是這樣的人家，農閑就四處的漁獵，為了繳納沉重賦稅，也補貼家用。”
    胡欣不時回應著，老人繼續講述：“二郎山有黑瞎子，四隻熊掌能抵一年捐稅。攀家父子窮極豪侈，張貼了告示尋找這東西......哪裏那麽好弄？山高坡陡，窮岩絕澗。我們在二郎山轉了三天，第四天在摩天嶺上遇到了黑熊，兩隻梭槍都中了，順著血跡追了十多裏，翻山越嶺，跨壑越川，一路追到獨天峰。懸崖峭壁，黑熊被逼上絕路，我和兒子與大熊搏鬥。我抱著黑熊墜崖，黑熊抬到了攀登府邸，我被抬回來這裏，下身沒了知覺，無醫無錢醫治。家裏被免除了兩年徭役。人怕出名，豬怕壯......兒子搏熊伏虎被傳揚的沸沸揚揚。攀登軍師的兒子攀相，抓了申華在鬥獸場和虎豹搏鬥取樂，人哪裏鬥得過虎豹猛獸，被老虎吃了，連骨頭都沒找回來。兒媳去伸冤，險些被其妹夫武賢才當街玷汙，眾夫所指，雖救了兒媳。但其攀相貪圖美色，窮追不舍，禍端不遠矣。”
    申鶴內心的壓抑和無助傾倒出來：“福禍所依，早知道就不去捉那大熊。武賢才傳言黑熊是山神，我們被神靈懲罰，要把桂花送到相府，不然全家抵命。攀登父子覬覦攀城，隻忌憚葛戎正直附眾。窺探城主，又強取豪奪，視人命如草芥，應該懲罰的是他們。我們又不搶又不奪，想盡一切辦法繳納賦稅養活那些老爺們，隻想苟且偷生，過安穩日子。這攀城的魔鬼殺人不需要理由，吃人不吐骨頭。”
    胡欣現在才知道，這攀相出城射殺申盼才應該是處心積慮，隻是沒想到桂花母子會被人施救。
    胡欣問：“他們會不會到你們家裏來？”
    “他賊心不死，遲早會來。不過，這裏雖居攀城，偏僻難行，他們還沒有來過。”
    申鶴過去憤怒，很是激動，唉聲歎氣，深喘著粗氣說：攀登父親居功自傲，早忘記攀若冰，也就是攀登的父親的忠告，處心積慮想要獨吞攀城，掌握了攀城軍政大權，一手遮天，不為百姓謀福利，卻勞民傷財，荼毒生靈。”
    攀登五兒一女，攀相嗜殺成性，殘暴至極。性輕浮，貪財好色，好弓馬，精馳射。城主攀從生性懦弱，攀相當眾酗酒滋事，歌舞塌地，張牙舞爪，得意忘形，視攀從如小兒。弓箭刀槊不離手，殺戮戲謔，屬從左右時有死傷，更是射殺平民商賈為樂。群賊奸佞附從幫凶。民恨民懼，躲之不及。
    攀相和攀從的謀士任平有矛盾，攀相帶兵到任平家裏用毒箭把任平射死。攀從憤恨而無奈。
    任平的父親任祥曾做過攀霸天的軍師，有威望，民心所向，攀登阻止兒子適可而止，決不能斬草除根，以防激起民怨。
    任平兒子葛戎年少睿智，忍而不發，藏力蓄勢，等待時機。
    攀登父子如踩狼虎豹，強取豪奪，讓民眾處於水深火熱之中。高壓之下，怨聲載道，討伐殺戮而後快，攀城如同即將噴發的火山，胡欣兩人沒有打斷老人的話，很認真的聽，不時回應。
    隻要有人振臂高呼，必然眾者雲集，群起而攻之。
    申鶴低聲而堅定的話說：“現在，如果我能動，我要為兒子報仇，我心裏很清楚，除了攀附攀登父子的小人，攀城萬民之眾都想把他們碎屍萬段。這裏才是人間地獄，被壓抑的已到了不得不反抗的時候了，萬民都希望葛戎大人振臂高呼，雲集於眾，誰為民眾，民眾就為誰，無論攀城姓攀還是姓葛。”
    胡欣能感覺到得到，老人的信任和期望，胡欣也誠懇的說：“我們是窮苦人，窮苦人能幫助窮苦人。我們是來降妖除魔的，如果攀登之眾一意孤行，就送他們去西天。”
    申鶴心裏猜測對方並非單打獨鬥，絕非是什麽獵戶，說話底氣十足，極像軍武之人。他遲疑的問道：“你們？你們到底什麽人？”
    胡欣很認真的回答：“我們絕不是欺壓民眾之人，我們來自滇海，專門解救窮苦人的人。消除殘暴，讓這裏的人民過上穩定安樂的日子。你們城主攀從怎麽樣？”
    申鶴說：“城主有乾坤之誌，隻是勢單力薄。攀登父子多年經營，爪牙遍布，城主缺少機會。葛戎是真心輔佐攀從，也非取而代之，不過葛戎現在也不足以和攀登父子抗衡。兩人被架空監視，空有菩提之心。”
    老者說完邊想邊喃喃自語：“現在是好時機，天予不去，深受其害，你們來的好，來的好。”
    申鶴想一吐為快說：“這裏實際隻有兩萬兵馬，內城五千精兵，全為攀登控製，不得不防。外城一萬兵士多是遊兵散勇，農兵參雜，多年未練兵習武，也未曆練戰事，未攻先潰，不足為奇。外城像同虛設，不足以抵擋四麵八方的勇士。內城固若金湯，內部智取瓦解為宜。另外攀城地下溶洞，也是攀登父子藏身儲備之所，不得不防。”
    這些情況都是胡欣想要了解的，雖然看不到老人表情，但老人說話底氣很足，感覺其非等閑之輩，以前或雄武健壯，如若健全，定能為我軍智謀。等平定攀城，讓軍醫給老人診治療疾，或有奇跡。
    申鶴放低了聲音說：“大事成於秘，攀登父子耳目眾多，窮民多奸，自保苟活，窮其所能，奸計亂生。小心牆外有耳。萬全之策，方能一舉殲滅，否則不要輕舉妄動，以防打草驚蛇，擒賊擒王，隻要捉拿攀城父子，其餘之眾，瞬間土崩瓦解。攻城之際，萬民蜂擁，也要防備渾水摸魚，敵我混雜，荼毒生靈。切記攀登父子及其附庸奸佞之人蝰蛇之毒。”
    胡欣越發感覺老者曾經是個人物，又問：“進不去內城，也無計可施。您老有什麽建議？”
    老人正在思索。老人所言正是胡欣思考和需要思考的問題，他想印證一下自己的猜測，就問申鶴：“申大爺，您曾經是內城的人？”
    申鶴直言：“你很聰明，我曾是任祥千總，不想參與兩者之爭，也不願坐山觀虎鬥，十年前，辭別軍武，帶一家老小躲進深山，想享安靜日子。無奈，攀登政令禁止居山隱藏，就又回到這攀城，躲到外城一偶，還是難避於難。”
    申鶴建議進城之策說：“內城看似戒備森嚴，金城固守，實際也不是無懈可擊。攀登府邸堪比王宮，數十年沒有戰亂，養尊處優，沒有遠慮也無近憂。他一手遮天數十年，其妻妾成群，兒女孫輩數百上千，日耗千斤，供給運輸之人來往出入不計其數。你們可以喬裝打扮成菜農、獵戶，蒙混進城。”
    靜夜無聲，秋蟲啾鳴，星辰漫天，黑夜悠長。側目看女人那屋，空洞深邃，這悲傷之夜，幾家歡樂幾家愁？石頭想起早亡的爹娘，和不知下落的妹妹，悲從心中起，痛生五髒六腑，長夜漫漫，秋涼如水。
    胡欣聽老者說：“你們的人隱藏於內城和外城之中，爭取攀從和葛戎，如能發動攀城民眾是上策。擒拿攀登父子，廣布攀城，爭取民心，威懾那些蟹兵蟹將，定會鳥獸之散，攀城可破。”
    正直三十歲的葛戎，深沉善謀，通古博今，誌在於攀城民足城固，十五歲接替其父親為攀從謀士，忠心輔佐。他勢單力薄，眼睜睜，見攀登隻手遮天，以強淩弱，攀相侵家殺人，委曲求全，藏仇交賊，苟活於世。他一心想鏟除攀登，早就暗地裏秣兵曆馬，培養積蓄自己的勢力。
    胡欣接話說：“如若戰火紛爭，長久動亂，死傷無數，攀城恢複無日。攻心為上，攻城為下，兵不血刃拿下攀城，減少無辜民眾傷亡，休養生息，用不了幾年，攀城定然民足城富。”
    申鶴提醒道：“斬妖除魔，也要防止他們魚死網破。打狗防狗咬。攀城改頭換麵，窮困人逆天改命。你們居功至偉，攀城之幸，我隻不知能否見到？”
    胡欣說：“隻要您想看，就能看到，不日隨軍的醫生就到，為您診療，藥到病除。您能告訴我們這些，攀城之福，等攀城平定，您可享天倫之樂。”
    胡欣兩人告辭老人，鬼魅幽靈一樣靠近內城。
    胡欣和石頭在內城外轉了一圈，城高百仞，深溝如澗，水流喘急奔騰，人不可逾越，那不可馳過。內城四門燈如星火，人頭攢動。城外軍營空空如也，無燈無影，和申鶴所言屬實，智取為上，強攻難取。
    胡欣令石頭蹲守申鶴家附近，保護並等待可乘之機。